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Bônus - História Curta

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Memórias da Nacht

「Haah... Droga! Eu realmente não posso vencê-la, posso?」, Nacht estava deitada de costas no campo de treinamento da guilda, um deserto árido que se estende até onde os olhos podem ver. Seus braços e pernas estão bem abertos, e seu cabelo se espalha pela areia do deserto, iluminado pela luz pálida da lua crescente no céu noturno. Ela foi reduzida a um único ponto de vida. As palavras 『Você Perdeu』 flutuam detestavelmente no ar.

「Não é surpreendente」, disse sua adversária, uma mulher de uniforme militar. 「Nacht não é feita para 1v1」 (Mulher)
「Ngh...」, Nacht gemeu. 「Eu sei... Na verdade, talvez você seja muito forte. Que tal se segurar um pouco da próxima vez?」 (Natch)
「Ei, estamos apenas desabafando! Ou treinando, em vez disso」 (Mulher)
「Espere. Você está brava comigo sobre alguma coisa?」 (Natch)
「Ah ha ha ha!」, a mulher riu maldosamente, a escuridão envolvendo seus olhos. 「Eu nunca vou te perdoar por ter um DPS maior do que o meu! Nem em um milhão de anos!」, ela parecia meio séria, mas estendeu o braço para ajudar a Nacht a se levantar. 「Eu estou brincando」 (Mulher)
「Você não parece estar brincando...」, Nacht ficou ali por um momento antes de pegar a mão de sua amiga e se levantar.
「Eu estou. Eu sou do tipo que luta para vencer, você sabe? Não deixe isso te atingir」, sua expressão se suavizou em um sorriso. Nacht soltou um suspiro de alívio.

Mas o que realmente a incomodou foi que a barra de saúde de sua oponente ainda está mais de oitenta por cento cheia.
A mulher com quem ela lutou faz parte da equipe de guardas da Nacht. Ao contrário da maioria de seus amigos, sua roupa é bastante sensata: um uniforme militar sofisticado, que parece ter sido feito sob medida para um homem. Ela não está carregando uma arma, mas uma pequena bolsa branca inscrita com runas mágicas. As solas duras de seus sapatos estalam no chão enquanto ela anda.
Esta mulher é uma mestra do PvP. Ela, sob o nome de Tasty Pickles, é a jogadora de classe mágica mais bem classificada em batalhas individuais e uma das membros fundadoras da guilda Outer Cafeteria, onde muitas vezes dá treinamento e conselhos de batalha para os novatos. Ela foi insultada - ou melhor, amada - como uma sargento rigorosa.
Mesmo contra um oponente tão forte, Nacht achou irritante o pouco dano que ela conseguiu fazer. Tasty Pickles baixou suas estatísticas para igualar as da Nacht, que ainda está apenas no nível 140, mas a diferença de habilidade por si só permitiu que ela realmente limpasse o chão com a semiwyrm.

「Hmm...」, Nacht resmungou. 「Ainda assim, Pickles, você é apenas excessivamente forte. Essa sua construção tão forte deve ser um dos grandes mistérios de Real World Online」 (Natch)

Há duas maneiras de mudar sua classe de personagem em Real World Online. A primeira, a mudança de classe padrão, é feita subindo de nível. Em certos pontos na progressão de um jogador, eles têm a opção de avançar para o próximo nível de sua classe principal. A outra é a categoria de Mudança de Classe Especial, que só pode ser realizada se certas condições forem cumpridas. Dependendo da classe, isso pode ser qualquer coisa, desde requisitos específicos de pontuação de habilidade, conclusão de missões, recompensas de torneios ou eventos especiais. As Classes Padrão são bem equilibradas, mas carecem de força, enquanto as Classes Especiais são poderosas, mas difíceis de usar, com valores de habilidade muito mais altos.
Pickles nunca fez uma mudança de classe especial. Ela permaneceu uma Maga pura desde o momento em que fez seu personagem. Poderia ser chamado de abordagem ortodoxa, embora, quando a Nacht está de mau humor, ela às vezes se sente inclinada a chamá-la de um personagem que qualquer um pode fazer.
E, no entanto, Pickles é forte. absurdamente forte. Desde que os servidores ficaram online, ela manteve o título de jogadora maga mais forte de RWO por cinco anos e contando. Ela certamente tem que ser contada como um mistério.

