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Capítulo 1 - Construção de Defesa e o Quarto Evento

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À medida que a luz se esvaía, os oito membros da Árvore de Bordo encontraram-se diante de um pedestal. Um orbe emitindo um brilho verde está em cima dele. Esse local servirá como base - eles estarão defendendo seu orbe nas profundezas de uma caverna.
Muito parecido com o segundo evento, o mapa contém uma infinidade de biomas. Este ponto em particular é muito mais fácil de defender do que, digamos, o meio de um campo gramado.
Três caminhos se ramificam da grande caverna principal.
Sally e Kasumi investigaram cada um dos caminhos atrás do pedestal. Elas não se foram por muito tempo.

"Este leva a um beco sem saída com uma fonte. Bom lugar para descansar" (Sally)
"O meu não teve nada digno de nota. Acho que é um lugar decente para se deitar" (Kasumi)
"Então o último caminho deve ser o caminho para a superfície. Isso definitivamente torna a defesa mais fácil" (Sally)

Sem risco de ser atacado por trás.

"Parece que estaremos no ataque" (Chrome)
"Sim, exatamente como planejamos" (Sally)

Não adianta perder tempo, Sally, Chrome e Kasumi - o esquadrão de ataque - saíram rapidamente de sua base.
Sally e Kasumi são os membros mais rápidos da guilda, e o Chrome pode se adaptar rapidamente a qualquer situação. Esses três lidarão com as missões de agarrar e pegar enquanto a Maple segura o forte. Kanade e Iz estarão apoiando a Mai e Yui, que também jogarão na defesa. Este evento é sobre guardar os orbes que eles roubaram, então é importante garantir que sua base esteja bem defendida.
A equipe de casa vestiu as vestes que a Iz forneceu. Ela colocou uma em si mesma e sentou-se perto do orbe. Essas vestes não oferecem defesa extra. São apenas panos, feitos para esconder os rostos de todos. Manter a presença da Maple em segredo será fundamental. A estratégia defensiva da Árvore de Bordo envolve convencer as pessoas de que eles são uma guilda pequena e fraca sem nome, fazendo com que a Mai e a Yui derrotem qualquer um que vier atrás deles – com os outros três discretamente fornecendo apoio conforme necessário.
Isso enfraquecerá as guildas ao seu redor e tornará as coisas mais fáceis para a equipe de ataque.
A própria Maple é notoriamente perigosa, com uma notória variedade de habilidades insanas. Quaisquer guildas que a virem estarão sujeitas a fugir.

"Se alguém entrar, Mai, Yui, é sua chance de brilhar! Eu te dou cobertura!", Maple agitou seu escudo com confiança.
"Ok! Espero que possamos fazer isso. Praticamos muito..." (Mai)
"Você sabe que podemos, Mai! Não... que eu também não tenha borboletas no estômago..." (Yui)

Elas estão se alimentando da ansiedade uma da outra.

"Maple vai proteger vocês duas", Kanade assegurou. "Apenas se concentrem em atacar e vocês ficarão bem" (Kanade)
"Isso mesmo! Deixe toda a defesa para mim!" (Maple)

Isso pareceu ajudar. As gêmeas sorriram e apertaram os punhos.

"A qualquer minuto, os outros vão começar a transportar orbes de volta para cá" (Iz)

Elas vigiaram de perto a entrada, economizando energia e se preparando.


***


Enquanto isso, os membros do esquadrão de ataque se movem silenciosamente pelo mato no meio de uma floresta.

"Nós vemos o inimigo, matamos sem hesitação – todo mundo bem com isso?" (Sally)
"Por mim tudo bem. Vamos começar explorando a área ao nosso redor. Eliminaremos quaisquer ameaças próximas" (Kasumi)

Não muito tempo depois, Sally ouviu jogadores falando à frente.

"Vou tomar o ponto e começar a diminuir suas fileiras, levando-os de volta a vocês dois, quando vir uma abertura, pegue-a" (Sally)
"Entendi" (Kasumi)
"Estaremos esperando nesta moita" (Chrome)

Depois que eles se posicionaram, Sally pulou em uma árvore e começou a pular de galho em galho na direção das vozes.
O grupo que eles ouviram falar contém cinco pessoas – o grupo de ataque de outra guilda, à espreita de orbes.

"Deve haver pelo menos um por perto..." (Jogador)
"Tenho certeza que haverá. Fique relaxado e continue procurando" (Jogador)

Mas assim que o último deles passou debaixo de uma árvore—
— Sally desceu, suas pernas enganchadas em um galho, e afundou uma adaga na garganta daquele que vinha por trás.

"Ahhhhhh?!" (Jogador)

Antes que eles pudessem entender o que estava acontecendo, Sally atacou novamente, sem piedade.
Sua vítima ainda estava gritando em confusão quando seu HP atingiu zero, e eles desapareceram em uma explosão de luz. Os outros quatro giraram, apenas para serem atingidos por um vento cortante.
A perda chocante de seu companheiro os deixou muito abalados.

"............" (Jogador)

Sally já estava fugindo.

