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Capítulo 2 - Um Esquema, uma Investigação, Lidando com Falantes Doces e Duas Filhas

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"Esta é uma casa?", perguntou Cayna.
"Bem, é bem grande, mas costumava ser uma loja pequena", respondeu uma das funcionárias do Elineh enquanto conduzia o grupo da Cayna para conhecer a enorme casa de dois andares. É talvez cerca de metade do tamanho da estalagem da Marelle, e mesmo isso a qualifica como maior do que uma casa. A funcionária entregou-lhes a chave e disse: "Por favor, use-a como quiser", antes de sair.

O primeiro andar tem uma ampla área de vitrine, duas salas menores e uma cozinha. Uma dessas salas havia sido convertida em sala de jantar e está equipada com uma mesa para seis pessoas. O segundo andar tem três quartos com cerca de treze metros quadrados no total. Cayna, Luka e Lytt dormirão em um dos quartos do segundo andar, enquanto a Roxine usará um quartinho no primeiro andar. Enquanto caminhavam pela casa e a Cayna investigava a cozinha, ela murmurou que alguns precisarão de lenha.
Enquanto isso, Cayna tirou camas de sua 『Caixa de Itens』 e as colocou nos quartos pretendidos. Roxine tem utensílios e comida em sua própria 『Caixa de Itens』, então elas estão bem nesse aspecto. No entanto, elas ainda parecem estar faltando algumas coisas.

"Hmm, acho melhor eu ir às compras", disse Cayna.
"Não, eu cuidarei de qualquer coisa", respondeu Roxine. "Lady Cayna, você deveria mostrar as meninas ao redor da cidade primeiro" (Cie)

Embora as meninas tenham sido avisadas para não explorarem sozinhas, elas estão completamente focadas em sair. Naquele momento, elas viram um grupo tocando música ao passar por uma estrada próxima, e seus olhos os seguiram. A Pequena Fada também se encantou, ela flutuou pela parede até o grupo musical antes de voar de volta com pressa. Ela provavelmente será a primeira a se perder.
Deixando a escassez de suprimentos para a Roxine lidar, Cayna decidiu levar as duas garotas para a animada cidade. Usando suas memórias de perseguir o Primpolho como guia, ela as trouxe para a margem do rio.
No entanto, uma vez que os cidadãos estão constantemente adicionando mais píeres à margem do rio, estes incharam várias dezenas de metros mais longe em direção ao rio do que originalmente. Mesmo assim, o incidente com o monstro pinguim destruiu uma grande parte dele, então as pessoas devem ter reconstruído as extensões depois. Se vistos de cima, os pilares criam um padrão serrilhado.
Normalmente, haveria inúmeros pequenos barcos flutuando ao longo do rio, além das grandes galeras que exigem muitos remadores. No entanto, naquele momento, elas não conseguiram identificar um único barco. Vários pequenos estão amarrados ao longo da maioria dos píeres, e a superfície do rio estranhamente quieto simplesmente reflete os raios do sol.

"Huh?" (Cayna)
"Wow, isso é incríiiiiiivel!" (Lytt)
"Tão grande" (Luka)

Cayna inclinou a cabeça para a estranheza da cena, enquanto o coração da Lytt disparou enquanto ela olhava para o rio. Luka tinha visitado uma vez antes, mas tinha sido um turbilhão que ela não se lembra muito – embora a maior parte desse turbilhão possa ter sido suas interações com o Sumo Sacerdote.
O fluxo do rio enquanto se movia ao redor do banco de areia é suave, e em dias calmos alguém provavelmente o confundiria com um grande lago. A igreja na extremidade leste do banco de areia se destaca visivelmente mesmo à distância atual. Tem a notável elegância de um palácio de paredes brancas.

"Eu me pergunto se esse algo que está acontecendo tem alguma coisa a ver com os barcos que estão ancorados?", Cayna ponderou em voz alta.
"Senhorita Cayna, senhorita Cayna! O que é isso? Aquilo lá!" (Lytt)

Os gritos entusiasmados da Lytt interromperam a linha de pensamento da Cayna, e ela olhou para cima para ver o que a garota estava apontando. Sobrevoando calmamente sobre suas cabeças está um gigante laigayanma com pessoas nas costas. Como os barcos estão fora de serviço, vários serviços de transporte de libélulas estão em operação lá em cima.

"Esses são passeios de libélula. Você pode andar de laigayanma para passear e atravessar para o outro lado do rio" (Cayna)
"Wowwww!" Lytt gritou.

Lytt não conseguia tirar os olhos das libélulas voando acima dela. Ela aparentemente tem um grande interesse por elas. Como sempre há a chance de cair do píer enquanto está ocupada olhando para cima, Cayna puxou a Lytt em sua direção.

"Mamãe Cayna..." (Luka)
"Sim, o que foi, Lu?" (Cayna)
Luka puxou a capa da Cayna e a Cayna se agachou para encontrar seu olhar. "Por que... não há barcos?", Luka perguntou.
"Huh? Hum, essa é uma boa pergunta. Deve haver alguma razão para isso" (Cayna)
"Sim..." (Luka)

Como você poderia esperar de alguém nascida em uma vila de pescadores, ela imediatamente percebeu que não havia barcos no rio. Luka é um gênio!

『Cayna, por favor, pare de fingir estar surpresa com as suspeitas de uma criança』 (Kee)

Cayna teve a sensação de que o Kee estava lhe dando um olhar exasperado, e seus pensamentos ficaram sérios.
Isso certamente parece se qualificar como o 【algo estranho】 que o Arbiter havia mencionado.

"Talvez algo assustador tenha saído do rio?" (Cayna)
"Algo... assustador..." (Luka)
"Ah! Desculpe, desculpe! Não há nada assustador lá, nada mesmo!" (Cayna)

A expressão da Luka escureceu naquele momento, e a Cayna rapidamente a puxou para um abraço. Percebendo com pânico que seu comentário provavelmente lembrou a Luka do desastre que ocorreu em sua aldeia natal, o próprio arrependimento da Cayna a fez querer se chutar por falhar como mãe.
No entanto, Luka de repente se afastou do abraço da Cayna e sorriu suavemente.

"Eu sei... você é forte, mamãe Cayna" (Luka)
"Lu...", disse Cayna, tremendo de emoção avassaladora.
Lytt abraçou a Luka também e deu uma risadinha. "Sim! Senhorita Cayna é suuuper forte. Afinal, ela é uma bruxa má" (Lytt)
"Ack?! Lytt, eu disse que isso era segredo!" (Cayna)

Lytt e Luka olharam fixamente enquanto a Cayna começava a entrar em pânico.

"Mas eu já contei para ela antes...", disse Lytt.
"Mamãe Cayna... não é... uma bruxa má", acrescentou Luka.
"Ahhh! Vocês duas são anjos!" (Cayna)

Mais uma vez indo para a maior felicidade, Cayna segurou as duas bem próximas. Isso só trouxe mais atenção para ela, e os transeuntes no píer assistiram a cena com carinho - embora a Cayna nunca tenha notado.
Depois que terminaram de ver o rio, elas deixaram o cais. As três evitaram as movimentadas ruas principais e, em vez disso, passaram pelo bairro residencial, onde muitas pessoas montaram barracas vendendo bebidas e espetos de carne. Lytt e Luka ficaram com sede de tanto brincar, e a Cayna lhes comprou bebidas feitas de frutas espremidas. Cada uma delas são duas moedas de bronze, incrivelmente baratas. Elas parecem estar diluídas com água, mas o sabor da fruta ainda brilha. As meninas devolveram os copos de madeira assim que terminaram, e as três aproveitaram o passeio pelas lojas ao longo do bairro residencial enquanto ouviam a barulheira da estrada principal. Cayna comprou para as meninas acessórios de cabelo de madeira feitos pelas mulheres locais, e tanto a Lytt quanto a Luka estão com um humor fantástico.

『Não detecto nenhum perigo na área』 (Kee)
"Provavelmente porque há muitas pessoas aqui" (Cayna)

Cayna está segurando as mãos das meninas e ouvindo o relato do Kee quando um grupo de crianças cruzou na frente delas. Ela viu um rosto familiar entre o grupo e gritou sem pensar: "Primpolho! Você fugiu de novo?" (Cayna)
"Huh? Ah?! É a senhora monstro!" (Primpolho)

Primpolho pulou em choque ao ver o rosto da Cayna, apontou para ela enquanto gritava esse apelido rude e correu o mais rápido que suas pernas o levaram. Ele mergulhou em um beco estreito entre duas casas e desapareceu de vista. Sua reação pareceu lembrar as outras crianças de quem a Cayna é também, e elas se espalharam em todas as direções.

