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Caso 01 - A Centaura da Arena

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[Ummm... Você vai reeeealmente fazer isso?] (Mulher)

É um quarto pequeno.
Partilhado com uma tela de pano grosso, o interior é de um branco estéril. Tudo, desde os lençóis até as próprias camas, está devidamente preparado, e o quarto transborda com um ar de limpeza.
Lá dentro, um homem e uma mulher se encaram.
A mulher já havia tirado a roupa da cintura para cima. A única coisa que ela usa é o sutiã de couro de vaca, suas mãos cobrem seu peito voluptuoso. Com seus seios em concha e sua bela figura, uma atmosfera um tanto estranha paira no ar da sala apertada.
Ela parece angustiada. O homem falou com ela gentilmente.

[Sim. E vou precisar da sua ajuda para completar o tratamento] (Doutor)
[Mas ééée muuuito constrangedooorr...], a mulher tem um estilo de fala lento e alongado, mas sua ansiedade pode ser ouvida distintamente em sua voz.

[Sim senhora, mas isso é algo que todo mundo tem que fazer] (Doutor)
[Maaaasss meu mariiiddoo...] (Mulher)
[Se eu puder terminar isso corretamente, então tenho certeza que seu marido também não ficará preocupado] (Doutor)

A mulher pensou por alguns momentos, mas finalmente pareceu se decidir e baixou os braços, expondo os seios. A maneira como ela baixou os olhos deu a impressão de que ela estava assustada de alguma forma.

[Hum, se possíiivel, por faavor, seja geeeentiill] (Mulher)
[Por favor, não se preocupe, não vai doer] (Doutor)

O homem, agindo com a maior calma que pôde, estendeu a mão diretamente para o peito voluptuoso da mulher. Ele ergueu um seio enorme e pesado ao tocá-lo.

[Ah...!] (Mulher)
[E-eu machuquei você?!] (Doutor)
[E-estáaa tuuudo bem... Só me surpreeeendeu um pooouco] (Mulher)
[Nesse caso, eu vou continuar, ok?] (Doutor)

O homem parecia absolutamente sério quando começou a esfregar completamente o seio da mulher.

[Uh, ah! Aí dói!] (Mulher)
[Sinto muito, por favor, tente aguentar um pouco mais] (Doutor)
[Uhn... Ah! Ah...] (Mulher)

Sua respiração pesada começou a soar como se ela estivesse ofegando de prazer e – inversamente – suportando um exame doloroso. O homem massageou seus seios ainda mais e parecia estar verificando as reações da mulher aos seus toques.

[E-eu sinto muito, por favor, me perdoe. Vamos ver aqui. Isso dói?] (Doutor)

O homem se desculpou, mas suas mãos não pararam. Da mesma forma, enquanto ele parecia confuso, ele continuou a observar adequadamente a mulher.

[Ah não! Isso é... hunh!] (Mulher)

Pressionando a mão contra a boca, a mulher tentou desesperadamente suportar a dor sem deixar escapar a voz.
O homem observou atentamente sua condição enquanto ela suportava seu exame.
Finalmente, acabou, e ele tirou as mãos de seus seios. A roupa íntima de couro de alta qualidade que a mulher está usando parece ser feita para alguém muito menor e havia escorregado, deixando as pontas de seus seios espreitando por baixo.
Com a respiração ainda pesada e áspera, a mulher arrumou suas roupas desgrenhadas. Ela deslizou sua roupa de algodão por cima do soutien, mas suas bochechas permaneceram vermelhas. Mesmo com ela agora vestida, a atmosfera na sala permanece suspeita e incerta.

[Agora, então...] (Doutor)

O homem mudou sua atenção mais uma vez.
O foco de seu olhar é o rosto da mulher. Saindo de seu cabelo cor de areia estão chifres grandes e curvos e um par de orelhas pontudas, parecidas com as de uma vaca.

[Próximo são seus ouvidos] (Doutor)
[M-meus ouviiidoss? Mas uuuum, você terminou com os meus seeeiooss?] (Mulher)
[Sim, obrigado. Em seguida, vou precisar que você me mostre seus ouvidos] (Doutor)
[Meus ouviiidoss? Mas eeles são ummm pooouco sensíveis, entãaaaoo...] (Mulher)

A mulher desviou os olhos, parecendo inquieta. Suas orelhas se contraíram como se respondesse ao seu desconforto. A pele delas é tão fina que até os vasos sanguíneos que as atravessam são visíveis a olho nu. Elas têm uma notável semelhança com as orelhas de uma vaca e demonstram vividamente que ela não é humana.

[Isso eeeeee...meu maariiidoo...] (Mulher)
[Sim, eu entendo. No entanto, acredito que ser minucioso será a melhor maneira de deixar a mente do seu marido à vontade] (Doutor)
[Uuungh...] (Mulher)

Por um momento, a jovem esposa hesitou, suas orelhas se contraindo e tremendo.
Finalmente, no entanto, ela parecia ter se preparado e de repente virou a cabeça para o homem. Ela apresentou suas orelhas enérgicas e chifres curvos na frente dele.

[P-poor favooor] (Mulher)
[Ok, então, por favor, tenha paciência comigo um momento...] (Doutor)

As palavras do homem foram educadas, mas ele parecia tenso. Quando ele sentiu suas orelhas, seu rosto está mais rígido do que quando ele tocou seu peito.

[Nnnh!] (Mulher)

A mulher soltou um grito.
O grito foi muito diferente da voz que ela tinha feito quando seus seios estavam sendo tocados - tanto que o homem instintivamente puxou as mãos de seus ouvidos.

[D-desculpe, você está bem?] (Doutor)
[Estou siiiim. É muuuito bom, a estimulação foi um pouco fooortee...] (Mulher)
[Sinto muito, mas é necessário. Posso continuar?] (Doutor)
[E-eu vou teeentar suportar iisssssoo] (Mulher)

O homem tocou novamente as orelhas da mulher.

[Un... Hnh!] (Mulher)

Ele aproximou o rosto das orelhas da vaca e seus vasos sanguíneos visíveis, examinando-os minuciosamente. Embora o homem esteja tocando o corpo da mulher há algum tempo, ele ainda presta atenção séria e meticulosa às reações dela aos seus toques.

[Ah!... Hnh!] (Mulher)
[S-Se doer, por favor me diga] (Doutor)
[Não é isso... dói, maaaaass... Ah, hah, ah-nh! Me desculpe, queeriiiidoo...] (Mulher)

O homem pensou que era provável que a própria mulher não entendesse exatamente pelo que ela estava se desculpando.
Ela chamou o marido ausente. No entanto, o homem continuou a examinar seus ouvidos, ignorando deliberadamente o que ela estava dizendo. Ele puxou-os para cima e para baixo e iluminou-os, mas se alguém estivesse olhando para os dois, eles teriam dificuldade em descobrir exatamente o que estava acontecendo.

[Nh! Unh... Hnh!] (Mulher)
[M-me perdoe, eu sinto muito. Por favor, apenas aguente um pouco mais] (Doutor)
[E-eu não aguento... eu... eu nããããaaooo poooossssooooo!] (Mulher)

Então finalmente.

[Unnnnnnnhhhhhhh!] (Mulher)

A mulher deu um salto exagerado no ar. Seus ombros se contraíram e convulsionaram, e ela tentou desesperadamente encobrir o gemido de êxtase que ameaçava sair.

[V-você está bem...?] (Doutor)

O homem não pôde deixar de ficar perturbado com a reação extrema da mulher.
Por um momento, ela só conseguia respirar pesadamente, mas em pouco tempo ela se virou para o homem com olhos lacrimejantes. Seu olhar voltado para cima era suficiente para fazer o coração de qualquer homem vivo inchar de sentimentos pela mulher.

[E-eu estou beeeemm. Então, hum...] (Mulher)
[Oh sim. Obrigado por ficar até o fim do exame. Eu descobri a fonte da dor] (Doutor)
[Séeeeerriooo? Isso é bom, mas hummmm—] (Mulher)

A mulher deu um rápido olhar de soslaio para o homem.

[Você é um dooooouutor afinal, então você pooode, por faavor, conduzir o eexame de uma maneeeeira mais diiiigna? É embaaaarraçooosoo para mim se você está tão... frustrado] (Mulher)

Suas palavras penetraram no homem — Glenn Litbeit — como uma adaga.

[... Estou envergonhado do meu comportamento, por favor, me perdoe] (Glenn)

Diante do rosto gemido e carrancudo da mulher, tudo o que ele podia fazer era inclinar a cabeça em desculpas.
Esta é uma clínica cuja especialidade é tratar pessoas monstro.
Como médico especializado em examinar pacientes não humanos, é o local de trabalho do Glenn Litbeit, e ele leva seus deveres lá muito a sério.


❉ ❉ ❉


Um aperto no peito, com dor.
Alguns dias a dor aguda era forte o suficiente para dificultar a caminhada.
Experimentando esse problema no peito, a jovem esposa minotaura - Silsha Tessius - veio à clínica e estava quase na hora de completar um dia de atendimento ambulatorial.
Minotauros são uma espécie de monstro que tem muitas características distintas semelhantes ao gado. Os minotauros machos têm cabeças exatamente como as de um touro. Seus corpos são geralmente altos e musculosos. Minotauros fêmeas têm rostos bastante semelhantes aos humanos, mas seus chifres e orelhas são como os de um touro, e dizem que muitas delas também desenvolvem seios grandes.
Glenn concentrou seu exame no peito e nas orelhas da paciente. Ao apalpar seus seios, ele pôde concluir que ela não tem nódulos ou tumores. Por outro lado, suas orelhas estavam tingidas de vermelho e estavam aumentadas, como se estivessem levemente inchadas. Glenn acreditava que esse inchaço era a causa da sensibilidade de seus ouvidos. As orelhas de um minotauro ficando vermelhas e inflamadas são sintomáticas de apenas uma condição possível.
Nomeadamente-

[Você está grávida] (Assistente)

Com as palavras calmas da assistente do Glenn, o casal Tessius - sentados juntos agora que seu marido se juntou a ela na sala - ficou atordoado.
Quando sua esposa começou a sentir dor, o marido tinha tirado conclusões cada vez piores sobre se era um sinal de uma doença mais grave, então os resultados do exame foram um grande alívio para o casal recém-casado.

[A dor no peito é um sintoma de gravidez. Parabéns], a assistente do Glenn, Saphentite, deu essa bênção com um sorriso no rosto.

Com sua pele branca e olhos vermelhos, Saphentite Neikes dá uma primeira impressão fria e indiferente, mas depois de ver seu sorriso gentil e amigável, fica imediatamente claro que sua aparência aparentemente hostil é enganosa.
Ela é uma lâmia e uma excelente assistente. Enquanto se dirigia ao casal, ela balançava o rabo para frente e para trás, realizando diversas tarefas que ele havia designado para ela.



[A observação de acompanhamento será necessária, mas a dor no peito diminuirá em pouco tempo. Se houver momentos em que a dor é realmente insuportável, ferva esta erva e beba a decocção] (Saphentite)

O remédio guardado no saco de pano tinha sido misturado pela Saphentite com ervas da horta. Ela tem profundo conhecimento farmacêutico e supervisiona a dispensação de prescrições gratuitas na clínica.
Saphentite não sabe se o casal Tessius estava realmente ouvindo-a enquanto se abraçavam e compartilhavam seu deleite. Glenn também ficou feliz em encerrar o caso sem condenar alguém a uma doença grave.
Glenn e Saphentite despediram-se do casal enquanto pegavam o remédio e saíam da clínica. Com as boas novas em seus corações, o jovem casal de minotauros é todo sorrisos enquanto desapareciam de vista.

[Vou virar a placa, Doutor] (Saphentite)

Dizendo isso, Saphentite virou a placa na entrada para 『fechado』. Não há mais pacientes para tratar, então o trabalho do dia está encerrado.
Glenn começou a limpar a sala de exames. Essa pequena seção é separada por uma cortina, mas a clínica em si é razoavelmente espaçosa. Mais importante, uma vez que é usada para tratamento médico, a limpeza e esterilização do espaço é um trabalho importante. Para ser franco, é mais do que apenas os dois podem lidar.
E então-

[Hora de arrumar!] (Fada)
[Hora da limpeza!] (Fada)

Correndo levemente pelo chão está um grupo de fadas que os ajudam.
As fadas são empregadas pela clínica e recebem uma taxa de uma porção de leite por um dia de trabalho. Não importa o que eles tentem, Glenn e Saphentite não conseguem lidar com tudo sozinhos, então eles contrataram as fadas para cuidar da rotina, das tarefas diárias. Os pequenos seres não podem ajudar pessoalmente com nenhum dos tratamentos médicos, mas são inestimáveis quando se trata de várias tarefas e, como tal, são um grupo muito conveniente para se ter por perto.
Agora que tinham se despedido do casal, Saphentite soltou um suspiro, aliviada pelo fim do dia de trabalho.
A assistente é um monstro coberto de escamas brancas. Sendo uma lâmia, sua parte inferior do corpo se assemelha à cauda de uma cobra e tem um brilho encantador. Uma albina, sua pele é branca com escamas, e ela tem olhos vermelhos que brilham como rubis. Juntamente com seus cabelos prateados, ela parece uma figura misteriosa, mas por trabalhar em uma clínica médica, seu lindo rosto branco a faz parecer a pessoa perfeita para o trabalho.
Em uma inspeção próxima, uma cor um tanto rosa e arroxeada pode ser vista brilhando profundamente em suas escamas brancas. É um tom estranho de cor, e só serviu para realçar a mística da Saphentite.
Ela trabalha como assistente do Glenn desde que a clínica foi aberta. Ela é uma pessoa capaz e indispensável para ele.