"O-oi! Volte aqui!" (Jogador)

Eles ficaram tão abalados que cometeram o erro fatal de persegui-la. Nunca percebendo que a Sally os estava levando direto para uma armadilha.
Assim que eles pensaram que tinham alcançado—
— uma katana e um cutelo saíram assobiando da vegetação rasteira, matando instantaneamente o líder.

"Oh droga!" (Jogador)

Eles perceberam que era uma armadilha — tarde demais.
Kasumi já estava cortando um terceiro inimigo.

"Recuar... ah!" (Jogador)

Uma garota se virou para correr, mas a 【Bola de Fogo】 da Sally a pegou pelas costas, desequilibrando-a.

"Hmph!" (Jogadora)

O que a deixou sem ter como evitar o cutelo do Chrome.

"... Parece bom" (Chrome)
"Sim. Vamos lá" (Sally)

Eles intencionalmente deixaram um ir.
Sozinho agora, não havia como desafiar outra guilda. É óbvio que o único sobrevivente voltará para o acampamento. Mas aquele jogador provavelmente deveria ter escolhido a morte—
— porque isso foi como convidar o diabo de volta para sua casa.
Kasumi e Chrome abriram seus mapas, verificando a posição da Sally. Há um triângulo vermelho com o nome dela, e ainda está em movimento.
Sally pode seguir o sobrevivente sem ser detectada, eles só têm que seguir o marcador em seus mapas.

"E então. Devemos?" (Kasumi)
"Sim. Eu vou liderar", disse Chrome. "Apenas no caso" (Chrome)

Eles partiram, mantendo uma distância segura.

"Ah, aí estão vocês", Sally chamou da árvore acima.
"Aquela é a caverna?" perguntou Kasumi.

Sally assentiu.
Mais à frente há uma entrada de caverna, escondida pelas árvores — fácil de não ver.

"Provavelmente uma pequena guilda, como nós. Talvez apenas grande o suficiente para se qualificar como de médio porte. Não posso dizer quantos estão lá, exatamente" (Sally)
"Então seguimos o plano. Eu vou primeiro. Nada para se preocupar" (Chrome)

Ele tem a maior defesa e muitas habilidades de sobrevivência, então o Chrome é o precursor da base designada.
Não muito longe, ele encontrou o pedestal do orbe.
Ele também se deparou com trinta e tantos jogadores ouvindo o conto angustiante do sobrevivente.
Todos eles estão de frente para a entrada e o viram chegando.

"Preparem-se!", o mestre da guilda rugiu.

Espadas foram desembainhadas, escudos erguidos e armas brandidas.

"Aqui vamos nós" Chrome avançou, Sally e Kasumi em seus calcanhares.

Eles bateram na linha de frente do inimigo e Chrome começou a abrir caminho.
Ele certamente está tomando dano – mas contra tantos inimigos, ele está constantemente batendo em alguém e sempre bloqueando alguém.
Um exame minucioso deixou claro que a barra de HP acima de sua cabeça está sendo recarregada completamente assim que cai um pouco. Percebendo isso, os da linha de frente tentaram recuar – e foi aí que a Sally e a Kasumi os atacaram.
Os que estavam na retaguarda lançaram uma torrente de feitiços, mas a Sally está escorregando pela chuva de magia como se pudesse ler suas mentes. E a Kasumi está firmemente dentro do alcance do 【Proteger】 do Chrome.

"Você vai ter que se esforçar mais se quiser me bater!" (Chrome)
"Um alvo tão indescritível como sempre... Se ao menos eu pudesse fazer o mesmo!" (Kasumi)

Mas mesmo enquanto ela resmungava, Kasumi está derrubando inimigos mais rápido que a Sally. Enquanto suas contagens de mortes estão pescoço a pescoço, Chrome fez sua parte - e ainda mais efetivamente graças às garotas que desviaram a atenção dele.
A cura do inimigo não conseguia acompanhar seu ataque focado, e um inimigo após o outro desaparecia em rajadas de luz dispersa.

"O-o que vamos fazer?!" (Jogador)
"O tanque deles está paralisado! Temos que tirar pelo menos uma!" (Mestre)

O último esforço valeu a pena, e o efeito de status se consolidou – o Chrome não conseguia mover um músculo. A capacidade do Chrome de manter a linha dependia de seu posicionamento - e do fato de que ele cura tanto ao atacar quanto ao defender. Com essas habilidades fora de ação, o dano que ele está tomando supera sua cura.

"Tch... com certeza é difícil lutar contra tantos!" (Chrome)

Vendo o Chrome imobilizado, oito jogadores o cercaram e usaram todas as habilidades e feitiços à sua disposição para derrubá-lo.
Eles chegaram perto, mas não o suficiente.
Um esqueleto vermelho apareceu atrás dele, e seu HP parou de cair – com um ponto sobrando.
Chrome deveria ter morrido. Mas quando seu HP chegou a zero, sua habilidade de equipamento, 【Vivo ou Morto】, deu a ele 50% de chance de sobreviver com um único ponto restante.
E não havia limites. Havia uma chance de que a mesma coisa possa acontecer toda vez que ele cair para zero.

"Ha, a sorte está comigo hoje!" (Chrome)
"【Cura】!" (Sally)

O feitiço da Sally superou sua barra de saúde e o efeito de status expirou.
Quando aquele ataque final desesperado perdeu força, o Chrome começou a invadir a multidão novamente, tão brutal quanto antes.