"Ele com certeza saiu daqui rápido..." (Cayna)
"Você o conhece, senhorita Cayna?", perguntou Lytt.

Apenas alguns segundos se passaram entre ela o chamando e o grupo fazendo uma pausa para isso. Lytt e Luka - ambas sem saber da conexão do Primpolho e da Cayna - ficaram perplexos com a fuga rápida do grupo.

"Mons... tro?" (Luka)

Luka parecia ter problemas com esse apelido. Cayna sorriu e deu um afago na cabeça das garotas e decidiu trazê-las para cima. Claro, ela contornou a parte onde o Primpolho é realmente o príncipe.

"Aceitei um pedido da Guilda dos Aventureiros para pegar um garoto rico que fugiu de casa porque ele odiava estudar. Aquele garoto que vocês viram agora era ele" (Cayna)

Cayna escolheu culpar a fuga do Primpolho por seu ódio aos estudos. Lytt e Luka franziram a testa.

"Mas estudar é divertido", disse Lytt.
"Uh-huh... eu amo... ler livros", acrescentou Luka.

As reações das alunas diligentes aqueceram o coração da Cayna, e ela abraçou as duas.
Cayna não pode ir atrás do Primpolho porque tem que ficar de olho nas meninas. Ela disse a si mesma que vai denunciá-lo a um dos cavaleiros de patrulha do Shining Saber assim que avistar um.
Depois que elas andaram pelas barracas comprando espetinhos de carne e afins e voltaram para a casa alugada, encontraram uma grande pilha de lenha na cozinha. Roxine aparentemente tinha terminado bastante em um curto espaço de tempo, as cadeiras do quarto do segundo andar tinham sido substituídas por almofadas de chão.
Luka e Lytt se sentaram nessas almofadas e se divertiram tirando o peso dos pés. Enquanto a Cayna as observava, Roxine a chamou.

"Você tem um convidado, Lady Cayna" (Cie)
"Um convidado?" (Cayna)

Uma mesa e cadeiras estão postas na vasta e vazia sala da frente da loja. Sentado ali está o Kenison.

"Desculpe a espera. Tudo bem, Kenison?" (Cayna)
"Uh, sim, eu estou aqui em uma missão para o chefe" (Kenison)

Algo parecia incomodá-lo, e ele está sendo evasivo. Ele olhou distraidamente para a xícara de chá na frente dele. Quando a Cayna deu uma olhada na xícara, ela descobriu que estava cheia até a borda não com chá, mas com sal. A surpresa disso a deixou temporariamente atordoada.
Não havia necessidade de perguntar quem o havia trazido, ela já sabia. Esta empregada dela tem um talento especial para fazer a Cayna parecer má.

"... Hum, sinto muito pela minha empregada" (Cayna)
"Ah, está tudo bem. Eu só vim para entregar uma mensagem" (Kenison)

Depois de seu sincero pedido de desculpas, Kenison se levantou e bateu a mão no peito. Ele sorriu timidamente em sua saudação instintiva de cavaleiro, e a Cayna caiu na gargalhada.

"Isso é sobre o que você perguntou na Guilda dos Aventureiros, certo?", ela disse.
"Sim. Parece que os barcos não estão autorizados a navegar porque uma grande sombra apareceu sob a superfície do rio há vários dias" (Kenison)
"Uma grande sombra... Quão grande era?" (Cayna)
"Dizem que vai da margem do rio até o banco de areia" (Kenison)
"O que?! Isso é gigantesco!" (Cayna)

Até onde a Cayna conseguia se lembrar, mesmo o jogo Leadale não tinha um monstro aquático desse tamanho. A única exceção pode ser uma convocação de dragão verde de alto nível, mas eles não podem mergulhar debaixo d'água, pois são do tipo voador.
Um calafrio percorreu a espinha da Cayna quando ela considerou o que mais poderia estar à espreita neste mundo.


Na mesa do café da manhã na manhã seguinte, Lytt e Luka discutiram animadamente para onde podem ir e o que verão naquele dia. Embora o discurso da Luka esteja tão empolado como sempre, isso não significa que ela não tenha suas próprias opiniões. Parece que as respostas de "sim" ou "não" da Luka às coisas que a Lytt gosta ou quer ver alimentam a conversa.

"Eu quero ver aquelas pessoas que jogam as bolas. E você, Luka?", perguntou Lytt.
"As bolas?" (Cayna)
"Sim, quando estávamos na carruagem tentando passar por aquela multidão, vi pessoas jogando bolas" (Lytt)
"... eu... não os vi" (Luka)
"Quero dar uma olhada mais de perto. Luka, você vem comigo?" (Lytt)
"... Ok" (Luka)
"Yay! Vamos conferir juntas!" (Lytt)

Cayna não conseguiu imaginar imediatamente a que a Lytt estava se referindo, mas imaginou que estivessem falando de algum tipo de artista de rua. A maior parte do conhecimento da Cayna veio da TV e da Internet. Se alguém estiver jogando bolas, ela só consegue pensar em artistas de circo como palhaços fazendo malabarismo com bolas em um monociclo. Cayna se lembrou de não ficar mais nervosa do que as crianças que está acompanhando.

Roxine, que as está servindo, percebeu algo e saiu da mesa por um momento. Ela voltou pouco depois e fez uma pergunta perturbadora: "Temos um convidado muito grosseiro na porta. Posso jogar água nele para que ele vá embora?" (Cie)
"Não seja tão violenta logo pela manhã. Quem é o convidado?" (Cayna)
"Um mordomo lacaio de um nobre arrogante típico" (Cie)
"Um mordomo?" (Cayna)

Cayna disse a Luka e a Lytt para não sair de casa e foi até a entrada. Roxine ficou em posição de sentido na porta da frente e agiu como um bloqueio para impedir que aquele sujeito grosseiro entrasse.
Quando chegaram à casa alugada, Cayna pensou em fortalecê-la com pelo menos algumas defesas mágicas. Qualquer vigarista que tentasse esgueirar-se do segundo andar seria pego no estilo Vênus em uma armadilha de moscas por uma criatura mágica disfarçada de telhado. Havia uma chance de que eles também fossem esmagados pela força disso. Aqueles tolos o suficiente para tentar esgueirar-se pela entrada dos fundos serão parados por um trampolim mágico e lançados voando alto. O intruso não seria arremessado longe o suficiente para cair no rio, mas uma queda daquela altura não é exatamente uma possibilidade de sobrevivência. Roxine e Cayna chegaram a uma decisão executiva: qualquer lixo que prejudicar as crianças não tem direitos humanos. Nenhuma das duas teve o mínimo de misericórdia ou compaixão sobre esse assunto.
Quando a Cayna saiu cautelosamente, ela foi recebida por um mordomo magro e envelhecido com uma barba branca e espessa que está vestido de terno. Ele se curvou assim que a viu.

"Peço desculpas por incomodá-la tão cedo pela manhã", disse o mordomo.
"Não, tudo bem", respondeu Cayna. "Posso perguntar quem você é?" (Cayna)
"Me desculpe. Meu nome é Marnus. Eu sou um mordomo a serviço de um indivíduo distinto" (Marnus)
"Sou a Cayna, uma aventureira" (Cayna)
"Sim, estou ciente", com a mão direita no coração e a esquerda atrás das costas, o mordomo Marnus fez uma ligeira reverência.
"Bem, então, que negócios o mordomo de um indivíduo distinto tem comigo?" (Cayna)

Cayna pretendia dar a ele um sorriso brilhante e completamente normal, mas o Marnus deu um passo para trás por algum motivo. Sua idade e muitos anos de serviço lhe ensinaram que aquele sorriso é como um convite para a boca de um dragão. Sua bochecha se contraiu inconscientemente, e sua fachada perfeita como um mordomo composto e sem emoção rachou. Reunindo seu orgulho para evitar que a Cayna percebesse sua agitação, ele ajustou sua postura e a encarou mais uma vez. Tudo isso ocorreu no espaço de um único segundo.
Na verdade, a fonte da pressão que quase o quebrou veio da Roxine, que está atrás da Cayna. Incapaz de suportar qualquer mordomo que trate sua mestra como uma mera plebeia (pelo menos, é o que parece para a Roxine), ela o preparou com uma dose saudável de 『Intimidação』. Mesmo seu ataque mais fraco pode fazer um humano insignificante como o Marnus desmaiar de choque, então ela testou o quão longe ela poderia empurrar o 『Intimidação』 para ele.
Roxine percebeu que tinha pegado leve demais com ele desde que ele conseguiu se recuperar. Ela estalou a língua e terminou a habilidade, então obedientemente deu um passo para trás, temendo que a Cayna notasse caso ela tente forçar mais. No entanto, ela estava totalmente preparada para atacar o mordomo a qualquer momento se o empurrão vier.
Kee já havia avisado a Cayna das ações da Roxine. Ela suspirou internamente.