[Obrigada por seu trabalho duro, doutor], disse ela, expressando sua gratidão.
[Oh, sim...] (Glenn)

Glenn sentiu uma picada por trás de suas palavras de reconhecimento.
Saphentite também começou a limpar, guardando papelada e suprimentos médicos com a parte inferior do corpo serpentina. Sua destreza é impressionante como sempre, e o funcionamento da clínica seria difícil sem ela. No entanto...
Os olhos vermelhos da Saphentite não estão olhando para o Glenn, mas sim para algum lugar distante. Glenn está com a Saphentite há muito tempo e sempre pode sentir quando ela está de mau humor.

[Hum... Há algo errado, Saphentite?] (Glenn)
[Não, doutor. Não realmente, nada em particular] (Saphentite)

Saphentite estendeu a cauda escorregadia e pegou o maço de ervas que o Glenn estava segurando. Ela está claramente chateada.

[Mas?] (Glenn)
[Eu não estou brava. Eu não estou chateada nem um pouco] (Saphentite)

Seu cabelo prateado é quase transparente. Através dele, Glenn podia vê-la olhando para ele. Seus olhos vermelhos vívidos penetraram e atiraram adagas nele.

[Isso mesmo... Doutor. Mesmo que eu ouça vozes lascivas que soam como um homem e uma mulher fazendo amor vindo da sala de exames, e mesmo que durante um exame o médico toque a paciente de maneira miserável e vergonhosa, isso não me dá nenhuma razão estar chateada. Na verdade, estou simplesmente preocupada com o futuro da clínica daqui para frente, isso é tudo] (Saphentite)
[Isso foi... umm... Desculpe...] (Glenn)
[Se é algo para se desculpar, prefiro que você aja de forma mais apropriada a partir de agora] (Saphentite)

O olhar da Saphentite é gelado.
Tudo o que ele tinha feito é parte do tratamento médico da paciente, então o Glenn não deveria ter nada do que se envergonhar, mas...

[Honestamente, se é assim que as coisas vão acontecer, então não havia sentido em deixar aquela octo-mulher – com licença – não havia sentido em deixar a Senhorita Cthulhy em primeiro lugar. Sim, contamos com a ajuda dela no começo, mas este é a Clínica do Doutor Glenn. Por favor, esteja ciente de que você precisa ser um médico em que todos possam confiar] (Saphentite)
[V-você está certa. Eu sinto muito mesmo] (Glenn)

Mesmo em momentos como esse, eles ainda estão em seus papéis de médico e assistente, mas originalmente ambos haviam sido alunos da academia. Estudando com a professora de medicina Cthulhy Squele, os dois obtiveram boas notas em cada um de seus respectivos campos. Sua instrutora, Cthulhy, também desempenhou um grande papel em ajudá-los a abrir sua clínica na cidade de Lindworm.
Saphentite foi a primeira a começar a estudar com a Cthulhy e, como tal, ela é uma aluna sênior em comparação com o Glenn. Os dois operam a clínica juntos, mas, para falar a verdade, não havia realmente nenhuma mudança na dinâmica de poder de seu relacionamento. Glenn é muitas vezes repreendido e avisado pela Saphentite.

[Como humano, Doutor, você é o único que pode examinar e tratar monstros, você sabe] (Saphentite)
[Sim, eu sei. Vou tentar mais], Glenn assentiu. Ele tem dezessete anos e, embora sua personalidade tímida o faça parecer ainda mais jovem, ele tem realizações pessoais excepcionais em seu nome.

Embora ele seja originário da principal metrópole dentro do território humano, na extremidade leste do continente, ele ainda tem interesse em monstros. Devido à sua extraordinária paixão pelo assunto, ele se transferiu para a academia de monstros. Lá ele estudou sob a autoridade em ciência médica de monstros, Cthulhy Squele. Mesmo entre os meninos e meninas brilhantes e talentosos que a Cthulhy havia coletado de todo o continente, Glenn mostrava uma promessa excepcional.
Saphentite se orgulhava de seu gênio para os estudos farmacêuticos, mas o Glenn Litbeit está muito acima dela.
Os monstros não são apenas de formas variadas, a ecologia por trás dessas formas é extremamente variada e diversificada. Todos eles são classificados como 『monstros』, mas embora compartilhem o mesmo rótulo, entre lâmias e minotauros há aqueles cujos corpos são tão diferentes que quase se poderia dizer que são uma espécie inteiramente diferente. Como tal, as doenças que enfrentam são igualmente distintas.
Tratar e examinar apenas uma única raça de humanos exige uma enorme quantidade de conhecimento. Glenn, no entanto, não apenas examina várias espécies de monstros, mas também está preparado para fornecer tratamento e realizar cirurgias em pacientes quando necessário.
Em uma cidade onde humanos e monstros vivem juntos como Lindworm, uma vez poderia dizer que ele é um talento indispensável para se ter disponível, mas...

[De agora em diante, vou me certificar de fazer as coisas corretamente] (Glenn)
[É claro. Amanhã é o exame de saúde da arena. Este é um trabalho muito importante que a Senhorita Cthulhy forçou- confiou a nós, então não importa o que aconteça, você precisa ir até o fim] (Saphentite)
[Isso mesmo... eu entendo. Vou me certificar de fazer corretamente] (Glenn)

Infelizmente, Glenn não pôde evitar que ele ainda fosse um novato com muito pouca experiência de vida. Ele era um menino tímido e pouco confiável, o suficiente para que fosse natural que seu assistente Saphentite se preocupasse com ele.
Dito isto, ele era realmente bastante capaz; desde a inauguração da clínica, ele havia dado inúmeras consultas aos monstros que viviam na cidade e diagnosticado suas doenças e distúrbios. O maior problema era que o próprio Glenn ainda não tinha entendido esse fato.

[Mais uma coisa, Doutor Glenn] (Saphentite)
[Sim?] (Glenn)
[Eu já disse isso muitas vezes, mas por favor, não me chame de Saphentite. Me chame de Sapphee, como quando estávamos na academia] (Saphentite)

Seja para esconder seu constrangimento ou por algum outro motivo, sua cauda balançava para frente e para trás.
Enquanto o Glenn costumava se referir a ela dessa forma, desde a abertura da clínica ele usou uma forma mais formal de tratamento para deixar claro suas posições como assistente e médico. No entanto, Saphentite sempre se desagradou de ser referida dessa forma.
Em última análise, parece que isso é a principal razão pela qual ela está chateada hoje.
No entanto, ela não parou de se referir ao Glenn como 『Doutor』, o que ele não achou justo. Além disso, ele não quer ser chamado de 『Doutor』 por uma mulher que é a veterana dele, mas a Saphentite não mostrou nenhuma indicação de que ela fará essa mudança.

[Eu entendo, Sapphee] (Glenn)
[Ai está. Agora, doutor, vamos nos preparar para amanhã?] (Sapphee)

Finalmente, olhando diretamente para o Glenn, ele viu que sua excepcional assistente lâmia está sorrindo. Sua expressão ainda é rígida, mas muito mais suave do que tinha sido até então.

[Preparações!] (Fada)
[Ajuda!] (Fada)
[Onde está nosso leite?] (Fada)

As fadas esvoaçavam, asas finas batendo. O preço de seus serviços é barato, mas por causa disso elas são rigorosos com seu contrato de serviço. Se elas forem obrigadas a trabalhar além do que haviam sido programadas para fazer, ficarão furiosas. Tais são suas condições.

[Eu preparei o leite para vocês. Agora, então, há apenas mais uma coisa a ser feita] (Sapphee)
[[[[Ok]]]], as fadas disseram. Glenn também respondeu, sua voz se misturando com a das fadas.

Nesta cidade Lindworm, onde há poucas pessoas capazes de diagnosticar e tratar monstros, a Clínica Litbeit terminou mais um dia agitado.


❉ ❉ ❉


Era uma vez, há mais de cem anos, uma grande guerra.
As Montanhas Vivre cortam o coração do continente, servindo como uma fronteira entre os humanos e os monstros que travavam guerra uns contra os outros. Os humanos lutaram com números e tecnologia superiores, bem como com a liderança adequada para comandar tudo. Os monstros, embora em menor número, sobrecarregavam os humanos com sua diversidade de habilidades e usavam esquemas engenhosos com os quais os humanos não conseguiam lidar quando os encontravam na batalha.
Por que exatamente a guerra começou? A causa da disputa foi esquecida no caos da história. Havia uma série de explicações plausíveis, mas nenhuma delas tinha evidências suficientes para apoiá-las. O que era certo é que a luta gerou mais luta e se tornou uma fonte espiralada de calamidade para ambos os lados.
Começou com uma enorme batalha, dois enormes exércitos se confrontando frente a frente em uma vasta pradaria.
Mas a longa e contínua guerra começou a drenar a vontade de lutar das pessoas. Os rancores perduravam pela morte de parentes e entes queridos, mas à medida que a escala da guerra ficava cada vez menor, o número de pessoas que sentiam tanta dor e abrigavam tanta animosidade começou a diminuir com ela. Além disso, quanto mais a luta continuava, mais temerosos os monarcas e generais de cada exército ficavam com a perda de suas fortunas.
À medida que a longa guerra chegava aos seus estágios finais, as únicas batalhas que surgiam ocasionalmente eram pequenas escaramuças nas áreas remotas – e essas nem mesmo resultavam em baixas. Finalmente, os humanos e os monstros formaram um acordo mútuo de cessar-fogo com a condição de que não invadiriam o território um do outro. Isso foi há dez anos.

[Quero dizer... Não havia realmente nenhuma razão para manter a guerra, de qualquer maneira], Glenn murmurou enquanto balançava para frente e para trás em sua carruagem, olhando para a vista da cidade.

De sua carruagem, ele pode ver a cena do mercado. Um vendedor de frutas humano está vendendo maçãs para crianças lâmias. Um artesão ciclope chamou a atenção de uma jovem dona de casa e promoveu suas mercadorias, exaltando a nitidez de suas facas de cozinha.
Esta cidade, onde humanos e monstros vivem juntos é onde o Glenn trabalha como médico – Lindworm.
Localizada no sopé das Montanhas Vivre, já foi uma próspera cidade fortificada dentro do território humano. Mesmo agora, após a assinatura do acordo de cessar-fogo, geralmente os monstros vivem na parte dos monstros da cidade, enquanto os humanos vivem na parte humana. Pensava-se que era a única cidade onde humanos e monstros coexistiam pacificamente, como se tal harmonia fosse normal.

[O que trouxe esse tópico tão de repente?] (Sapphee)
[Ah, não é nada. Eu estava pensando como agora que a paz está aqui e a guerra acabou, todos os tipos de pessoas estão vivendo juntas. Isso é tudo] (Glenn)

Como médico especializado em medicina de monstros, Glenn está francamente encantado com a paz que havia chegado. Na verdade, a carruagem em que o Glenn está neste momento é um símbolo dessa paz. Há um emblema de duas lanças cruzadas pintadas na lateral da carruagem — o emblema da Companhia de Transportes Scythia.
A família Scythia é uma família de centauros de prestígio, então, em outras palavras mais precisas, o que o Glenn está realmente montando é uma carruagem puxada por um centauro.

[Como está o passeio em nossa carruagem, Doutor?] (Centauro)
[É confortável. Obrigado] (Glenn)
[Isso mesmo, é ótimo, não é?], atuando como cavalo de carruagem e motorista, o centauro deu uma gargalhada ao puxar a carroça.

Glenn pensou consigo mesmo que esta deve ser uma boa vida para os centauros nos dias de hoje. Os monstros equinos que antes eram mercenários bem conhecidos, avançando pelas pastagens para a batalha, agora são condutores de carruagens. A sua nova ocupação na empresa de transportes é, para eles, a combinação perfeita para as suas competências.

[Tudo não foi resolvido para sempre, você sabe, Doutor Glenn], Sapphee disse, colocando a cabeça para fora da carruagem. [Você pode ver a arena agora], ela acrescentou.
[A arena], Glenn ponderou. [Durante a guerra ela foi usada para executar prisioneiros de guerra monstros, certo?] (Glenn)
[Sim. Combinando entretenimento e execuções públicas, é o local onde os prisioneiros eram obrigados a matar animais, ou mesmo outros membros de sua espécie. Tudo porque Lindworm era uma cidade fortaleza na linha de frente do território humano], Sapphee fez uma expressão um tanto aflita. Os prisioneiros de guerra que foram mortos ali eram monstros, o que significa que com certeza havia outras lâmias entre os que morreram ali. [Mas a guerra acabou], ela continuou, [e a razão da existência de Lindworm – não apenas a da arena – foi questionada] (Sapphee)

Com a luta terminada, as instalações usadas na guerra serviram ao seu propósito e se tornaram desnecessárias – junto com toda a Lindworm. As tropas estacionadas lá começaram a partir, de repente colocando os comerciantes e lojistas em apuros. Havia muitas pessoas que vendiam comida, tigelas e outras necessidades diárias aos soldados. Os prisioneiros de guerra na arena também foram colocados em uma situação difícil. Mesmo que voltassem ao território dos monstros, como soldados, eles não tinham mais emprego.