"Com meu equipamento antigo, eu teria sido forçado a usar o 【Guardião Indomável】. Apenas a Maple poderia sobreviver sendo cercada assim..." (Chrome)

Chrome é um jogador de primeira linha, mas paralisado, com inimigos de todos os lados atacando? É uma maravilha que ele tenha saído vivo. Escapar pela pele de seus dentes foi o melhor que ele conseguiu.
Kasumi matou a maioria dos jogadores. Ela tem o DPS mais alto do grupo e também não é desleixada no departamento de Agilidade.
Como o único membro do grupo com armadura pesada e um escudo, Chrome é um tanque óbvio, o que significa que ele atraiu a maior parte dos ataques e está batendo na porta da morte. Mesmo assim, ele queria manter suas habilidades de uso limitado em reserva, e correr alguns riscos valeu a pena.
O dia está apenas começando, e ele já havia decidido quais habilidades não usar.
Desde que ele tem o 【Guardião Indomável】, ele pode enganar a morte uma vez sem falhar. Foi por isso que ele escolheu não desperdiçar nenhuma habilidade que poderia tê-lo ajudado a evitar a morte mais cedo.

"Tudo bem, aqui está o orbe. Kasumi, quer administrar esta casa para nós? Vou explorar os arredores. Parece que as guildas podem ter surgido mais juntas do que eu esperava" (Sally)

Este evento é sobre defender e roubar orbes, então a Sally o recuperou com cuidado, certificando-se de que não havia alguém à espreita para emboscá-la.
Deixando-a encarregada de investigar o quão densamente as guildas podem estar, Chrome e Kasumi escoltaram seu prêmio de volta à base. Os inimigos que eles mataram reviverão perto de sua base, mas em locais aleatórios, então não faz sentido tentar acampar nos pontos de desova.
Enquanto a Kasumi e o Chrome voltavam para casa, os outros membros da Árvore de Bordo se defendiam de um ataque.

"Apenas cinco defensores! Isso é fácil!" (Jogador)

Oito atacantes atacaram as posições da Árvore de Bordo, apenas para ficar cara a cara com esferas de metal arremessadas com abandono selvagem como bolas de neve. Mai e Yui não pensaram em durabilidade ou velocidade, apenas aumentando seu status de STR o mais alto que podiam - e com o 【Conquistador】 aumentando ainda mais, seu poder de ataque desafiava a rima ou a razão.

""Hyah!"" (Jogadores)

Esses gritos fofos foram seguidos de perto pelo aterrorizante *whoosh* de projéteis de alta velocidade.
O inimigo tentou se esconder atrás de seus escudos, mas as esferas os derrubaram e seus escudos.
Eles tentaram aparar alguns com suas lâminas, mas as espadas se partiram – e os jogadores foram esmagados.



"Aqui, continuem" (Iz)

Iz continuou colocando mais esferas nos pés das gêmeas. Não havia fim à vista.

"... Eu não acho que elas precisem da minha proteção" (Maple)
"Sim. Eu sou praticamente inútil também" (Kanade)

Maple e Kanade simplesmente continuaram a assistir a guilda atacante sofrer sob a enxurrada fulminante.
Os retardatários logo perceberam que isso era inútil e tentaram correr, mas eles avançaram muito, e nenhum deles conseguiu voltar para a entrada do túnel. O estalo de uma bola batendo em suas costas foi a última coisa que sentiram.
Quando os oito jogadores voltaram para sua base depois de serem espancados até a morte, tudo o que puderam fazer foi avisar o resto da guilda para nunca entrar naquela caverna. Só isso já era informação valiosa.

***

Por conta própria, Sally está se movendo rapidamente de galho em arbusto para pedregulho, constantemente ficando fora de vista enquanto procurava por mais guildas.
Ela tinha feito uma grande volta e já tinha encontrado cinco. Ainda levará algum tempo antes que ela possa entender todo o mapa do evento, mas ela detectou um padrão – onde quer que haja ruínas, florestas, lagos ou outros marcos distintos, provavelmente há uma guilda por perto.
As cinco que ela encontrou também não são todas pequenas. Algumas são de médio porte e têm até cinquenta e poucos jogadores.
Sally anotou cada uma delas em seu mapa, então escapuliu antes que alguém a visse.

"Guilda de médio porte, nas ruínas – telhado sobre o orbe, mas sem paredes" (Sally)

Ela fechou o mapa e se recostou no tronco da árvore, pensando.
Essa última luta foi exatamente como planejado. Eles conseguiram uma vitória sem nenhuma derrota, mas foi perto - e a próxima pode não ser tão boa.
Esta corrida de reconhecimento levou a Sally a outra descoberta importante - não há muitos itens ao redor. Ela só encontrou alguns materiais e equipamentos espalhados...
E a única coisa que ela está encontrando com alguma regularidade é o item de reparo de durabilidade do equipamento – exclusivo deste mapa.
Se eles ficarem sem os materiais para fazer poções, há pouca chance de que eles poderem fazer mais.

