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30 - Os Exercícios da Jovem Senhorita

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Rachel ergueu os olhos de seu livro. Seus ouvidos se animaram e ela ouviu as vozes fracas que vinham do lado de fora. Em algum lugar distante, alguém está latindo ordens.

[Isso é... o treinamento dos cavaleiros, talvez?], ela se perguntou em voz alta.

Enquanto ouvia as vozes, longe demais para distinguir as palavras, Rachel de repente percebeu algo.

[Pensando nisso, já faz um tempo desde que eu me exercitei] (Rachel)

Rachel nunca foi do tipo que se entusiasmava com o atletismo, mas entre andar pelo palácio e acompanhar seus instrutores reais, ela se exercitou muito mais do que agora, confinada a esta sala. Não que a falta de exercício a tivesse feito engordar ou algo assim.

[Talvez a falta de exercício seja a razão de eu ter tido um sono tão leve ultimamente] (Rachel)

Evidentemente estava afetando seu descanso, embora todos os cochilos provavelmente tivessem algo a ver com isso também.

[Mrrgh!], Rachel inflou as bochechas e olhou adoravelmente para o céu. [Sim, isso provavelmente era de se esperar. Se tudo que eu faço é ficar dentro da minha cela, eu nunca vou me cansar, afinal] (Rachel)

Ela precisa se movimentar mais. Uma pessoa normal ficaria emocionalmente exausta com essa situação, mas a Rachel está perfeitamente bem com isso, então o estilo de vida sedentário está se tornando insalubre.

[Isso não vai funcionar. No meu tempo como noiva de Sua Alteza, minhas lições me esgotavam todos os dias. Quando eu ia para a cama, eu sempre dormia em cinco segundos] (Rachel)

Isso era insalubre à sua maneira.

Rachel deu um tapa em seu joelho. [Agora que penso nisso, vim preparada com equipamentos de ginástica que poderia usar dentro da prisão] (Rachel)

Armada com uma nova ideia, Rachel abriu uma caixa de madeira e foi procurar os artigos esportivos.

[Vamos ver. Comprei algo porque parecia interessante na época... Ah, aqui está] (Rachel)

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Enquanto caminhava pelo corredor voltando do treino de cavaleiro do Sykes, Elliott notou um som estranho vindo dos jardins dos fundos.

[Ei, você ouviu um som de trituração?], ele perguntou.

Sykes e Wolanski, que o seguiam, escutaram e depois se entreolharam.

[Eu ouço alguma coisa], disse Wolanski, [mas o que é isso?] (Wolanski)
[É como se uma pedra fosse triturada], acrescentou Sykes.

Seguindo os instintos do Sykes, eles procuraram a fonte e acabaram na porta da masmorra. Eles agora podem distinguir claramente o som de algo lascando uma pedra lá dentro.

[Oh, vamos lá. É ela, de novo?], Elliott reclamou.
[Se algo estranho está acontecendo perto dos jardins dos fundos, é quase sempre por causa da Rachel agora], Sykes notou.

Certos de que a Rachel não estava fazendo nada de bom, eles desceram as escadas e a encontraram triturando a parede com uma furadeira manual do tipo manivela.

[Ei, Rachel], Elliott chamou.
[Sua Alteza? Você tinha algum negócio comigo?] (Rachel)

Rachel está em um bom ponto de parada, então ela se virou e enxugou a testa. Ela está vestida com pouca roupa, seus braços e pernas nus visíveis, e ela tinha quebrado bastante suor fazendo buracos na parede, então os homens não suportavam olhar diretamente para ela.

[Mesmo que não haja ninguém por perto para ver, como você pode se vestir assim?], Elliott perguntou.
[Eu simplesmente mudei para algo mais fácil para me exercitar], Rachel respondeu.

Elliott e os outros olharam para as mãos dela.

[Ei, Sykes, a perfuração de rochas se tornou um esporte recentemente?], Elliott perguntou.
[Senhorita Rachel está fazendo isso, então... talvez?], Sykes respondeu.
Wolanski interveio e perguntou: [Por que estamos aprendendo tendências de uma prisioneira?] (Wolanski)

Enquanto os três sussurravam, Rachel, que estava enxugando o rosto vigorosamente com uma toalha, olhou para eles com exasperação. [Vamos, isso não é um encontro atlético de pedreiros. Nunca ouvi falar de nenhum esporte assim] (Rachel)
[Huh? Mas você disse que estava se exercitando], Elliott apontou. [O que você estava fazendo, então?] (Elliott)

Olhando para as mãos da Rachel novamente, Elliott observou enquanto ela largava a furadeira e pegava um objeto saliente preso a um eixo. É pequeno o suficiente para caber em sua mão e parece uma pedra meio enterrada na terra. Ele observou a Rachel martelar o eixo no buraco que ela fez. Olhando mais de perto, Elliott viu vários desses objetos parecidos com pedras, todos em várias formas e tamanhos, presos à parede.