Então apareceu um único dragão que recebeu o apelido de 『Dragonesa』.
Com sua função original chegando ao fim, ela reconstruiu Lindworm. Ela encorajou muitos monstros a migrar para a cidade, sustentando a população da cidade e protegendo o sustento de seus comerciantes e lojistas. Para acomodar a variedade de modos de vida de cada monstro, ela criou um novo plano de desenvolvimento da cidade. A realização desse plano brilhantemente transformou a cidade em um lugar onde os monstros poderiam facilmente viver.
A arena foi um exemplo perfeito.
Ela recrutou lutadores e estabeleceu regulamentos detalhados para suas lutas. Além disso, ela certificou-se de que o jogo ocorresse sob os regulamentos estritos que ela estabeleceu. A arena antes usada para execuções foi transformada em um lugar onde aqueles ex-militares podiam usar suas habilidades em combate para entreter o público.
Hoje em dia, todos sabem como é difícil conseguir assentos para lutas entre guerreiros de alto nível. Tem a reputação de ser um lugar onde se pode ver forças poderosas e habilidades se chocarem.

[É graças a Dragonesa que Lindworm cresceu nos últimos dez anos. Ouvi dizer que muitos dos mercenários começaram uma nova vida como lutadores na arena. Mesmo com o fim da guerra e seu sustento como soldados, em Lindworm eles podem continuar como lutadores. Eles também não usam armas reais, então há pouco risco de morte também] (Sapphee)
[Sim, eu sei], disse Glenn. [O que você está tentando dizer?] (Glenn)
[Quero dizer que com o rápido crescimento, ainda há algumas coisas que ainda precisam ser atualizadas... A carga de trabalho do Doutor Glenn vai aumentar com isso], Sapphee misturou um suspiro com suas palavras, e o Glenn riu secamente.

Só porque a guerra acabou e um grande número de monstros se reuniram em Lindworm não significa que o número de médicos monstros cresceu com eles. Em toda Lindworm, há apenas dois lugares onde os monstros podem ir para consultas médicas.
Um deles é o Hospital Central de Lindworm, administrado pela professora do Glenn, Cthulhy. A segunda é a Clínica Litbeit que o Glenn opera.
O Hospital Central tem mais instalações à sua disposição e pode administrar cirurgias difíceis – mas lidar com um hospital de tão grande escala significa que a equipe, incluindo a médica diretora Cthulhy, está ocupada. O tempo de espera dos pacientes é longo. Portanto, os pacientes que estão passando por problemas que não exigem uma ida ao grande hospital vão todos para a clínica do Glenn.
Isso não quer dizer que sua clínica não esteja ocupada, apenas que eles conseguem arranjar tempo suficiente para agradar ogros idosos que usam dores nas pernas como desculpa para vir e fofocar - e, de vez em quando, eles recebem trabalho para fazer de sua professora Cthulhy.
Cthulhy não pôde atender aos exames médicos de rotina dos lutadores que compareceram nas lutas na arena, então o trabalho deles naquele dia foi um exemplo de um dos trabalhos que coube ao Glenn concluir.

[Honestamente, nos fazendo fechar a clínica por um dia e nos mandando em uma viagem para a arena... Essa octo-mulher não considera a nossa situação de forma alguma...] (Sapphee)
[Eu sei, mas você não precisa dizer assim, Sapphee. Doutora Cthulhy está ocupada também] (Glenn)

Os lutadores na arena estão constantemente se machucando em suas lutas. Muito raramente, os lutadores perdem a vida devido a acidentes ocorridos durante uma luta. Para evitar que situações como essa aconteçam, é necessário ter um médico que possa examinar e diagnosticar monstros.

[Eu sei, mas mesmo assim], Sapphee parecia não aceitar a justificativa do Glenn. Embora ambos sejam alunos ilustres da Cthulhy, as duas realmente não se dão bem.

Da parte do Glenn, ele pensa com otimismo que elas são simplesmente amigas próximas o suficiente para se sentirem à vontade brigando uma com a outra.

[De qualquer forma], Sapphee continuou, [não há nada que possamos fazer além de concordar com suas exigências. O exame de hoje será focado nos lutadores monstros de nível três e quatro. De acordo com os documentos que nos foram dados, parece que muitos deles são centauros] (Sapphee)
[Centauros, hein...], Glenn olhou para o cocheiro, cujo rosto transpirava de suor enquanto puxava o carrinho para frente.

Eles nasceram para ser cavaleiros. Embora se dizia que os cavaleiros notáveis eram unânimes entre o cavalo e o cavaleiro, isso se referia puramente aos humanos. Desde o nascimento, os centauros são capazes de correr tão rápido quanto um cavalo e, com apenas uma pequena quantidade de treinamento militar, são capazes de liderar os outros na batalha de forma esplêndida.
Durante a guerra, os centauros atacaram as planícies abertas com lanças na mão, a ameaça mais perigosa para as forças humanas. Embora a Transportes Scythia mostre que eles estão se estabelecendo no setor de transporte nos dias de hoje, suas raízes remontam à sua vida como guerreiros. Para uma espécie nascida em batalha, faz sentido que um grande número deles tome uma nova vida como lutadores na arena.

[Estaremos tomando suas medidas de altura e peso e realizando consultas médicas sobre a saúde dos pacientes], disse Sapphee. [Isso vai ficar bem?] (Sapphee)
Glenn assentiu. [Sim. Isso é bom. Não tem ninguém que precise de tratamento imediato, né?] (Glenn)
[Parece que alguém nessa condição estará sendo enviado para o Hospital Central], disse Sapphee, com o olhar de uma assistente calma e de cabeça fria. [Nosso trabalho é entrevistar os lutadores e descobrir quaisquer lesões ou sinais de doença que tenham se manifestado externamente] (Sapphee)

Descobrir doenças com antecedência e tratá-las adequadamente durante os estágios iniciais também faz parte do trabalho de um médico, embora naturalmente exija muito conhecimento e habilidade para fazê-lo. O que aconteceria se, por acaso, um sintoma crítico fosse negligenciado? Provavelmente terá um grande impacto na vida desse paciente.

[Nós estaremos lá em breve, Doutor. Posso deixá-lo na entrada principal?] (Centauro)
[Não. Por favor, leve-nos para a parte de trás] (Glenn)
[A entrada somente de acesso autorizado, hein? Tudo bem] (Centauro)

A entrada principal tinha uma multidão de membros da plateia circulando, entrar na sala de espera dos lutadores de lá é bastante difícil. Glenn juntou alguns documentos e uma variedade de ferramentas necessárias para os exames médicos e preparou-se para descer da carruagem.
Embora tenham percorrido uma distância bastante longa da clínica e o motorista centauro esteja coberto de suor, Glenn vislumbrou um sorriso revigorante em seu rosto e não pôde deixar de ficar admirado com a capacidade do centauro de correr tão longe.

Finalmente, eles deram a volta na parte de trás da arena e pararam. Glenn desceu da carruagem primeiro e imediatamente se virou para ajudar a Sapphee a fazer o mesmo. Sapphee, no entanto, usou seu corpo de serpente inferior para deslizar suavemente pela rampa da carruagem e realmente não precisa da ajuda do Glenn.
Mesmo assim, Sapphee parecia feliz enquanto segurava a mão do Glenn.

[Então você vai fazer o check-up para os lutadores hoje?], o motorista centauro perguntou, descarregando as malas grandes da parte de trás da carruagem. Como alguns dos equipamentos armazenados no interior são frágeis, Glenn não estava especialmente interessado em deixar seus cuidados para um estranho, mas o centauro foi surpreendentemente cuidadoso e organizado ao pegar e carregar as malas.
[Sim, você está certo] (Glenn)
[Nesse caso, você provavelmente acabará conhecendo nossa princesa. Todos nós contaremos com você para cuidar dela], disse o robusto centauro, enquanto pegava uma sacola cheia de equipamentos de exames médicos.

Princesa?

Glenn não tinha ouvido nada sobre a existência de uma família real de centauros, mas antes que pudesse pedir esclarecimentos ao motorista, ele já havia começado a puxar a carruagem, dirigindo-se rapidamente para a estrada principal.

[O que ele estava falando...?] (Sapphee)

Antes que ele pudesse fazer mais perguntas, sua mão foi pega pela longa cauda da Sapphee. Com sua insistência, praticamente o arrastando, Glenn se moveu em direção à arena.


❉ ❉ ❉


O local para o check-up médico de rotina é o campo de treinamento nos fundos da arena, onde os lutadores praticam.
O campo de treinamento tem uma superfície lisa sem ervas daninhas, e há vários bonecos de alvo espalhados para fins de treinamento dos lutadores. Ao todo, há cerca de cinquenta dos combatentes reunidos lá.
Todos eles são lutadores de nível médio. Eles não têm nenhum dos ferimentos desajeitados e acidentais dos novatos, e são capazes de se envolver em batalhas intensas dia após dia. Muitos deles estão vestidos com uma espécie de armadura simples e esparsa que provavelmente não é usada para batalhas reais, mas feita especificamente para partidas na arena. Outros seguram as armas de madeira que usam durante as batalhas.
Há uma gama diversificada de espécies de monstros entre eles. No entanto, assim como os documentos adiantados que receberam indicavam, parece que muitos deles são centauros, um monstro caracterizado pela parte superior do corpo de um humano e a parte inferior do corpo de um cavalo. Pela sua forma, é natural que sejam mais altos que os humanos – altos o suficiente para que o Glenn tenha que levantar a cabeça para olhar para eles.
Em termos de comprimento, as lâmias são mais longas, mas porque muitas vezes enrolam seus corpos e dobram suas longas caudas, os centauros parecem maiores. Sapphee, com seus ombros esbeltos, parece ainda menor em comparação.
Os poderosos lutadores centauros são envolvidos em algum tipo de atmosfera tensa e rígida. Entre eles há uma figura que se destaca das demais.

[Bem-vindo!] (Centaura)

Com uma voz bem projetada, uma única mulher deu um passo à frente. Seu rico cabelo loiro reunido em um coque, ela dá uma impressão fresca e revigorante. Ela parece grande mesmo para um centauro, e o Glenn não conseguia encará-la sem levantar a cabeça. Seus olhos turquesa olham diretamente para ele.
A armadura que ela usa é leve, mas com seu padrão quadriculado e habilidade superior, é diferente do resto dos lutadores. O brasão em seu peito também anuncia que ela tem um status social para gastar dinheiro adornando sua armadura. O design exclusivo se destacou claramente na arena.
A parte inferior de seu corpo é como qualquer outro centauro, mas mesmo o Glenn pode dizer que a forma como seu pelo preto está significa que havia sido meticulosamente escovado. Ela é claramente uma lutadora com base na armadura que usa, mas seja o cabelo loiro estilizado ou seu pelo diligentemente mantido, está claro que é dada uma atenção estrita à sua aparência e postura. É como se ela fosse uma atriz de teatro.

[Bem-vindo a Grande Arena de Lindworm! Meu nome é Tisalia Scythia, e sou uma lutadora de nível três aqui! Eu gostaria de lhe agradecer por ter tirado um tempo de sua agenda lotada para realizar nosso check-up no lugar da Doutora Cthulhy... Oh, você é surpreendentemente jovem para um médico, não é?], a saudação da centaura loira terminou em um tom bastante surpreso.

Quer sejam seus maneirismos exagerados ou sua voz inesperada, a impressão que ela dá é menos de uma lutadora e mais de uma atriz de teatro.

[P-prazer em conhecê-la. Meu nome é Glenn Litbeit, e vou examinar todos vocês hoje. Esta é minha assistente—] (Glenn)
[Saphentite Neikes] (Sapphee)

Contorcendo a parte inferior do corpo de cobra, Sapphee curvou-se.

[Eu tinha ouvido falar que você é aluno da Doutora Cthulhy, mas, e pensar que você seria tão jovem... Aliás, quantos anos você tem, Doutor?] (Tisalia)
[Dezessete] (Glenn)

Gritos surpresos e intrigados se ergueram da multidão. A princípio, Glenn achou que eles suspeitavam de um médico tão jovem, mas parece que não era o caso dos lutadores. Em vez disso, todos olharam para ele com curiosidade, sem reservas.

[Vocês estão sendo muito rudes!], Tisalia disse, e o animado grupo de lutadores respondeu obedientemente, [Desculpe]
[Honestamente... Peço desculpas, Doutor. Eles só pensam que é raro um humano ser um médico de monstros] (Tisalia)
[Senhorita Tisalia, você teve uma longa carreira como lutadora?], Sapphee perguntou.

A julgar apenas pelo comportamento da Tisalia, parece que ela havia assumido um papel de liderança entre os lutadores. Mas a Tisalia balançou a cabeça em negação.

[Não. Afinal, ainda estou no terceiro nível. Estou nas fileiras médias da arena] (Tisalia)
[Sim, mas... Mesmo assim, todo mundo parece ter muito respeito por você] (Sapphee)
[Bem, isso é obviamente por causa de quem eu sou!], Tisalia estufou o peito. Glenn tinha ouvido falar que os centauros geralmente têm seios grandes, mas parece que os da Tisalia são ainda maiores do que a média de uma amazona. Mais do que isso, com o quão alta ela é, os seios robustos da Tisalia estão bem na frente de seus olhos.

Quer ele queira ou não, seus olhos foram atraídos para os seios dela.

[Oh, meu] (Tisalia)

Percebendo o olhar do Glenn, Tisalia sorriu.

[Meu meu meu! Bem, suponho que seria impossível não se encantar com meu corpo de deusa!] (Tisalia)
[N-não, isso não - essa não era minha intenção!] (Glenn)

Glenn negou desesperadamente o que a Tisalia havia dito, mas é inegável que seu olhar está fixo no peito dela. Ao lado dele, os olhos de cobra da Sapphee o encararam intensamente.

[De qualquer forma, não foi isso que eu quis dizer. Isso é o que eu queria que você visse] (Tisalia)

Ela exibiu o emblema retratado em seu peitoral. Exibido há uma crista que o Glenn tinha visto antes - duas lanças se cruzando. É o mesmo brasão que havia sido exibido na carruagem de centauro que trouxe o Glenn e a Sapphee para a arena momentos antes.

