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Capítulo 9 - Construção de Defesa e o Quinto Dia do Evento

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Algum tempo depois que a Kasumi partiu, Sally e Maple se levantaram.

"É melhor irmos também" (Sally)
"Verdade" (Maple)

Seu objetivo é encontrar um lugar para dormir.

"Acho que temos que sair do deserto primeiro..." (Sally)

Não há proteção aqui, então dormir no deserto seria muito arriscado.
Elas começaram a andar.

"É muito grande..." (Maple)
"Muito" (Sally)

Atravessaram duna após duna, mas a vista nunca mudou.
As próprias dunas são tão grandes que bloqueiam a visão à frente, e as meninas nem têm certeza se estão se orientando direito.
E o deserto não é completamente desprovido de monstros.
Nenhuma delas está com vontade de lutar.

"Vamos descansar quando atravessarmos esta duna" (Sally)
"Soa como um plano" (Maple)

A inclinação é tão íngreme que elas recorreram a escalar a inclinação usando as mãos.
Mas quando chegaram ao topo, viram algo novo.

"Não há mais dunas?" (Maple)
"É tudo plano!" (Sally)

Ainda é um deserto, mas sem mudanças de altitude.
Nem uma única duna - se fosse de dia, eles poderiam ter visto uma boa distância.

"Vamos nessa direção?" (Maple)
"Absolutamente. Parece muito mais fácil de se locomover" (Sally)

Elas deslizaram pela lateral da duna e começaram a andar novamente.

"Se o sol estivesse fora, poderíamos ter encontrado um ponto de referência para seguir" (Sally)
"Totalmente uma possibilidade! Quanto tempo mais dura este evento?" (Maple)
"Mais três dias. E nosso objetivo são mais nove medalhas" (Sally)
"Hmm... isso está parecendo muito difícil" (Maple)
"Acho que vamos precisar de alguns PKs" (Sally)
"Hnggg, certo..." (Maple)

Se essa for a única opção, Maple está disposta a considerá-la, mas como não há como saber quem tem medalhas ou não, não é mais fácil do que caçar novas masmorras.

"Bem, podemos pensar nisso se encontrarmos outros jogadores. Se eles quiserem lutar, vamos ter que vencê-los" (Sally)
"Mm, faz sentido. Se acontecer, aconteceu! E se não encontrarmos o suficiente, é tudo o que há para isso" (Maple)

Sally há muito descobriu que não adianta tentar forçar a Maple a nada, em vez disso, ela sempre propunha o que parece mais eficiente, citando sua própria experiência.
Aqui, ela especificamente descreveu isso como uma opção, uma opção que elas podem nem precisar. Apenas uma carta para manter na manga se a situação as deixar sem escolha.
Elas seguiram em frente através do vasto deserto.
Está escuro demais para ver à frente, mas ao longe, elas podem ouvir as folhas farfalhando - e elas sabem que sua jornada pelo deserto está quase no fim.

"Não tem como dizer quais monstros podem estar esperando aqui. Cuidado!" (Sally)
"Entendido!" (Maple)

Elas caminharam pela floresta escura por uma boa meia hora.
E então elas encontraram uma caverna.

"Vamos entrar. Não parece tão profunda, então pode ser um bom acampamento" (Sally)
"Eu vou assumir a liderança" (Maple)

Elas estavam preocupadas que isso pudesse ser outra caverna sem fim, mas uma inspeção mais próxima provou que tem apenas cinco metros de profundidade.
As duas garotas caíram no chão, finalmente conseguindo descansar.

"Ugh... esse foi um dia muito longo" (Sally)
"Sério" (Maple)

Cada uma chamou seu parceiro.
Tanto pelo conforto quanto porque elas não conseguiram chamá-los muito recentemente, o que as fez se sentir um pouco culpadas.

"Desculpe, você teve que ficar preso aqui o dia todo" (Maple)
"Assim que este evento terminar, prometo que ajudaremos vocês a avançar alguns níveis corretamente" (Sally)

Ambas distribuíram afagos na cabeça e massagens nas costas, e seus monstros parecem completamente satisfeitos com os mimos.

"Acho que amanhã começaremos explorando esta floresta. Nós definitivamente terminamos o dia, certo?" (Maple)
"Totalmente" (Sally)

Elas foram direto para a cama, dormindo em turnos. Depois do dia que tiveram, precisavam dormir o máximo que pudessem.
E enquanto dormiam, seguravam o Syrup e o Oboro em seus braços.



Seis horas da manhã seguinte.
Elas baniram o suficiente de sua fadiga para sentir vontade de explorar novamente.
Elas tomaram um café da manhã leve e saíram da caverna para ver o que essa floresta tem a oferecer.
Maple tem o Syrup e a Sally, o Oboro. Caminhando ao lado deles, Oboro disparou de um lado para o outro, enquanto o Syrup obedientemente se arrastava entre elas.

"..............." (Sally)
"O que é esse olhar, Sally?" (Maple)
"O Syrup é definitivamente mais rápido que você", Sally disse, fazendo um grande show ao comparar os dois.