「Equilíbrio e facilidade de uso são uma espécie de poder」, disse Pickles. 「Talvez você se sairia melhor se não estivesse no máximo para o céu」 (Pickles)
「Ngh...」 (Natch)
「Independentemente disso, você está muito longe do topo」 (Pickles)
「Estar no topo é importante para você, não é?」, Nacht disse, soando estranhamente reflexiva. 「Ser o melhor realmente importa tanto assim?」 (Natch)
「É assim que eu sou」, Pickles disse com orgulho. 「Sei que sou uma pessoa difícil e faço muitos inimigos, mas me recuso a dar desculpas ou cortar custos」, ela riu. 「Bem, no jogo, pelo menos. Minha família é bastante rígida. Eles me fizeram praticar caligrafia e música, praticar esportes, estudar muito na escola – todos os nove campos. Meu pai sempre me disse que eu poderia fazer isso se eu desse tudo de mim. Ele sempre me disse para apontar para o topo」. Ela desviou o olhar da Nacht, para o céu. 「Eu gostava de me esforçar」, ela continuou. 「E eu gostava quando meus pais me elogiavam por ter chegado primeiro. Eu pensei que eu sempre poderia ser a número um, desde que eu trabalhasse duro. Mas a realidade não é assim. Eu não sou a número um em nada desde a escola primária. Eu continuo dando tudo de mim, mas tudo o que consigo fazer é perto de excelente」 (Pickles)
「Eu não faço o meu melhor em nada. Tudo que eu faço é jogar. Você está me fazendo sentir meio que estranho...」, esse comentário veio mais do Toru do que da Nacht.
「Hah! Não, não me entenda mal, estou no seu campo também. Estou absolutamente usando o jogo para fugir da realidade」, ela parecia triste. Triste por algo diferente de não ser a número um em tudo. 「Eu estava infeliz. Meu pai me disse que tudo bem não ser a melhor do mundo, mas isso doeu mais do que tudo. Pior do que não tirar a nota máxima no exame simulado. Pior do que não ganhar o primeiro prêmio no recital de música. Pior do que ficar aquém do primeiro lugar no torneio nacional ou o romance que escrevi não vender bem. Parece que ele estava me dizendo para desistir」 (Pickles)

Pickles havia perdido a motivação para trabalhar tanto quanto poderia. Ela desistiu de todos os seus objetivos e recuou para o jogo, ainda procurando ser a número um.

「Posso ser uma adulta agora, mas nunca aprendi a desistir. Fiz no jogo a mesma coisa que fiz na vida real – devotar tudo para ser a melhor. É patético」 (Pickles)
Nacht balançou a cabeça e riu altivamente. 「Patético?」, ela disse. 「De jeito nenhum. Você sabe, há pessoas por aí hoje em dia que comem refeições em realidade virtual. Se você quer mirar no topo, eu digo, vá em frente! Eu estarei apoiando você o caminho todo」 (Natch)

Ela tinha certeza de que a Pickles poderia fazer isso. Ela idolatra sua habilidade. De sua perspectiva, o personagem da Pickles pode muito bem estar brilhando com luz divina.

「Entendo...」, Pickles respondeu, um sorriso surgindo em seu rosto. 「Nesse caso, vamos continuar nosso treinamento. Já que você está me apoiando, Nacht, espero que você participe」 (Pickles)
「N-novamente...?」, Nacht olhou para a Pickles, que parecia ter motivação suficiente para durar horas, e finalmente percebeu que ela havia mudado para o modo sargento.
「Bem, você não terminou o treinamento, não é? Seus movimentos são desleixados porque você confia em seus amigos para subir de nível. O movimento tático como uma Maga é completamente diferente de ser uma lutadora ou curadora de curto alcance. Você precisa de prática ou seu corpo nunca aprenderá」 (Pickles)

Tasty Pickles pode ter um nome peculiar, mas a verdade é que ela é assustadoramente feroz. Ela é a professora da guilda, mas tem o hábito de se esquecer de si mesma no calor da batalha.
Nacht examinou o Pedido de Duelo que ela havia enviado, ponderando sobre isso. Ela dificilmente poderia recusar depois de dizer que a apoiaria. Além disso, Pickles está fazendo isso para o próprio bem da Nacht.
Nacht suspirou e tocou no botão rotulado 『Sim』.