[O que são tudo isso?!] ele perguntou.

A parede, com suas pedras dispostas em um padrão alternado, está coberta por um monte de saliências. De certa forma, parece uma grande pedra inundada pelas ondas e coberta por estrelas do mar. Parece meio assustador.

Tendo terminado seu trabalho, Rachel respondeu: [Pontos de apoio para mãos e pés] (Rachel)
[Mãos... e pontos de apoio?], Elliott ecoou.
Cobrindo as mãos com um pouco de pó de giz, Rachel agarrou uma das saliências, fazendo como se fosse escalar a parede. [Ok, parece que é bom ir!], ela relatou com um sorriso de auto-satisfação.
[Eu ainda não tenho ideia do que você está fazendo] (Elliott)

Rachel passou pó nas mãos, depois usou os dedos das mãos e dos pés para escalar a parede usando as saliências. A julgar pelos movimentos que a Rachel está testando, este é aparentemente o {exercício} que ela estava falando.

[O que você está fazendo, afinal?], Elliott perguntou.
[Boldering!], Rachel declarou confiante.
Elliott olhou para o Sykes. [Sabe o que aquilo é?] (Elliott)
[É um esporte, uma técnica em que você escala grandes rochas sem usar nenhuma ferramenta. Não é algo que você normalmente faria na prisão], Sykes estava muito surpreso para dizer mais alguma coisa.
Rachel assentiu. [Sim, está certo. Esta prisão simplesmente não tem a altura, você vê] (Rachel)
[Uh, não], Sykes disse, balançando a cabeça. [Esse não é o problema aqui, ok?], Rachel estava focada na coisa totalmente errada, mas ele simplesmente não sabia por onde começar com ela.
Ignorando o Sykes, Rachel bateu palmas como se tivesse acabado de ter uma ótima ideia. [Eu sei! Estaria tudo bem se eu fizesse um buraco no teto, Sua Alteza?] (Rachel)
[Não!] Elliott gritou. [E, espere, não vá fazer buracos nas paredes da prisão também! O que você vai fazer com todas essas coisas estranhas saindo?] (Elliott)
[Eles não são coisas estranhas. Eles são pontos de apoio para as mãos e os pés] (Rachel)
[Coisas estranhas é bom o suficiente! Não vá reformar a prisão sem permissão!] (Elliott)
Rachel franziu os lábios, aparentemente ofendida por essa condenação. [Mas você sorriu quando eu pintei um quadro...], ela disse, fazendo beicinho.
[Quem sorriu?! Eu desmaiei com o cheiro horrível!], Elliott explicou.
[Agora agora. Como com a pintura, se você não quer que eu faça algo, você realmente precisa dizer com antecedência. É tarde demais, uma vez que eu já fiz isso, você não acha?] (Rachel)
[Então venha obter permissão primeiro! É tarde demais não vai te tirar disso! Assim que você estiver fora da masmorra, eu juro que vou fazer você colocar as coisas de volta como estavam, está me ouvindo?!] (Elliott)
[Estou aqui até morrer, não estou? Eu não poderia me importar menos com o que acontece depois que eu morrer] (Rachel)
[Você pode sair pedindo desculpas, você sabe?!] (Elliott)
[Eu não quero] (Rachel)


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Cansado de gritar com a Rachel, que não estava prestando nenhuma atenção nele, Elliott deixou a masmorra se sentindo desanimado. Ele olhou para o céu avermelhado com um suspiro.

[Ei, Sykes...], ele perguntou.
[Sim, Sua Alteza?] (Sykes)
[Quando as mulheres se exercitam em roupas finas...], as cenas de antes estavam se repetindo na cabeça do Elliott. [É muito doce] (Elliott)
Sykes, que tinha o mesmo olhar distante, assentiu. [Sim. Sobre a única vez que eu gostei da Martina foi quando ela estava toda suada] (Sykes)
Ao lado deles, Wolanski se contorcia. [O jeito... O jeito que ela casualmente esfregou o rosto com aquela toalha... Enfatizou sua falta de maquiagem, e isso é tão quente! Sim, a beleza natural realmente é a melhor!] (Wolanski)

Três meninos púberes fecharam os olhos, saboreando as imagens que ainda permanecem atrás de suas pálpebras.