---

---

Capítulo 11 - Rompendo a Escuridão

---

---

Flamm perdeu a noção da passagem do tempo enquanto ela se sentava lá, embalando a cabeça e olhando para o chão. Ela podia jurar que foi uma eternidade, embora algumas horas parecessem mais prováveis. O sol ainda não havia nascido e o corredor está escuro, o que lhe dizia algo.
Sua garganta está totalmente seca. Ela parou de suar há muito tempo. Embora seu corpo exigisse água ferozmente, ela não conseguia reunir forças para se levantar e ir até a cozinha.

*Clack*

Flamm sentiu a porta balançar atrás dela. A maçaneta balançou e a porta bateu contra suas costas várias vezes.

[Huh? Isso é estranho, a porta não abre. Eu sei que não tranquei...] (Ink)

Todo o corpo da Flamm ficou tenso imediatamente. Essa é a voz da Ink ecoando do quarto.
Ela deveria se mover? Ela deveria dar um passo para trás e encarar a garota?
Ela tem que fazer. Não era nem uma pergunta. Ink é a mesma criatura que ela encontrou no laboratório de pesquisa.
O que só poderia significar...

[Ei, está aberto. Uh, ei, tem alguém aí?] (Ink)

Flamm se ajoelhou ao lado da porta, seu Devoradora de Almas pronta à mão. Ela ouviu um leve toque de aço enquanto apertava mais. A lâmina negra brilhava com o luar capturado.
Sua respiração saiu em suspiros irregulares quando a porta se abriu e a Ink saiu.

[Ouço a respiração. É você Flamm? Ei, não fique tão quieta. Você está aí?] (Ink)

Seu rosto... está de volta ao normal. Ela parece com a Ink que ela tinha visto tantas vezes antes. Há algum tipo de condição que precisa ser cumprida para ela se transformar? Ou ela faz isso à vontade? Flamm não tem como saber, nem sabe mais em que acreditar. Ela sabe que a transformação da Ink não foi um sonho. Disso ela pode ter certeza.
Sara se foi. Ed e Jonny estão mortos. Ottilie está desaparecida. Eterna ainda não está em casa. Milkit desapareceu. Houve inúmeras outras vítimas também.
Se a Ink estiver de alguma forma no centro disso...
Flamm levantou-se, segurou o punho com as duas mãos e ergueu a espada bem alto.
Bastaria um golpe. Mas isso a mataria? Parecia duvidoso. Essas coisas não morrem até que seu núcleo seja destruído. Está em seu coração ou em algum outro lugar?

Corte-a em dois e descubra...

Os braços da Flamm tremeram. A lógica a obrigou a atacar, compaixão implorou para que ela parasse.

[Você está aí fora, não está, Flamm? De qualquer forma, bem-vinda a casa. Me desculpe por não ter ficado acordada para você. Parece que adormeci e de repente acordei aqui no segundo andar. Eu devia estar muito cansada. Sabe, isso costumava acontecer muito comigo. Eles sempre gritavam comigo por sonambulismo assim] (Ink)
[Hn...] (Flamm)
[Vamos Flamm, pare de brincar. Eu tenho ouvidos aguçados, você sabe. Está tão quieto que posso ouvir seu coração batendo] (Ink)

Ela deveria matá-la? Poderia ela matá-la? Talvez, apenas talvez, aquela coisa que ela viu antes nem seja a Ink. Talvez a criatura apenas tenha esperado até que a Ink dormisse e então trocou de lugar com ela para assustar a Flamm.
Faz sentido, de certa forma. Isso não significa que é verdade.

[Ink...], Flamm chamou por ela. Um olhar de alívio se espalhou pelo rosto da Ink antes de suas bochechas estufarem um instante depois em aborrecimento.
[Demorou bastante! Eu estava começando a me perguntar o que eu faria se não fosse você aqui!], ela parece uma garota humana normal de dez anos.

Uma humana...
Se ela não é humana, então o que ela é?
Qual é o sentido de parecer humana novamente depois de revelar aquela coisa? É para continuar pressionando os botões da Flamm? Ou talvez para fazê-la baixar a guarda? Se for esse o caso, então por que não a matou antes? Elas estão morando juntas, afinal. Deve ter havido uma razão. Porque porque porque?
Ela simplesmente não entende nada do que está acontecendo, e não importa o quanto ela pense sobre isso, nenhuma resposta está vindo. Não faz sentido.