Maple rapidamente pegou o Syrup, abraçando-o.
O sorriso da Sally apenas se intensificou.
Elas exploraram muitas florestas durante este evento, e esta é particularmente normal.
Depois de duas horas sólidas de busca, elas encontraram... exatamente nada.

"Se houver algumas condições especiais... não consigo adivinhar" (Sally)
"Devemos continuar até sairmos do outro lado?", Maple sugeriu.

Sally considerou esta proposta por um momento, então assentiu.

"Para que lado?", ela perguntou.
"Não adianta voltar, então... em frente! Não como se fossemos explorar a floresta inteira de qualquer maneira" (Maple)

Elas estão focadas nas profundezas da floresta, então se houver alguma coisa nos arredores, eles teriam perdido.
Mas as chances disso não são altas.
Seja uma masmorra ou um campo, qualquer coisa valiosa normalmente estaria escondida na seção mais profunda, guardada por um inimigo poderoso.
Ninguém vai despejar um baú com uma medalha bem ao lado da entrada.
E quando as meninas chegaram à beira da floresta, ouviram um som tentador.

"Seriam ondas que estou ouvindo?" (Sally)
"Eu penso que sim" (Maple)

As árvores diminuíram à frente e, além disso, elas viram areias brancas e uma vasta faixa de oceano. A água está tão clara que elas podem ver peixes coloridos nadando pelo fundo. Os lindos recifes de coral parecem flores desabrochando nas profundezas do oceano.
Há uma ilha ao longe.
A luz do sol brilha na água e tudo reluz.

"Wow... finalmente um oceano! Este é um mapa realmente grande" (Sally)
"Tanta variedade!" (Maple)

Nos últimos cinco dias, elas visitaram um campo, várias florestas, uma montanha coberta de neve, um desfiladeiro, um deserto e uma caverna.
E agora elas têm um tipo inteiramente novo de terreno. Isso parece valer a pena explorar.
A grande variedade de paisagens que encontraram as deixou ainda mais ansiosas para ver mais.
Dias e horas explorando as levaram a novas masmorras e novas vistas.
E até agora, elas tiveram a sorte de encontrar masmorras que ninguém mais havia conquistado.

"Mas, uh... eu não posso explorar debaixo d'água" (Maple)
"Então eu vou explorar para nós duas!" (Sally)
"Ok. Obrigada" (Maple)

Sally mergulhou, respirou fundo e desapareceu sob as ondas.
Ela pode ficar debaixo d'água por um total de quarenta minutos.
Maple se acomodou para uma longa espera.

"O que devo fazer...? Não é como se eu pudesse pescar direito. E já exploramos a floresta... Hmm, acho que vou ver se tem alguma coisa enterrada na praia"

Maple começou a fuçar na areia.



Enquanto isso, Sally está no fundo do mar, extasiada pelos peixes que parecem joias esvoaçando ao seu redor.
É uma visão maravilhosa.
Depois de um dia olhando para caracóis nojentos e viscosos, parecem ainda mais bonito.
Mas ela não pode passar o tempo todo boquiaberta. Ela começou a bisbilhotar entre os corais e a areia do fundo do mar.
Isso levará séculos sem as habilidades certas, mas com sua construção, ela pode verificar com rapidez e eficiência a área ao redor.

"Gasp... Encontrei uma medalha! Talvez poucas pessoas tenham 【Natação】 e 【Mergulho】. Sem isso, eles não podem explorar essas profundezas!" (Sally)

Não havia necessidade de forçar seus limites, então ela vinha à tona regularmente para respirar.
Algumas das lacunas no coral desciam bastante, e ela encontrou a medalha em uma.
Começando com isso, Sally estava concentrando seus esforços em locais semelhantes.
Parece provável que seja a maneira mais confiável de encontrar medalhas ou equipamentos.
Imaginando que qualquer coisa rasa já teria sido limpa, ela está aderindo às áreas mais profundas.
E isso a recompensou com uma segunda medalha.

"Phew... isso só deixa... a ilha ali, hein?" (Sally)

Ela começou a nadar assim.
A ilha está muito longe no mar para a Maple alcançar. É bem pequena, nada além de palmeiras — e uma escada no centro.

"Vale a pena experimentar!" (Sally)

Sally desceu as escadas.
Depois de aproximadamente cem delas, ela chegou a uma porta de madeira comum.
Não parece estar selada, não tem um buraco de fechadura e nenhum círculo mágico em lugar algum.
Ela cuidadosamente abriu.
E ficou bastante surpresa com a vista além.
É uma bela câmara abobadada.
E no centro há um santuário de aparência familiar, com um círculo mágico ao lado.

"Caramba... mais um desses...", Sally murmurou, inspecionando os dois.

O anterior havia levado ao chefe pássaro. Honestamente, ela realmente não se sente disposta a lutar contra qualquer outra coisa de alto nível.

"Melhor voltar e ver o que a Maple pensa antes de qualquer outra coisa" (Sally)

Sally subiu as escadas para a superfície.
Ela está muito ocupada mergulhando e explorando para olhar por cima do ombro. Só agora ela teve um vislumbre do que está acontecendo na praia.