As duas estão a cinquenta metros de distância. Um contador gigante apareceu no céu, tiquetaqueando até o início do duelo. Quando chegou a zero, a voz de um locutor soou. 『Lutem!』.

Nacht decolou a toda velocidade, correndo pela arena. Pickles, enquanto isso, permaneceu parada, simplesmente esperando. Sua última batalha tinha sido uma troca de feitiços, que só serviram para lembrar a Nacht que sua habilidade como maga é profundamente deficiente em comparação com a de sua amiga. Então, desta vez, Nacht decidiu usar seus pontos fortes a seu favor e confundir a Pickles com sua agilidade superior.

Quando ela passou pelo flanco de sua oponente, Nacht lançou um feitiço. 「Ars Draconis: Escuridão Eterna!」. Ela disparou e continuou se movendo, usando sua velocidade para circular atrás da Pickles. O Anel do Aqui-Sábio, uma de suas duas armas equipadas, permite que ela lance feitiços sem as longas invocações que normalmente exigem. 「Tempestade da Perdição do Dragão!」 (Natch)

Os dois feitiços atingiram ângulos diferentes, de diferentes alcances e usando elementos diferentes. Eles são feitiços de escuridão e vento, respectivamente, duas magias Ars Draconis que disparam relativamente rápido. Ela também tem o Anel dos Mortos equipado, aumentando seu poder destrutivo.
Para uma salva de abertura, deveria ter sido difícil escapar ilesa. Esperançosamente, ambos marcariam acertos. Mas a Pickles permaneceu irritantemente calma. Seus olhos piscaram. No momento seguinte, de alguma forma, os dois dragões desapareceram com gritos de dor. O dragão escuro explodiu em um flash de luz, enquanto o dragão da tempestade pegou fogo e queimou.

Isso é ridículo! pensou Nacht.

Seria uma coisa se a Pickles estivesse usando habilidades defensivas, mas ela não estava. Ela simplesmente derrubou os dragões invasores um após o outro através de uma mecânica de jogo conhecida como 『Neutralização』. Usando feitiços igualmente poderosos de elementos vantajosos, ela conseguiu anular completamente os da Nacht.
Embora bastante simples em teoria, a Neutralização é um truque muito difícil de realmente ser executado. Não funciona se sua magia não for igualmente forte, e se você errar o elemento, só conseguirá adicionar combustível ao fogo. Além disso, exige um tempo preciso. É geralmente considerado um fenômeno raro que às vezes acontece por acaso em confrontos de curto alcance. Está completamente fora de questão alguém fazer isso intencionalmente, muito menos à distância. Ou teria sido se o adversário da Nacht fosse uma jogadora normal.
Mas a Nacht está lutando contra uma mestra do PvP – a sargento da guilda. 「Para Magos in PvP」, Nacht lembrou-se dela dizendo, 「dominar a Neutralização é essencial. Sem isso, o inimigo irá apenas diminuir suas defesas e oprimi-la com sua velocidade」.

Mas isso é impossível. Ou assim a Nacht gostaria de dizer, mas a Pickles está, de alguma forma, realmente colocando isso em prática.

「Fúria da Princesa Dragão!」, é um feitiço favorito da Nacht, mas neste caso, apenas uma distração. A Neutralização é uma técnica baseada em reflexos. Enquanto a Pickles está focada em dissipar a magia da Nacht, Nacht ganhará tempo para liberar uma técnica mais poderosa.
Mas é claro que não funcionou. Astúcias como essa estão muito abaixo da Pickles. 「Tola」, ela disse. Nacht sentiu uma dor aguda no ombro direito.
「O-O que?! Você está falando sério?!」, ela verificou com seus Olhos de Dragão e viu que ela havia sido perfurada por uma bala invisível do feitiço Tiro Invisível, tirando um quinto de seu HP. 「Você interrompeu meu feitiço?」 (Natch)
「Vou ter que deduzir pontos por usar truques baratos como esse」, respondeu Pickles. 「Você é frágil, Nacht. Tudo o que tenho que fazer é acertar você com um efeito Empurrão e seus feitiços não vão explodir」 (Pickles)

Era como se ela estivesse dando um show – uma demonstração de todas as maneiras pelas quais os feitiços da Nacht poderiam ser combatidos. Primeiro com Neutralização, e depois atacando com um ataque oculto para interromper seu lançamento de Ars Draconis durante a janela de vulnerabilidade.