[Parece que você não encontrou a Milkit, eu acho. Eu realmente sinto muito por isso, mas quem sabe, talvez ela volte pela manhã...] (Ink)
[Você não se lembra de nada?], Flamm imaginou que ela mesma poderia abrir a Caixa de Pandora.
Ink inclinou a cabeça para o lado. [Lembrar do quê?] (Ink)
Flamm engoliu em seco. Sua garganta está seca e sua voz rouca. [Antes... Você se transformou em uma criatura, e globos oculares estavam saindo do seu rosto] (Flamm)
[O que?! Do que você está falando, Flamm?! Essa é uma piada muito maldosa para tentar jogar em alguém!] (Ink)
[Não, não estou brincando! E eu sei o que vi. Há pouco tempo, eu vi você com meus próprios olhos, e você era uma espécie de criatura bizarra! Eu vi, eu sei!], os gritos da Flamm reverberaram pela casa vazia e escaparam para as ruas.
[Não tem como, Flamm...] (Ink)
[Você mudou, não estou enganada. Eu ouvi. Eu podia cheirar isso. Eu posso até me lembrar do calor saindo de você! Ink, você definitivamente não é humana! Você é algum tipo de criatura que estava cuspindo globos oculares!!] (Flamm)
Ink percebeu pelo tom da Flamm que ela estava falando sério. Ela começou a balançar a cabeça agressivamente, murmurando para si mesma. [Não... não não não... eu sou humana] (Ink)
[Não, você não é] (Flamm)

Elas estão em um impasse.

[Eu sou, eu realmente sou uma humana...] (Ink)
[Você deixou de ser humana quando fizeram experiências com você, como fizeram com as crianças da segunda geração] (Flamm)
[Eles não fizeram nada comigo. Eu teria me lembrado disso!] (Ink)
[Eu finalmente descobri o que era aquele remédio. Foi para suprimir seus poderes] (Flamm)
[Você entendeu tudo errado!] (Ink)
[Agora que seus poderes não estão mais suprimidos, você perseguiu a Sara com aqueles globos oculares] (Flamm)
[Não! Eu nunca faria nada para machucar a Sara. Você, Sara... todas vocês são muito importantes para mim!] (Ink)
A raiva da Flamm levou a melhor sobre ela. [Quantas pessoas morreram em suas mãos?!] (Flamm)

Ink só podia ficar ali estupefata diante de sua explosão repentina. Talvez no fundo ela soubesse que a Flamm não estava errado.

[Talvez você esteja certa] (Ink)

Esse sentimento rapidamente se transformou em dúvida. Seus olhos foram costurados. Não havia nada de normal em seu corpo. Os olhos perseguindo todos tinham que vir de alguém.
A evidência, embora circunstancial, aponta para a Ink.

[Eu não sei... eu realmente não sei!!], Ink lamentou.
[Milkit desapareceu, Eterna ainda não está em casa! E a Sara, Ed, Jonny, Ottilie... Todos se foram!!] (Flamm)
[Não não não! Por que você não acredita em mim?!] (Ink)
[Apenas olhe para si mesma! Como eu poderia acreditar em você depois de te ver como aquela... aquela criatura?!] (Flamm)

Flamm nunca quis dizer essas coisas para ela. Ela sempre imaginou que, se fosse o que Ink queria, ela poderia viver com elas da mesma forma que ela e Milkit construíram sua casa juntas. Mas agora esse futuro está desmoronando ao seu redor.

[Eu não sou... eu não sou um monstro!] (Ink)

Com isso, Ink disparou em direção às escadas. No entanto, ela errou um degrau na descida e caiu até o primeiro andar.
Ela ficou toda dolorida. Ink começou a soluçar amargamente, agarrando a barra da camisa que a Flamm lhe emprestou para enxugar os olhos. Ela sentiu o cheiro da Flamm no processo. Isso trouxe de volta outra onda de tristeza quando as memórias do tempo que passaram juntas inundaram sua mente.
A força dessa tristeza de alguma forma a empurrou de volta para seus pés e a fez correr pelo corredor, batendo nas paredes enquanto avançava, antes de finalmente encontrar a entrada da casa e sair para a rua, nem mesmo se incomodando com seus sapatos. O ar frio da noite era um lembrete amargo de que ela está sozinha.
Flamm não fez nenhuma tentativa de detê-la. A Devoradora de Almas caiu de sua mão com um baque surdo e a Flamm desabou ao lado dela. Ela fechou os olhos e virou o rosto para o teto.
Ela também está chorando, embora não soubesse dizer ao certo por quê. Seus gritos, urros e soluços se juntaram em uma cacofonia de sua dor, lutando por uma saída para o mundo. Flamm enterrou a cabeça nas mãos e se curvou até a testa bater no chão. Então, novamente, mas mais difícil. De novo, de novo e de novo até sentir o sangue manchando o chão a cada golpe. A dor era seu próprio castigo.
Por tudo isso, ela gritou até ficar rouca.