Eu juro, Cie...

『Você nunca sabe o que o mestre deste mordomo pode estar procurando. Se você der a ordem a Roxine, ela vai matar esse mestre enquanto dorme』 (Kee)

No meio do festival?! Isso causaria um caos total! De onde você e Cie tiram ideias tão perturbadoras?!

Ela não estava feliz que tanto o Kee, seu companheiro mental de longa data, e sua empregada estejam muito dispostos a iniciar a violência. Se ela permitir que qualquer um deles corra solto, não há dúvida de que ela ficará presa em um padrão de pagar por isso mais tarde. Cayna já tinha experiência suficiente com isso quando Leadale era apenas um jogo, e ela estava farta disso.

"Posso ajudar?", perguntou Cayna.
"Ah, sim. Na verdade, esse indivíduo para quem trabalho deseja muito a carroça que você possui. Você faria a gentileza de vendê-la? Você será bem recompensada, é claro" (Marnus)

Ah, aí está, pensou Cayna, lembrando-se do aviso do Elineh com aborrecimento.

"Então, quanto você está disposto a oferecer?" (Cayna)
"Certo – quinhentas moedas de ouro serão suficientes?" (Marnus)

Quinhentas moedas de ouro equivalem a 50.000 moedas de prata — nem mesmo um por cento do dinheiro da Cayna que tinha sobrado do jogo. Essas quinhentas moedas de ouro podem comprar 125.000 noites na pousada da Marelle com seu desconto especial. Ela certamente poderia ficar lá por tanto tempo, dada sua longevidade de Alta Elfa, mas se a pousada permitiria isso é outra questão.

"Isso é troco. Faça-me uma oferta melhor" (Cayna)
"Ngh?! O que você disse?!" (Marnus)

Assim que a Cayna o abateu à queima-roupa, o mordomo idoso mostrou emoção pela primeira vez. Seus punhos cerrados tremeram em descrença, e seus olhos sonolentos de repente se arregalaram. Roxine não perdeu um momento em dar um passo à frente e informá-lo de que a conversa havia terminado antes de enxotá-lo.

"Suas negociações não tiveram sucesso", ela disse para ele. "Dou-lhe adeus" (Cie)
"Ainda temos mais para discutir!", gritou o mordomo.
"Quaisquer outras interrupções e não hesitarei em usar a força. Tudo bem para você?" (Cie)

Roxine dirigiu essa pergunta não a Cayna, mas ao mordomo idoso que não sabia quando desistir. A espinha do Marnus congelou sob o olhar gélido da Roxine. Ele foi assolado por calafrios um instante depois, e foi como se ele tivesse testemunhado seu próprio futuro impiedosamente rasgado.

"V-você certamente vai se arrepender... recusar um acordo como este" (Marnus)

Ele gaguejou uma vaga ameaça e saiu. Um incidente como esse normalmente significava bandidos contratados e uma tentativa de sequestrar crianças surgindo no horizonte.

"Espero que ele seja apenas um vilão qualquer", disse Cayna.
"Diga a palavra e eu garantirei que ele dê seu último suspiro esta noite", respondeu Roxine.
"Quem lhe disse para matar alguém? Ele provavelmente vai desistir se o deixarmos em paz" (Cayna)
"Você é bastante otimista, Lady Cayna" (Cie)
"Bem, não consigo imaginar alguém que possa passar por nossas defesas combinadas" (Cayna)
"Isso é verdade, mas ainda assim..." (Cie)

Uma empregada resmungando com irritação sem parar porque ela não terá a chance de matar é algo realmente aterrorizante. Cayna imaginou que a Roxine teria menos probabilidade de entrar em fúria se ela priorizar o bem-estar das crianças.

"Amanhã vou passar pela Guilda dos Aventureiros e ver se consigo mais detalhes sobre o que está acontecendo. Podemos tocar a base depois disso" (Cayna)
"Eu suponho que não há como parar você. Eu entendo. As crianças estarão seguras comigo" (Cie)
"Também seria bom passar pela Academia apesar de toda essa loucura. Podemos pegar uma libélula para o banco de areia" (Cayna)
"Não seria mais rápido usar uma invocação?" (Cie)
"Isso trará os cavaleiros com força total!! O festival estará em perigo por outro motivo!" (Cayna)

As invocações aquáticas não são as criaturas mais sutis. Os Dragões Azuis, por exemplo, ficam maiores à medida que seu nível aumenta. Depois há uma estrela-do-mar de oito braços, massiva o suficiente para bloquear facilmente o portão leste de Felskeilo, um caranguejo eremita cuja concha de furadeira é ligeiramente maior do que a casa alugada pela Cayna, e um polvo que pode envolver seus tentáculos ao redor do castelo real e ainda ter espaço para mais. Cayna não pode garantir que essas invocações não causarão menos alvoroço do que aquele monstro pinguim, então ela rapidamente vetou a sugestão da Roxine.

Quando a Cayna e as duas meninas foram à cidade naquele dia, ficaram mais uma vez pasmadas com o grande número de pessoas. As garotas estavam agasalhadas quando abriram caminho pela multidão, assistiram a artistas de arremesso de facas e deram a volta nas inúmeras barracas. Elas pararam na empresa do Elineh a caminho de casa, onde a Cayna comprou uma grande quantidade de tecidos.
Enquanto isso, em uma parte indescritivelmente escura de Felskeilo que já foi uma zona de redesenvolvimento.
O trecho de casas em ruínas foi transformado em um castelo e atração turística literalmente da noite para o dia, e durante o dia é o segundo lugar mais lotado depois do mercado. À noite, no entanto, é quase desolado, com nada mais do que uma fogueira e um posto de guarda. Entre esta zona e o bairro residencial há uma área ainda mais desolada onde as pessoas lutam para ganhar a vida: as favelas.
Os indigentes também frequentam um local logo após o portão sul da cidade, onde se reúnem posseiros que tiveram sua residência negada na cidade. Naturalmente, como eles estão fora do domínio da proteção dos soldados, as chances de serem atacados por um monstro aqui são significativamente altas.
Esses posseiros não terão chance nas favelas da cidade - é uma multidão rude lá. Mas como cidadãos pagantes de impostos, os habitantes mais desagradáveis da favela não podem simplesmente ser expulsos.
Para os soldados encarregados de patrulhar a área, o grupo foi considerado uma pedra no sapato.



Naquela noite, esses habitantes desagradáveis colocaram seus planos secretos em ação.
Eles ocuparam uma casa que dizem ter sido construída por um comerciante proeminente de dias passados. Em seu apogeu, o prédio era um palácio de três andares, agora, está meio destruído e é uma mera sombra de sua antiga beleza.
Vários homens estão reunidos no porão ao redor de uma pequena fogueira cheia de gordura animal, seus rostos distorcidos com sorrisos perturbadores enquanto discutiam sua trama desonesta. Sentaram-se amontoados em torno de um homem, que é uma figura especialmente severa entre esses notórios fugitivos.

"Recebemos o aval do nosso contato", rosnou o homem de aparência feroz com uma cicatriz profunda em metade do rosto – o líder dos Escorpiões Ressecados, uma organização sombria em Felskeilo.

"Heh-heh-heh-heh. Que tipo de trabalho você conseguiu nesse tempo, chefe?" (Bandido)
"Espero que haja uma garota envolvida" (Bandido)

O primeiro de seus subordinados a falar foi um homem magro girando uma adaga na mão. Ele parece o mais amigável dos membros do sindicato. Mais uma razão para ele ser um canalha por se associar com esse bando.
O subordinado que falava sem sotaque é um kobold baixinho. Seu pelo é cinza, e talvez porque ele não se arrume direito, está terrivelmente eriçado em todos os sentidos, como um caso grave de cabeça de cama.

"Tem meninas envolvidas, mas são crianças", respondeu o líder.
"Oh Ho? Então este trabalho é o meu preferido", veio uma voz jovem e amigável que pertencia a um homem surpreendentemente grande. Seu rosto é afiado e ele tem uma figura musculosa. Ele parece o tipo que carrega vigas de aço em canteiros de obras.
Um homem como ele é um pedófilo além de toda salvação.

