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Capítulo 6 - Um Novo Destino Aguarda

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Agora que a batalha acabou, Flamm de repente se viu diante de um novo problema. Ela foi enviada aqui para recuperar uma presa de lobisomem para obter sua licença, mas eles estão todos no estômago do Anzu.

[Eu não posso acreditar que conseguiu devorá-los assim. Gah!] (Flamm)

Flamm deu um chute furioso no corpo sem vida do Anzu. Não há como ela encontrar outro lobisomem antes do pôr do sol, mesmo que ela comece a procurar agora. Ela não está confiante de que pode sobreviver a outro encontro de monstros após o anoitecer.
Só resta uma opção.

[Acho que tenho que abri-lo...] (Flamm)

A pele do Anzu é bastante dura, com uma espessa camada de músculo por baixo, mas a Devoradora de Almas a cortou facilmente. Quando sua espada afundou em seu estômago, um fedor fétido imediatamente encheu a clareira. Felizmente para a Flamm, ela levou apenas um momento para encontrar os corpos dos lobisomens ainda não digeridos. Puxar os cadáveres mutilados ainda foi uma tarefa bastante horrível, mesmo para uma garota que cresceu em uma fazenda.
Ela apertou o nariz com uma mão e virou o rosto o máximo que pôde antes de enfiar o braço inteiro na abertura. Flamm arfou levemente quando sentiu o calor doentio das entranhas do Anzu envolver seu braço, mas o forçou até que ela pudesse agarrar o focinho de um lobisomem e puxá-lo com força.
Assim que seu braço encharcado de líquido digestivo ressurgiu, seus sentidos foram atacados por um cheiro como ela nunca havia sentido antes.

[Eeeeeeugh!!] (Flamm)

Ela esfregou o braço desesperadamente contra o chão, casca de árvore, arbustos e qualquer coisa que pudesse chegar perto, gritando o tempo todo, na tentativa de tirar o líquido vil dela. Flamm deu um chute no Anzu para este ataque final aos seus sentidos do além-túmulo, antes de suspirar e começar a recuperar a presa do lobisomem. Serrar a mandíbula da criatura foi uma tarefa bem nojenta, mas nada comparado ao que ela acabou de fazer com o estômago do Anzu.
Uma vez que ela trouxer a presa de volta para a guilda, ela finalmente receberá sua licença de aventureira... ou assim ela espera. Flamm pode facilmente imaginar a recepcionista encontrando uma maneira de minimizar seu sucesso e recusar sua licença. Ela decidiu trazer de volta um pedaço do Anzu também, por algum seguro.

[Eu odeio o quão pouco eu sei sobre essas coisas. Nossa! Se eu soubesse que pedaços dessas coisas as pessoas querem, eu estaria feita...] (Flamm)

Algumas partes do corpo de um monstro são mais valiosas do que outras, mas as opções da Flamm são bastante limitadas no momento, já que ela nem tem uma mochila para carregar seus espólios de guerra. Se ao menos ela soubesse o que vale mais no mercado aberto para acelerar seus esforços de ganhar dinheiro. Ou se ela tivesse uma bolsa mágica que usa o mesmo espaço dimensional paralelo que o equipamento Épico usa para armazenar itens – então ela realmente estaria no negócio. Infelizmente, esses são quase impossíveis para qualquer aventureiro Classe-S comum adquirir.

[Acho que vamos com a presa, então] (Flamm)

A maioria das presas de monstros, incluindo as dos lobisomens, são geralmente usadas em todos os assuntos de fabricação, incluindo armas, equipamentos e acessórios. Levou alguns tapas sólidos com a Devoradora de Almas, mas ela finalmente conseguiu tirar a presa da boca do Anzu. Flamm pegou-o e limpou-o. É muito mais pesada do que parece, mas não tanto que ela não pudesse levá-la de volta para a cidade.
Ela apertou a presa de lobisomem em sua outra mão e voltou na direção de onde ela veio. É hora de voltar para a Milkit.

◇ ◇ ◇


Milkit está sentada obedientemente em um toco de árvore nos arredores da floresta, com as mãos cruzadas na frente do peito e o rosto pintado de preocupação. O sol já está abrindo caminho em direção ao horizonte e os sons de insetos gorjeando preenchem o ar.
Faz cerca de três horas desde que elas se separaram. Se a Flamm saiu vitoriosa, ela já deveria estar de volta. Se ela tivesse perdido... Bem, se ela tivesse perdido, ela já está morta.
Milkit não suportou pensar nisso.