◇ ◇ ◇


Lá fora, Ink parou de correr quando os gritos da Flamm a alcançaram.
Ela não é a única chorando. Ela não é a única com dor agora. Esta não foi uma tentativa de brincar com as emoções da Ink. Flamm está chorando com todo o seu coração e alma, o que só poderia significar uma coisa - ela estava dizendo a verdade. Ink soube então que a Flamm realmente a vê como um monstro.
Ink mordeu seu lábio com força. Seu corpo inteiro tremia, dilacerado por soluços. Ela não queria acreditar, mas sabe que o lugar onde foi criada era tudo menos normal. Ela não tinha ideia do que eles fizeram com ela enquanto ela estava lá ou por que ela foi criada assim.
Isso foi tudo culpa dela. Foi tudo porque ela tinha sido inútil, não tinha permissão para ser como o resto. Se ela soubesse que chegaria a isso, ela nunca teria fugido. Ela poderia ter vivido o resto de sua vida em seu jardim murado, como um animal domesticado. Ela provavelmente nunca teria encontrado a felicidade, mas teria sido poupada dessa miséria.

Ink se virou para voltar para casa. [Fla...nng?!] (Ink)

Uma figura surgiu atrás dela, puxou seus braços para trás e colocou a mão sobre sua boca. Ela tentou resistir, mas havia pouco que ela pudesse fazer.
Pela fração de segundo que ela conseguiu liberar a boca, ela gritou com todas as suas forças.

[Nãããããão!!] (Ink)

O grito de socorro da Ink chegou aos ouvidos da Flamm de seu lugar no chão, com a cabeça ainda pressionada contra as tábuas do piso. O grito parou quase tão rápido quanto começou, mas a Flamm sabe o que ela ouviu. Ela reflexivamente se levantou para ajudar a jovem, mas não se moveu mais.
Ela já chamou a Ink de monstro, expulsou-a de casa. Parecia inútil persegui-la agora. E ainda...
Com a Milkit fora, que razão ela tem para bancar a heroína? Flamm Apricot é como qualquer outra garota de sua idade. Não havia necessidade de ela se colocar na linha.
E, no entanto, ela não conseguiu suprimir o sentimento que brotava dentro dela.

[Se eu não ajudá-la, sei que vou me arrepender!] (Flamm)

Talvez não fizesse sentido. Ela já sabe disso. Flamm resolveu não tentar entender isso por enquanto. Ela salvará a Ink. Se é para deixá-la viver ou matá-la ela mesma... ainda não se sabe.
Ela correu para o quarto da Ink e mergulhou pela janela aberta. Suas botas de couro da Classe Épica começaram a brilhar enquanto ela saltava no ar. Ela derrapou no chão, freando com a mão livre. Agora é hora de procurar pela Ink.

[Ali!], ela reconheceu instantaneamente o homem prendendo os braços da Ink por trás. [Ink!] (Flamm)
[Mmmph! Mmphh!!] (Ink)
[Ei, você apareceu] (Homem)
[O que diabos você está fazendo aqui, Dein?!] (Flamm)
[O que estou fazendo aqui? Ora, procurando nossa cobaia fugitiva, é claro. Eu pensei que ela poderia estar aqui e, você não acreditaria, eu estava certo. Eu tenho um olho muito aguçado para essas coisas], Dein pressionou ainda mais o corpo da Ink, pressionando seus braços ainda mais para trás. Seu rosto se contorceu de dor.
[Deixe a Ink ir!!] (Flamm)
[Não vai acontecer. Além disso, vocês duas não brigaram ou algo assim? Tenho certeza de que ouvi você chamando-a de criatura. O triste é que é tudo verdade, no entanto. Giahahaha!] (Dein)
[Droga, Dein!!] (Flamm)
[Whoa, você está parecendo muito assustadora aí, Flamm. Eu bati um pouco perto da marca?], ele não parece nem um pouco assustado. Na verdade, ele parece relaxado. [Ei, Flamm, você sabia que ela é um experimento fracassado?] (Dein)
[Não sei, nem quero saber!] (Flamm)
[Bem, eu vou te contar de qualquer maneira. Como você percebeu, ela não tem ideia de que é uma arma viva! Isso é absolutamente deplorável, para uma das crianças!] (Dein)
[Mmmmppph!!] (Ink)

Uma criatura. Uma assassina.
Ink balançou a cabeça vigorosamente com isso. Ela não queria acreditar.