"Se todas as nossas lutas forem tão difíceis... estaremos sem poções de MP no quinto dia" (Sally)

As poções de MP geralmente acabam antes das de HP. O tipo de feitiços ou habilidades que podem mudar o rumo da batalha geralmente consume muito MP, e em um evento focado em batalha como este, eles estarão bebendo poções como se não houvesse amanhã.
E ser incapaz de lançar feitiços de suporte pode prejudicá-los no quinto e último dia.

"Hmm... mas se não acumularmos pontos rapidamente, as grandes guildas vão nos deixar comendo poeira. Contra qualquer um desse tamanho, eu gostaria da Maple conosco... o que significa que teremos que... (Sally)

Se eles não estiverem constantemente pegando e mantendo orbes, eles não serão capazes de competir com as grandes guildas.
Sally ponderou sobre o assunto por algum tempo e, uma vez que se decidiu, vestiu uma capa para se disfarçar e disparou entre as árvores, caçando outros jogadores.
Não demorou muito para ela encontrar um grupo de três. Eles estavam grudados nas sombras e na vegetação rasteira, como a própria Sally quando estava com o Chrome e a Kasumi.
Da árvore acima, Sally escutou por um minuto e logo descobriu que era um grupo de batedores.
Ela verificou suas armas — um cajado, uma espada longa e uma espada de uma mão com escudo. Então ela se moveu um pouco para fora, desceu ao nível do solo e passou por eles, deixando o mato farfalhar enquanto ela se movia por ele.
Ela estalou a língua, fingindo irritação com o encontro.

"......! Ela está sozinha! Pegue ela!" (Jogador)
"Certo! Vamos com tudo!" (Jogador)

Três contra um.
O olhar de desânimo da Sally garantiu que eles não deixariam passar uma briga.
Enquanto a Sally olhava repetidamente por cima do ombro, um feitiço voou para ela. Um avanço de espada larga não estava muito atrás.
Ela evitou o feitiço, então executou uma manobra evasiva, evitando o golpe também ao custo do equilíbrio.
O portador da espada e do escudo estava esperando por esse momento, mas ela desviou o ataque preparado com sua adaga e rolou para fora do caminho das lâminas de vento que se seguiram.

"【Salto】!" (Sally)

Ela usou uma habilidade para ganhar distância, ficou de pé e ergueu as adagas, recuando.
Seus oponentes interpretaram isso como um sinal de que ela estava prestes a fugir e se aproximaram.

"【Salto】!" (Jogador)
"【Investida Pesada】!" (Jogador)

O grande espadachim correu, e o lutador de espada de uma mão saltou para trás, cortando sua rota de fuga. Os feitiços de apoio que eles estão recebendo mantem a pressão.
Do ponto de vista deles, eles a têm nas cordas.
Apenas a um passo de acabar com a Sally.
Então, antes que eles percebessem o fato de que ela ainda estava fugindo de tudo que jogam nela, ela deu um tombo na terra e saiu correndo para a floresta.
E neste terreno, eles rapidamente desistiram de seguir seu rastro.

"Vamos, esqueçam ela" (Jogador)
"Sim, não adianta procurar" (Jogador)
"Bom. Correu tudo bem" (Jogador)

Assim que teve certeza de que havia despistado seus perseguidores, Sally partiu para encontrar outro grupo e deliberadamente se deixou ser vista mais uma vez.
Isso tudo pode parecer loucura, mas a Sally tem um objetivo claro em mente. Ela está maximizando seu efeito 【Dança das Espadas】, que acabará dobrando sua [FOR].



Vinte minutos depois...
Sally tinha alcançado seu objetivo. 【Dança das Espadas】 está dando a ela o máximo de [FOR].

"Estou pronta. Oboro, vamos" (Sally)

Ela convocou sua raposa branca e a colocou em volta do pescoço. Oboro enrolou o rabo em volta dela como um lenço, acariciando sua bochecha. Concentrando-se na tarefa à frente, Sally foi em direção a uma das guildas que encontrou.

"... Tudo bem, orbes confirmados" (Sally)

Há duas guildas de médio porte e, em ambos os casos, ela pode ver o orbe à distância. Mas há muitos obstáculos entre ela e eles, além de muitos defensores. Um ataque frontal seria difícil. Ambas as bases foram montadas dentro de ruínas, com uma dispersão de edifícios de pedra e os orbes colocados na clareira central.
Sally está cada vez mais perto do menos bem guardado.
Mas eles são uma guilda de médio porte e não faltam jogadores para cobrir muito terreno.

"Phew... Você consegue isso, Sally!" (Sally)

Ela deu um tapa nas bochechas, concentrou sua mente e mergulhou na seção mais fraca do perímetro defensivo da guilda.

"Inimigo! Só tem um!" (Jogador)

Um vigia a viu e alertou os defensores do orbe.

"【Salto】!" (Sally)

Ela usou uma habilidade para girar rapidamente para a esquerda.

"Cerque-a!" (Jogador)

Uma parte dos defensores se moveu para fazer exatamente isso – e conseguiu. Ataques choveram sobre ela—
— então ela se derreteu no ar, como névoa.
Os defensores ficaram chocados, mas as ordens para localizá-la novamente foram emitidas - e a Sally foi rapidamente descoberta mais uma vez, desta vez à direita.
Uma segunda onda correu para responder. Eles fizeram um trabalho rápido com a intrusa, atacando de longe.
E ela se dissolveu como antes.
Trabalhando juntos, Sally e Oboro usaram 【Miragem】 para chamar a atenção de todos e criar brechas nas defesas da guilda. Na realidade, ela acabou de entrar direto, dando-lhe acesso irrestrito ao orbe deles.