"Maple... o que você está fazendo?" (Sally)

Mesmo dessa distância, ela conseguia entender.
Há um castelo de areia na praia. Um claramente mais alto que a própria Sally.

"Eu acho... eu deveria ir até lá..." (Sally)

Houve um respingo quando a Sally atingiu a água. Ela nadou de volta o mais rápido que pôde.

"Wow... é ainda maior de perto" (Sally)

É duas vezes a altura da Sally.
Ela ouviu vozes animadas vindo de dentro.
Ela encontrou a entrada, olhou em volta e encontrou a Maple sentada com um menino.
Ele tem cabelos ruivos cacheados e brincos em forma de pá. Pele pálida e olhos da mesma cor de seu cabelo. Ele é apenas um pouco mais alto que a Maple, com traços andróginos e um corpo esguio e delicado.
Com exceção daqueles brincos, tudo que a Sally viu parece um equipamento padrão.
Também não parece estar carregando nenhuma arma digna de nota.
Sem escudos, espadas ou varinhas.
Completamente de mãos vazias.
Sally nunca tinha visto esse menino antes — e aqui está ele, brincando de Otelo com a Maple.

"Auuuh, não funcionou!" (Maple)
"Vitória perfeita" (Menino)

Todo o tabuleiro está branco.
Maple obviamente escolheu a cor de seu equipamento de assinatura – preto.
O que significa que ela tinha perdido. Seriamente.
Com um lamento meio angustiado, ela notou a Sally e pulou de pé.



"Você está de volta, Sally!" (Maple)
"Ah, sim. Eu estou. Então... quem é seu amigo?" (Sally)
"Eu sou Kanade. Maple e eu construímos este castelo juntos", Kanade virou-se para Maple. "Foi muito divertido", disse ele.
"Foi!" (Maple)

Sally estava começando a suspeitar que esses dois têm muito em comum.
Se suas mentes forem tão parecidas, ela pode ver por que eles fizeram amizade instantaneamente.

"É seguro?" (Sally)
"Eu penso que sim? Nós estamos bem, certo, Kanade?" (Maple)
"Quero dizer, estou apenas no nível cinco. Não que seja algo para me gabar, mas ainda estou muito fraco" (Kanade)

Kanade abriu sua janela de estatísticas e a ergueu para que a Sally visse.
Ele está definitivamente no nível 5.

"V-você nos mostrou isso casualmente" (Sally)
"Por que eu não faria isso? Você está no time da Maple, certo? Então eu não vejo o problema" (Maple)

Sally não tem ideia do que havia acontecido enquanto ela estava fora, mas a Maple parece ter conquistado sua total confiança.
E o inverso também é verdade.
Maple insistiu que a Sally também registrasse o Kanade como amigo.
Maple e Kanade já são amigos.

"Uh... bem, eu sou Sally. Se a Maple diz que você é legal, vou acreditar na palavra dela. E..." (Sally)

"E?" (Kanade)
"Se você atacar, podemos eliminá-lo facilmente" (Sally)

Sally brandiu suas adagas.

"Eu-eu prometo que não vou, ok?" (Kanade)

Sally hesitou em dizer qualquer coisa com o Kanade aqui, mas ela contou a Maple sobre a masmorra que ela encontrou.

"Ehhh... eu realmente não quero..." (Maple)
"Isso foi o que eu pensei. Mas nós realmente não sabemos o que está dentro, então... pode valer a pena dar uma olhada" (Sally)
"Hmm... eu acho..." (Maple)

Houve um silêncio longo e pensativo... quebrado pelo Kanade, dentre todas as pessoas.

"Então eu posso ir conferir. Minha localização inicial fica a apenas cem metros de distância" (Kanade)

Esta proposição foi definitivamente baseada na suposição de que ele morrerá.
As duas garotas tentaram protestar, mas ele já está a caminho.
Elas o viram nadar para longe.

"Ele tem 【Natação I】, então acho que ele chegará lá sem problemas..." (Sally)
"V-você acha que ele vai ficar bem?" (Maple)
"Eu realmente não sei..." (Sally)

Elas observaram até ele chegar à ilha, imaginando o que poderia estar lá dentro o tempo todo.

"O que você está pensando?" (Maple)
"Estou apenas assumindo que é outro super-chefe" (Sally)
"Como o pássaro?" (Maple)
"Exatamente" (Sally)

Mas isso é apenas um palpite. Sempre há uma chance de o círculo levar a uma sala cheia de tesouros até a borda.

"Se houver tesouro, Kanade pode levar tudo" (Sally)
"Hmm... eu não acho que ele faria, mas..." (Maple)

Maple levou a mão à testa, examinando a ilha distante.
Poucas pessoas deixariam passar a chance de um tesouro.
E não há como saber para onde o círculo de transporte o levará – o que significa que não há como persegui-lo.

"Sim, eu morri", Kanade disse depois de sair da floresta atrás delas.

Elas nem precisavam perguntar o quão ruim tinha sido.
Isso é apenas como o pássaro.

"Reportando, Sir Maple" (Kanade)
"Verdadeiramente? Fale!" (Maple)

De onde veio essa parte é um mistério, mas a Sally já havia feito o mesmo tipo de coisa antes, então deixou passar sem comentários.