[Ah, entendo... Nesse caso, a senhorita Tisalia é—] (Glenn)
[Isso mesmo! Herdeira da única empresa de transporte da cidade! Eu sou a única filha que representa a Transportes Scythia — a empresa que pode levar qualquer coisa para qualquer lugar, com o nosso lema De encomendas a pessoas! Estarei esperando o respeito que convém ao meu status! Ha ha ha ha!] (Tisalia)

Ela deu uma risada alta e ruidosa, levando a mão à boca. O gesto lhe caiu bem.
Glenn agora entendeu. Quando o cocheiro mencionou uma 『princesa』, ele estava falando sobre ela.
Os Scythias são uma família de centauros de prestígio. Durante a guerra, dizia-se que eram guerreiros veteranos ativos no campo de batalha. Atualmente, eles operam um negócio de transporte em Lindworm, que inclui uma ampla variedade de operações – desde simples entrega em domicílio até caravanas capazes de transportar grandes quantidades de mercadorias e pessoas. E ela é a única filha desta gigante empresa de transporte.
Glenn agora percebe por que ela é chamada de 『princesa』. Mesmo que os Scythias não sejam uma família real, para os centauros de Lindworm, Tisalia é, sem dúvida, digna do título. De fato, estufando o peito voluptuoso e rindo ruidosamente, ela tem o ar de quem obriga os outros a obedecê-la. O fato de ela ter se tornado uma espécie de gerente na arena é provavelmente devido a essa personalidade dela.

[Bem, agora, nossos cumprimentos se arrastaram um pouco, mas vou pedir que você comece os exames de saúde em breve. Kay! Lorna!] (Tisalia)
[Sim, minha senhora!] (Kay)
[Estamos aqui, minha senhora] (Lorna)

Ao chamado da Tisalia, duas centauras a atenderam de cada lado.
Embora as delas não sejam tão de alta qualidade quanto os da Tisalia, as duas compartilham a mesma armadura e emblema no peito. Presumivelmente, são aias e guarda-costas que servem a Tisalia. A presença delas na arena significa que elas provavelmente são lutadoras também.

[Por favor, alinhe-os como sempre. Agora, doutor, você ficará aqui] (Tisalia)
[O-ok] (Glenn)

A atmosfera desordenada que estava lá desde que o Glenn e a Sapphee chegaram evaporou.
Sob as direções da Kay e da Lorna, a massa desorganizada de combatentes se juntou em uma linha como se todos fossem soldados treinados.

[Houve muitos check-ups médicos aqui, então nos acostumamos com isso], Tisalia disse isso para o Glenn como se não fosse nada, enquanto encarava os outros cinquenta lutadores e gritava ordens rápidas.
[Não tenho dúvidas sobre suas habilidades, doutor], ela continuou. [Afinal, foi a senhorita Cthulhy quem sugeriu você para o trabalho. Estou contando com você para garantir que todos estejam em forma e saudáveis para suas partidas] (Tisalia)
[... Acho que não vou me comparar com a Doutora Cthulhy, mas vou tentar o meu melhor], disse ele.

Tisalia deu outra gargalhada ruidosa antes de entrar na fila, seus cascos soando enquanto ela se movia. Seus braços e pernas estão bem equilibrados e parecem os membros de uma verdadeira guerreira. Ela tem uma boa postura, talvez devido à parte superior do corpo devidamente treinada. Coberta por um casaco de cabelo preto, sua parte inferior do corpo tem quatro pernas que qualquer um que entenda de cavalos acharia encantadoras.

[Quem teria pensado que alguém assim seria uma lutadora aqui, hein?] ele disse.
[Concordo. Eu não esperava nada além de rufiões violentos], não houve nenhuma restrição na escolha de palavras da Sapphee.

Quando o Glenn pensou sobre isso, no entanto, a forma como a área está agora é – talvez – a maneira natural das coisas. Afinal, não é mais um lugar onde as pessoas se matam, mas sim um lugar onde lutadores competem usando suas habilidades em combate, apresentando-se para aplausos da plateia. A beleza de sua aparência e a elegância de sua técnica no ringue são algo que os lutadores têm que estar cientes.

[Bem, então vamos trabalhar, Doutor Glenn. E, por favor, trabalhe direito, sem se deixar fascinar pelos seios de alguém] (Sapphee)
[E-eu não estava em fascinado nem nada, sério], Glenn protestou debilmente.

Quaisquer outras objeções dele foram silenciadas facilmente pelo olhar da cobra.


❉ ❉ ❉


O check-up médico foi concluído sem problemas.
Tudo foi graças as três centauras - Tisalia em seu papel de pacificadora e suas duas servas, Kay e Lorna. Formando uma fila, todos os lutadores aceitaram o exame do Glenn com indiferença e, por causa disso, o trabalho do Glenn também ocorreu sem problemas.
Havia muitos centauros entre os combatentes, então o Glenn presumiu que de uma forma ou de outra muitos deles estão ligados à Transportes Scythia, e essa foi uma das razões pelas quais Tisalia foi capaz de liderar o grupo como ela fez.
Mas por outro lado, durante os exames...

[Doutor, eu sei que você é muito jovem, mas eu me pergunto se você gosta de amazonas como eu?] (Tisalia)

Essas palavras da Tisalia deram início a uma cena e tanto.

[P-por gosta, o que você quer dizer?], ele perguntou.
[Bem, eu sou a herdeira do nome Transportes Scythia. Eventualmente, vou liderar os centauros de Lindworm e arcar com o fardo do futuro da nossa empresa. Sendo assim, primeiro terei que me casar e ter filhos. Meus pais estão entusiasmados com minhas entrevistas com parceiros em potencial, mas nenhum dos homens a quem fui apresentada foi um bom par] (Tisalia)

Glenn a fez tirar a armadura e está segurando um estetoscópio no seu peito. Embora esteja sobre sua roupa de baixo leve, ele ainda está tocando seu seio voluptuoso - mas talvez porque seja para um exame médico, Tisalia não pareceu se importar.
Enquanto isso, sua conversa fiada continuou sem fim.

[Eu quero uma excelente pessoa de talento. Embora nós Scythias sejamos um famoso clã de guerreiros, não estou interessada em um parceiro forte e robusto. Eu sou, bem... sou um pouco mais inepta quando se trata de questões de educação e cultura. Eu estou querendo saber se não há alguém que poderia compensar essa minha deficiência] (Tisalia)

Pelo que parece, estudar é seu ponto fraco. Glenn afastou desesperadamente o pensamento que flutuou em sua mente. Enquanto sua parte inferior do corpo é a de um cavalo, e pensar que seu cérebro é igualmente equino seria extremamente rude.

[Isso mesmo. Alguém como, digamos... alguém que é tão brilhante que diagnostica e trata monstros desde tenra idade, talvez] (Tisalia)

Tisalia deu um olhar de soslaio para o Glenn.
Parece que menos de um dia depois de se conhecerem, ele havia sido incluído entre suas perspectivas de entrevista de casamento. Se alguma coisa, Glenn está mais curioso sobre os homens que não combinam com sua fantasia.

[Com licença?] (Sapphee)
[Aaaah!] (Tisalia)

Um grito repentino soou.
A razão é óbvia - uma cauda havia se enrolado em sua parte inferior do corpo. Até os olhos do Glenn se arregalaram com a afronta repentina. A culpada dificilmente precisa ser dito. Há apenas uma pessoa presente que possui escamas de cobra branca.
É a Sapphee.

[Senhorita Tisalia. As medidas em torno de sua cintura aumentaram bastante em comparação com o mês passado. Perdoe-me por dizer isso, mas eu recomendo que você perca algum peso] (Sapphee)
[Nós estávamos tendo uma conversa muito importante! Mais importante, você pode não me medir com sua cauda de cobra?! Isso é o que você precisa medir! Aqui é onde está a cintura de um centauro!] (Tisalia)

Embora estivesse com raiva, Tisalia foi fiel às suas palavras e exibiu sua cintura na parte superior do corpo. Claro, como os centauros têm duas áreas de estômago em seus corpos, Sapphee tecnicamente não estava errada em suas medidas.

[Você está me dizendo como enfermeira que você nem sabe esse tanto?!] (Tisalia)
[Eu não sou uma enfermeira. Sou médica] (Sapphee)
[Não faz diferença!], enquanto ela gritava, Tisalia rasgou suas roupas, expondo o limite exato entre a parte inferior do corpo do cavalo e a parte superior do corpo humano. Glenn não sabia onde seus olhos deveriam estar com ela expondo seu próprio estômago sem reservas.
[Agora dê uma olhada, mulher cobra! Olhe essa linha de cintura linda! Eu te desafio a dizer que cresceu uma polegada!] (Tisalia)



É verdade que, possivelmente graças ao seu treinamento e disciplina habituais, o abdômen da Tisalia está bastante firme e tenso. Combinado com seus seios marcantes, Glenn pensou que as curvas de seu corpo são ainda mais fascinantes.

[Doutor Glenn ainda é apenas um médico iniciante. É trinta anos muito cedo para se falar sobre qualquer tipo de entrevista de casamento] (Sapphee)
[Eu serei um homem velho nesse ponto], Glenn protestou.
[Quanto mais cedo se casar com um cavalo, melhor!] (Tisalia)
[Também não tenho certeza sobre isso], disse ele.

Além dessa troca durante o exame da Tisalia, os check-ups terminaram sem problemas. Glenn e Sapphee terminaram de limpar seus equipamentos e preencher os documentos necessários antes do pôr do sol. Sem encontrar nada que sugerisse uma doença grave, é seguro para eles dizer que geralmente todos os lutadores estão em boa saúde. Por outro lado, há vários deles que estão com ferimentos em tratamento – é outra característica distinta dos lutadores na arena.
Há alguns deles que o Glenn queria proibir de participar de qualquer partida por um tempo. Mas quando ele considerou que essas batalhas são seu meio de vida, ele não conseguiu dizer a eles para não lutarem por alguns ferimentos leves.
Por exemplo, havia um centauro que havia torcido a perna dianteira direita, mas ainda vai lutar em uma luta no dia seguinte. No final, Glenn decidiu tratá-lo com uma simples joelheira. A lesão do centauro em si não é nada grave, mas há motivos de sobra para se preocupar que, com a arena sendo o local onde está, pode levar a outras lesões mais graves nas futuras partidas do centauro.
A Doutora Cthulhy estava encarregado dos exames médicos até um mês antes. A julgar pelos registros que mantinha, ela não interferiu muito na vida dos lutadores com seus check-ups. Ela deu aos ferimentos a quantidade mínima de tratamento que eles exigiam, e havia apenas alguns exemplos em que ela disse ao paciente para cancelar suas lutas. Todos eles foram casos em que o paciente estava claramente sofrendo uma lesão ou doença grave.

[Acho que devo seguir o exemplo dela...] (Glenn)

Além de estar lá em nome da Doutora Cthulhy, Glenn também acha que esse é o curso de ação lógico.

[Doutor Glenn, terminei com a limpeza], disse Sapphee, tendo sido solicitada pelo Glenn para reunir os vários documentos. Apesar de sua preocupação, Glenn também tinha acabado de juntar suas coisas para voltar à clínica.
[Ok, obrigado... eu gostaria de agradecer apropriadamente à senhorita Tisalia e dizer adeus...] (Glenn)

No entanto, a princesa da família Scythia disse que tinha alguns negócios a resolver e entrou na arena - e como esperado, Glenn não teve coragem de seguir a estrutura colossal atrás dela.
Os lutadores que permaneceram nos campos de treinamento são escassos. Tendo se reunido para o exame, parece que agora eles têm suas próprias partidas para organizar e treinar, e aqueles que terminaram o check-up deixaram o campo de treinamento.

[Bem, se ela não está aqui, então não há nada que você possa fazer sobre isso. Nós terminamos todo o nosso trabalho, então você pode simplesmente contar a alguém e pronto], as palavras da Sapphee foram afiadas. Glenn tem certeza de que sua briga anterior com a Tisalia, incluindo o incidente envolvendo suas entrevistas de casamento, ainda está tendo um efeito persistente em seu humor.

No entanto, Glenn concordou com o que ela disse. Tudo o que ele precisa fazer é que alguém passe uma mensagem para a Tisalia. Ele só precisa encontrar alguém que esteja perto dela, como as duas atendentes que ela tinha ao seu lado mais cedo, mas...

[Com licença] (Lorna)

Assim que ele pensou isso, elas apareceram para cumprimentá-lo.

[Doutor] (Lorna)
[Você tem um minuto?] (Kay)

São as duas centauras, Kay e Lorna.

[Oh, sim. Obrigado por sua ajuda hoje. Conseguimos terminar os exames sem problemas devido à sua assistência] (Glenn)
[Obrigado pelo seu trabalho, Doutor] (Kay)
[Nossa senhorita também ficou bastante satisfeita. Você tem nossa gratidão] (Lorna)

Elas baixaram a cabeça educadamente. Como era de se esperar das servas da Tisalia Scythia, a única herdeira de um império comercial, elas parecem ter uma certa dignidade diferente da de um atendente médio.
Seus cabelos cortados uniformemente e casacos castanhos parecem muito semelhantes. Glenn não conseguia descobrir qual é a Kay e qual é a Lorna. Elas não parecem ser irmãs, mas parece que estão copiando intencionalmente a aura uma da outra.
Apropriado para a arena, ambas estão vestidas com armaduras leves, mas sem dúvida uma roupa de avental de empregada também serviria para ambas.