[Vou esperar aqui até que a Mestra retorne, não importa quanto tempo isso possa levar] (Milkit)

A ideia de que ela e a Flamm talvez nunca mais se encontrassem a doía profundamente. Esta foi a primeira vez que ela se lembra de ter se preocupado se outra pessoa vive ou morre, incluindo seus próprios mestres. Afinal, para a Milkit, um mestre é pouco mais que uma pessoa que oferece sustento em troca de controlá-la.
Essa linha de pensamento pode ter parecido bizarra, até triste, para alguém que viveu uma vida normal. Mas para a Milkit, foi bastante reconfortante. Ela se considera pouco mais que uma boneca sem emoção. As relações humanas são de pouca preocupação para ela.

[Mas esta... esta é diferente] (Milkit)

Milkit não consegue nem imaginar como será a vida nos próximos dias se a Flamm realmente sobreviver e voltar para ela. Ela terá permissão para sorrir, ser tratada como humana... Seu rosto pode até ser curado algum dia.
E com essa alegria virá uma grande tristeza por todos os anos que ela perdeu e todo o sofrimento que ela suportou. O calor e a bondade da Flamm trouxeram com eles o medo... o medo de perder o que ela está começando a experimentar. Milkit estaria mentindo para si mesma se afirmasse que nunca sonhou com uma vida sem dor ou miséria. Ao longo dos anos, ela havia desistido de acreditar que tal lugar existia. Mas se ela tiver encontrado, então...

[Haaah... Finalmente fora! Estou cansada...!] (Flamm)

Uma voz calorosa e familiar interrompeu seus pensamentos.
Milkit se levantou e se virou para olhar para a floresta. Lá está a Flamm, ainda mais sangrenta do que quando a viu pela última vez e segurando um dente enorme com uma manopla de algum tipo.

[Mestra!], um leve sorriso enfeitou seus lábios, embora rapidamente tenha dado lugar à sua habitual expressão neutra. Então, suas orações foram atendidas. Ela ainda não sabe o que fazer com suas ansiedades sobre o futuro, mas sabe o que deve fazer aqui e agora.
Milkit correu até a Flamm, que a cumprimentou com um sorriso encantador. [Desculpe mantê-la esperando] (Flamm)
[Bem-vinda de volta, Mestra], Milkit estendeu a mão para carregar pelo menos um dos itens que a Flamm estava segurando.
[Você vai ficar cheia de sangue, você sabe. Você está bem com isso?] (Flamm)
[Com um corpo como o meu, estar suja dificilmente importa] (Milkit)
[Aww, não fale sobre você assim, Milkit. Qualquer escravo meu vai precisar se orgulhar de si mesmo], Flamm sorriu enquanto entregava a presa do lobisomem e a manopla para a Milkit. A presa do Anzu está definitivamente além do que a outra garota pode carregar.

[Acho que essa grande presa é do Anzu, mas de onde você conseguiu a manopla?] (Milkit)
[Oh isso? Encontrei no corpo de um aventureiro perto da entrada da floresta. Ele não era nada além de ossos agora, então duvido que ele sinta falta] (Flamm)


◇ ◇ ◇


Enquanto a Flamm estava tateando pela floresta que escurecia rapidamente, seu pé pegou algo duro e implacável, fazendo-a cair no chão e a presa do Anzu voando para fora de seus braços.

[Aaaugh!] (Flamm)

Você pode achar estranho alguém que foi cortada em pedaços apenas algumas horas atrás gritar por uma mera queda, mas medo é medo, independentemente do que o causou.
Olhando mais de perto para o chão à sua frente, Flamm descobriu o torso inferior de um homem - provavelmente um aventureiro que se aventurou na floresta na mesma missão que ela, procurando caçar lobisomens, apenas para encontrar o Anzu. O corpo ainda está vestido com armadura e tem uma luva amarrada em seu braço.
A visão do equipamento lembrou a Flamm de seu antigo time. Ela tentou passar seu tempo aprendendo o que podia com os outros heróis, todos eles lendas por direito próprio. Surpreendentemente, pareceu funcionar, e ela se uniu a alguns deles, embora talvez eles estivessem com pena dela o tempo todo.
Uma das pessoas com quem ela se relacionava era o Gadhio Lathcutt, o chamado 『Assassino de Estrelas』. Ele é um homem quieto e sério vestido com uma armadura preta pesada, com o rosto aterrorizante para combinar, mas havia algo nele que faz você querer conhecê-lo melhor. Apesar de sua falta de habilidade, ele a ensinou várias técnicas com uma espada e falou sobre seus dias como aventureiro.