"O círculo me levou a algum lugar debaixo d'água. E essa água parecia retardar meus movimentos. Eu estava indefeso contra a lula gigante lá dentro" (Kanade)
"Entendo... Bem, estou fora!" (Maple)

Maple não pode fazer nada debaixo d'água, e se a água tiver um efeito como o 【Oceânico】 da Sally, então as habilidades de evasão da Sally serão igualmente inúteis.
Não adianta nem tentar.
Coragem e imprudência são coisas diferentes.

"Vamos deixar este pra lá" (Sally)
"Eu pensei que você diria isso" (Maple)
"Vou vasculhar o fundo do mar um pouco mais, então devemos seguir em frente" (Sally)

Sally fez alguns alongamentos, olhando para o mar.
Ainda havia algumas áreas para verificar.

"Devo ajudar? Você pode ter qualquer medalha que eu encontrar" (Kanade)

Esta é uma proposta sem risco e de alto retorno, mas... geralmente são boas demais para ser verdade.

"Você realmente quer dizer isso, Kanade?" (Sally)
"Isso é tudo que eu realmente preciso", ele disse, pegando... um cubo mágico.
"O que é isso?" (Sally)
"Este é o meu espólio deste evento. Encontrei um portal que leva à ilha flutuante que está circulando a floresta atrás de nós - na verdade, você não pode vê-la agora que a limpei. Enfim, esta é a varinha que ganhei como recompensa" (Kanade)
"Esse cubo é uma varinha?!" (Maple)
"Sim. O círculo me levou a uma biblioteca antiga... e havia um quebra-cabeça em uma sala. Quando eu montei, isso apareceu. Levei quatro dias inteiros!" (Kanade)

O mapa do evento em que elas estão é uma ilha cercada por água, e há várias ilhas flutuando no céu acima.

"E uma delas tinha uma biblioteca nela? Acho que esses são parte do mapa, então!" (Maple)

Maple olhou para elas.
Elas estão pairando sobre a ilha principal, mas ainda estão bem longe. Ela contou seis ilhas flutuantes, mas pode ter havido mais escondidas atrás das montanhas do chefe pássaro. É difícil ter certeza.
O Cubo de Rubik que o Kanade encontrou brilha fracamente, flutuando acima de sua palma.

"Isso tem uma habilidade anexada" (Kanade)
"Wow... alguns de nossos equipamentos também" (Maple)
"É chamado de Registros Akáshicos. É bem legal" (Kanade)
"Como funciona?" (Maple)

Kanade estava prestes a responder, mas pensou melhor.

"Eu vou te dizer se algum dia acabarmos no mesmo time" ele disse, dando um sorriso malicioso.

Maple decidiu que não adianta pressionar o ponto.

"Hmm... eu não acho que isso vai acontecer em breve", ela disse.
"Ah. Isso é uma vergonha!", Kanade sorriu feliz.

Ele não parece particularmente desapontado.
Kanade não é como nenhum jogador que ela conheceu antes. Ele tem uma vibração única que o torna um pouco difícil de ler.

"Gostaria de nos encontrar novamente assim que o evento acabar" (Maple)
"Ah com certeza! Podemos jogar mais Otelo" (Kanade)
"A qualquer momento" (Maple)
"Com isso resolvido," Sally disse, "vou explorar" (Sally)
"Eu vou também. Quanto mais melhor, certo?" (Kanade)

Sally e Kanade foram para o mar.
Maple decidiu vasculhar a praia corretamente desta vez.
Sua busca não revelou mais nada.
Eles verificaram cada centímetro da praia e do fundo do mar, mas voltaram de mãos vazias.
Claramente não há mais nada a fazer aqui.
É hora de se despedirem do Kanade e partirem em busca de novos rumos.

"Boa sorte!" (Maple)
"Mm. Até a próxima" (Kanade)

E com isso, eles seguiram caminhos separados.

"Ele é divertido, mas um pouco estranho" (Maple)
"Sim? Talvez eu esteja muito acostumada com você, Maple" (Sally)
"E-ei, o que isso quer dizer?" (Maple)

Elas decidiram seguir o litoral por enquanto.
Esta parece ser a melhor maneira de evitar se perder.

Duas horas depois que elas se separaram do Kanade...
A elevação vinha subindo constantemente, e agora elas estão seguindo a beira de um penhasco.
Enquanto isso, a floresta à sua esquerda havia desaparecido e elas estão entrando em uma ruína de pedra coberta de musgo.
Isso definitivamente parece promissor.
Uma estrada de paralelepípedos vai da cidade até uma proeminência que se projeta sobre as águas abaixo.
Nesta saliência há várias pedras eretas, colocadas em torno de um pedestal.
Elas começaram a explorar as casas em ruínas e os poços secos - então elas ouviram vozes.

"Maple, esconder" (Sally)
"Certo" (Maple)

Das sombras, elas examinaram a situação.
São três jogadores.
Estes estão mais bem equipados do que a maioria dos jogadores que encontraram, seu equipamento está solidamente nos degraus superiores do nível intermediário.
Nada que parecesse ter vindo de uma série única, mas provavelmente todos com estatísticas sólidas.
Sally assumiu que eles têm os níveis para igualar aos delas.
Eles já estão bem próximos. Se qualquer uma das garotas fizer algum barulho, elas serão instantaneamente descobertas.