"【Supervelocidade】!" (Sally)

Quando os guardas perceberam, já era tarde demais.
Sua habilidade lhe permitiu cobrir o último pedaço de terreno em um piscar de olhos e arrebatar o orbe sem precisar lutar com ninguém.
Ainda assim, escapar não será tarefa fácil. Ela está cercada e terá que romper suas linhas.

"【Corte】!" (Sally)

Os ataques extras que 【Lâmina Perseguidora】 deu a ela combinados com as adagas duplas bufadas pelo 【Dança das Espadas】 acabaram com seus oponentes, que ainda estavam atordoados por sua corrida inicial através de suas linhas.
Quando o buff de 【Dança das Espadas】 está no máximo, as adagas da Sally doem.
Enquanto a 【Super Velocidade】 ainda está ativa, Sally atacou todos ao seu alcance, abrindo um caminho.
E seu DPS é tão alto que qualquer um que estava em seu caminho desmoronou.
Depois de explorar o lugar, ela sabia que as chances estariam contra ela em um ataque frontal. Foi por isso que ela decidiu que uma abordagem não ortodoxa provavelmente seria sua melhor chance de pegar seu orbe.
Seu conjunto de habilidades foi o que tornou isso possível. A evasão impecável e a agilidade eram pré-requisitos para executar essa estratégia.
E foi um plano que funcionou porque é o primeiro dia — ninguém tinha nenhuma informação real, e suas defesas ainda precisavam ser testadas.

"【Parede de Água】!" (Sally)

Levantando uma barreira para manter os feitiços inimigos afastados, Sally encontrou o ponto mais suave em sua defesa agora enfraquecida e atacou.

"Isso definitivamente não vai funcionar duas vezes... Oh, bom, aí vêm eles!" (Sally)

Nenhum defensor ficaria de braços cruzados quando seu orbe for roubado.
Esta guilda tem um bom número no ataque, mas ainda há quarenta deles para lidar.
E agora eles não têm orbe para defender. Eles estão todos nos calcanhares da Sally.
Ela correu.
Direto para a outra guilda de médio porte.
Nunca deixando que eles a alcançassem, mas nunca deixando que eles a perdessem de vista, ela correu até que a outra guilda estivesse à vista. Esta guilda havia padronizado seus equipamentos, e todos eles estão vestidos de azul – assim como a Sally. Ela imaginou que poderia passar como um deles com bastante facilidade.
Eles viram a Sally liderando um exército em sua direção e se prepararam para uma luta.
Seus perseguidores naturalmente pensaram que esta era sua guilda e se prepararam para lançar um ataque total.
Ambos estão errados, mas a luta é agora uma conclusão precipitada.
O objetivo da Sally era usar o caos da batalha para roubar um segundo orbe. É por isso que ela liderou o exército aqui.

"Oboro, 【Sombra Fugaz】!" (Sally)

Quando a luta começou, eles rapidamente perderam a Sally de vista.
A habilidade do Oboro a deixa invisível por um único segundo. Isso foi tempo suficiente para ela alcançar alguns arbustos e se esconder.
As duas guildas parecem equilibradas. O exército que ela liderou está determinado a recuperar seu orbe, e eles estão avançando.
A batalha foi muito furiosa para que alguém pudesse pensar para onde a Sally tinha ido.
Como os jogadores que perseguiam a Sally vieram todos da mesma direção, os defensores foram forçados a encontrá-los daquele lado – o que significa que se ela se esgueirar pelos fundos do acampamento, poucos guardas ficarão em seu caminho.
Ela cuidadosamente atravessou as ruínas e mirou.

"... 【Salto】! 【Corte Duplo】!" (Sally)

Sally escolheu um ângulo com apenas cinco defensores e os pegou de surpresa, cortando-os antes que pudessem se recuperar. O buff de 【Dança das Espadas】 ajudou tremendamente.

"Peguei!" (Sally)

Com o orbe na mão, ela usou sua técnica patenteada de evasão e contra-ataque para acabar com os sobreviventes antes de voltar correndo para a segurança garantida da base da Árvore de Bordo.

"Se eu chegar em casa, Maple está lá! Uma vez que esses orbes estiverem em nossa base, eles não vão a lugar nenhum" (Sally)

A batalha furiosa durará um tempo.
Levará algum tempo para eles perceberem que o orbe havia sumido e tentarem persegui-lo.
Mais do que suficiente para ela fazer uma fuga limpa.
Enquanto corria, Sally enviou uma mensagem para sua guilda.
Ele simplesmente disse que ela pegou alguns orbes e quer entregá-los na entrada.
A ideia era colocá-los em segurança sob a proteção da Maple o mais rápido possível, liberando a Sally para caçar o próximo.
Este primeiro dia é crítico.
Se quiserem vencer, não podem se dar ao luxo de perder um segundo.