"É uma situação de refém, então seja gentil", alertou o líder.
"Isso significa que nosso alvo é um comerciante?" (Bandido)
"Parece que ela é uma aventureira. Há também uma empregada" (Chefe)
"Uma aventureira... e uma empregada?" (Bandido)

O homem que perguntou isso com um olhar duvidoso não possuía características únicas. Mesmo que você passe por ele na rua, será difícil identificá-lo como um vilão. Ele também é do tipo que não é facilmente visto na multidão. Não é exagero dizer que ele é o mais mediano da média. Ele coloca seus recursos completamente genéricos para usar como batedor de carteiras.

"O cliente quer algo da senhora aventureira, e nosso trabalho é sequestrar as crianças e fazer com que ela aceite suas demandas", explicou o líder.

Os subordinados menos assertivos assentiram, sorrindo diabolicamente. Mesmo recebendo uma pequena parte dos lucros será divertido.

"Sorte dela, estar cercada por garotas. As crianças são dela?" (Bandido)
"Não faço ideia", respondeu o líder. "Descubra você mesmo se você está morrendo de vontade de saber" (Chefe)
"Feh-heh-heh-heh. Eu não me importo nem um pouco de qualquer maneira" (Bandido)
"Nós estrangulamos a empregada e capturamos as crianças, certo? Parece um trabalho muito fácil para mim" (Bandido)
"Deixe-me brincar com a empregada antes de matá-la. Tudo bem, chefe?" (Bandido)
"Claro, desde que ela ainda esteja viva quando todos os outros terminarem" (Chefe)
"Aw caaaraa!" (Bandido)

A empolgação deles crescia à medida que falavam sobre tudo o que farão quando o trabalho estivesse concluído, mas isso porque não tÊm informações detalhadas sobre com quem estão lidando. Subestimar mulheres e crianças e vê-las como alvos fáceis de controlar é a prova de um canalha típico.

"Ouçam, seus bastardos! Não vão me envergonhar!" (Chefe)

O líder deu um soco na parede enquanto despertava seus homens. Todos os subordinados assentiram - alguns presunçosos, alguns sem emoção, outros com a boca torcida em sorrisos maliciosos.

"Apenas espere pelas boas notícias, chefe" (Bandido)
"Sequestro é minha especialidade" (Bandido)
"Heh-heh... eu ama algumas mulheres..." (Bandido)
"Sheesh" (Bandido)

Eles saíram do porão um por um, zombando do simples golpe que isso será... tudo sem nunca perceber que algo escondido na escuridão tinha ouvido cada palavra deles.
O fato de eles não terem notado é bastante razoável. Esse 【algo】 é um inseto do tamanho de uma unha. Os olhos compostos do Grilo Preto piscaram levemente em vermelho antes que o inseto voasse atrás do chefe, que foi o último a partir.


O próximo dia.
O plano é que a Cayna visite a Guilda dos Aventureiros para coletar informações e depois se encontrar com a Roxine e as crianças para ir à Academia. Roxine cuidará da Lytt e da Luka até então.

"Certifique-se de repreendê-las se elas começarem a choramingar, Cie", disse Cayna.
"Sim, por favor, deixe comigo" (Cie)
"Eu não vou reclamar!" Lytt fez beicinho.
"Eu... não...", Luka concordou.

As duas meninas agarraram a capa da Cayna. Ela lentamente afastou as mãos delas, então entregou ao par vinte moedas de bronze para cada uma.

"Vocês duas estão estudando muito, então peguem isso e comprem um presente" (Cayna)
"Huh? Mas eu não posso ter tudo isso..." (Lytt)

Lytt contou as moedas na mão e tentou devolver algumas para a Cayna. Luka não tinha certeza do que fazer e parecia preocupada tanto com o dinheiro quanto com o comportamento da Lytt.

"Você não tem que usar tudo de uma vez nem nada. Guarde-o para comprar comida ou lembrancinhas no festival", disse Cayna.

Ela inicialmente pretendia dar a cada uma delas uma moeda de prata, mas a Roxine e o Kee disseram que era demais e só faria das garotas alvos de batedores de carteira, então ela raspou pouco a pouco.
Se ela lhes desse a mesada completa desde o início, elas acabariam gastando tudo no primeiro dia.
Com isso em mente, Cayna sentiu que as meninas se beneficiariam com o planejamento de suas despesas. Ela sempre pode dar a elas um pouco mais se elas ficarem sem, o que está prestes a acontecer se elas acabarem ficando em Felskeilo por mais tempo do que o previsto. É fundamental que a Cayna resolvesse esse bizarro enigma do rio para que as festividades terminem em tempo hábil.
Antes disso, porém, Cayna teve que cumprir sua missão de apresentar a Luka a Mai-Mai.

"Na pior das hipóteses, talvez eu tenha que usar o Anel de Prata", ela se perguntou em voz alta.
"Lady Cayna, seu anel provavelmente tornará uma situação terrível ainda pior, então peço que se abstenha", insistiu Roxine.
"C-certo..." (Cayna)

Nem a própria Cayna poderia dizer com certeza o que acontecerá se ela usar sua magia mais poderosa. Roxine insinuou a destruição resultante e pediu cautela.

"Bem, é melhor eu ir. Obrigada novamente!", disse Cayna.
"Cuidado", respondeu Roxine.
"Tenha uma boa viagem, Senhorita Cayna" (Lytt)
"Até logo" (Luka)
"Sim, vejo vocês mais tarde!" (Cayna)

Embora ela esteja apenas saindo para coletar informações, Cayna se sentiu cheia de espírito quando as crianças e a Roxine se despediram dela. Ela começou indo para a Guilda dos Aventureiros.
Mas primeiro, ela teve que atravessar as ruas insanamente lotadas.
Cayna olhou em volta e viu pessoas subindo nos telhados das casas próximas. Ela decidiu seguir o exemplo deles, usando 『Salto』 e 『Correr pela Parede』 para pular alto sobre a multidão. Aqueles que notaram sua passagem por cima causaram um rebuliço, o que só aumentou ainda mais o gargalo de pedestres.

Quando ela entrou na Guilda dos Aventureiros, está surpreendentemente lotada. A última vez que ela veio, a confusão habitual de aventureiros da guilda – como o grupo do Cohral – tinha sido os únicos por perto.
Desta vez, não havia apenas uma parede de pedidos, mas também uma segunda placa. A última foi configurada como uma espécie de exibição especial de compras, então provavelmente é algo diferente dos pedidos usuais. Parece ser o foco principal, as pessoas estão constantemente indo e vindo para verificar. Muitos jovens aventureiros solitários tiraram vários pedidos de uma só vez, os levaram ao balcão e saíam rapidamente. Nem suas armaduras nem equipamentos são muito como os de aventureiros, então eles parecem ser pessoas especializadas em completar pedidos que estão dentro da cidade e não se colocam em nenhuma luta.

"O que é tudo isso?", disse Cayna.

Após uma inspeção mais detalhada, ela percebeu que os pedidos nesta segunda placa têm a ver com a chegada do festival. Muitos disseram coisas como 【Ajude a encontrar crianças perdidas】, 【Ajude a cuidar da loja】 e 【Ajude a gerenciar filas】. Algo como 【Cuide de qualquer coisa estranha que esteja no rio】 definitivamente teria chamado sua atenção se existisse.
E não foram apenas alguns desses pedidos, dezenas e dezenas foram engenhosamente empacotados e amarrados com barbante.

"Ooh, eles são como pequenos presentes!" (Cayna)

Quando ela se virou para o balcão, seus olhos encontraram os de uma funcionária familiar.

"Ah, Cayna" (Almana)
"Alma! Há quanto tempo" (Cayna)

Almana, a bela funcionária ruiva que primeiro registrou a Cayna como aventureira, virou-se para ela e acenou.

"Desculpe-me, Almana, mas há algo que eu gostaria de perguntar-", Cayna se aproximou do balcão quando a Almana se inclinou e firmemente pegou as duas mãos da Cayna nas suas.
"Huh?" (Cayna)
"Eu tenho você agora, Cayna!", disse Almana. "Na verdade, eu gostaria que você me fizesse um favor!" (Almana)
"Uh, me tem? Huh? O que? O que está acontecendo?!" (Cayna)
"Ouça-me, Cayna! Você é minha única esperança!!" (Almana)
"E-espere, não me puxe assim! Whoa, espere, espere, eu não tenho ideia do que está acontecendo! Por que você está me levando embora?!" (Cayna)

Aventureira e funcionária da guilda. Duas belas mulheres. Mas foi o ruidoso jogo de cabo-de-guerra que chamou a atenção de todos. Isso eventualmente começou a obstruir as operações comerciais, e ambas foram separadas por outros funcionários. Depois de serem enviadas para uma pequena sala de entrevistas, as mulheres finalmente conseguiram se acalmar e conversar.