"O que você acha?", Maple sussurrou, inclinando-se.

Uma voz tão quieta parecia segura o suficiente, então a Sally respondeu na mesma moeda.

"Podemos escolher se lutamos ou não. Se estamos fazendo isso... posso ir sozinha. Ou lutar ao seu lado" (Sally)

Sally omitiu deliberadamente a opção de deixar a Maple entrar sozinha.
A outra parte estava falando sobre algo bastante interessante.

"Alguma pista do que esse livro significa?" (Jogador)
"Nah, está em péssimas condições – só consigo distinguir fragmentos. Eu sei que tem algo a ver com água, mas onde está o Coração Antigo..." (Jogador)
"Vamos lá! Esse livro certamente cairá se morrermos. Você tem que descobrir antes!" (Jogador)
"Eu sei!" (Jogador)

Eles voltaram para seu acampamento.
Afastando...
... sem ver as meninas.

"Maple, eu gostaria de tirar deles. Mas eles vão tentar proteger este livro espalhando-se em todas as direções. Isso significa..." (Sally)

Ela se inclinou mais perto, sussurrando o plano.

"...... Entendi. Acha que vai funcionar?" (Maple)
"Heh-heh-heh. Eu prometo!" (Sally)

Os outros jogadores estão quase fora de vista.
Se esperarem mais, perderão o rastro deles.
Então elas colocaram seu plano em ação.



"Sim! Uma quinta medalha!" (Garota)

A voz de uma garota ecoou pelas ruínas.
Todos os três jogadores se viraram em direção a ela, então rapidamente se esconderam.
Se essa garota tem cinco medalhas, eles definitivamente querem isso para si.
Mas não há como dizer o quão boa ela é.
Elas têm que explorar primeiro.
A garota surgiu das sombras, pulando, toda sorrisos.
Ela está usando um cachecol azul como o oceano e shorts um pouco mais escuros. Belo equipamento que definitivamente chamou a atenção.
Mas o resto dela?
Estava tudo claramente como os de iniciante.
Apenas roupas normais. Nada de especial.
Sem buffs escondidos.
Até seus sapatos são o par padrão.

"O que você acha?" (Jogador)
"Claramente uma iniciante. Ela conseguiu algumas peças boas... É seguro assumir que ela as encontrou durante este evento. Eu mesmo parecia assim no início, vestindo o que eu encontrava" (Jogador)
"Nenhuma prova de que ela realmente tem essas medalhas" (Jogador)

Mas mesmo enquanto eles observavam, a garota abriu seu inventário e tirou algo.
Cinco medalhas.

"Heh-heh-heh! No meio do caminho! Eu só preciso de mais cinco!" (Menina)

Isso é um hábito dela?

Ela se sentou em uma parede próxima e está feliz inspecionando cada medalha, colocando-as de volta em seu inventário quando terminou.

"Isso resolve. Estamos entrando" (Jogador)
"Sim. Derrube-a" (Jogador)

Eles correram para fora das sombras, e a garota pareceu assustada.
Ela puxou sua adaga e se levantou, recuando lentamente.

"O-o que vocês querem?" (Menina)
"Desculpe, garota. Nós vamos nos servir de suas medalhas" (Jogador)
"............!" (Menina)

Ela se virou para correr, mas eles a cercaram. Não havia escapatória.
Jogadores se aproximando de três direções, e essa garota claramente não tem ideia do que fazer. Suas pernas estão tremendo, seus olhos correndo de um lado para outro.

"Agora!" (Jogador)
"""Rah!""" (Jogadores)

Todos os três balançaram suas armas...
A garota balançou sua adaga, mas isso não foi suficiente. Suas armas atingiram o seu corpo...
E eles sabiam que as medalhas seriam deles.
Exceto...
Não houve medalhas.
E a própria garota desapareceu no ar.

"""Huh?!""" (Jogadores)

Mesmo enquanto eles gritavam em choque, faíscas vermelhas irromperam de um deles.
Um segundo golpe. Um terceiro.
O jogador ficou boquiaberto com o dano - e depois levou ainda mais.
Isso provou ser fatal.

"Desculpe. Eu vou me servir do seu livro" (Sally)

O livro caiu no chão e foi recolhido pela garota — a mesma que todos pensavam ser um alvo fácil.

"Huh? D-devolva!" (Jogador)

Nada disso faz sentido. Um dos sobreviventes atacou a garota, liberando sua melhor habilidade, mas foi como se sua espada o traísse, desviando-se do caminho da garota.
Ela tem uma adaga em cada mão.
Mesmo quando ela se esquivou, ela cortou o braço dele com as duas adagas.

"Ah!" (Jogador)

E quando ele se encolheu, ela colocou o livro em seu inventário e saiu correndo.

"V-volte aqui!" (Jogador)

Ele correu atrás dela, sem se importar com o spray de danos, mas um instante depois, faíscas vermelhas jorraram de suas entranhas como sangue fresco... e então ele desapareceu em uma explosão de luz.
A garota que ele estava perseguindo havia desaparecido – e ela está de pé onde ele havia caído, girando suas adagas.