"Aí está!" (Sally)

Sally tinha sido cuidadosa, certificando-se de que não havia ninguém em seu encalço. Ela espiou para fora da vegetação rasteira – procurando emboscadas – e viu o Chrome esperando por ela.
Ela deslizou até ele e depositou os dois orbes em suas mãos.

"Wow... já?" (Chrome)
"... Vou passar o dia acumulando pontos. Você se certifica de que nós os manteremos" (Sally)
"Você pode ter certeza!" (Chrome)

Três guildas haviam perdido seus orbes para a Árvore de Bordo agora. E a localização do orbe de uma guilda sempre é mostrada no mapa de cada membro.
Todos os três orbes estão no mesmo lugar.
Eles trabalharão juntos? Ou eles desistirão de recuperar seus orbes originais e se juntarão a outras guildas agora que não há necessidade de dedicar ninguém à defesa? De qualquer forma, ter um orbe roubado tão cedo é, sem dúvida, uma chave em quaisquer planos que eles puderem ter.

"É hora de ir!" (Sally)

Sem nem mesmo tirar um momento para descansar, Sally mergulhou de volta na briga. Se ela parar, as grandes guildas construirão uma liderança intransponível.
Ela localizou mais guildas e queria seus orbes também.


***


Chrome levou os orbes da Sally de volta para os outros e os colocou em seu pedestal.

"Wow, Sally é incrível!" (Maple)
"Sim, ela fez pegá-los parecer fácil, mas... ninguém mais poderia fazer isso" (Kasumi)

Após um momento de profunda admiração, o assunto voltou-se para a segurança deles.
Eles decidiram que a Kanade, a Mai, a Yui e a Maple estarão em guarda.

"Estaremos na parte de trás", disse Chrome.
"Se vocês estiverem em apuros... Bem, vocês não estarão" (Chrome)
"Assim que as coisas se acalmarem, sairemos para verificar nossos arredores e diminuir o número de inimigos" (Kasumi)

Iz está pronta para o combate e pode ser incluída em grupos de reconhecimento.

"É melhor eu trocar meu escudo para poder usar a 【Parede de Cristal】" (Maple)

Maple não tem planos de usar suas habilidades de ataque, então ela estará se concentrando apenas na defesa - 【Parede de Cristal】 é ótimo para isso. Com o escudo reserva equipado, ela pode gerar instantaneamente uma barreira cristalina, bloqueando qualquer avanço.

"Estamos aderindo a um martelo cada" (Yui)

É importante esconder suas verdadeiras capacidades pelo maior tempo possível.


Quinze minutos depois...
Jogadores furiosos começaram a aparecer. Toda a guilda de médio porte, rostos como demônios, avançou como uma avalanche – e encontrou apenas quatro jogadores em seu caminho.
Não há necessidade de se aproximar contra um time tão pequena. Eles poderiam simplesmente ter seus magos atacando de longe.
Mas quando o fogo mágico se dissipou, os defensores estavam avançando em direção a eles, claramente ilesos. E um deles ostenta asas de anjo brilhantes.
Nenhum deles sabe o que isso significa. A maioria assumiu que o Grande Escudeiro do outro time havia usado alguma habilidade para bloquear o dano, então eles simplesmente se moveram para terminar o trabalho. Ninguém prestou muita atenção as duas manejadoras de martelo, o que é perfeitamente normal.

"【Parede de Cristal】!" (Maple)

Enquanto os intrusos corriam entre as gêmeas, Maple ergueu uma parede. Eles correram de cabeça para ela e cambalearam para trás – essa foi a ruína deles.

""【Golpe Duplo】!"" (Yui e Mai)

O barulho ensurdecedor da armadura e do martelo se encontrando. Bastou apenas um único golpe para derrubar cada jogador.
Vendo tantos de seus membros da linha de frente derrubados em um golpe em meio a um jato de faíscas de dano vermelho, o resto da guilda atacante foi forçada a reavaliar a situação.
Esses inimigos formidáveis são minúsculos. Roupas fofas espreitavam por baixo de suas vestes. Uma completa incompatibilidade com os martelos gigantes e a produção de danos ridícula.
Os atacantes congelaram.
【Golpe Duplo】 é uma habilidade normal. Acerta apenas duas vezes. A maioria dos jogadores deveria ser capaz de tankar ambos os golpes muito bem.
Os magos lançaram uma segunda rodada de feitiços - mas mais uma vez, seus ataques não fizeram nada. E qualquer jogador que não se esquivasse rápido o suficiente se estilhaçava como vidro.
Mas eles ainda têm números do seu lado.
Eles não podem recuar ainda.
Esses martelos não são exatamente rápidos. Eles nem estão saindo da zona brilhante gerada pela habilidade do anjo. Dado o tamanho da sala em si, uma manobra de flanco é definitivamente uma opção.

"Circule ao redor deles! Retire aquele com asas!" (Chefe)
Assim que ouviram essa ordem, uma nova voz gritou: "Meninas, façam a coisa!" (Maple)
""Okay!"" (Yui e Mai)

A guilda agressora obviamente não tinha ideia do que esperar.
Mas as meninas do martelo correram para a frente, uniformemente espaçadas.

"【Mover e Proteger】! 【Mover e Proteger】!" (Maple)

E Maple as acompanhou—
—trazendo seu campo de defesa com Área de Efeito com ela.