"Puxa, Almana. Sobre o que é tudo isso?" (Cayna)
"Sinto muito...", Almana se desculpou enquanto colocava uma bebida na frente da Cayna antes de se sentar.
"Acabei de tentar perguntar uma coisa para você", esclareceu Cayna.
"Oh? O que pode ser isso?" (Almana)
"Eu estava me perguntando se a Academia ainda está aberta. Estou pensando em ir ver a Mai-Mai" (Cayna)
"Sim, apesar da situação atual, a Academia continua a dar aulas", respondeu Almana. Ela parecia confusa no início, mas depois se lembrou que, apesar de aparentar dezessete anos, Cayna é na verdade a mãe da Mai-Mai, a diretora da Academia.
"De qualquer forma, o que você quer de mim?", perguntou Cayna.
"Certo. Eu queria saber se você poderia investigar um fenômeno estranho" (Almana)
"Investigar?" (Cayna)
"Sim" (Almana)

Cayna franziu a testa enquanto a Almana explicava os detalhes do estranho incidente.
Aconteceu quando o festival se aproximava e começou com o avistamento de uma sombra de peixe do tamanho de uma galera. O Reino de Felskeilo enviou soldados e barcos para procurá-lo e identificá-lo.
Enquanto curiosos observavam dos píeres com a respiração suspensa, uma enorme sombra apareceu do nada. Sua extensão vai desde a margem do rio até o banco de areia. Essas pessoas também não foram as únicas a entrar em pânico. Aqueles que estavam nos barcos sentiram o mesmo, e vários navios viraram. Ninguém ficou ferido, felizmente, mas a enorme sombra desapareceu de repente no meio do tumulto. O Reino rapidamente proibiu todos os barcos de navegar, mas não houve mais avistamentos da sombra gigante desde então.

"Então, por que você está me pedindo para investigar isso?" (Almana)

Assim que a Almana terminou de explicar, Cayna fez a maior pergunta em sua mente. Em sua humilde opinião, ela não está tão longe de ser uma aventureira iniciante. Embora ela esteja registrada na Guilda dos Aventureiros de Felskeilo, ela realmente não tinha muitos pedidos em seu currículo.

"Eu ouvi as histórias, Cayna. Você ganhou grande reconhecimento por subjugar aquele grupo de bandidos ao longo da rota comercial do oeste, não é?" (Almana)
"... Uh" (Cayna)

De fato. Embora ela não tenha oficialmente aceitado um pedido em si, não há dúvida de que ela havia completado uma colaboração com o plano do Caerick. Ele deveria explicar os detalhes do assunto para a Guilda dos Aventureiros e garantir que o nome dela não seja revelado em conexão com o pedido. No entanto, Cayna não havia proibido a guilda de falar sobre isso abertamente, então é natural que a informação se espalhou pela organização e entre os funcionários.

"Além disso, Cayna, você pode andar sobre a água, não é?" (Almana)
"Ahhh..." (Cayna)

Ela havia andado sobre as águas com todos na cidade olhando para encurralar o Primpolho. Essa deve ter sido a principal razão pela qual a Almana a escolheu para esta empreitada.

『Em outras palavras, você colhe o que planta』 (Kee)

O comentário do Kee a deixou sem palavras. Desapontada, ela abaixou a cabeça em resignação. A sua única graça salvadora é a Pequena Fada, que lhe deu um tapinha na cabeça para a consolar.

"Eu entendo", disse Cayna. "Parece que não há ninguém mais qualificado" (Cayna)
"Então você vai aceitar?!" (Almana)
Almana inclinou-se para a frente, subitamente. "Perto demais, perto demais!", Cayna gritou e a empurrou para trás. "Deixe-me ir ver a Mai-Mai primeiro. Eu tenho que apresentá-la à minha filha" (Cayna)
"Sim, sim, claro. Se você aceitou, eu vou esperar o tempo que... hein?" (Almana)

Almana, que havia tirado formulários com os quais ela veio bem preparada, imediatamente a interrompeu. Ela virou o pescoço com o *cric,crick,crick* de uma porta mal ajustada e ruminou sobre o que a Cayna acabou de dizer.

"Você está apresentando sua filha a Lady Mai-Mai?" (Almana)
"De fato, eu estou" (Cayna)
"Um...? Você quer dizer que tem outra filha?" (Almana)
"Isso mesmo" (Cayna)

A verdade chocante congelou a Almana. Sua mente correu em círculos, ela se perguntou como ela ainda poderia ser solteira e sem filhos quando essa senhora (Alta Elfa) que parece ainda mais jovem do que ela já tem quatro filhos. Ela logo ficou sem resposta.

"Olá? Almana?" (Cayna)

A declaração da Cayna deixou a Almana quase em coma. Ela caiu no chão, os olhos ainda abertos, antes que outra funcionária chegasse e a carregasse para a sala de descanso.

"Ela parece estar passando por algum tipo de choque. Foi algo que você disse, talvez?", perguntou a funcionária.
"Não faço a menor ideia" (Cayna)

Cayna não tinha a autoconsciência necessária para entender que ela mesma é a culpada. Ela concordou em voltar outro dia para atender a um pedido e então decidiu se encontrar com a Roxine e as meninas.


Depois de se despedir da Cayna, Roxine trancou a casa alugada e levou a Lytt e a Luka para a movimentada cidade.
Elas primeiro foram ver os artistas de rua que jogavam bolas que a Lytt tinha visto da carruagem.
O problema inicial delas é descobrir onde atravessar a massa de pessoas amontoadas nas ruas como sardinhas. A multidão se move ainda mais devagar do que as crianças.
Roxine teria sido capaz de entrar facilmente se estivesse sozinha, mas com duas crianças que não estão acostumadas com a vida na cidade, essa é uma tarefa muito mais difícil. Ela deixou as meninas decidirem o que fazer a seguir.

"Meninas, acredito que os artistas que vocês estão procurando estão em algum lugar entre essa ralé. Quero dizer, essa multidão de pessoas", seus verdadeiros sentimentos escaparam, mas ela continuou explicando com indiferença, como se nada tivesse acontecido.

Luka e Lytt olharam para o mar de pessoas e pensaram sobre isso. Elas não tinham ideia de onde todos tinham vindo, e as massas continuaram sem fim à vista. Para as duas garotas que estão experimentando uma rua lotada pela primeira vez, ser pega no meio parece uma ameaça à vida.

"O que deveríamos fazer?", perguntou Lytt.
"Mm...", Luka murmurou.

As meninas olharam para a multidão por algum tempo antes de dizer a Roxine que deveriam desistir.

"Lady Cayna pode cortar todos eles para criar um caminho quando ela chegar aqui" (Cie)
"N-não!" (Lytt)
"Mamãe Cayna não faria... isso..." (Luka)

Quando a Roxine proclamou com entusiasmo que sua mestra poderia facilmente cometer um crime, Luka e Lytt defenderam a inocência da Cayna. O grupo perdeu qualquer esperança de cruzar a via principal e dirigiu-se ao distrito residencial que a Cayna as trouxera no dia anterior.
Como ontem, as festividades não se limitaram à via principal, há estandes administrados por cidadãos em todo o lugar, muitos para ver em apenas um único dia.

"Hum" (Lytt)
"... Lytt?", disse Luka.
"Bem, o que vocês acham, mocinhas? Vou te dar um desconto!" (Mercador)

Um desses estandes administrado por um jovem comerciante vende uma variedade de bichos de pelúcia: cães, gatos, pássaros, cabras, coelhos, ursos sem chifres, cisnes e até monstros desconhecidos como quimeras e wyverns. Nenhum deles chamou a atenção da Lytt e da Luka, no entanto, então elas foram lentamente, barraca por barraca, em busca de lembranças que pudessem comprar com a mesada que a Cayna lhes forneceu. As meninas se debruçaram ansiosamente sobre as mercadorias de cada estande.
Enquanto isso, Roxine tinha seus próprios problemas para lidar.
Ela é uma beleza de nocaute, personalidade não incluída. Homens cativados por sua aparência deslumbrante se aproximavam dela, um após o outro, todos um bando de falantes doces.

"Ei, quer se divertir comigo?" um homem bonito ronronou. Roxine lançou-lhe um olhar de aço, ele estremeceu, então parou em seu caminho, rígido como uma tábua. Um cara musculoso teve a audácia de gritar: "Confie em mim para apoiá-la!" ao que a Roxine respondeu: "Sua presença me enoja", e o enviou voando com um único tapa.