"Você realmente não deveria cair no mesmo truque duas vezes" (Sally)
"Huh? Eu... o-o que...?" (Jogador)

O único sobrevivente não conseguiu processar nada disso. Ele está apenas gaguejando, em uma perda total.
E nessa condição...
Não há como ele vencer a Sally.

"Tchau" (Sally)

Um momento depois, o último jogador se transformou em luz.
Sally não sabe por onde os três haviam começado, mas está confiante de que não tem como eles recuperarem o livro.

"Se você não pode me vencer... você definitivamente não conseguirá vencer a Maple" (Sally)

Maple veio correndo até ela.

"Viu? Disse que funcionaria" (Sally)
"Sim! Foi divertido ver você quebrar o personagem" (Maple)
"Esse não era o ponto!" (Sally)
"Faça isso novamente! Especialmente a parte em que você começou a saltitar" (Maple)
"Não! Nunca mais! Concentre-se nos despojos!" (Sally)
"... Tudo bem, eu vou deixar você fora do gancho desta vez" (Maple)
"... Bom. Argh, isso foi tão não eu" (Sally)

Sally jurou nunca mais agir assim, por mais eficaz que seja.
Elas começaram a vasculhar tudo que os jogadores haviam deixado cair.

Seu primeiro saque também foi seu objetivo principal - o livro.
Além disso, elas foram recompensadas com três medalhas após a luta.
Isso foi definitivamente um golpe de sorte.
Qualquer um que encontrasse três medalhas provavelmente evitaria oponentes de alto nível como se fossem praga.
Se a Sally estivesse em seu traje habitual, eles provavelmente teriam fugido à primeira vista dela. Talvez nem todos notem, mas o equipamento da Sally definitivamente não se parece com nada que eles vendem nas lojas.
E o fato de ela ter cinco medalhas – mais do que as três – definitivamente os havia roubado de seu bom senso.

Quem poderia resistir à chance de quase triplicar suas medalhas?

"Se você brinca com fogo, você vai se queimar", Sally riu. Então ela tirou o velho livro de seu inventário. "Vamos dar uma olhada nisso" (Sally)
"Sim, estou definitivamente curiosa" (Maple)

Elas sentaram na parede, olhando as páginas.
Está em tão mau estado, quase nada é legível. Mas quando ela folheou, ela encontrou uma página com uma passagem legível.

"O Coração Antigo - guiado por água jorrando e a luz fraca acenando... lá eu o espiei. Se você tem a coragem de dissipar o mal, então apresse-se para as profundezas azuis tranquilas" (Sally)
"O que isso significa?" (Maple)
"Este Coração Antigo tem algo a ver com esta água... e isso leva você a uma masmorra? Parece que haverá uma luta também" (Sally)
"... Água... Existe uma fonte, ou...?" (Maple)

Com certeza, uma rápida verificação da área as levou a quatro fontes.
Há uma grande no centro de todas as ruínas e três pequenas colocadas a alguma distância.
No topo de cada fonte há um cristal vermelho em forma de diamante com um brilho encantador.
Mas todas as fontes estão secas — não há água em lugar nenhum.

"Vamos começar com a grande no meio" (Sally)
"Soa como um plano" (Maple)

Foi uma curta caminhada até a fonte.
Sally subiu na bacia principal da fonte. Claramente, ela teve uma ideia.

"【Oceânico】!" (Sally)

A água jorrou de seus pés.
A bacia foi rapidamente cheia até a borda.
Assim que foi, toda a fonte assumiu um leve brilho azul.

"Ahhh!" (Sally)
"Legal!" (Maple)

Mas o brilho logo desapareceu.
A água na bacia desapareceu, como se a fonte a tivesse absorvido.
Elas ouviram atentamente, mas não parecia que algo tivesse sido ativado.

"Hum. Nada está acontecendo..." (Sally)
"... Não. Mas há claramente algo com esta fonte" (Maple)
"Totalmente. Vamos tentar as outros também" (Sally)

Elas repetiram isso em todas as fontes. Cada uma delas brilhou brevemente, mas nada mais.

"Se a luz fraca são essas fontes brilhantes... precisamos que a água jorre?" (Sally)

Pensar nisso não as estava levando a lugar nenhum, então elas desistiram da discussão e examinaram o livro novamente.

"Oh!" (Sally)
"Um desenho?" (Maple)

Havia algo na última página.
Esta também está em más condições, mas elas podiam apenas ver a ilustração nela.

"Potes... ou jarros?" (Sally)

As pessoas estão colocando uma espécie de vasos ao redor das quatro fontes. Algo redondo está flutuando no topo da imagem. Esta foi pintado de vermelho.

"Esse é o Coração Antigo?", Maple perguntou, apontando para a bolha vermelha.

"... Pode ser? Hum. Temos que encher alguns jarros e colocá-los ao redor das fontes? eu não entendo" (Sally)

Ambas fizeram muitos ruídos de pensamento, mas a imagem é muito abstrata e nenhum plano claro surgiu.