Dein não se importou. Na verdade, ele ficou muito feliz em continuar, [Existem condições que você deve cumprir para liberar o poder da Origin. No caso dela, é quando o efeito do remédio passa e ela cai em um sono profundo. Acho que soltar não é a palavra certa. É mais como se o corpo dela sucumbisse ao poder da Origin, certo? Imagine só - enquanto vocês dormiam profundamente em suas camas, ela se transformava naquela coisa nojenta e vomitava olhos. É engraçado como o inferno quando você pensa sobre isso, considerando que foi ela quem perseguiu suas amigas, sua guardiã e até mesmo sua pequena escrava! Giahahaha!!] (Dein)

Ele realmente parece estar se divertindo, embora haja algo em sua risada que soa vazio.

[Você sabe para onde a Milkit foi?!] (Flamm)
Dein soltou uma risada cruel. [Ah, mas eu sei! Eu sei muito bem, na verdade. Agora, ela está em um lugar onde sua amada mestra a encontrará sendo transformada em uma daquelas abominações carnais!] (Dein)
[Eu vou te matar, seu miserável filho da...!], Flamm desembainhou sua espada e lançou-se em direção ao Dein.
[Escute garota, estou aqui apenas para trazer de volta uma criatura que escapou. Você realmente deveria estar mais preocupada com esses caras] (Dein)

Bem na hora, os homens que a Flamm viu seguindo o Dein em seus deveres com a igreja saíram das sombras. Seus olhos estão vidrados e distantes - olhos de homens mortos. A igreja deve ter feito algo para eles.

[Que patético...! Mesmo quando você está no seu nível mais baixo, você ainda consegue reunir algumas pessoas para fazer o seu lance!] (Flamm)
[Ei, eles estão felizes por serem úteis para mim] (Dein)
[Tem certeza de que não fez lavagem cerebral neles e os transformou em seus peões?!] (Flamm)
[Não sei por que você está com tanta raiva, garota. Esses caras queriam te matar antes. O quê, você é algum tipo de defensora da justiça agora?], a raiva do Dein cheira a projeção. Dominado pela emoção por um momento, ele finalmente recuperou a compostura e soltou uma risada estranha. [Bem, contanto que eu esteja bem, isso é tudo que importa. Pelo menos isso é verdade] (Dein)
[Você descartou tudo, exceto sua própria covardia. Que valor você traz para o mundo?] (Flamm)
[Nng... cale a boca!!!], Dein apontou sua besta para a Flamm. [O que diabos você sabe?! O que alguém sabe sobre tudo o que perdi?!] (Dein)
[Você vai atirar ou não?] (Flamm)
[Grr...] (Dein)

Dein cerrou as mãos com uma raiva ardente. Se ele não atirar, ele a deixará pisar em seu orgulho novamente. Depois de várias respirações profundas, sua raiva pareceu se dissipar.

[Bem, meu cliente me disse para não matar você, Flamm. Então acho que é isso], ele deu uma risada fraca e pouco convincente e forçou um sorriso no rosto. [Eu adoraria ver você morta, mas eles vão me matar também se eu desobedecer às ordens. E deixe-me te dizer, eu realmente não estou interessado em ser assassinado. Hahaha! De qualquer forma, deixe-me deixar um aviso, então] (Dein)
[Um aviso?] (Flamm)
[O que posso dizer, eu sou um cara legal. Está vendo aqueles caras ali? Não os machuque e nem pense em me perseguir. Apenas corra. Você vê, eles são muito mais parecidos com essa garota aqui do que você imagina] (Dein)
[É assim que você implora por sua vida?] (Flamm)
[Gahaha! Dificilmente! Só estou pensando em você, Flamm. Não que eu ache que você pode se segurar de qualquer maneira. Mas ei, tente se manter viva, huh?] (Dein)
[Mmmmmmp!!] (Ink)

Com isso, Dein ergueu a Ink e saiu correndo. Ink estendeu a mão para a Flamm, implorando para ser salva.

[Ink!!] (Flamm)

Flamm tentou persegui-la, mas rapidamente encontrou seu caminho bloqueado pelos homens do Dein. Há pelo menos dez deles se aproximando dela, armados até os dentes. Mais adiante, há ainda mais homens com arcos, bestas e estilingues parados no topo dos telhados próximos. Parece um pouco demais para apenas uma garota.
Flamm lançou 『Scan』 no homem mais próximo. Ele é um Classe C de primeira linha, com um valor estatístico total de 2.482. Sua força e resistência estão em torno de 600 cada, enquanto sua magia, agilidade e percepção estão acima de 400. Considerando que as estatísticas do Dein o tornam um sólido aventureiro de Classe B por conta própria, ela percebeu que isso torna esse cara da Classe C o líder de a multidão que atualmente a cerca. Só para ter certeza, ela decidiu lançar 『Scan』 em outra pessoa.