『Você encontrará muitos corpos no campo de batalha, e alguns deles estarão equipados com alguns dos melhores equipamentos disponíveis. Todas, exceto as pessoas mais piedosas, ficarão felizes em pegar o equipamento dos restos mortais de seus semelhantes』 (Gadhio)
『E os direito de seus corpos?』 (Flamm)
『Eles estão mortos, não estão? Não faz sentido desperdiçar bons equipamentos com eles』 (Gadhio)
『Mas isso não é... azar ou algo assim? Só de pensar nisso me dá calafrios』 (Flamm)
『Você nunca vai avançar pensando assim, Flamm』 (Gadhio)
『C-certo! Acho que um aventureiro precisa ser realista...』 (Flamm)
『Nah, você não está errada, garota. Não seja tão rápida em mudar de ideia. Como você disse, os espíritos dos mortos às vezes ficam por perto e se recusam a soltar seus equipamentos』 (Gadhio)
『Sério??』 (Flamm)
『Equipamento amaldiçoado, eles são chamados assim. Eles têm todos os tipos de efeitos diferentes, desde diminuir suas estatísticas até ficar com você onde quer que você vá. Existem até alguns casos extremos em que apenas equipá-los pode matá-lo. É por isso que você deve sempre usar o 『Scan』 para verificar se o equipamento está amaldiçoado』 (Gadhio)
『M-mas... não consigo usar o 『Scan』』 (Flamm)
『Heh, realmente? Bem, então é melhor você encontrar um amigo para ficar ao seu lado. Um aventureiro nunca deve viajar sozinho, de qualquer maneira. Você precisa de alguém ao seu lado para te ajudar a te empurrar para frente ou até mesmo te puxar de volta na hora certa』 (Gadhio)

Esta foi a primeira palestra que o Gadhio lhe ofereceu.
Ela provavelmente se deteve na memória por mais tempo do que precisava, mas trouxe à mente a importante lição de que equipamentos roubados de cadáveres às vezes carregavam uma maldição. Flamm decidiu usar o 『Scan』 para verificar a luva que ela achou.

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Nome - Manopla de Aço Ensanguentado
Nível - Raro

[Este equipamento reduz a Força de seu usuário em 82]
[Este equipamento reduz a Magia do usuário em 101]

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Não é nem de longe tão poderosa quanto a espada de nível Épico, mas ainda tem a maldição impressionante de reduzir suas estatísticas em um total de 183 pontos. Flamm juntou as mãos em um rápido pedido de desculpas ao morto e pegou a luva para si mesma. Se o que o Gadhio disse for verdade, então, com sorte, o homem ficará feliz em ver seu equipamento sendo bem utilizado.


◇ ◇ ◇


[... E foi aí que eu consegui isso], Flamm terminou enquanto a Milkit olhava para a luva desconfiada.
[Então é amaldiçoada?] (Milkit)
[O encantamento não parece ter nenhum efeito até que eu calce ela na mão, então deve estar tudo bem para você carregá-la. Eu não me importo de carregá-lo se isso te incomoda, no entanto] (Flamm)
[Não, você já está carregando essa presa pesada. E além disso, você não precisa se preocupar com uma mera escrava, Mestra] (Milkit)
[Você realmente leva essa coisa de escrava a sério, não é? Ah bem, se você está bem com isso, tudo bem por mim] (Flamm)

E com isso, elas finalmente deixaram a floresta e voltaram para a capital.


◇ ◇ ◇


A noite na capital é uma fera completamente diferente do que é durante o dia. Lâmpadas mágicas iluminam as figuras de mulheres seminuas que enchem as ruas do lado de fora da multidão de bares barulhentos. Vários homens, esperando encontrar seu próximo alvo para escoltar a um bar superfaturado, foram até as duas garotas, embora rapidamente zombassem e se virassem assim que avistaram a marca na bochecha da Flamm.