[Então... Doutor] (Lorna)
[Não queremos ser rudes, mas temos algo para discutir com você] (Kay)
[Discutir...?], Glenn disse.

Kay e Lorna concordaram com a cabeça.

[Quais foram os resultados do exame da Senhorita?] (Lorna)
[Ela não está sofrendo de algum tipo de doença?] (Kay)
[Doença...?], ele repetiu.

Em sua opinião diagnóstica, não havia nada que sugerisse qualquer doença no check-up da Tisalia. Ela não parecia estar sofrendo de nenhum ferimento, e também não havia sinais de doença latente. Claro, Glenn ainda é inexperiente, então não é totalmente impossível que ele possa ter esquecido alguma coisa, mas...

[Tisalia Scythia está muito bem de saúde], foi a Sapphee quem falou. [Não há mudanças significativas em seu peso corporal, assim como ela mesma disse. Acredito que seja porque ela tem um estilo de vida saudável, habitualmente treinando seu corpo e fazendo exercícios. No mínimo, olhando da nossa posição, não há nada que nos sugira que ela está doente] (Sapphee)
[Oh...] (Kay)
[Eu entendo...] (Lorna)

Kay e Lorna ficaram visivelmente desapontadas com as palavras da Sapphee. Olhando para baixo, seus olhares balançavam para frente e para trás, apreensivos.
O que a Sapphee disse é verdade — não havia achados que sugerissem que a Tisalia está doente. No entanto, as expressões da Kay e da Lorna são algo que o Glenn havia testemunhado muitas vezes antes. É o olhar incerto e ansioso de um paciente ou de sua família quando seu ente querido sofre de uma doença grave.

[Talvez haja algo com o qual vocês estejam preocupadas?], Glenn disse as duas atendentes, pensando que elas ficariam em silêncio de outra forma. [Por favor, me diga qualquer coisa. Mesmo que ela esteja bem de saúde... se ela ou aqueles próximos a ela estão preocupados que ela possa estar realmente doente, então não podemos dizer que ela está realmente saudável], ele fez uma pausa, então disse, [Senhorita Tisalia é uma pessoa importante para vocês duas, correto?] (Glenn)
[S-sim] (Kay)
[É claro] (Lorna)
[Nesse caso, por favor, conte-me tudo. Se, depois, eu puder mais uma vez garantir a vocês como médico que ela não está doente, tenho certeza que isso dará paz de espírito a vocês duas] (Glenn)

Kay e Lorna se entreolharam.
Ao mesmo tempo, Glenn pensou na Tisalia e no fato de que suas atendentes a amam tanto. Ele a conhece há menos de um dia, mas acha que ela realmente é alguém que está uma cabeça acima daqueles ao seu redor - uma verdadeira líder para os outros.
Depois que ambas acenaram com a cabeça, as duas atendentes da Tisalia começaram a falar.

[Agora, então, deixe-nos dizer-lhe...] (Kay)
[Na verdade, a Senhora tem—] (Lorna)


❉ ❉ ❉


A lua está visível.
A cidade de Lindworm está aninhada no sopé das Montanhas Vivre, e de suas alturas flui um vento frio constante, de modo que, mesmo que o dia esteja quente, a temperatura à noite cairá surpreendentemente baixa. Mas, apesar das noites frias, a visão da lua entre os picos íngremes das montanhas Vivre é famosa. A beleza do luar claro no ar frio fez deste um dos locais mais pitorescos do continente.
Dizem que nada se compara ao brilho amarelo da lua cheia na cidade do dragão. As montanhas são sempre visíveis de Lindworm, e o brilho da lua é uma visão que qualquer um na cidade poderia desfrutar.

[Vejo que você ainda está acordado], Sapphee disse ao Glenn enquanto ele olhava para a lua da clínica.
[Sapphee... Você pode ir para a cama. Já é bem tarde, afinal] (Glenn)
[Isso é o que eu deveria estar dizendo a você. Eu pensei que talvez você pudesse estar aqui e decidi checar... O que você está fazendo? Ficar acordado assim é ruim para a saúde] (Sapphee)

Sapphee e Glenn têm seus próprios quartos adjacentes à clínica, mas são escassamente mobiliados, então os dois raramente voltam para seus próprios aposentos. Se eles ainda têm trabalho para terminar ou simplesmente algo em suas mentes, eles frequentemente olham para a lua da janela da clínica.
Parece que a Sapphee tinha adivinhado o que estava na mente do Glenn. Ela só pode fazer isso, ele supôs, por causa de sua longa amizade juntos.
Na verdade, os dois são amigos de infância.
Antes da Saphentite e o Glenn se tornarem alunos na academia, eles já se conheciam. Na verdade, quando eram crianças muito pequenas, os dois viviam juntos sob o mesmo teto.
Mais tarde, quando eles se reuniram na academia, Glenn se lembrou de como estava chocado com o quanto a Sapphee havia mudado. A jovem doentia que ele se lembrava havia se tornado uma mulher inteligente e talentosa.

[Desde esta tarde, está na minha mente] (Glenn)
[Senhorita Tisalia, certo? (Sapphee)
[Sim. Kay e Lorna pareciam realmente preocupadas. Eu estive me perguntando se não há algo que possamos fazer] (Glenn)
[Algo que podemos fazer?] (Sapphee)

Nossa Senhorita não pode ganhar uma única partida.

Ouvir essas palavras das duas servas da Tisalia naturalmente trouxe um olhar complicado ao rosto do Glenn. Afinal, Tisalia não mostrou uma única falha em sua confiança inabalável.
É difícil acreditar que a mulher que ele tinha visto rindo com espíritos mais altos do que qualquer um dos outros lutadores pudesse realmente estar no meio de uma queda. E, no entanto, de acordo com o que a Kay e a Lorna disseram ao Glenn, nos últimos meses sua taxa de vitórias vinha caindo visivelmente.
Tisalia não é o tipo de lutadora que nunca falta em seu treinamento diário. E nascer em uma família guerreira significa que seus talentos em artes marciais são óbvios para qualquer um que a vir lutar. Para a Kay e a Lorna, parece que ela deve estar sofrendo de algum tipo de doença grave — por que uma pessoa como ela continuaria perdendo repetidamente?

[Se você me perguntar], Sapphee disse, [uma queda nas vitórias é algo que pode acontecer com qualquer um. Nenhum lutador é invencível. Estar em uma crise não é tão raro assim, certo? Desde que não esteja sendo causado por alguma doença] (Sapphee)
[Se isso é tudo, então está tudo bem], Glenn concordou.

Se é uma queda normal, então não é nada com que ele precise se preocupar. Mas se por acaso ele está ignorando alguma doença dela... Essa possibilidade é extremamente assustadora para ele. Se ele ignorar algum tipo de doença latente dentro dela, apesar desses sinais apresentados a ele – bem, dependendo do tipo de doença, a vida da Tisalia pode estar em perigo.
Proteger a vida dos outros é o dever do Glenn como médico.

[Mas a possibilidade de que esse não seja o caso é o que é assustador], disse Glenn enquanto olhava para a lua.

Ele esperava que a Sapphee o chamasse de preocupado, mas tudo o que ela fez foi soltar um suspiro. Ela pode estar farta dele, ele pensou, e sua exasperação é inevitável, mas...

[Gostaria de tomar uma bebida, doutor?] (Sapphee)
[Huh...? Por bebida, você quer dizer licor?] (Glenn)
[Sim], disse Sapphee. [Se não tiver preferência, preparo uma bebida medicinal de licor e ervas. É fraca, então não vai te afetar amanhã, e acho que vai te ajudar a clarear a cabeça] (Sapphee)

Glenn não é muito bom com álcool. No entanto, ele pensou que poderia ser um pouco mais eficaz para limpar sua mente do que olhar vagamente para a lua. Com sua decisão tomada, Glenn pediu um copo a Sapphee.

[Nesse caso, por favor, espere um momento], Sapphee disse e saiu da sala.

Glenn pensou consigo mesmo enquanto esperava. Confiando no luar, ele forçou os olhos enquanto olhava para os documentos à sua frente. O papel ainda é uma mercadoria valiosa, mas na clínica é uma necessidade. Esses são os arquivos médicos que ele havia recebido da Doutora Cthulhy. Eles contém todas as descobertas dos exames agendados da Tisalia no mês anterior.
Em suma, sua condição está normal. Nenhum sintoma de qualquer doença ou outra doença havia sido encontrado na Tisalia – e se esse tivesse sido o diagnóstico da Cthulhy, então o Glenn dificilmente poderia pensar que estava errado. Afinal, é congruente com seu diagnóstico também. Tisalia não está doente.
Além disso, não há registro de qualquer doença ou lesão anterior grave. Sem quaisquer outros registros especiais em seu arquivo, é seguro dizer que ela está saudável agora e tinha sido assim no passado.

Mas por outro lado...
A saúde é algo que será afetado mesmo por algo aparentemente trivial. As duas que servem a Tisalia, Kay e Lorna, certamente saberiam se ela estiver em crise. É lógico para o Glenn acreditar na palavra delas.

Talvez haja um fator primário que até mesmo um médico pode ignorar, ele ponderou. Talvez seja isso que está fazendo com que a Tisalia afunde em problemas de saúde? Além disso, talvez o fato de nada estar escrito nos documentos simplesmente signifique que sua doença originalmente não valia a pena ser registrada?

[Algo não gravado... Hm?] (Glenn)
[Aqui está] (Sapphee)

Glenn pensou ter vislumbrado algum tipo de luz – quando ele olhou para cima, havia uma mão estendida segurando um copo vermelho transparente. É um tipo de vidro de alta qualidade feito em Lindworm. Está cheio de gelo e líquido.

[S-Sapphee... Você usou gelo?! Isso é para tratar a febre dos pacientes!] (Glenn)
[Eu só usei um pouco — está tudo bem. Além disso, podemos coletar mais das Montanhas Vivre] (Sapphee)
[Bem, sim, claro! Mas isso é uma viagem de ida e volta de dois dias até o cume!] (Glenn)

Na clínica, os blocos de gelo que eles rasparam dos cumes das montanhas são guardados em uma sala de gelo no porão por segurança. Claro, eles recebem gelo do vendedor de gelo para seus tratamentos, mas é para ser usado apenas quando necessário, não para sua vida cotidiana, e certamente não para uma bebida.

[O licor de ervas e o frio do gelo o ajudarão a elaborar seus pensamentos. É só um pouco, Doutor Glenn. Por favor, não seja tão rigoroso sobre isso] (Sapphee)
[Mas...] (Glenn)
[Beba] (Sapphee)

Sorrindo – ou melhor, olhando de soslaio para o Glenn, Sapphee até conseguiu parecer um pouco atraente. Embora ela parecesse estar provocando-o um pouco, a consideração que ela tem por ele é clara. Ele não pode recusar sua bondade, então ele engoliu a bebida.
Um sabor fresco de menta desceu por sua garganta. Mal tinha gosto de álcool, e a doçura refrescante fez o Glenn sentir que seu cérebro havia sido revitalizado com uma dose de nutrientes.

[É bom], ele disse. [Obrigado] (Glenn)
[Alguma boa ideia veio à mente?] (Sapphee)
[Eu acho. Sim. Tisalia provavelmente não está doente, mas ainda pode haver algo errado—] (Glenn)
[Ngh, *gulp, glug*!], o pensamento do Glenn foi interrompido pelo som alto de um gole.
[Huh, espere um segundo!], ele gritou, enquanto a Sapphee bebia seu próprio copo alto de álcool. Ele não tinha notado que ela tinha um, já que é o rabo que está segurando o copo, ao invés de suas mãos. Um barulho alto de engolir subiu de sua garganta quando ela habilmente levantou o vidro liso.

[Espere, o que você está bebendo? Nossa, cheira a álcool! Este é o uísque Firedragon. Por que você está bebendo algo tão forte?!] (Glenn)
[Kay e Lorna nos deram. Como agradecimento por realizar o check-up] (Sapphee)

Glenn achou que era extremamente intemperante dar álcool a um médico em agradecimento por um check-up. Talvez seja algum tipo de costume de centauro.
O famoso Uísque Firedragon de Lindworm – um licor destilado considerado forte o suficiente para fazer alguém cuspir fogo. Beber algo assim com certeza deixaria alguém bêbado em um instante.
Com certeza, com apenas um gole as bochechas da Sapphee ficaram vermelhas. Seu sorriso começou a mudar, ficando suave, como se estivesse relaxando.

[Não se preocupe comigo], ela disse. [Você descobriu a causa da condição atual da senhorita Tisalia?] (Sapphee)
[Eu realmente não posso dizer que é algo óbvio. Mas a Doutora Cthulhy não tinha nada escrito em nenhum de seus arquivos. Por isso acho que não é nenhum tipo de doença] (Glenn)
[Nesse caso-] (Sapphee)
[Mas mesmo que não seja uma doença], Glenn fez uma pausa, [chega a hora de um médico agir] (Glenn)

Inclinando a cabeça para o lado, Sapphee parecia não entender sua linha de raciocínio. Sua cauda de cobra pousou no copo que está segurando e começou a se enrolar nos braços do Glenn. Sapphee é uma mulher que gosta tanto de beber quanto de fazer os outros beberem, e é sempre assim que ela age quando está embriagada. Ela literalmente envolve os outros em sua embriaguez.
Enrolar sua metade inferior serpentina em torno dos outros é o mau hábito da Sapphee.