O que ela viu a deixou sem palavras. [Eles são exatamente iguais?] (Flamm)

Ele também tem um valor estatístico total de 2.482. Flamm sentiu uma sensação de pavor se apoderar dela enquanto lançava 『Scan』 em cada um. Uma coisa logo ficou evidente:

[Todos esses caras têm o mesmo nome, afinidades e estatísticas!] (Flamm)

Os homens do Dein são todos cópias uns dos outros em todos os sentidos, exceto em suas aparências físicas. Passada a confusão inicial, nada mais surpreendeu a Flamm. Ela já passou por muita coisa.

[Isto tem que ser obra da igreja] (Flamm)

Dein deve ter traído os homens que o seguiram, mesmo depois de perder sua influência em sua tentativa de ingressar na igreja. Flamm apertou a mandíbula com tanta força que ela podia ouvir seus dentes rangerem. Dein está certo, esses homens dificilmente são inocentes. Ao mesmo tempo, isso está parcialmente fora de sua lealdade ao Dein - lealdade que ele traiu para que pudesse salvar sua própria pele.

[Eu não posso deixar isso continuar acontecendo!] (Flamm)

Flamm concentrou sua raiva crescente em força e se lançou direto para a briga.
Esta foi a primeira vez que ela lutou contra tantos oponentes ao mesmo tempo. Embora ela seja mais forte do que cada um deles individualmente, como um grupo, a diferença de poder é imensa. Ela não sabe se tem chance. Ela precisará aproveitar ao máximo sua capacidade de regeneração e sua magia 『Reversão』 se planeja ver o fim disso.
A primeira questão a resolver é reduzi-los.
*Fwooosh*! Flamm sacou sua Devoradora de Almas e a varreu em um amplo arco. Enquanto os homens no chão recuavam em uníssono, um arqueiro no telhado vizinho disparou. Flamm percebeu o movimento com o canto do olho e concentrou sua energia mágica em seus pés, lançando seu feitiço frações de segundo antes que a flecha encontrasse seu alvo.

[『Reversão』!] (Flamm)

A flecha girou no lugar e inverteu o curso, atingindo o arqueiro no pescoço. Ele agarrou o ferrolho, tropeçando para trás e caindo no beiral.

[Bem, esse foi um!] (Flamm)

A pequena vitória a encorajou, mas ela sabe que sua magia 『Reversão』 só será útil contra ataques que ela possa antecipar. Um ataque surpresa neutralizaria sua vantagem.
O próximo ataque veio de um dos homens com ela na rua. Ele investiu contra ela com seu conjunto de lança, tentando atravessá-la.
*Shwick*! A lança a atingiu bem no ombro. Ele a tinha batido para alcançá-la, ela não pode se esconder dentro do círculo de sangue da Devoradora de Almas.
Parecia improvável que a batalha terminasse tão cedo, desde que mantivessem esse estilo de bater e correr. Ela ficou com apenas uma escolha - receber os golpes quando eles vierem e se concentrar em acertar seus próprios golpes. O sangue espirrou da ferida enquanto uma dor intensa irradiava por seu corpo. O aperto da Flamm na Devoradora de Almas afrouxou por um momento, mas então ela rapidamente recuperou o equilíbrio e agarrou a haste da lança, arrancando-a da mão do homem. Assim que ficou livre, ela arrancou a lança do ombro e a jogou no chão.
O homem agora desarmado fugiu enquanto outros dois, cada um armado com espadas, correram para preencher seu lugar e outro lanceiro avançou pela retaguarda.
Ela decidiu pressionar o ataque. Abaixando-se entre as espadas, Flamm lançou-se em direção ao ex-lanceiro que acertou um golpe antes. Assim que ela se aproximou, ele se virou e manteve os punhos prontos.

[Venha, seu punk!], Flamm derrubou a Devoradora de Almas sobre ele em um corte aéreo, ele pegou o golpe com sua braçadeira, então se aproximou da Flamm e a socou no estômago. [Gyauuh?!] (Flamm)

Ele passou pelos movimentos tão facilmente, como um lutador nato. Mas a maneira como ele havia manuseado a lança anteriormente também não é obra de nenhum novato. É bizarro que um aventureiro tão talentoso, habilidoso em tantas formas de combate, aceite de bom grado uma posição tão baixa no grupo do Dein. Não é impossível, claro, mas altamente improvável.
Uma percepção surpreendente lentamente veio a ela. Eles podem compartilhar suas habilidades de luta também?
Isso significaria que todos são especialistas em praticamente qualquer estilo de combate.
Enquanto sua atenção era desviada, outra lança a espetou por trás.