「Seu primeiro ponto fraco é a sua falta de flexibilidade」, Pickles deu um sermão. 「Você só tem alguns truques」 (Pickles)

As estatísticas da Nacht fazem dela uma especialista em feitiços, mas sua classe, Princesa Dragão, não é classificada como uma classe mágica. Comparada a uma Maga pura, seus recursos básicos de conjuração, como tempo de encantamento ou conjuração sequencial, deixam a desejar. Enquanto ela estava lançando seu terceiro feitiço, Pickles conseguiu disparar um feitiço próprio.

「Acho que você está certa」, Nacht admitiu. 「Mas tudo o que posso fazer sobre isso é confiar no meu equipamento. E eu tenho aqueles esquisitos me seguindo. Eles estão mais do que felizes em fazer o que eu pedir, então eu devo ter isso coberto, pelo menos」, ela falou como se as duas estivessem tendo uma conversa educada, mas o jogo não acabou. Nacht se agachou para se afastar, apenas para se ver incapaz de se mover.

「Seu segundo ponto fraco」, Pickles continuou, 「é que sua habilidade de movimento é fortemente limitada em espaços fechados como uma arena PvP」 (Pickles)

Nacht olhou para baixo. Sua perna está presa em um lindo cristal de gelo. Ars Glaciares: Cristal Milenar. É um feitiço que causa muito pouco dano, mas em troca impede o movimento em uma área ampla. Parece que a estratégia da Pickles é combater o vasto poder destrutivo do Ars Draconis com sua própria magia de gelo, favorecendo efeitos de status sobre danos. Nacht está experimentando em primeira mão a eficácia da tática.

「Quantos feitiços você lançou?」, Nacht perguntou. Mas a Pickles apenas riu. Em vez de responder, ela lançou outro feitiço, atacando a Nacht com uma explosão de chamas azuis pálidas.

Talvez eu não devesse ter focado tanto em esquivar... Nacht pensou, tendo sido derrotada na troca de feitiços. Nacht é uma usuário de magia de alta evasão, mas o foco da Pickles está na conjuração. Ela é boa o suficiente para poder lançar dez ou mais feitiços simultaneamente, e como uma Maga de verdade, ela não deu um único passo, usando nada além de sua magia. Ela teve uma resposta para tudo que a Nacht tentou e cronometrou seus ataques perfeitamente. Foi uma exibição esplêndida.
Nacht decidiu desistir da evasão e contra-atacar usando pura força esmagadora. No segundo em que seu pé se libertou do gelo, chamas azuis ainda lambendo seu corpo, ela revidou com a única coisa que lhe restava: sua magia.

「Aprimoramento Máximo de Feitiços: Divisor de Terra!」, ela apontou para o chão sob os pés da Pickles. Seu feitiço dividiu a terra em duas, ameaçando engolir a Pickles e esmagá-la sob o peso da terra. Normalmente, isso teria sido o suficiente para ganhar algum tempo, mas a essa altura ela havia aprendido bem e verdadeiramente a lição quando se trata de usar truques como esse aqui. Pickles está longe de ser uma oponente normal. 「Expandir Campo Mágico...」, ela começou. 「Ars Draconis: Labirinto do Dragão da Névoa!」, é um feitiço que seu oponente não tinha visto antes, e uma versão expandida disso. Não há como a Pickles contra-atacar tão facilmente quanto os outros.
Nacht subiu ao céu. Todas as suas esperanças estão no próximo feitiço. 「E agora, a habilidade suprema da Princesa Dragão. Ars Draconis: Nacht Atem!」 (Natch)

O sopro de um dragão, queimando com chamas negras, desceu sobre a arena. Pickles foi engolida pelas chamas. Nacht viu sua barra de HP diminuir a cada segundo. Parece estar funcionando melhor do que ela poderia ter imaginado.

「Eu... a peguei?」, Nacht viu o HP da Pickles cair abaixo da metade. Um arrepio subiu por sua espinha. Algo está errado. Pickles está tomando muito dano.