"Vamos fazer uma pausa. Nós claramente não estamos chegando a lugar nenhum" (Sally)
"Com certeza não parece que estamos, não" (Maple)

Elas se sentaram no centro das ruínas. Nem mesmo tentando esconder.
É mais fácil relaxar com uma visão clara de todas as abordagens.

"Só faltam mais três dias... contando hoje", Sally meditou.

Eles estão bem além da metade do caminho. Só resta um pouco de tempo.

"Eu sinto que esses últimos quatro dias foram suuuuuuuuuuper lotados! Tipo, muito mais coisas aconteceram do que em todo o resto do tempo que jogamos juntas" (Maple)
"Ah-ha-ha, sim, talvez" (Sally)

Elas derrotaram um rei goblin, passaram a noite em uma floresta assombrada, enfrentaram um pássaro estupidamente poderoso no topo de uma montanha, fizeram amizade com o Syrup e o Oboro e exploraram um bosque de bambu iluminado pela lua.
Então elas lutaram contra versões falsas uma da outra em um desfiladeiro, encontraram a Kasumi no deserto e foram perseguidas por caracóis em uma caverna sem fim.
Finalmente, elas conheceram o Kanade na praia, ganhando novas medalhas e um novo amigo.
Como a Maple disse, o evento está lotado.

"Se pudermos terminar essas ruínas... e uma masmorra, se houver uma, estarei pronto para encerrar o dia" (Sally)
"Então passamos o resto do dia aqui?" (Maple)
"Sim, vamos com isso. Isso pode nos levar tanto tempo..." (Sally)

Isso encerrou o intervalo, e elas se levantaram para explorar as ruínas um pouco mais.
Elas se separaram para cobrir mais terreno e verificaram cada canto, mas quando o sol se pôs, elas ainda não encontraram nada.

"E agora? Continuar olhando?" (Maple)
"Pode depender do tempo, e... precisamos estar prontas para amanhã. Então eu diria que nos revezamos dormindo enquanto a outra explora" (Sally)
"Funciona para mim!" (Maple)

Elas trocaram turnos várias vezes. No momento, é a vez da Maple explorar.

"Boa sorte!" (Sally)
"Sim... espero encontrar algo" (Maple)

Maple partiu para as ruínas mais uma vez.
Ela começou com a fonte. Cada turno, era onde ela tinha ido primeiro.
Então ela verificou as fontes menores ao redor.
Então ela olhou para o céu.

"A lua realmente é linda..." (Maple)

Há uma lua cheia esta noite, sua luz pálida lançando um brilho suave no chão.
O mundo real tem luz artificial em todos os lugares, e a Maple nunca havia percebido quanta luz a lua emite.
Ela está quase na fonte novamente.

"Humm?" (Maple)

Maple parou em seu caminho.
Esta é a mudança que elas estavam esperando.
A fonte está brilhando. Sem que nenhuma delas tenha feito nada.

Maple rapidamente enviou uma mensagem para a Sally.
Sally a alcançou em menos de um minuto.

"Wow! É totalmente brilhante" (Sally)
"Sim! Achei que era um sinal importante" (Maple)

Sally subiu na bacia e usou 【Oceânico】 novamente.

"O brilho ficou mais forte... mas não o suficiente" (Sally)

Mais uma vez, ele simplesmente absorveu toda a água.
Sally abaixou a cabeça, desanimada.
Maple pensou sobre isso por um momento, até que uma ideia de repente a atingiu.

"E se precisar ser todos eles de uma vez? Quero dizer, existem quatro fontes" (Maple)
"Isso faz sentido, mas... não conseguimos chegar a todos a tempo. Mesmo com a 【Super Velocidade】, não sou tão rápida assim" (Sally)
"Mas não estamos chegando a lugar nenhum, então... por que não tentar?" (Maple)
"Tentar o que?" (Sally)
"Você não é a única que pode fazer um líquido, Sally" (Maple)

Maple explicou seu plano.

"Ah... ah. Isso... pode valer a pena tentar" (Sally)

Sally pulou de volta na bacia e ativou 【Oceânico】.
Pouco antes dela, Maple gritou, "【Hidra】!".

O veneno é tecnicamente um líquido.
E o 【Hidra】 tem três cabeças.
Ela fez com que cada uma delas apontasse para uma fonte menor diferente e cuspisse veneno.
O plano da Maple foi um tiro no escuro, mas acabou que a sorte estava do lado delas.

"Wow!" (Sally)
"Isso é realmente brilhante!" (Maple)

As três fontes menores lançaram um feixe de luz na principal.
O brilho da grande fonte ficou cada vez mais brilhante, e o cristal vermelho levitou.
O cristal começou a receber a luz da lua, tornando-se ainda mais brilhante, banhando toda a área de vermelho... e então se estilhaçou.

"Um" (Sally)
"O-o que agora?" (Maple)

Elas olharam ao redor nervosamente... e então houve um estrondo atrás delas.
Isso ecoou pelas ruínas silenciosas – e as duas garotas se viraram.