[Aaauugh!!], ela puxou e se concentrou no próximo ataque, desta vez de um homem tentando cortar sua cabeça. Flamm pegou o golpe com sua manopla direita, embora a força por trás do golpe ainda tenha quebrado seu pulso. Outro arqueiro à frente acertou um golpe direto em seu ombro.

Outro homem em um telhado à sua esquerda atirou uma bola de fogo em seu pé esquerdo, explodindo em sua carne e fazendo a Flamm cair no chão.

[Nnngaaaaaaauugh!] (Flamm)

À medida que a dor rasgava seu corpo, ela perdia cada vez mais o controle de seus movimentos. Não havia como sobreviver a uma luta com esses parâmetros. Flamm examinou freneticamente seus arredores em busca de um beco que saísse desse lugar aberto, mas todas as opções estão muito distantes para serem úteis.
No interesse de aliviar sua carga, ela decidiu enviar a Devoradora de Almas de volta à sua dimensão paralela. Ela rolou para escapar de uma flecha e usou seu ímpeto para se levantar, aparecendo atrás de um dos homens que chegavam. Sua guarda estava baixa, provavelmente imaginando que ela iria correr para o beco...

[Tome isso!!], a Devoradora de Almas brilhou de volta em suas mãos enquanto ela balançava em seu pescoço. *FWOOSH*!
O homem se agachou, desviando sem esforço do golpe.

Você não pode estar falando sério?

Flamm ficou completamente surpresa. Os movimentos do homem eram tão suaves que ela podia jurar que ele tinha olhos na nuca. Talvez ele tenha, de certa forma. Talvez além de suas estatísticas e habilidades, os homens também estejam compartilhando seus sentidos. Essa é a única explicação que faz sentido para ela.
Ainda mais flechas e ataques mágicos choveram sobre ela enquanto a Flamm permanecia estupefata. Ela tem que ficar fora da linha de visão dos lutadores à distância, mas se ela ficar escondida por muito tempo, os homens na praça a cercarão.
As palavras do Dein voltaram para ela - 『Não os machuque e nem pense em me perseguir. Apenas tente escapar』.
Irritava-a ter que seguir o conselho do Dein, mas essa está começando a parecer a única escolha apropriada que resta.
Flamm cambaleou para a frente com os pés instáveis enquanto caminhava para o beco mais próximo. Embora muitas de suas feridas já tivessem começado a cicatrizar, a dor ainda é tão extrema que dificultou sua capacidade de se mover.
Ela ouviu os homens perseguindo misturando-se com os sons de magia, flechas e pedras voando ao seu redor. Contanto que ela possa escapar de sua armadilha, ela sabe que é rápida o suficiente para escapar. Mesmo que eles a alcancem, os becos são estreitos o suficiente para que ela possa limitar o combate um a um.

Só um pouco mais longe...

Flamm sentiu feitiços passando por ambos os lados dela e observou as bolas de fogo atingirem a parede externa de uma casa próxima e explodirem. A parede desmoronou na frente dela, bloqueando seu caminho. Ela provavelmente ainda pode escalá-lo, mas isso daria a seus perseguidores ainda mais tempo para alcançá-la. Flamm olhou por cima do ombro em desespero, apenas para tomar mais duas flechas - uma em seu estômago e outra em sua coxa.

[Hnnnnghph!] (Flamm)

Ela puxou as duas para fora, criando aberturas para mais flechas, feitiços e um homem com uma clava se aproximando rapidamente. Sentindo o desespero se instalar, Flamm atacou descontroladamente.
O homem se esquivou facilmente de seu ataque e investiu com sua clava de metal. Flamm considerou lançar um contra-ataque por conta própria, mas ele passaria por isso graças à visão compartilhada dos homens. Que escolha ela tem a não ser receber o golpe?
Seus lábios se curvaram em um sorriso. Talvez esta seja sua chance.
Ela concentrou toda a sua energia nas pernas e tocou as pontas de suas botas contra uma pedra de cerca de dez centímetros quadrados.

[『Reversão』!] (Flamm)

*CRACK*!

A pedra girou, pegando a perna do homem no espaço vazio enquanto girava, e quebrou o osso em um instante. Ele perdeu o equilíbrio e caiu no chão. Não importa o quão boa sua visão possa ser, eles não podem evitar um ataque como aquele.