Ela esperava que a Pickles, que não tem a habilidade de esquivar da Nacht, usasse uma habilidade defensiva para neutralizar um ataque que ela não podia evitar. Se ela tivesse feito isso, um único ataque que a deixasse abaixo da metade da saúde é altamente improvável, o que significa que ela deve ter escolhido renunciar à defesa. Parece que ela havia cometido o mesmo erro de antes. Enquanto ela estava voando, Pickles estava preparando um contra-ataque.

「Droga!」, Nacht gritou. 「Passagem do Deus Dragão!」, ela ativou uma habilidade - um de seus ases ocultos - que aumenta sua velocidade de movimento para alturas ridículas. Mas o que ela está enfrentando agora é uma série inescapável de magia de fogo, como algo saído de um jogo do inferno das balas.
Pickles havia dito que o segundo ponto fraco da Nacht são os limites impostos à sua mobilidade em um espaço fechado como uma arena PvP. Se a Nacht soubesse alguma coisa sobre a filosofia educacional da Pickles, a sargento continuaria com isso até que a Nacht descobrisse uma maneira de fazer sua construção funcionar. Mas se a solução para seu primeiro ponto fraco foi o equipamento que seus apoiadores fizeram para ela, qual é a solução para o segundo?

「Gh...」, Nacht resmungou. 「Ah, qual é, Pickles...」 (Natch)

Ela priorizou se esquivar dos feitiços com o maior poder de ataque. Se houvesse um feitiço que ela não pudesse evitar, ela usaria uma de suas habilidades defensivas para sobreviver. Mas não importa o quanto ela se esquive, o número de balas vindo em sua direção não diminuía nem um pouco. Elas continuaram vindo e vindo, tanto que parecia impensável que ela não tivesse ficado sem munição.
Não havia como uma simples barragem de balas como essa ser a estratégia da Pickles. Ela gastou a maior parte de seu mana neste ataque. Nacht tem certeza de que ela está planejando algo.
Esses ataques fracos são apenas uma farsa, ela pensou. Seu ataque real ainda está vindo!
Ela ativou seus Olhos de Dragão junto com todas as habilidades de análise que tinha e deu ao padrão Bala do Inferno um olhar longo e duro. Então ela viu - um feitiço que parece fora. À primeira vista, parece um projétil elemental de fogo, mas está se movendo muito devagar. Deve ser um feitiço poderoso disfarçado de outra coisa. A barragem inevitável foi tudo apenas para garantir que o único ataque real fosse verdadeiro.
Assim que o projétil suspeito causou impacto, Nacht ativou suas habilidades defensivas. 「Gah!」 ela gritou quando a fez voar, mas graças ao uso oportuno de suas habilidades, causou danos mínimos à sua saúde. Nacht saiu na frente nesta troca - e em comparação com a Pickles, ela tem muito mais MP restante.

「Hm」, disse Pickles. 「Passou raspando」 (Pickles)
「Ei!」, Nacht atirou de volta. Seu desempenho tinha sido nada menos que esplêndido! Mas então ela percebeu que o empurrão do feitiço da Pickles a enviou direto para uma armadilha mágica de gelo, prendendo seus membros com seu efeito de desaceleração.
As balas desapareceram, deixando apenas a Pickles de pé diante da Nacht, com o braço estendido. 「Toda a criação é uma」, disse ela. 「Magia Primitiva: Golpe Meteoro!」, uma luz brilhante atravessou o céu, seguindo sua mão. Um meteoro está caindo. Nacht olhou para cima e soube que ela havia perdido.

O verdadeiro propósito da barragem tinha sido forçar a Nacht a usar suas habilidades defensivas. O ataque que a Nacht pensou ser o verdadeiro, na verdade era outra farsa. Pickles gastou quase todo o seu MP, mas a Nacht está em uma posição sem esperança.
E assim, Nacht está de volta onde ela começou, deitada no chão com a mensagem 『Você Perdeu!』 flutuando acima de sua cabeça. Foi uma derrota esmagadora, mas para alguém como a Nacht, que geralmente conta com a proteção de seus amigos enquanto dispara feitiços bem fora do alcance do inimigo, apenas ser capaz de lutar assim já é vitória suficiente.