"Bem, isso foi idiota. Bata nessas asas! Vamos causar dano extra agora!" (Jogador)

O grande protetor da guilda atacante está muito familiarizado com as desvantagens de 【Mover e Proteger】.
Mas essa abordagem foi perfeita para a Maple. Isso significa que ela pode mover sua zona de brilho para a linha de trás do inimigo.
Isso significa que as gêmeas ainda estão sob sua proteção.

"Espere, isso é... R-recuar!" (Chefe)

Aquele que gritou a ordem mais cedo estava mantendo distância da ameaça do martelo - o que significa que ele podia ver por cima dos ombros até o fundo da sala, onde o defensor final está... com várias estantes flutuando ao redor dele.

"【Ponto de Sombra】", Kanade sussurrou.

E pelos próximos três segundos, nenhum dos atacantes conseguiu se mover.

"O qu...?! E-eu estou preso...!" (Jogador)

À medida que a compreensão se aprofunda, a ruína se abateu sobre eles.
Dois martelos esmagaram a 【Barreira Mágica】 sem impedimentos, pulverizando os jogadores além dela.
Quando os três segundos mais longos de suas vidas terminaram, a linha de trás estava em ruínas, seu comandante foi derrubado e a linha de frente estava completamente encurralada.
Em meros minutos, quatro jogadores os eliminaram.
Eles realmente deveriam ter desistido do orbe e ido atrás de alguma outra guilda.
E assim, a Árvore de Bordo convenceu os seus adversários de que era melhor lutarem entre si. Ainda é cedo no primeiro dia, mas eles alcançaram dois objetivos importantes: garantir sua própria segurança e acabar com as fileiras de seus inimigos.


***


À medida que essas lutas aconteciam, as pessoas assistiam a toda a ação em uma cidade criada especificamente para o evento, também sob a mesma compressão de tempo.
Telas foram instaladas em todos os lugares, permitindo que os jogadores assistissem ao evento se desenrolar. E tem tudo o que as cidades da camada principal têm – incluindo lojas de itens e salas de treinamento como a da casa da guilda da Árvore de Bordo.
Os participantes do evento não conseguem entrar em contato com ninguém fora do mapa de combate, então não há como um observador transmitir informações para aqueles que estão dentro.
Há também um item de pulseira exclusivo que pode ser usado nesta zona que permite aos jogadores sair e voltar, com o diferencial de tempo calculado automaticamente. É claro que, quando eles voltaram, a classificação do evento poderia ter mudado drasticamente. Os jogadores na posição de espectadores provavelmente não iriam sair em primeiro lugar.
Quaisquer participantes do evento que atingirem o limite de cinco mortes também serão enviados para cá.

"Woo, eles estão indo para isso!" (Jogador)
"Vale a pena assistir. Ainda bem que viemos" (Jogador)
"Eu acho que as grandes guildas têm isso na bolsa. Não há como as pequenas competirem" (Jogador)
"Sim... parece que as multidões aqui são pessoas como nós, que nem estão em guildas. Isso ou guildas que decidiram que não valia a pena tentar" (Jogador)
"Não adianta se você não tem os números. Sem exceções" (Jogador)
"Quem vai entrar primeiro? A Ordem da Espada Sagrada ou o Império das Chamas?" (Jogador)
"Aqueles dois sugaram todos os top rankers. Se tivermos sorte, vamos vê-los brigando – descobriremos quem é o mais forte!" (Jogador)

Praticamente todos concordaram que ninguém poderia competir com essas duas guildas.

"Ah, espere, falando em pequenas guildas... e a Árvore de Bordo?" (Jogador)
"Sim... hmm. Difícil de dizer. Muitas incógnitas. Certo?" (Jogador)
Todo mundo fez uma careta, e então alguém disse: "Bem, eles não podem vencer os cachorros grandes de qualquer maneira" (Jogador)
"... Sim. Quero dizer, essas guildas têm esquemas anti-Maple em vigor. Não há esperança!" (Jogador)

Só então, Árvore de Bordo apareceu na tela. Eles estão lutando contra grupos com números muito maiores e vencendo sem sequer suar a camisa. Todos que assistiam congelaram.

"... Ou não?" (Jogador)
"Ainda. Não tem como... certo?" (Jogador)
"... De onde vieram essas garotas malucas do martelo? Como-?" (Jogador)

Eles ficaram na tela o tempo suficiente para assustar o público – e então o feed foi cortado.


***


O ladrão de orbes que projetou todo aquele espetáculo está atualmente estudando uma pequena guilda na base de um penhasco.

"Eles são bem pequenos", Sally observou, espiando ao redor de uma pedra.

Atualmente, ela só pode ver cinco.
E a menos que tenham uma Maple, ninguém poderia defender uma base com tão poucas pessoas.
Isso significa que a maioria das guildas colocará a maior parte de seus membros na defesa. Uma equipe tão pequena fez com que sua contagem total fosse semelhante à Árvore de Bordo.

"Eu posso levá-los" (Sally)

Ela saiu de trás daquele afloramento, permanecendo escondida enquanto se movia de poleiro em poleiro.
Um grande grupo seria visto em pouco tempo, mas um jogador solo cuidadoso poderia se aproximar surpreendentemente.