Depois de ser tão facilmente espancado por uma empregada delicada, ele se sentiu indigno de seus amados músculos. Agora apenas uma casca de um homem musculoso, ele ficou pálido e enrolou-se desanimado na esquina da rua.

"Honestamente... O lixo por aqui é absolutamente sem noção", ela cuspiu quando outro novo falante doce apareceu.
"Caaara", disse ele. "Você é muito mais corajosa do que parece, senhorita" (Homem)
"Mais lixo? Cai fora" (Cie)

O jovem riu levianamente ao se aproximar e não recuou sob o olhar da Roxine. Longe disso, na verdade, ele pegou o braço dela e esfregou as costas da mão dela contra sua própria bochecha.

"Esses são alguns olhos ferozes que você tem aí. Eu gosto deles", disse ele. "Você poderia cuidar muuuuito de mim" (Homem)

Os olhos da Roxine estão agora desprovidos de qualquer emoção. O doce falador sorrateiramente puxou a mão.
Ele é habilidoso nessa faixa. Sua adaga está perto o suficiente para tirar a Roxine com um golpe, mas ela agarrou sua mão antes que ele pudesse atacar.

"O quê?" (Homem)
"Heh-heh-heh", ela riu. "Você quer me derrubar? Que risível" (Cie)
"Gwagh?!" (Homem)

Ela esmagou a mão dele, com adaga e tudo, e o doce conversador está pronto para gritar. Não muito cedo, Roxine agarrou sua mandíbula e fechou a boca para mantê-lo quieto.

"Ke-keh-keh. Eu não posso ter você interrompendo as meninas, agora" (Cie)

Ela sorriu demoníacamente, e o homem com a conversa doce ficou branco como um lençol. Ele pensou que ela era uma jovem delicada, mas aqui está ela, anulando seu ataque rápido e infalível. Ele podia ouvir sua mandíbula estalando e quebrando em seu aperto, a agonia o impediu de lutar.
Tendo se entediado com as lágrimas do homem e repetidas desculpas murmuradas, Roxine o soltou. Naquele mesmo momento, ela rapidamente deslocou seu ombro e quadril, e ele caiu no chão.

"Huh? O que há de errado com aquele homem, Senhorita Cie?", perguntou Lytt.
"Oh, ele apenas parece estar bêbado. Não liguem para ele, senhoritas" (Cie)
"... Bêbado...?", Luka perguntou duvidosamente.
Os gritos abafados do patético mulherengo de "Hyah-feh-heh, hyah-feh-heh" se misturaram à multidão e desapareceram.

Verdade seja dita, Roxine sentiu um redemoinho de conspiração ao redor delas assim que a Cayna partiu. Se alguém vai trazer tanta maldade em seu caminho, ela não tem escolha a não ser lidar com a situação de acordo. Qualquer um ousado o suficiente para chamá-la e sair de seu caminho para se aproximar é definitivamente um personagem desagradável.
Um homem que tentou agarrar a Luka e a Lytt teve seu braço quebrado em lascas. Roxine transformou isso em um show improvisado gritando alto o suficiente para todos ouvirem: "Oh? O que é isso? Você vai nos mostrar um truque incrível? Você voará sem peso pelo céu?", antes de jogá-lo na estrada principal – o tempo todo certificando-se de que ninguém percebesse que era ela quem estava dando o show. A multidão aplaudiu e aplaudiu quando o grande homem voou em um arco perfeito, se o homem ouviu ou não a multidão é uma incógnita, já que ele já havia desmaiado a essa altura. Roxine ouviu um grito vindo da estrada principal e entendeu que isso significa que ele não pousou com segurança.

Depois, houve um batedor de carteiras que tentou sorrateiramente alcançar as meninas apenas para cair no chão quando a Roxine esmagou suas costelas com um movimento do braço. Tinha sido tão impulsivo que ela colocou muita força nisso, vários de seus órgãos provavelmente se romperam, mas ele não estava morto, então isso é bom o suficiente. Roxine disse a Lytt e a Luka que ele era apenas mais um bêbado, e as três estão a caminho.
Cerca de dez homens 【bêbados】 acabaram esparramados no chão ao longo do caminho. Roxine os considerava mero lixo, e logo os esqueceu completamente.

"Vocês duas se importariam de me dizer o que compraram hoje?", ela perguntou às meninas.
"Eu tenho uma lembrança para o Latem!", Lytt respondeu.
"Isso... é para... o Li", disse Luka.

Roxine olhou dentro da bolsa da Lytt para encontrar um pequeno wyvern de pelúcia, Luka escolheu um urso. Roxine sentiu um lampejo momentâneo de ciúme quando a Luka disse a ela para quem é o urso, mas ela então se ofereceu para levar as malas das meninas para elas. Ela os depositou em sua 『Caixa de Itens』, mas fingiu colocá-las em sua mochila.
Lytt e Luka conversaram animadamente sobre onde deveriam ir em seguida. Roxine foi forçada a ser a portadora de más notícias.

"Prometemos a Lady Cayna que nos encontraríamos com ela em breve. Vamos lá" (Cie)
"O que?! Já?", gritou Lytt.
"... Ok", Luka disse com um aceno obediente.

Lytt, por outro lado, lamentou que elas ainda não tinham visto tudo. Mas gastar mais de 20 minutos vasculhando e gaguejando em cada barraca, o que significou que elas conseguiram fazer apenas duas paradas antes da hora de se encontrar com a Cayna.

"Vamos voltar aqui amanhã", disse Roxine, e a Luka entrou na conversa com "Vamos... olhar um pouco mais", Lytt não teve escolha a não ser desistir silenciosamente de sua expedição de compras.

Uma vez que elas voltaram para sua casa alugada, guardaram suas coisas e usaram o banheiro feminino, as três se dirigiram para a zona de embarque de libélulas onde encontrarão a Cayna. Ela já estava esperando quando elas chegaram, e quando se aproximaram, ela se ajoelhou e deu um abraço nas meninas.

"Peço desculpas pela espera", disse Roxine com um aceno de cabeça, ao que a Cayna respondeu: "Você não pode ajudar com essa multidão enorme", e sorriu.
"Lytt... teve problemas para decidir...", Luka explicou, e Lytt a retrucou: "Nuh-uh! Muitos homens continuaram tentando falar com a Senhorita Cie"
"Ah, hum...", Roxine gaguejou.
"Bem, Cie é muito bonita, então você não pode culpá-los", disse Cayna com um aceno de cabeça. Roxine desviou o olhar para o chão, com o rosto vermelho.

Nunca esperando que a mulher-gato ficasse envergonhada, Cayna jurou ter em mente que este será um método eficaz de detê-la quando necessário.
Havia uma fila de cerca de vinte pessoas na zona de embarque da libélula. Pelo que elas puderam ver, essa parada emprega cerca de dez laigayanma e seus Domadores de Insetos que vão e vêm em rotações. Os laigayanma têm cerca de quatro metros da cabeça à cauda e podem transportar no máximo três convidados cada. Como um Domador de Insetos precisa segurar as rédeas, isso significa que cada libélula só pode levar dois convidados cada. O Domador sentou-se no pescoço, enquanto os outros convidados sentaram-se logo atrás das asas. Os convidados têm que sentar de costas para que não sejam atingidos pelas asas do laigayanma. Aparentemente, há também uma rota turística especial que para em cada estação de libélulas da cidade.

"Acho que vamos ter que nos dividir em pares", disse Cayna.
"Nesse caso, por favor, vá com a Lady Luka. Eu acompanharei a Lady Lytt" (Cie)

Como a Roxine tinha decidido os pares sozinha, Cayna prometeu a Lytt que a acompanhará no caminho de volta.
Ela removeu sua espada e capa com antecedência, já que elas provavelmente vão atrapalhar. Uma viagem de ida e volta por pessoa custa dez moedas de bronze, e você recebe metade do valor da passagem quando chega à margem oposta. Se você mostrar isso, pode pegar uma carona de volta. Roxine cuidou do pagamento.
O jovem Domador de Insetos ficou chocado quando a Cayna lhe perguntou sobre as precauções de segurança durante o voo.

"Você não é a garota que andou sobre a água?!", ele disse.
"Ah, as pessoas me conhecem aqui..." (Cayna)

Os moradores da beira do rio ainda não esqueceram a Cayna, 【a menina que andou sobre as águas】.