[Há um lugar que eu preciso ir amanhã], disse Glenn. [Se possível, gostaria de ver a Tisalia na arena. Você vem comigo, Saphentite?] (Glenn)
[Honestamente], ela disse. [Me trazendo junto enquanto você sai para ver outra mulher? O que você está pensando?] (Sapphee)
[Tenho certeza de que sou eu quem quer fazer essa pergunta, mas...], ele parou quando a Sapphee se enrolou ainda mais em torno dele.

A ponta de sua cauda de cobra está frouxamente enrolada em seu braço direito. Não foi o suficiente para impedi-lo de beber, mas a sensação de sua barriga de cobra em sua pele é agradavelmente fresca. A cauda dela continuou a envolver o pescoço dele. Com força gradualmente crescente, começou a apertar o torso do Glenn suavemente.
Como normalmente está enrolado ou dobrado, o verdadeiro comprimento do corpo da Sapphee muitas vezes passa despercebido - mas na verdade, tem uma quantidade considerável de comprimento. Enrolar-se ao redor do corpo inteiro de um humano é fácil.
Usando sua força auxiliada pelo álcool, ela não hesitou em fazer coisas que normalmente não faria.

[Eu me recuso], ela disse. [Afinal, você será recrutado para uma entrevista de casamento novamente] (Sapphee)
[Mesmo assim—] ele protestou.
[Talvez você tenha ficado um pouco cheio de si mesmo depois que aquela princesa amazona colocou os olhos em você? Você é um homem sem princípios, não é, doutor? Para piorar as coisas, fui até avisada pela Cthutlhy que ela não me perdoará se eu encostar as mãos em você!] (Sapphee)

O aperto de sua cauda rapidamente ficou mais intenso. A força que ela usou para apertar o corpo do Glenn ficou mais forte com suas queixas. Dizem que o ciúme é característico das lâmias, mas a Sapphee está sendo um pouco mais dura do que o normal. Glenn tinha certeza, sem dúvida, de que o licor forte e destilado que ela havia ingerido está fazendo isso.

[Eu não vou permitir mais rivais!], ela disse.
[Do que você está falando, Saphentite...?], Glenn retrucou. [Você sabe que vamos apenas tratá-la, certo? Não tem nada a ver com qualquer tipo de entrevista de casamento] (Glenn)
[Hmph! Eu não posso confiar em você!] (Sapphee)

Glenn estremeceu quando a Sapphee aumentou seu aperto, quase derramando a bebida que ela se deu ao trabalho de preparar para ele.



Até ele entende que a Sapphee envolvê-lo em seu estupor bêbado é sua maneira de agir como egoísta e mimada. Não importa quanto tempo eles estejam juntos, segredos – ou coisas que não podem ser ditas – se acumulam até o ponto de ruptura. Mesmo que o relacionamento deles seja normalmente caracterizado por ela dando sermões ao Glenn, ainda há coisas sobre as quais ela não pode desabafar.
Talvez seja por causa da natureza desse relacionamento que ela não consegue relaxar. Sapphee também tem dificuldades, afinal. Como assistente, todos os assuntos diversos em torno da clínica são deixados para ela. Glenn entendeu o fardo que ele está colocando sobre ela. E agora, para encontrar uma solução para a crise da Tisalia, ele está tentando aceitar um trabalho com o qual eles não precisam estar envolvidos.

[Ei, Sapphee?] (Glenn)
[Sim, Doutor?] (Sapphee)

No entanto. Simplesmente mudando a forma como ele se referia a ela, Sapphee abriu um sorriso fácil. Glenn se perguntou se chamá-la pelo apelido realmente a deixa tão feliz. Ele também se perguntou se ela está agindo bêbada apenas para conseguir que o Glenn a chame pelo apelido – ou se é tudo graças à embriaguez dela.

[Eu gostaria de ajuda], ele disse. [Você vai me ajudar amanhã?] (Glenn)
[Mas é claro. Eu te seguiria em qualquer lugar], sua expressão mudou sem esforço, um reflexo de sua personalidade calculista. Ela soltou o Glenn de seu aperto. Beber como ela tinha acabado de beber não é muito bom para sua saúde e a própria Sapphee parece entender isso. Na verdade, ela não tinha bebido nada recentemente, mas aparentemente queria se soltar hoje.

Em suma, ela é uma assistente encantadora. Dito isso, a clínica cresceu com o apoio da Cthulhy. Se ela soubesse que seus dois alunos estão sussurrando palavras doces um para o outro na clínica, ela teria ficado com uma raiva tempestuosa. Assim, Glenn não poderia dizer exatamente que ter a Sapphee enrolada em torno dele é de alguma forma desejável.
A clínica é, afinal, um lugar sagrado de atendimento e tratamento médico.

[Acalme-se, ok...?], Glenn disse, imaginando se suas palavras de advertência haviam chegado a ela.

Em seu conselho franco, Sapphee deu um sorriso profundo. O que quer que ela estivesse pensando era inescrutável – mesmo para alguém que está com ela há tanto tempo quanto ele.
Glenn não tem certeza de como responder à expressão dela, então, em vez disso, ele terminou o resto do licor em seu copo. Ele sentiu como se a fragrância de ervas tivesse clareado um pouco sua cabeça.


❉ ❉ ❉


Tisalia também não ganhou no dia seguinte.
A única filha da famosa família de centauros Scythia mordeu o lábio, mas apenas porque os campos de treinamento estão vazios.
Ela é a princesa de um clã orgulhoso. Mesmo entre os centauros - que geralmente são considerados uma tribo de guerreiros equestres puros - os Scythias são artistas marciais particularmente notáveis. Uma vez eles ganharam a vida atacando campo de batalha após campo de batalha como mercenários, sob o controle de ninguém, recebendo enormes somas de dinheiro em troca de seus serviços. A guerra os havia desviado para várias terras e, dependendo do período em questão, havia colocado parentes próximos uns contra os outros.
O avô e o bisavô da Tisalia morreram no campo de batalha. Até sua avó era feroz e, embora ela fosse uma mulher, havia atravessado o campo de batalha vestida de armadura e elmo.
Não é preciso dizer que na longa história do clã, muitos de seus membros morreram nos campos de batalha. Para os membros do clã Scythia, no entanto, isso não é uma tragédia. Cair nas flechas, espadas e lanças do campo de batalha não é vergonhoso. Para os Scythias, lutar com a vida em jogo, tê-la acabado no meio de uma luta, é de fato a maneira ideal de encontrar seu fim. Morrer em qualquer lugar, menos no campo de batalha, é uma desgraça.
Assim, quando a guerra de longa data entre os humanos e os monstros chegou ao fim dez anos atrás, os Scythias foram forçados a tomar uma decisão. Como viverão suas vidas agora? Quando a guerra terminar, o que aqueles que vivem no campo de batalha vão fazer?

Como chefe do clã, o pai da Tisalia deu a resposta a essas perguntas difíceis. Ele havia decidido que eles abririam um negócio na nova e ainda subdesenvolvida cidade Lindworm. Usando seu talento para o transporte, eles circulariam bens e serviços, e assim tornariam o nome de seu clã conhecido.
Como tal mudança significa jogar fora suas armas, houve uma grande reação entre os membros do clã. Quando foi decidido que se mudariam para Lindworm, muitos membros do clã abandonaram o pai da Tisalia.

Você está nos dizendo para nos tornarmos meros cavalos de carroça?
Onde está seu orgulho de longa data como guerreiro?

Essas eram apenas algumas das críticas que seu pai havia enfrentado.
Mas no final de tudo, seu pai conseguiu. Eles carregam pessoas, puxando carrinhos e carregando pacotes nas costas. Com sua confiabilidade e agilidade, a Transportes Scythia conquistou a confiança de Lindworm. Rapidamente se tornou uma grande empresa sem a qual a cidade não poderia sobreviver. Tendo alcançado tal renome, ninguém se atreveu a se referir aos Scythias como meros cavalos de carroça.
Seu pai abriu um caminho para o clã seguir em tempos de paz e mostrou sua brilhante liderança ao fazê-lo. Embora eles não estejam mais lutando uma guerra, não é exagero descrever suas realizações como o trabalho de um general militar em ação.

[Mas...], Tisalia murmurou, ainda mordendo o lábio em frustração. Seu pai foi bem sucedido, o que é absolutamente bom. De fato, como filha única do chefe do clã, ela terá que liderar a Transportes Scythia como sua sucessora.

Mas se ela o fizer, o que a família Scythia, orgulhosa de sua antiga fama militar, fará? Tendo encontrado uma maneira de prosperar na nova era de paz, está tudo bem para eles abandonarem seu passado tão facilmente? Agora que sopra um vento favorável, sua história e honra passadas não são mais necessárias?
Absolutamente não. Tisalia quer valorizar sua antiga glória. Os Scythias são um clã de destreza marcial, e ela quer que seu nome ecoe por toda Lindworm. Além disso, ela quer expandir os negócios de sua família e garantir sua prosperidade eterna.
Garantir essas coisas é seu dever como princesa da família. Foi por isso que ela se tornou uma lutadora. Seus pais estão ocupados administrando o negócio. Segurar uma lança na mão é adequado para alguém como ela, que precisa adquirir mais experiência e refinamento educacional.
Como tal, vencer na arena, subir ao topo do ranking, ser introduzida no hall da fama e ter seu nome eternamente gravado nos monumentos da arena – todas essas coisas que a Tisalia Scythia estava firmemente almejando.

[Eu perdi de novo hoje], ela disse e preparou a réplica de lança que ela usa na arena.

Sozinha, ela galopou ao redor do campo de treinamento. Um alvo circular. As linhas desenhadas concentricamente mostram onde ela deve mirar. Soando seus cascos, ela apontou para o alvo e empurrou sua lança.
Ela não pode vencer.
É o mesmo de ontem e anteontem. Seu recorde de partidas parece estar caindo a cada dia. Faz tempo que ela não vence uma única partida. Mesmo que todo o seu clã e todos os seus fãs na arena estejam torcendo por ela, essa exibição horrível é tudo o que ela pode dar a eles.
Mesmo ela não tendo ideia do que há de errado com ela. Uma coisa que ela sabe é que ninguém quer vê-la parecendo deprimida com seus registros de jogos, como ela está agora. Mastigar os lábios em frustração e estar à beira de lágrimas óbvias não é um olhar que combina com a princesa do clã Scythia.
Uma princesa é alguém nobre e orgulhosa, alguém que carregava o passado e o futuro de sua família. As princesas absolutamente nunca choram, nunca recuam e nunca cedem. É assim que a Tisalia quer ser, e é por isso que ela agora está brandindo sua lança sozinha no campo de treinamento. Ela não queria que ninguém visse suas lágrimas. Dada a sua ousadia habitual, ela não quer mostrar nenhuma fraqueza.
Tal é a determinação da Tisalia, tanto uma princesa quanto uma guerreira.

*Tck*.

A lança atravessou o alvo com precisão.
O alvo de madeira se partiu em dois e caiu no chão.
Mas... está errado. Algo está errado. Ela não conseguia expressar o que era, mas algo está errado no instante em que ela brandiu sua lança. No momento em que colocou sua força nisso e estendeu as quatro pernas e apontou com sua arma afiada, uma sensação de desconforto subiu em seu corpo, apenas para sair exatamente quando ela parecia perto de entender o que é.
É assim que ela perder novamente. Uma guerreira do calibre da Tisalia pode prever como a partida vai se desenrolar antes mesmo de começar. Em sua condição atual, ela sabe que não fará diferença – nem mesmo se ela for perfeita.

[Por que...] (Tisalia)

A mão que segura sua lança tremeu.
Kay, Lorna, seus pais e os trabalhadores da Transportes Scythia têm confiança nela. Ela não pode se deixar ficar presa aqui, não se ela quiser retribuir adequadamente e mostrar que o poderio militar do clã Scythia ainda está saudável, ou fazer seu nome ressoar em todo o continente. E ainda...

[Eu tenho que treinar mais. Muito, muito mais duro] (Tisalia)

O alvo está de volta à posição. A maior arma da Tisalia é um golpe de lança em alta velocidade. Ela repetiu o exercício várias vezes, examinando cuidadosamente onde estava falhando.
Determinada, seus cascos ressoaram enquanto ela os empurrava com mais força contra o campo de treinamento.

[Hm?], alguém está por perto – ela pode ver a sombra deles.
Estranho, pensou Tisalia.

Não deveria haver ninguém no campo de treinamento, não no momento. Tisalia tinha escolhido esse momento para vir e treinar duro em segredo. Por que então há alguém parado ali, como se estivesse esperando por ela? Quem é?

[... Doutor Glenn?] (Tisalia)

É o jovem médico responsável pelo check-up da Tisalia no dia anterior.
Lá, com um sorriso gentil no rosto, está o Glenn Litbeit.


❉ ❉ ❉


Glenn se sentiu culpado por interferir no treinamento secreto e especial da Tisalia.

Tisalia olhou para as duas atendentes ao lado dele com um olhar de surpresa. [Kay! Lorna! Como vocês ousam!] (Tisalia)
[Nossas desculpas-] (Kay)
[- Senhorita] (Lorna)

As duas atendentes humildemente curvaram suas cabeças para a Tisalia. Ela estava mantendo seu treinamento em segredo, mas, naturalmente, suas duas servas estão totalmente cientes da situação. Elas não podiam interferir em seus esforços particulares e ficaram em silêncio sobre isso até que informaram ao Glenn.

[Por favor, não as repreenda], ele disse.
[... Doutor Glenn] (Tisalia)

Kay e Lorna atenderam ao pedido inesperado do Glenn para ver a Tisalia. Naturalmente, as duas entenderam os sentimentos da Tisalia sobre seu treinamento e suas perdas. No entanto, elas devem ter sentido que o tratamento do Glenn é mais importante, pois nenhuma delas mostrou qualquer hesitação em levá-lo de volta aos campos de treinamento.