[Hyaaaaaaaaaaaaaaa!!], Flamm baixou sua lâmina com toda a força e cortou o homem em dois ao longo de uma diagonal perfeita do ombro ao estômago. [São dois a menos!] (Flamm)

Eles ainda têm uma enorme vantagem numérica, mas até dois oponentes a menos para se preocupar diminuíram a pressão. Os homens não mostraram nenhuma reação à perda de seu companheiro. Como um ser coeso, é difícil chamá-los de humanos. Eles funcionam como marionetes, vivendo apenas para servir aos comandos do Dein.
Ela não pode baixar a guarda ainda. Flamm dançou em torno de um ataque mágico após o outro enquanto se aproximava de seu próximo oponente. Agora que ela deu a dica, provavelmente não poderá usar o mesmo truque novamente.
Ela ouviu algo cair próximo a ela enquanto refletia sobre como poderia parar seu próximo oponente.

[Huh?] (Flamm)

Havia um olho na rua. Não parou por aí. Um após o outro, eles vieram de todas as direções - do céu, das sarjetas, de trás dela, da mesma direção dos homens que se aproximavam.
As palavras do Dein ressoaram em sua mente novamente - 『Não os machuque』.

[É isso que ele quis dizer?] (Flamm)

Ink não se lembra de ter matado ninguém, não faço ideia do que ela se torna à noite. Seu poder ativado sem sua percepção. Os olhos provavelmente são um mecanismo de autodefesa para proteger os segredos da igreja que se aproveita da falta de controle da Ink.

Por que o primeiro homem que ela matou não contou, então? Flamm imaginou que poderia ter sido porque ele morreu com sua própria flecha.

[Eu estava tendo um tempo difícil lutando contra eles apenas!] (Flamm)

Ela mergulhou para fora do caminho, esperando se livrar, mas era tarde demais. Um olho se fixou em sua bota e começou a penetrar no couro. Não doeu exatamente, mas fez sua pele arrepiar.

[Eyaugh!], o corpo da Flamm enrijeceu quando ela sentiu o globo ocular entrar profundamente em sua perna. Um momento depois, ela ouviu um som horrível quando sua bota de couro se expandiu. Algo está crescendo em seu tornozelo.
Para piorar as coisas, um homem armado com uma adaga escolheu aquele momento para atacar, mirando direto no coração dela.
*PWUUSH*! A lâmina atravessou sua mão quando ela a jogou na frente dela. [Aauughh...] (Flamm)

Seu oponente puxou a lâmina para se preparar para um segundo golpe, mas a Flamm a agarrou pelo punho. Ela chutou as pernas do homem debaixo dele, fazendo-o cair no mar de globos oculares. Eles fizeram o possível para evitar seu aliado caído, espalhando-se como baratas em uma sala recém-iluminada, mas não tiveram sucesso total. Seu torso começou a inchar onde tocou o chão, quase como se novos órgãos estivessem se formando rapidamente dentro dele. Ele tentou se levantar, mas apenas se debateu no chão como um inseto ferido.

[Tudo bem, são três!], ainda há mais alguns para ela lidar, no entanto.

A próxima rodada de flechas e feitiços passou raspando por ela. Cada esquiva era um pequeno milagre para a Flamm com a nova perna pesando sobre ela. Os olhos acabaram com seu plano de fuga para os becos. Suas opções parecem escassas no chão.

Se eu fosse contra oponentes humanos normais, eu poderia ter uma chance aqui. Como esse novo membro não é tecnicamente uma lesão, a Devoradora de Almas não está me ajudando a me recuperar dele. Isso deixa apenas uma opção real...

Flamm esfaqueou a Devoradora de Almas no chão e lançou um chute poderoso em direção à lâmina.

[Nngaaaaaaaaaaaaugh!!!] (Flamm)

*SHWAAACK*!

Sua perna saiu voando, junto com seu apêndice recém-crescido.
Ela teve que se sustentar com sua espada enquanto fugia. Se ela parasse, os olhos estariam sobre ela em questão de momentos. Levará um pouco mais de tempo até que sua perna se regenere totalmente, mas ainda é uma melhoria em relação a ter que ficar com aquele membro duplo.
Como ela esperava, a perna da Flamm se regenerou antes que os homens pudessem alcançá-la, e ela finalmente conseguiu uma vantagem considerável sobre eles. Mas assim que as coisas estavam começando a melhorar, ela avistou seis figuras - todas vestidas com armaduras brancas de cavaleiros da igreja - se aproximando à frente. Ela imaginou que eles provavelmente foram atraídos pelo barulho repentino.