「Obrigada」, ela disse, sorrindo de satisfação ao sair da arena.
「E para onde você acha que você está indo?」, perguntou Pickles.
「Ah, você sabe. Eu só pensei em ganhar mais alguns níveis!」 (Natch)
「Níveis não significam nada se você não sabe lutar」 (Pickles)
「Achei que fui muito bem...」, Nacht havia resolvido para si mesma manter o plano de batalha que combina com sua construção mágica de DPS - ficar atrás do tanque.
「Absurdo! Temos muito trabalho a fazer nesse seu segundo ponto fraco」, Pickles agarrou a Nacht com firmeza pelo braço. Ela tentou escapar, mas seu movimento ainda está restringido pelo feitiço da Pickles.
「Pare com isso!」, gritou Nacht. 「Eu vou caçar! Eu não tenho tempo para isso!」 (Natch)
「Ah ha ha! E deixar todo o nosso treinamento ser desperdiçado? Você, minha amiga, precisa de prática. Você pode ir caçar depois de corrigirmos dez de seus pontos fracos」 (Pickles)
「Dez? Você está brincando, certo...?」, o sorriso jovial da Pickles desapareceu. Ela deu a Nacht um olhar mortalmente sério. 「Nããããããão!」, Nacht exclamou.

Quanto ao que aconteceu depois disso, bem... Nacht trabalhou duro.


~ ‡ ~


N-Não... Chega de treinamento... Chega de... Ah! Os olhos da Nacht se abriram. Ela está dormindo, revivendo uma memória ruim em seus sonhos. Mas aqui no mundo desperto, ela viu uma garota cuja presença aquece seu coração.

「Ah!」, disse Aisha. 「Senhorita, você está acordada! Normalmente, sou eu que durmo até tarde...」 (Aisha)
「Haah...」, Nacht suspirou. 「Eu estava apenas lembrando de algo que aconteceu há muito tempo. Mas Aisha, o que é...?」, Nacht pode sentir algo macio debaixo de sua cabeça. Suave e levemente quente. Uma sensação maravilhosa, ameaçando fazer seu coração derreter.

Aisha olhou para a Nacht, cuja cabeça está descansando em seu colo. A visão de suas bochechas coradas encheu o coração da Nacht com uma alegria indescritível. Foi mais do que suficiente para dissipar qualquer trauma persistente.

「Você está sempre me deixando descansar em seu colo, Senhorita」, Aisha deu uma risadinha. 「Pensei em retribuir o favor. Você gosta disso?」 (Aisha)
「Eu amo isso!」, Nacht disse. 「Acho que nunca quero me mudar deste lugar」, ela finalmente entendeu por que a Aisha gosta tanto disso. É pura felicidade.
Aisha riu novamente. 「Mas isso não vai funcionar! Se você ficar muito tempo aqui, seu café da manhã vai esfriar!」 (Aisha)
「Oh? Você cozinhou o café da manhã hoje?」 (Natch)
「Eu cozinhei! Afinal, sou sua serva, Senhorita! E-Embora tudo o que fiz foi aquecer o curry que você fez ontem à noite...」, não que isso importe para a Nacht. Ela está feliz só de saber que a Aisha quer ajudar. 「M-Mas eu coloquei algo especial no seu, Senhorita! Espero que você goste!」 (Aisha)
「Oh? Bem, isso é emocionante」, Nacht começou a se arrepender de suas palavras quase assim que saíram de sua boca. 「Um... Aisha... o que é...?」 (Natch)
「É a fruta que você me deu, Senhorita! Você disse que maçãs vão bem com o curry, então eu coloquei muitas e muitas delas no seu!」 (Aisha)

O prato da Nacht está cheio de frutas em cubos. É verdade que a Nacht havia mencionado a técnica de usar maçãs e mel para dar ao curry uma doçura sutil - ela até disse algo sobre o chocolate funcionar bem - mas a palavra-chave é 『sutil』, não é algo com que você encha seu prato!

「Vá em frente, Senhorita!」, Aisha disse. Seu prato parece perfeitamente normal. Ela havia desistido de um monte de sua comida favorita, restringindo-se a fim de dar a sua Senhorita um tratamento especial. Nessas circunstâncias, Nacht não teve escolha a não ser comer. 「Você gostou?」 (Aisha)
Nacht hesitou. 「S-Sim!」 ela disse. Em particular, porém, ela resolveu nunca mais dormir até tarde.