"O que...?" (Sally)
"Whoa...!" (Maple)

O que antes era a rua principal agora são degraus a partir da fonte...
... e correu todo o caminho até a proeminência no topo do penhasco.
Para o pedestal e as pedras eretas.
Mesmo a esta distância, elas podem ver uma luz branca brilhante.
O estrondo tinha sido o som do pedestal e das pedras eretas... desmoronando.
Elas se aproximaram para examinar o novo brilho. é um círculo mágico – elas já tinham visto muitos deles até agora.
Com cuidado para não pisar nele, elas se moveram, inspecionando onde as pedras estão.
E encontraram...

"Caramba" (Sally)
"A-assustador..." (Maple)

O mar abaixo delas se abriu. Há agora um poço escuro, tão profundo que não podem ver o fundo.

"Aposto que há algo lá embaixo..." (Maple)
"Sim, basicamente garantido. Maple, quer pular?" (Sally)
"N-não, não, não pode, não vai. Muito assustador!" (Maple)

É no meio da noite.
O oceano à noite é sempre sinistro, e pular na parte mais assustadora dele exige mais coragem do que a Maple tem, mesmo que ela possa ser capaz de absorver o dano.

"Então... acho melhor pegarmos o círculo mágico. Provavelmente se conecta ao fundo" (Sally)
"Em algum lugar que ninguém mais explorou" (Maple)
"Sim" (Sally)

Na contagem de três, as duas garotas pularam para o círculo.
E mais uma vez, seus corpos se transformaram em luz.

"Tão escuro!" (Sally)
"Sally? Eu nem consigo te ver!" (Maple)
"Espere um segundo" (Sally)

Sally tirou um lampião de seu inventário e o acendeu.

"Estamos... debaixo d'água?" (Sally)
"Oh! Olhe para cima!" (Maple)

Sally fez e viu estrelas acima.

"Estamos definitivamente no fundo desse poço" (Sally)
"Há um caminho indo nessa direção!" (Maple)

A passagem é um semicírculo perfeito.
As paredes são feitas inteiramente de água.
Algum poder misterioso está mantendo o oceano afastado, formando um caminho.

"Vamos nos apressar. Não quero que isso desmorone sobre nós" (Sally)
"Sim! Isso seria ruim" (Maple)

Apressaram-se pelo túnel subaquático escurecido.
À luz do dia, isso pode ser genuinamente bonito, mas como isso só pode acontecer à noite, ninguém jamais saberá.
A fraca luz da lâmpada não foi suficiente para manter seus medos afastados. Antes que elas percebessem, as meninas estavam de mãos dadas.

"Oh! Há luz à frente!" (Sally)
"Wh-whew!" (Maple)

Elas correram ainda mais rápido. A luz ficou maior e, quando elas a alcançaram, é mais alta do que qualquer uma delas.
A luz vem do oceano.
É como se o tempo fluísse diferente aqui – este espaço é tão claro quanto o dia.
Elas podem ouvir bolhas subindo enquanto os peixes nadam alegremente.
Afastou a escuridão, banindo seus medos.
E há uma única escadaria, feita de coral, que se estendia pelo mar iluminado pelo dia.
No topo há uma porta, também de coral. Elas tinham visto portas como esta antes. Isso leva... a uma sala de chefe.

"Dissipar o mal... Pronta para uma luta?" (Sally)
"Sim! A qualquer momento" (Maple)

Maple ergueu o escudo, mostrando como está pronta.
Sally respirou fundo... e abriu a porta.

"Maple, é uma sala abobadada, bem iluminada. Tipo o mesmo que esta" (Sally)
"Ah!" (Maple)
"E, uh... é grande. Tipo, mais de cinquenta metros de diâmetro. O teto é bem alto também" (Sally)
"Então... o chefe também é grande?" (Maple)

Os grandes chefes geralmente vêm nas salas dos grandes chefes.

"Pedra seca do chão... por enquanto. Não veja nenhuma armadilha" (Sally)
"Entendi. Em sua marca?" (Maple)
"Preparar!" (Sally)
"Aqui vamos nós!" (Maple)

Elas pularam pela porta.
Não querendo desperdiçar o 【Devorar】, Maple não ergueu seu escudo.
Como a Sally disse, não há armadilhas. Nenhum ataque físico que esgotaria seu estoque de 【Devorar】.

"...............! Aí vem!" (Sally)
"Sim!" (Maple)

Houve um respingo e vários tentáculos emergiram do teto acima.
Estes são claramente braços de lula.

"É aquela masmorra?!" (Sally)
"Mas esta não está debaixo d'água!" (Maple)

Enquanto elas estavam boquiabertas, a lula gigante atacou.
Tentáculos tão grandes quanto as garotas se voltaram para a Maple.

"Tudo bem... não tudo bem?!" (Maple)

Seu grande escudo engoliu um tentáculo de lula, mas a barra de HP acima não se moveu.
Não porque tem muita saúde.
Ela simplesmente não tinha feito nenhum dano.

"Podemos ter que atacar o corpo principal para fazer qualquer coisa!" (Sally)
"O quê?!" (Maple)
"Isso... vai ser uma merda", Sally murmurou, olhando para a lula nadando acima.

A lula não se importou com o que ela estava pensando. Ela continuou atacando do conforto e segurança do mar lá fora.