[Escutem, é perigoso lá atrás, então...], ela tentou o seu melhor para avisá-los, mas só foi recebida com armas prontas.

À medida que suas opções diminuíam, Flamm estalou a língua em aborrecimento e lançou 『Scan』. Embora diferissem dos homens do Dein, todos os cavaleiros da igreja têm exatamente as mesmas estatísticas.

[Um ataque de pinça?!] (Flamm)

Eles estão realmente indo com tudo. Se eles pretendem matá-la ou apenas capturá-la, Flamm não sabe dizer. Mas independentemente de suas intenções, está claro que eles não querem que ela escape.
Ela apertou sua Devoradora de Almas com força e olhou entre os grupos de inimigos que se aproximavam de ambos os lados.
Aventureiros, cavaleiros, olhos... São muitos para ela lidar sozinha. Suas mãos tremiam e a ponta da lâmina oscilou. Todas as suas aliadas estão desaparecidas. Sua solidão só torna sua morte iminente muito mais aterrorizante. Não há mais ninguém ao seu lado, esperando que ela volte para casa, ou mesmo para ela proteger.

[Eu não quero morrer... eu... eu não quero morrer!!] (Flamm)

Flamm reuniu toda a força de vontade que lhe restava, preparando-se para uma demonstração final de seu espírito inquebrável. Ela ergueu a espada na direção dos cavaleiros e concentrou-se em juntar toda a energia de seu corpo e transformá-la em prana. Fluiu por seus braços como uma mola borbulhante antes de se transferir de seus dedos para sua espada.
『Agitador de Prana』? Ela considerou por um momento, mas começou a duvidar que seria suficiente para detê-los em um único golpe. Lançar vários ataques em rápida sucessão é outra opção, mas ela nunca treinou para fazer isso.
Suas palmas começaram a suar e o prana desapareceu quando ela perdeu o controle de sua respiração. Não. Não, ela não pode deixar o desespero tomar conta de novo. Ela não desistirá. Não até que ela tenha dado tudo de si.
Os aventureiros estão quase em cima dela, e os olhos estão bem atrás deles. Uma vez que os cavaleiros se juntarem à batalha, suas chances de vitória são quase nulas.

『Flamm, envie todo o seu prana para o chão!』

Bem em seu momento mais sombrio, ela ouviu a voz de um bravo herói ecoar dentro de sua cabeça.

[Hyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!!], Flamm bateu com sua Devoradora de Almas direto na terra. Seu prana entrou em erupção e começou a se transformar em um ciclone maciço.

O vento soprava direto na direção dos cavaleiros. Nenhum escudo mortal poderia bloquear o vento, eles teriam mais sorte lutando contra um inferno. O prana explosivo abriu caminho através de cada brecha em suas armaduras e os despedaçou.
『Tempestade de Prana』 é uma 『Arte do Cavaleiro』 de área de efeito que dobra o prana do usuário para enviar ondas de força cortante aos inimigos à sua frente. Exige muito mais prana do que o 『Agitador de Prana』, mas a Flamm é mais do que capaz disso - especialmente com as costas contra a parede assim.
Um homem envolto em uma armadura pesada da cor de uma noite sem lua caiu na estrada com um baque forte, lançando uma nuvem de lajes quebradas. Ele sacou sua enorme espada larga e contornou a Flamm para enfrentar os aventureiros e os globos oculares que se aproximavam.

[Hmph] (Homem)

Um segundo depois, Flamm ouviu o rugido dos ventos de outra 『Tempestade de Prana』 muito mais poderosa. Não poupou nada em seu rastro. Nem o chão, nem os prédios, e certamente não seus perseguidores. Os olhos começaram a encher as ruas mais uma vez, embora os aventureiros restantes estivessem menos ansiosos para iniciar a perseguição.

[Gadhio!!], a voz da Flamm tremeu.
[Não baixe a guarda ainda, Flamm. Há mais vindo!], sua voz é poderosa, embora ainda mantenha um tom suave. Isso iluminou o ânimo da Flamm.

Ele está certo - a batalha ainda não havia acabado. Ela está feliz em vê-lo, mas o reencontro terá que esperar.

[C-certo!], Flamm enxugou as lágrimas que se formaram nos cantos dos olhos e voltou sua atenção para os cavaleiros que acabaram de virar a esquina.



Ambos os lutadores levantaram suas lâminas e se prepararam para atacar.

[Haaaaaaaaaaaaaaaa!!] (Gadhio)
[Gyaaaaaaaaaaaaaaa!] (Flamm)

Suas espadas atingiram o chão em perfeito uníssono.