"Eu me lembro daquela época", continuou o Domador de Insetos, sorrindo. "Olhei para baixo e vi alguém andando na superfície do rio. Quase perdi o controle do meu yanma com o choque! É uma boa lembrança minha", um colega de trabalho lhe disse que eles estavam atrasados, e ocorreu-lhe que ele tem um trabalho a fazer. "Bem, então, bem-vinda a bordo. Você ficará bem se mantiver seu corpo reto e segurar firme. Por favor, não se incline muito para nenhum dos lados" (Domador)

Os assentos têm alças como as vistas em uma cadeira de criança que pode ser presa a uma bicicleta. Luka sentou-se mais perto da cauda enquanto a Cayna sentou-se mais perto das asas. "Estamos saindo!", gritou o Domador de Insetos, e seguiu-se o barulho de asas batendo. Uma explosão momentânea de velocidade depois, e elas tiveram uma visão ampla do lado sul de Felskeilo.

"Wow, incrível!", Cayna gritou.
"Wow...", disse Luka.

Tudo estava exposto diante delas, desde a paisagem urbana até as ruas repletas de pessoas. Cayna e Luka ficaram momentaneamente cativadas pela visão ininterrupta da vasta floresta além dos portões da cidade e regiões montanhosas que praticamente continuavam até Otaloquess.
Não demorou muito para que elas começassem a descer em direção à água. As duas suspiraram melancolicamente, ansiosas para ver mais da paisagem.

"Isso foi tão incrível. Obrigada", disse Cayna ao jovem Domador de Insetos quando desmontaram de seu laigayanma. "É mesmo, não é?", ele respondeu com carinho. Ele parecia realmente gostar de ver essas reações dos convidados.

Lytt desceu de sua libélula com o mesmo olhar de admiração em seu rosto que a Cayna e a Luka tinham. Quando a Luka agarrou seu braço, ela voltou a si e disse: "A paisagem não era super bonita?", ela fechou os olhos e apertou o peito como se quisesse manter esses sentimentos persistentes.

"Tãaaao incrível", disse Lytt.
"... Uh-huh... Incrível", disse Luka.
"Tãaaao lindo" (Lytt)
"Uh-huh... Bonito..." (Luka)

As meninas não tinham muito vocabulário e continuaram seus elogios sinceros de 【incrível】 e 【bonito】.

"E você, Cie?", Cayna perguntou a Roxine.
"Ah, sim... fiquei surpresa - essas vistas são simplesmente deslumbrantes", Roxine se virou e observou ansiosamente enquanto os laigayanmas decolavam novamente. Cayna achou sua sinceridade tocante.

A parada da libélula fica perto da entrada da Academia. Outros também tinham montado em libélulas, mas a maioria parece estar indo em direção à igreja. É seguro dizer que absolutamente ninguém vai à oficina do Kartatz.
Os guardas no portão da Academia se lembraram da Cayna e, depois de trocarem algumas palavras por meio de um dispositivo de comunicação mágico, abriram o portão.

"Você poderia ser a mãe da nossa diretora?", um dos guardas perguntou a Cayna.
"Ah, sim" (Cayna)
"Vamos informá-la de sua chegada, então, por favor, entre. O escritório da diretora fica no segundo andar" (Guarda)
"O-obrigada. Perdoe-me, então", Cayna respondeu com um leve aceno de cabeça. Roxine fez uma reverência e disse: "Se você nos der licença", enquanto a seguia. Quando a Luka e a Lytt assentiram com a mesma polidez, os guardas sorriram e acenaram.

Tudo o que havia sido destruído durante o incidente do monstro pinguim foi consertado, e a Academia está agora de volta ao seu antigo eu. No canto do terreno da Academia, onde o monstro apareceu, há um pilar com uma placa afixada que diz 【PERIGO! NÃO SE APROXIME!】 em letras vermelhas.

"Não tenho certeza se isso explica o que realmente está lá dentro...", Cayna murmurou para si mesma. Roxine inclinou a cabeça interrogativamente, então a Cayna decidiu explicar.
"Ei, está vendo aquele pilar preto ali?", ela disse.
"O que é isso?", perguntou Roxine.
"É um 【Ponto de Ocupação】 para as forças dos Reinos Branco e Verde durante a guerra" (Cayna)
"Ah, entendo... Aqui, dentre todos os lugares?!" (Cie)
"Sim. Então, de qualquer forma, há pouco tempo, um monstro aleatório apareceu e tudo se transformou em uma grande bagunça. A cidade inteira teria sido destruída se eu não tivesse chegado aqui a tempo" (Cayna)

Os olhos da Roxine se arregalaram em choque inesperado. Você provavelmente encontraria o 【Ponto de Ocupação】 de outro país se o procurasse, mas nada poderia ser pior do que ter um bem no meio da cidade.
O grupo seguiu ao longo da parede e deu um quarto de volta ao redor do terreno para chegar ao prédio principal. De lá, elas seguiram o caminho que a Lonti havia mostrado uma vez para a Cayna (com a orientação do Kee). Encontrando quase ninguém enquanto elas caminhavam pela Academia, elas finalmente chegaram a uma porta onde estava escrito 【ESCRITÓRIO DO DIRETOR】. Roxine bateu, e elas ouviram uma voz dizendo para elas entrarem.
Roxine abriu a porta e instigou a Cayna a entrar. Luka e Lytt seguiram com a Roxine a reboque antes de fechar a porta atrás dela.

"Bem-vinda, mãe!" (Mai-Mai)

Uma elfa de cabelos dourados e olhos azuis surgiu de trás de sua mesa. Seu cabelo na altura da cintura está trançado como de costume, e ela usa uma túnica vermelha até o chão. Ela parece ser a irmã mais velha da Cayna, mas a Cayna é, na verdade, sua mãe.

Mai-Mai rapidamente se aproximou da Cayna e a envolveu em um grande abraço. "Hee-hee-hee. Faz tanto tempo!", a diretora da Academia ronronou como um gato e brotaram orelhas de cachorro e um rabo abanando. Cayna desejou que ela escolhesse apenas um animal e ficasse com ele.



Roxine agarrou a Mai-Mai pela gola e facilmente a arrancou.

"O-oh?", Mai-Mai gaguejou em perplexidade.
"Há quanto tempo, Mai-Mai", disse Cayna. "Segure um pouco esse seu toque excessivo por um segundo", ela sorriu desconfortavelmente e colocou as mãos na cintura da filha.

Mai-Mai as levou para uma área em uma sala separada, e quando a Cayna e as crianças estavam sentadas, Roxine serviu chá para elas. Uma vez que todas as quatro convidadas foram servidas e a Roxine ficou em posição de sentido atrás da Cayna, seus preparativos estavam completos.

"Ah, uma convocação de empregada? Eu não sabia que você tinha uma, mãe" (Mai-Mai)
"Sem uma base para colocá-la, uma convocação de empregada é um desperdício. Mas agora eu tenho que cuidar da Luka também. E, além disso, também não sou muito boa em cuidar de mim" (Cayna)

Cayna estava tirando sarro de si mesma, mas a Mai-Mai não aceitou seu comentário dessa forma. Ela bateu palmas e sorriu. "Então você deveria vir morar comigo, mãe! Temos muitas empregadas e atendentes que podem ajudar a cuidar de você!" (Mai-Mai)

"De jeito nenhum. Eu não sou um bebê que precise ser cuidada", Cayna rapidamente a recusou.
Mai-Mai deu uma risadinha e murmurou: "Achei que você diria isso. Mas é dever da criança cuidar de seus pais. Você realmente é teimosa com as coisas mais estranhas, mãe" (Mai-Mai)
"Bem, desculpe por ser uma mãe teimosa", ambas caíram na gargalhada.

Luka e Lytt estavam confusas, Cayna segurou as meninas pelos ombros e as apresentou a Mai-Mai.

"Mai-Mai, está aqui é a Lytt. Ela é a filha da proprietária da pousada que está me ajudando. E esta é a Luka, sua nova irmãzinha. Meninas, essa senhora aqui é a Mai-Mai, minha segunda filha. Ela é sua irmã mais velha, Luka" (Cayna)
"Olá" (Lytt)
"Olá..." (Luka)
As duas garotas estão visivelmente nervosas. Mai-Mai sorriu para elas. "Eu sou a Mai-Mai. É um prazer conhecê-las", disse ela. "Por que vocês duas não se matriculam aqui na Academia?" (Mai-Mai)
"De onde veio isso de repente?", Cayna exigiu.

Luka e Lytt congelaram no lugar. Elas claramente não tinham ideia do que a Mai-Mai estava oferecendo a elas.

"Ah, mas elas vão ter todo tipo de experiência se começarem a estudar agora", Mai-Mai retrucou.