"Oboro, 【Sombra Fugaz】" (Sally)

Quando ela ficou sem cobertura, Sally ficou invisível por um único segundo, usando aquele breve momento para alcançar os arbustos da própria base.
Ela ouviu atentamente, não parece que alguém tinha notado.
Ela observou o lugar de cima e sabe que eles não estão todos constantemente olhando para cima – eles têm um jogador focado nos penhascos acima, enquanto os outros observam as trilhas estreitas que levam até eles.

"Tudo bem, hora do jogo" (Sally)

Sally saiu silenciosamente dos arbustos e dirigiu-se para o que estava de olho nos penhascos acima.
Ela poderia facilmente ter matado o guarda antes que houvesse a chance de fazer um som, mas ela escolheu ir devagar.

"I-inimigo!", subiu o grito - e então Sally mergulhou para matar.

E porque o chamado tinha vindo de quem estava de plantão no penhasco, todos os outros jogadores olharam para cima e começaram a correr, passando pelos arbustos onde a Sally estava escondida.
Com toda a atenção voltada para cima, eles demoraram a reagir quando a Sally passou correndo, rente ao chão, punhais usando 【Corte】 batendo o tempo todo.
Ela manteve a vantagem em níveis e equipamentos, e apenas o último deles conseguiu dar um golpe.

"Não houve chance de deixá-los ver uma habilidade. Bom. Eles não serão um problema, mesmo que venham atrás de mim. Vamos bater em outro" (Sally)

Ela agarrou seu orbe e escolheu um caminho de volta para o penhasco.
Enquanto se movia, ela verificou seu mapa, pensando rápido enquanto mantinha um olho em seus arredores. Enquanto ela tiver seu orbe, suas últimas vítimas saberão exatamente onde ela está, então parar para pensar será muito arriscado.

"Outra equipe pequena... Não, espere, essa pode ser difícil. Hum. Talvez eu devesse explorar mais longe? Eu realmente quero descobrir onde estão as grandes guildas" (Sally)

Decidida, ela fugiu, indo para reinos inexplorados.


***


De volta à base, o resto da Árvore de Bordo teve a defesa travada.
A única habilidade que a Maple mostrou foi a 【Devoção do Mártir】, e ninguém havia percebido ainda que essa habilidade é vulnerável a danos perfurantes.
Tendo aniquilado todos os invasores, Mai e Yui se estabeleceram ao lado da Maple.

"Hah...hah... Isso é trabalho duro!" (Yui)
"Mm. Phew... Isso exige muito de você" (Mai)

As gêmeas haviam lidado com praticamente todo o combate real e estão visivelmente cansadas.

"Acho que vai demorar um pouco até que mais alguém venha", disse Kanade. "Dada a surra que acabamos de dar a eles, eles não voltarão para mais" (Kanade)

De fato, a guilda azul já havia abandonado a ideia de recuperar seu orbe.
Ainda é o primeiro dia, então ninguém quer acumular uma segunda morte tão cedo.

"Os outros saíram para caçar grupos de escoteiros, e Sally... está lá fora, hein?" Maple disse, inspecionando seu mapa.

O marcador da Sally está se movendo constantemente para longe da base da guilda.

Maple fechou seu mapa e suspirou. "Vamos descansar, então. Não é como se alguém fosse ter um tempo fácil em se aproximar de nós. Vamos deixar o resto para nossos amigos lá fora por enquanto" (Maple)

O esquadrão adulto/voz da razão da Árvore de Bordo está atualmente atacando equipes de reconhecimento inimigas.

"Estes são bons, Iz" (Maple)
"Certo! Sementes de Doping são muito poderosas" (Iz)

Eles são fabricáveis graças à habilidade 【Nova Fronteira】 (fornecida pelo equipamento de série exclusivo da Iz). Sementes de Doping aumentam uma estatística em 10%, ao custo de 10% de redução em uma estatística diferente.
Até cinco podem ser usadas ao mesmo tempo, e o efeito dura dez minutos, o que é bastante longo.
No entanto, não há como dizer quais estatísticas serão afetadas até que a criação seja concluída. Para obter as sementes que ela quer, uma montanha de materiais é necessária.
Mas sua outra habilidade, a 【Alquimia Faustiana】, permite que ela troque ouro por materiais. Ela trocou muito dinheiro por materiais da Semente de Doping, preparando todas as sementes que sua guilda precisaria.
Iz havia dado a Sally dez sementes que baixam o [VIT] e aumentavam a [AGI].
O Chrome recebeu buffs de [VIT] e [STR] que reduzem a [DEX].
Kasumi recebeu buffs de [STR] que reduzem a [INT].
Kanade recebeu buffs de [INT] que diminuem [STR].
Para a Maple, Mai e Yui, não importa o que é rebaixado, então a Iz conseguiu despejar muitos extras nelas.
O ouro que ela gastou fazendo todas aquelas sementes foi o suficiente para fundar sua própria guilda – duas vezes.

"Heh-heh... Apenas certifiquem-se de que todo esse dinheiro não seja desperdiçado" (Iz)
"Absolutamente" (Maple)


***


Kasumi usou 【Visão Aguçada】 para localizar mais jogadores, levando sua equipe a dar a volta e emboscá-los.