[Bem, agora... suponho que fui descoberta, não fui?] (Tisalia)
[Somos suas atendentes] (Kay)
[Estamos cientes de como você se sente, Senhorita] (Lorna)
[Sou verdadeiramente abençoada por ter atendentes tão excelentes... Então, doutor, qual é o seu negócio aqui hoje? Aconteceu alguma coisa no seu exame ontem?] (Tisalia)

Não havia nenhum sentimento de desespero nos olhos da Tisalia, mas o Glenn rapidamente reconheceu que ela está se forçando a olhar daquele jeito. Escondendo suas emoções, ela só mostrou aos outros o que ela quer que eles vejam. Tisalia é arrogante e autoritária, sim, mas também é alguém que consegue se controlar.

[Não, você está saudável. Obrigado, tenho certeza, ao seu estilo de vida normal e cotidiano] (Glenn)
[Bem, então] (Tisalia)
Ele continuou. [Mas a razão pela qual você não está vencendo suas partidas é clara. Eu vim hoje para informá-la sobre esse motivo e, se necessário, lidar com o problema] (Glenn)
[Você contou tudo para ele, não foi? Kay? Lorna?], Tisalia disse e suspirou. As duas atendentes se desculparam em uníssono, embora não parecesse que ela estivesse querendo insistir no assunto.
[Agora, doutor], ela disse. [Qual é a causa da minha queda?] (Tisalia)
[Certo. A causa são seus cascos] (Glenn)
[C-cascos...?] (Tisalia)

Glenn pegou uma espada, que está a seus pés. No entanto, não é uma espada normal, mas uma lâmina colossal e grosseira, nada apropriada para um cavalheiro como o Glenn. Sua ponta está dobrada em um ângulo agudo, fazendo com que parecesse mais uma foice do que uma espada, embora seja exagerada demais para ser útil para a agricultura.

[Ah!], Tisalia exclamou. Ao ver a lâmina brusca, mesmo ela não pôde deixar de estremecer, mas isso não foi tudo. Havia outra razão por trás da hesitação da Tisalia.
[Como você sabe, a parte inferior do corpo de um centauro é bastante equina por natureza], disse Glenn. [Como espécie, os próprios centauros não têm vínculos com os cavalos, mas acredita-se que, para que possam correr por planícies abertas de maneira semelhante aos cavalos, eles evoluíram para uma forma semelhante. Tudo isso me foi ensinado pela minha professora] (Glenn)
[E-e o que isso quer dizer?], Tisalia disse.
[É simples. Os cavalos têm cascos que – muito parecidos com as unhas humanas – crescem. Para aqueles que vivem em planícies e pastagens, a parte do casco que cresce se desgasta naturalmente. Mas viver na cidade, onde correr livremente não costuma ser uma opção, pode fazer com que seus cascos cresçam demais. Por outro lado, cavalos de corrida às vezes desgastam muito seus cascos] (Glenn)

Glenn continuou sua explicação detalhada, mas para ser bem honesto, sua informação deveria ser óbvia para um centauro. Deveria ter ficado claro que crescer e cortar os cascos afetaria o movimento.
Glenn deu uma olhada rápida nos cascos da Tisalia. Eles claramente tinham crescido demais. Há muito extra na ponta de seu casco. Sua vida na cidade, apesar de seu tempo como guerreira na arena, não lhe proporcionou a quantidade adequada de exercícios. Andar nas ruas claras e planas da cidade não é suficiente para manter seus cascos naturalmente afiados em um comprimento saudável.

[Descamar impede que isso aconteça], Glenn disse e tirou uma ferradura. A ideia básica é que o sapato seja feito para combinar com o formato do casco, ao qual é fixado com pregos. Isso protege o casco e mantem uma marcha firme no cavalo. Em suma, é uma ferramenta essencial para cavalos domésticos.

Claro, é uma ferramenta necessária não apenas para os centauros, mas para qualquer monstro com cascos. Na pior das hipóteses, a falta de ferraduras pode até tornar a vida cotidiana uma tarefa árdua. Viver sua vida na cidade sem ferraduras deve ter sido uma grande dificuldade para ela até agora.

[Senhorita Tisalia, você está bem de saúde], disse Glenn. [Não há lesões ou doenças graves em seu passado e não há um único registro de qualquer tratamento em seus documentos] (Glenn)
[Certo? Isso mesmo! Sempre prestei muita atenção à minha saúde!] (Tisalia)
[Também não há nenhum relato de ter sido calçada], ele acrescentou.
[Tch...], ela desviou os olhos.

Ela não está doente, então não havia nenhuma menção em sua história sobre não ter sido calçada. Um centauro típico tem suas ferraduras presas por alguém familiarizado com o processo de ferrar. Glenn se perguntou por que não havia notado a ausência do registro.
Se ele tivesse comparado os arquivos dela com os de outro centauro, certamente teria notado. Por exemplo, tanto a Kay quanto a Lorna receberam ferraduras. No entanto, como o Glenn estava preocupado com a condição da Tisalia e apenas olhou para seus documentos, perceber que ela não tem registros relacionados a ferraduras foi difícil.
Glenn preparou a espada.

[Agora então Senhorita Tisalia], ele disse, [deixe-me colocar suas ferraduras. Com apenas essa pequena mudança, seus movimentos durante as partidas devem se tornar visivelmente melhores] (Glenn)
[N-não, tudo bem], Tisalia disse. [Não há necessidade] (Tisalia)

É exatamente a resposta que ele esperava, o que provou que as suspeitas do Glenn estavam certas.

[Eu s- eu sou a princesa do clã Scythia. Meu corpo é precioso, concedido a mim por meus ancestrais. Mesmo que sejam apenas as pontas dos meus cascos, danificá-los desnecessariamente está fora de questão!] (Tisalia)
[Sinto muito, senhorita Tisalia] (Glenn)

Vendo a expressão pálida da Tisalia, Glenn só pôde se desculpar. Sem que ela soubesse, Kay e Lorna apareceram de cada lado dela e prenderam seus dois braços. Parece que a Tisalia não havia notado a aproximação delas até que elas já estivessem em cima dela. As duas atendentes são lutadoras experientes, afinal.

[V-vocês duas...], Tisalia disse.
[Já conversamos com as duas sobre a ferragem hoje e recebemos o pagamento apropriado por nossos serviços], disse Glenn. [Senhorita Kay e Senhorita Lorna nos pediram para fazer isso por qualquer meio necessário] (Glenn)

Glenn perguntou as duas atendentes se sua queda poderia ter sido por causa de sua falta de ferraduras, e elas confirmaram sua teoria. Elas pediram ao Glenn que a ferrasse — para colocar ferraduras em seus cascos — se pudesse.
Ele havia recebido o pagamento pelo serviço e os artesãos necessários já estavam prontos e esperando atrás dele. Lá também, segurando um colossal par de pinças, está a Sapphee. Ao lado dela, com vários instrumentos a postos, estão os artesãos da Oficina Kuklo, um grande estabelecimento que é um dos orgulhos de Lindworm. À primeira vista, parecem ser nada mais do que um grupo robusto de homens caolhos - ciclopes - mas, em contraste com sua aparência, são excelentes artesãos, muito habilidosos em trabalhos delicados.
Glenn conseguiu que os artesãos caolhos da Oficina Kuklo concordassem com antecedência, organizando tudo para que eles pudessem colocar as ferraduras à força na Tisalia depois de pegá-la durante o treinamento.

[Agora, senhorita Tisalia, vamos começar], disse Glenn.
[E-eeeep...], a princesa gritou. Seus olhos já estão lacrimejando. É fácil ver que ela odeia ser calçada.

Glenn conhece muito bem o tipo de pessoa que faz essa cara. Como médico, é algo que ele conhece. Em outras palavras, sua expressão é como a de uma criança, tremendo de medo ao ver as ferramentas necessárias para tratar uma cárie.
Agora que ele pensou sobre isso, as ferramentas que ele havia reunido antes são um pouco assustadoras. Elas incluem uma lâmina gigante parecida com uma foice, um par de pinças de metal, pregos e um martelo de ferro para pregá-los - o suficiente para que não fosse estranho confundi-los com ferramentas de tortura.

[E-eu não suporto dor! É assustador!], Tisalia disse.
[Senhorita!] (Kay)
[Não diga essas coisas infantis!] (Lorna)

Gritando e lutando com lágrimas nos olhos, Tisalia já havia sucumbido ao medo e perdido o orgulho de princesa. Ela tentou escapar do aperto da Kay e da Lorna. Seu medo extremo e primitivo tinha sido a razão para ela evitar o processo, bem como a razão pela qual ela não usa nenhum em primeiro lugar.
Segurando a espada longa, Glenn se aproximou da Tisalia, enfaticamente infantil em seu ódio pelo processo.

[Não se preocupe], ele assegurou a ela. [Acabará rapidamente. Se você não se mexer, não vai doer nada] (Glenn)
[N... nãooooooo!] (Tisalia)

Os lamentos da orgulhosa princesa guerreira ecoaram pelo campo de treinamento aberto.


❉ ❉ ❉


Tisalia tem pavor da dor — mas, na verdade, o trabalho de um ferrador experiente significa que o paciente quase não sente dor alguma. Há várias espécies de monstros que usam ferraduras, e até mesmo o Glenn é geralmente bem versado na técnica necessária. De fato, é uma habilidade que se aprende cedo ao tratar monstros.
Mesmo sendo esse o caso, parece que a razão pela qual a Tisalia permanece com os olhos marejados é porque ela tem uma boa compreensão do que exatamente significa ser ferrada.

[Esta é uma exibição tão inadequada... Que insolência ficar entre as pernas de uma mulher!], ela disse. [Eu não estou mais apta para ser uma noiva! Mãe... Pai... por favor, perdoe-me por não poder lhes dar um herdeiro!] (Tisalia)
[Você ainda pode ser uma noiva], disse Glenn. [Este é apenas um tratamento médico, afinal] (Glenn)

Primeiro, ele escorregou entre as pernas da Tisalia. Seja ela uma centaura ou não, não há nenhuma mulher que se sentiria bem tendo um homem deslizando entre suas pernas dessa maneira. Tisalia cobriu o rosto quando ele começou.
Primeiro, ele dobrou a perna esquerda da frente. Ao verificar a ponta de seu casco, Glenn descobriu que ele estava certo – tinha crescido muito. Primeiro, ele precisa cortá-lo em um comprimento normal e, para isso, pegou a lâmina com aparência de foice - conhecida como faca de casco de foice - e ajustou a forma do casco.
Quando a lâmina atingiu a ponta de seu casco, Tisalia estremeceu de surpresa.

[Nh... Ah, hum, Doutor... Essa é uma área sensível, então seja gentil. Gentil, ok?] (Tisalia)
[Não se preocupe, estou acostumado a fazer isso] (Glenn)
[Hn...] (Tisalia)

A sensação é muito parecida com cortar as unhas.
Não há nenhuma dor de aparar as pontas do casco, embora no fundo há uma concentração de nervos. Raspar muito o casco pode ferir os nervos e causar dor intensa.

[Ahn... Ooh! E-eu não aguento!] (Tisalia)
[E-está doendo?!], Glenn perguntou.
[I-isso só faz cócegas. Depressa, acabe com isso rápido!] (Tisalia)

Tisalia olhou para ele com olhos marejados. Ele não tem certeza se suas bochechas vermelhas são porque ela está envergonhada, ou por algum outro motivo. De fato, suas reações começaram a deixar o Glenn envergonhado também. Ele teve que se lembrar de que isso é apenas um tratamento médico – nada mais do que tratamento.
Normalmente, depois de raspar um casco, ele o ajustaria mais minuciosamente. Ele usou não apenas a faca de casco, mas também uma lima para ajustar cuidadosamente a ponta do casco e também removeu qualquer coisa que tivesse se encaixado na abertura em seu casco.

[Eek!] (Tisalia)

Tisalia estremeceu novamente. Tanto o trabalho do Glenn quanto o trabalho que o ciclope está fazendo ao lado dele devem ter sido vistos por ela. Os caolhos estão fazendo suas ferraduras. O processo é bastante simples - primeiro, as ferraduras de ferro curvas são colocadas em um forno especial e aquecidas. Então, quando isso é concluído, as ferraduras são colocadas em cascos aparados e os pequenos ajustes finais são feitos.
As pontas dos cascos são como uma unha. Cortá-los com uma lâmina e colocar uma ferradura quente sobre eles não causa nenhum dano ao centauro. Mesmo assim, poucas pessoas seriam capazes de assistir passivamente um ferro em brasa se aproximar de seu corpo.

[Não vai fazer calor, né?!], Tisalia perguntou. [Está tudo bem, certo?!] (Tisalia)
[Senhorita!] (Kay)
[Por favor, fique parada!] (Lorna)

Tisalia certamente deve saber que vai ser quente e não conseguiu acalmar seu medo. Ela olhou para o ferro quente, o rosto se contorcendo.
Glenn tem uma boa relação de trabalho com os ciclopes da Oficina Kuklo. Sejam agulhas, fórceps ou bisturis necessários para cirurgia - ou coisas como estetoscópios que exigem um processo de fabricação difícil, os artesãos caolhos da Oficina Kuklo têm a capacidade de arranjar qualquer coisa para ele.
Para eles, o ajuste de ferradura é um trabalho simples e direto.
Eles pressionaram a ferradura contra o casco várias vezes, cada vez fazendo ajustes precisos na forma da ferradura. Terminado o ajuste da ferradura, finalmente chegou a hora de fixar as ferraduras nas pernas dela.