Cayna lutou para responder, ela realmente não tinha motivos para rejeitar isso completamente. Ainda assim, geralmente não se faz tal oferta ao conhecer alguém pela primeira vez.
Depois que a Lytt e a Luka tiveram a chance de se recuperar, elas rapidamente recusaram sua oferta. Lytt disse que precisava ajudar nos negócios da família e a Luka preferiu ficar com a Cayna.

"Mãe! Posso abraçar a Luka?" (Mai-Mai)
"Quero dizer, claro, mas pare se a Luka não gostar, ok?" (Cayna)
"Hee-hee-hee, vou fazer" (Mai-Mai)

Mai-Mai abraçou a atordoada Luka. Ela então a segurou de maneira praticada, sorriu e acariciou sua bochecha.

"É um prazer conhecê-la, Luka", ela disse suavemente. Luka assentiu desajeitadamente, ao que a Mai-Mai exclamou alegremente: "Ela é como quando minha Caerina era pequena!" (Mai-Mai)

Assim que a Mai-Mai disse isso, Cayna percebeu: Ah, sim, ela também é mãe. O pensamento puxou as cordas do seu coração.
Quando todas estavam começando sua terceira xícara de chá, uma batida veio na porta da diretora, e a Mai-Mai disse para elas entrarem. Dois rostos familiares entraram.

"Acabamos de ouvir que a Lady Cayna passou por aqui..." (Lonti)
"Ah, Cayna! Faz algum tempo!" (Mye)

É a Myleene e a Lonti — a princesa herdeira de Felskeilo e a neta do primeiro-ministro, respectivamente.
O que é isso, uma cabine de karaokê? Cayna pensou quando a sala de repente ficou lotada. Realmente não é o que alguém esperaria que fosse o escritório da diretora que administrava a Academia.
Quando a Cayna apresentou a Roxine, Luka e Lytt, Myleene e Lonti gritaram: "Uma empregada?!" e "Outra criança?!" em choque.

"Faz tempo que não vejo você em Felskeilo, Cayna", disse Lonti. "Eu estava me perguntando se algo tinha acontecido" (Lonti)
"Ah, desculpe por isso, Lonti. Recentemente, mudei para o campo. Isso significa que não poderei sair por aí pegando o Primpolho para você" (Cayna)
"Eu não estava falando do Prin— er, Primpolho! Eu apenas pensei que você tinha ido para outro país!" (Lonti)

Lonti deve ter decidido usar o pseudônimo já que está em companhia mista. As perspectivas do príncipe herdeiro não parecem boas se até mesmo a Lonti estiver se referindo a ele como Primpolho.

"Parando para pensar, eu o vi no dia em que cheguei aqui", disse Cayna.
"Aghhh...", Lonti gemeu enquanto segurava sua cabeça. "E-eu suponho que ele escapou de novo" (Lonti)
"Não consegui pegá-lo porque estava com a Luka e a Lytt comigo. Me desculpe por isso" (Cayna)
"Não, não é culpa sua!", Lonti insistiu.

Myleene então se apresentou como Mye e perguntou a Luka e a Lytt sobre a vida na vila.

"A propósito, Mai-Mai, não vejo muitos alunos por aí. Está tudo bem?", perguntou Cayna. Ela teve uma sensação estranha sobre isso enquanto caminhavam pela Academia.
"Sim, a participação tem sido bastante baixa ultimamente" (Mai-Mai)
"Você acha que isso tem a ver com a sombra que apareceu no rio?" (Cayna)
"Bem, suponho que essa seja uma razão, mas acredito que a causa principal seja a economia" (Mai-Mai)
"Economia?", Cayna inclinou a cabeça, exausta.
"Como você chegou aqui, Cayna?", perguntou Lonti.
"Hum, por libélula" (Cayna)
"A tarifa da libélula é cinco vezes mais cara do que uma balsa. Imagino que ir do bairro residencial para a Academia todos os dias deve realmente ser caro" (Lonti)
"As aulas na Academia Real são quase gratuitas", acrescentou Myleene, "embora alguns alunos ganhem a vida se tornando aventureiros e fazendo biscates pela cidade. Muitos estão, sem dúvida, sentindo a pressão dos custos de alimentação e transporte do dia-a-dia" (Mye)
"Além disso", disse Mai-Mai, "os nobres estão mantendo seus filhos em casa por preocupação com os perigos do que quer que esteja à espreita no rio. Os alunos atualmente presentes são de uma categoria única" (Mai-Mai)

Mai-Mai desviou o olhar para a Lonti e a Myleene. É bastante incomum que a princesa herdeira e a neta do primeiro-ministro estejam visitando a Academia em meio a tanta turbulência.

"Estou aqui como atendente da Mye", disse Lonti com um sorriso tenso.
"Eu estou... bem, ah...", Myleene colocou as mãos nas bochechas enquanto seu rosto corava.
"Ohhh...", Cayna descobriu por que as duas estão aqui, seu olhar ficou distante.

Myleene provavelmente tinha visitado a igreja antes de vir para a Academia. Ela tem uma queda pelo Sumo Sacerdote Skargo, embora a Cayna não saiba como os dois se conheceram. Cayna pensou que fazê-lo entender o romance, quanto mais conquistar seu coração, não seria tarefa fácil. Não havia dúvida de que haverá um alvoroço inacreditável se ele descobrisse, Cayna começou a se distanciar quando imaginou esse cenário.

"Skargo não tem trabalho na fronteira de Helshper?" disse Cayna.
"Você se deparou com ele, mãe?" (Mai-Mai)
"Ele veio para a vila, junto com alguns cavaleiros e uma carruagem brilhante" (Cayna)
"Eu sabia disso!", a princesa falou com entusiasmo.
"Ah...", respondeu Cayna, perplexa.

Se a Myleene sabia que o Skargo estava fora da cidade, então a Cayna não via o motivo pelo qual ela poderia ter visitado a igreja.

"Mai-Mai, você sabe alguma coisa sobre a sombra?", Cayna mudou de assunto depois de decidir que não vale a pena tentar compreender a lógica da Myleene.

"Eu mesma não vi, então não posso dizer que vi. Você não teria mais conhecimento sobre esse tipo de coisa, mãe?", Mai-Mai perguntou por sua vez. Ela deve estar realmente perdida se não sabe de nada, apesar de ter mais de duzentos anos de experiência do que a Cayna.

"O mais próximo que consigo pensar é uma invocação de nível superior do Dragão Verde. Mas mesmo isso só tem uma envergadura de cem metros" (Cayna)
"Os Dragões Verdes não são tipos voadores? Eles não seriam capazes de nadar debaixo d'água", observou a Mai-Mai.
"Sim, você está certa...", Cayna mergulhou em pensamentos, e a Mai-Mai a abraçou por trás. Como a Mai-Mai é cerca de uma cabeça mais alta, seu pequeno peito está quase na altura da nuca da Cayna.
"Você certamente está preocupada com essa sombra, mãe. Aconteceu alguma coisa?" (Mai-Mai)
"A Guilda dos Aventureiros me pediu para investigar isso. Acho melhor eu mesma investigar o rio" (Cayna)
"V-você vai ficar bem, Cayna?! Você pode ser arrastada para a água, ou algo pode pular e atacá-la!" (Lonti)
"Não se preocupe, Lonti", Cayna assegurou.
"Por favor, deixe-nos saber se algo acontecer. Vou informar o pai e ajudá-la tanto quanto possível", disse Myleene.

Lonti e Myleene de repente estão cara a cara com a Cayna e dominadas pela preocupação. Bela oferta, mas por 【Pai】 ela quer dizer o rei, certo?, pensou Cayna. Ela se perguntou se isso seria considerado um abuso de autoridade. No entanto, ela está feliz em ver a Myleene tão seriamente preocupada com ela.

"Se importa se eu conseguir sua ajuda se eu acabar presa em um problema?", perguntou Cayna.
"É claro!", disse Lonti.
"Sim", disse Myleene. "Por favor, permita-nos ser de alguma ajuda" (Mye)
"Mãe! Eu ajudo você também!" (Mai-Mai)
"Obrigada, vocês três" (Cayna)

Cayna sorriu de orelha a orelha, tocada por tanta gentileza.
Roxine também prometeu ajudar, é claro, e então a Mai-Mai começou a falar sobre a Lytt e a Luka ficarem na casa dela. Quando a Myleene ofereceu: "Podemos levá-las no castelo", Lytt quase desmaiou com a diferença em suas posições sociais.
Luka, enquanto isso, quase não reagiu – ou porque ela não se importava particularmente de qualquer maneira, ou porque ela não entende o sistema de classes.