[H-hmph, d-dê-me tudo o que você tem! Uma princesa do clã Scythia não tem nada a temer!], Tisalia está gradualmente começando a ficar desesperada.
[Ok. Bem então] (Glenn)
[Eek!] (Tisalia)

Parecendo ter reunido toda a bravura que conseguiu, o rosto da Tisalia novamente se contorceu de medo.
Glenn tirou os pregos e o martelo que usará para fixar as ferraduras em seus cascos. As ferraduras são fixadas com seis pregos. Se um ferrador não qualificado estivesse trabalhando, haveria o risco de danificar os nervos e causar lesões, mas o Glenn já havia passado do ponto em sua carreira em que cometeria esses tipos de erros.

[E-eu odeio isso! Não aguento mais!], Tisalia gritou.
[Senhorita!] (Kay)
[Isso é completamente diferente do que você acabou de dizer!] (Lorna)

Mas parece que ela havia atingido os limites de sua tolerância.
Tisalia começou a lutar violentamente e descaradamente. A seus pés, a cabeça do Glenn se contorceu e sacudiu com o bater de seus cascos. Com ela lutando, é impossível que a ferragem continue.
De fato, como lutadora de arena, Tisalia, sem dúvida, enfrentou uma multidão de oponentes. Embora usem armas de madeira, lutam entre si tão seriamente como se estivessem no campo de batalha, e com isso vem um certo grau de risco. Glenn se perguntou sobre a tolerância de alguém que está bem em uma partida na arena, mas não consegue lidar com ferraduras.

[Senhorita Tisalia, vai ficar tudo bem!] ele disse. [Não dói!] (Glenn)
[Ainda! Você pretende me agredir, não é?! Unhas — que barbaridade!] (Tisalia)
[Eles são necessários para fixar as ferraduras!] ele protestou.
[Completamente incivilizado! Você vai fazer algo assim comigo?! Alguém! Alguém!] (Tisalia)
[Hnk!], disse uma de suas atendentes.
[Senhorita...! Por favor... não lute!], a outra gritou.

Sua luta é tão feroz que parece que ela vai se libertar da Kay e da Lorna.
Não havia nada perigoso no processo de ferrar em si. No entanto, se as ferramentas e o ferro quente não forem manuseados adequadamente, são bastante capazes de causar ferimentos. É possível que as lutas da Tisalia possam causar uma lesão.
Glenn se perguntou o que ele poderia fazer sobre a situação e sabe que realmente não havia mais nada a fazer além de contê-la fisicamente com uma corda. Assim que ele chegou a essa conclusão, algo parecido com um chicote passou e girou em torno da Tisalia.

[Hnh?! Augh! Ungh?!] (Tisalia)
[Você ficou muito barulhenta, senhorita Tisalia] (Sapphee)

É a Sapphee.
Apesar da grande estrutura da centaura, a longa cauda da Sapphee enrolou-se ao redor dela e a conteve com notável facilidade, da mesma forma que ela havia cuidadosamente contraído o corpo do Glenn na noite anterior.
Cobras grandes se escondem em florestas densas e às vezes até engolem cavalos inteiros, pensou Glenn. Foi a visão da cauda de cobra branca da Sapphee enrolando-se na pele negra da Tisalia que fez com que a associação surgisse na mente do Glenn. Restringir os pacientes é uma parte importante do processo de tratamento, embora o Glenn tenha dificuldade em descobrir por que a Sapphee enfiou a ponta do rabo na boca da Tisalia.



[Guhg! Hngugh!] (Tisalia)
[Parece um pouco provável que meu rabo seja mastigado], disse Sapphee. [Por favor, trabalhe rapidamente, Doutor Glenn] (Sapphee)
[Ungh! Gugmufngh!] (Tisalia)

Tisalia parecia estar dizendo alguma coisa, mas o Glenn não conseguia entender o quê. Além disso, o movimento desajeitado de sua boca encharcou a cauda da Sapphee em saliva e até pingou no grande peito da centaura.
Se o Glenn estiver para ser honesto, a cena na frente dele o lembrou de algo completamente diferente – algo completamente alheio a qualquer tipo de tratamento médico.

Tisalia continuou a sacudir o pescoço em desafio enquanto a saliva escorria de sua boca. [Mhugnh! Fnugh!] (Tisalia)

Pensando que alguém poderia ter a ideia errada se por acaso os visse, Glenn rapidamente começou seu trabalho.
Com os seis pontos em seu casco fixados com pregos, o trabalho do Glenn no primeiro casco foi concluído. O mesmo aconteceu com o processo de ferrar aquele casco – protegendo o crescimento natural com um casco de ferro. É um processo um pouco diferente da ferradura de um cavalo, pois as pernas de um centauro são de natureza bastante equina. Embora seja um trabalho perigoso, um ferrador bem versado no processo pode concluir o processo sem causar dor ao paciente. Isso é ainda mais verdadeiro para um médico com a experiência do Glenn.

[Haa... Haa... H-ha...] (Tisalia)

Tisalia prendeu a respiração agora que tudo tinha acabado. Parece que ter a ponta do rabo da Sapphee na boca tinha sido consideravelmente difícil para ela. Seu rosto ainda está vermelho.
Nunca pegando leve com alguém, Sapphee fingiu ignorar o sofrimento da Tisalia.

[Haa, haa... A-agora, a-acabou?], Tisalia engasgou.
[Não, a perna direita é a próxima] (Glenn)
[Eu... não posso fazer isso... mais... eu não tenho... o poder de ficar de pé] (Tisalia)
[Por favor, aguente só mais um pouco. Tudo vai acabar em breve] (Glenn)

Tisalia havia perdido a energia para continuar lutando, então o Glenn a confortou e continuou com seu trabalho.


❉ ❉ ❉


Alguns dias se passaram.
Glenn e Sapphee mais uma vez estão fazendo uma visita à arena. No entanto, desta vez não foi para um check-up médico. Como agradecimento pelo tratamento que lhe deram, Tisalia preparou pessoalmente ingressos para eles assistirem a uma partida sua na arena. Seus assentos são de primeira classe, com a melhor visão da ação.
Glenn se perguntou exatamente quanto teria custado se ele mesmo tivesse comprado esses ingressos. O fato da Tisalia ter conseguido esses assentos prioritários deixou claro quanta gratidão ela sente pelo Glenn.
A partida está prestes a começar. A princesa está no meio da arena, silenciosamente olhando para baixo. Ela parece estar no meio de focar sua mente na partida à frente.

[Você trabalhou muito, Doutor Glenn], disse Sapphee.
[Ah, sim... Isso mesmo, foi bem cansativo] (Glenn)

Colocar ferraduras na Tisalia enquanto ela lutava não tinha sido um trabalho normal e direto. Teria sido quase impossível para o Glenn tentar calçar a Tisalia sozinho. Kay, Lorna, Sapphee e os artesãos da Oficina Kuklo — só foi possível graças ao apoio que todos lhe deram.

[Mas aquela octo-mulher... quero dizer, a Doutora Cthulhy parece estar ficando senil. Se ela soubesse que a senhorita Tisalia não estava usando ferraduras, teria sido muito mais fácil para ela tê-las colocado por si mesma. Com essas oito pernas dela, tenho certeza que ela seria capaz de manter a luta da Tisalia sob controle] (Sapphee)
[Imagino que a Doutora Cthulhy pensou que não era uma boa ideia interferir muito], disse Glenn.
[... O que isso significa?], Sapphee disse.

Essencialmente, Glenn acha que sua professora é bastante prática. Não parece provável que a Cthulhy tenha perdido a causa da queda das vitórias da Tisalia durante seus exames médicos regulares. Isso significa que, em última análise, Cthulhy decidiu que, até que ela seja instruída pela paciente ou sua família, o tratamento não era necessário. É assim que essas coisas acontecem. A paciente tinha sido contra, então a Cthulhy não a calçou.
Ainda assim, para o Glenn, teria sido mais fácil para ele assumir se ela tivesse pelo menos anotado essa informação no arquivo da Tisalia. De qualquer forma, não é bom para os médicos se intrometerem e interferirem em tudo. Considerando a personalidade de sua professora, este parece ser o raciocínio dela. Para ela, não havia necessidade de tratar um paciente que não quer ser tratado, e o Glenn acha que provavelmente havia alguma verdade nisso.

Na área de jogo, Tisalia enfrentou seu adversário. Ela não está com a vestimenta leve que usou no campo de treinamento. Em vez disso, ela veste um capacete e mais armadura em volta do peito. Esta é a armadura da Tisalia, como é sua forma natural. Glenn não podia ver seu rosto, mas sentiu seu ar digno chegando até seu assento através de seu capacete.

Ele continuou falando. [Afinal, se um lutador fica doente ou ferido, ele não pode aparecer em nenhuma partida, certo? Isso obviamente não seria bom para eles, então acho que a Doutora Cthulhy só deu a eles o mínimo de conselhos necessários] (Glenn)
[Sim, mas esta situação é diferente. A senhorita Tisalia estava realmente incomodada por sua série de derrotas... E há o risco de que não colocar ferraduras nela poderia levar a uma lesão ainda maior no futuro] (Sapphee)

A partida havia começado. O oponente da Tisalia é um homem-lagarto - um tipo de monstro que, como o nome indica, parece um cruzamento entre um lagarto e um homem. Seus movimentos são rápidos e ágeis. No entanto, livre para usar sua parte inferior do corpo equino, Tisalia bateu seus cascos no chão, fazendo com que um tom musical nítido e claro se elevasse enquanto ela atacava.
Ouvindo aquele som, Glenn sabia que as ferraduras que ele havia colocado na Tisalia realmente se encaixaram bem nela.

[Isso é verdade, nós certamente não queremos mais lesões], Glenn concordou.
[Nesse caso...] (Sapphee)
[Estaria tudo bem se nos tornássemos o tipo de médico irritante, certo?], ele disse. [Nós não temos que imitar tudo o que a Doutora Cthulhy faz... Podemos fazer as coisas do nosso jeito], sim, do jeito deles – da mesma forma que eles fizeram com o tratamento da Tisalia.

Embora os próprios desejos da Tisalia fossem importantes, eles também tinham que explicar adequadamente os sentimentos da Kay e da Lorna, que estavam preocupadas com ela. Provavelmente é necessário que o Glenn e a Sapphee sejam exigentes como a Cthulhy, mas mesmo assim, ele acredita que pode alcançar um equilíbrio melhor sendo mais prático.
A multidão rugiu. Atacando com um lampejo de sua lança, Tisalia deu um golpe forte no homem-lagarto. Seu oponente caiu de joelhos. Ele tentou se sustentar com sua espada falsa, mas o golpe – que atingiu o centro de seu corpo – foi grave e ele parecia incapaz de se levantar rapidamente.
A partida foi acertada. Não havia vestígios da princesa amazona se preocupando com o mau desempenho. Parada ali está uma guerreira do clã Scythia, eminente em nome e ação.

Até a fria assistente do Glenn, Sapphee, estava sorrindo enquanto olhava para a Tisalia e disse: [Parece que ela já está de volta à forma] (Sapphee)

Glenn tem certeza de que, à sua maneira, Sapphee estava preocupada com a Tisalia. Não havia dúvida de que elas não se davam bem uma com a outra, mas apesar disso, Glenn entende a forma de bondade da Sapphee – uma bondade que ele acha que a torna adequada para ser médica.

Terminada a luta, Tisalia tirou o capacete. Limpando o suor de sua testa, ela trancou os olhos com o Glenn. Ele e a Sapphee estão nos assentos mais altos da arena. Ser capaz de ver claramente a ação abaixo significa que os lutadores também podem vê-los claramente. Encontrando o olhar do Glenn, Tisalia acenou com a mão para ele, um grande sorriso aberto em seu rosto.
Seu rosto está levemente vermelho, talvez pela alegria de ganhar sua partida. Ela tem um charme tão atraente, segurando o capacete debaixo do braço e pulando para cima e para baixo na arena como estava, que o Glenn podia ver por que ela tem tantos fãs entre a multidão.
Ele deu um leve aceno de volta para ela.

[Doutor], ela disse.

Levantando ambas as mãos, Tisalia não parava de se animar pela multidão. Mesmo enquanto torcendo as orelhas no topo da cabeça, ela está se expressando com todo o corpo.
A cauda de cobra enrolou-se na mão do Glenn e acenou de volta para a exultante Tisalia. As escamas da cobra enroladas são agradavelmente frias ao toque.

[Certamente, você não tem nenhum plano real de realizar uma entrevista de casamento com a senhorita Tisalia, certo?], Sapphee perguntou.
[Eu não, não se preocupe...], Glenn disse.
[Eu me pergunto...] (Sapphee)

Olhando para os olhos vermelhos da Sapphee, ficou claro que ela está fazendo beicinho. Glenn sabe que as coisas serão difíceis até que eles voltem para a clínica, e que o mau humor da Sapphee certamente pode melhorar.
Tisalia ainda está acenando com a mão. Seu rosto é o sorridente e agradecido de uma centaura que finalmente conseguiu recuperar sua honra. No entanto, como o Glenn obviamente não sabe exatamente como a Tisalia havia se sentido antes, ele não entende muito bem por que ela parecia estar lhe agradecendo tanto.
Seus cascos recém-calçados soavam na terra seca cada vez que ela pulava, e ecoavam alto pela arena.

Dizem que uma ferradura é um sinal de boa sorte.
Triunfando sobre sua aversão a ferraduras, Tisalia Scythia agora pode enfrentar com ousadia qualquer tipo de partida na arena ou dificuldade e pisar firmemente no caminho da prosperidade - embora isso ainda esteja muito longe para ela, é claro.