[Espero que a guilda ainda esteja aberta...], até onde a Flamm consegue se lembrar, não há nenhum horário de funcionamento escrito na placa na frente. [Considerando que é pouco mais que um bar com balcão de recepção, acho que não estamos totalmente sem sorte. Além disso, eu realmente não quero passar a noite inteira segurando essa presa gigante] (Flamm)

Quando finalmente chegaram ao seu destino, as duas puderam ouvir as brincadeiras animadas dos aventureiros bêbados mesmo de onde estão na rua. Aparentemente, suas preocupações foram infundadas.
Assim que a Flamm passou pela porta, ela pôde sentir vários pares de olhos imediatamente fixos nela. Eles não parecem mais amigáveis do que da última vez, embora sua conversa tenha ficado muito mais animada. Pelo que parece, eles estavam apostando se ela e a Milkit voltariam vivas.

[Yeeeeah!], um homem aplaudiu e deu um soco no ar, enquanto vários outros na mesa jogaram algumas moedas em sua direção.

Os olhos da Y'lla se arregalaram quando a Flamm deixou cair a presa do Anzu no chão com um baque pesado, e a Milkit colocou a presa do lobisomem no balcão.

[Acredito que foi para isso que fui enviado], disse Flamm.

Y'lla passou o dedo pela presa antes de voltar sua atenção para a Flamm. Ela está brilhando.

[Então eu passei no teste, certo?] (Flamm)
[Você... você realmente matou um?] (Y'lla)
[É claro. Você não achou que um lobisomem poderia me parar, achou?] (Flamm)
[Seu pequena...] (Y'lla)
[Qual é o problema?] (Flamm)
[Isso não conta! Eu não vou deixar uma pequena escrava suja como você se tornar uma aventureira!!] (Y'lla)

Y'lla estava quase histérica quando agarrou a presa e a jogou na direção da Flamm. Para seu desânimo, Flamm a pegou facilmente no ar, acrescentando mais combustível à raiva da recepcionista.
Flamm apontou a presa de volta para a Y'lla.

[Quando um aventureiro conclui um trabalho, você precisa pagá-lo. Isso é o que uma guilda faz, não é?] (Flamm)
[Grrr] (Y'lla)
[E eu quero vender isso enquanto estou aqui] (Flamm)

Flamm ergueu a presa do Anzu e sem cerimônia colocou-a na frente da mulher. A recepção rangeu em protesto sob a carga pesada.

[O que é isso?] (Y'lla)
[A presa de um Anzu, um monstro Classe-C. Eu encontrei um enquanto estávamos procurando por um lobisomem, então pensei em trazer parte dele de volta comigo] (Flamm)

As guildas também servem como uma espécie de entreposto comercial, comprando materiais valiosos mesmo quando não há pedidos para eles. Embora vender os itens diretamente renderá ao aventureiro um lucro maior, essa opção economiza o tempo de encontrar um comprador.

[C... Você disse Classe-C?], essa garota que deveria ter encontrado seu fim nas mãos de um lobisomem de alguma forma conseguiu derrotar um monstro ainda mais poderoso enquanto estava nisso. Ficou claro que a Y'lla está tendo dificuldade em processar a situação e está completamente sem palavras.

Pegando a calmaria na conversa, dois homens de aparência rude se aproximaram do bar. O primeiro deles zombou em uma perversa aproximação de um sorriso.

[Agora, agora, pequena senhora. Não há necessidade de mentir. Você está tentando dizer que um par de escravas como vocês conseguiram derrubar uma besta gigantesca como um Anzu? É preciso um grupo inteiro de nós para enfrentar uma dessas coisas, você sabe. Quando eu lancei 『Scan』 em você um segundo atrás, suas estatísticas não são muito para falar, e seu equipamento não é muito melhor. Se você vai mentir, você realmente deveria inventar uma história melhor] (Aventureiro)

O segundo homem também falou. [Oy, e você cheira muito mal com isso. Foi passada por aí por alguns homens, garota? Pode querer começar a lavar os sucos deles quando terminaram com você. Mas ei, entendi, você usou esse dinheiro para comprar essa presa, não foi? Ou talvez você tenha aceitado em vez do pagamento de algum aventureiro desesperado por um buraco quente. Se for esse o caso, acho que tenho um trabalho melhor para você do que ser uma aventureira...] (Aventureiro)

A mão dele está enterrada no bolso enquanto ele inclinava o rosto por barbear cada vez mais perto dela. Quanto mais a Flamm o ouvia falar, mais e mais furiosa ela ficava, até que finalmente chegou ao ponto de inflexão e lançou o punho direto para ele.

[Tome isso!!] (Flamm)

Ela acertou um golpe bem no meio do rosto do homem, esmagando seu nariz e derrubando-o de costas, sangue derramando sobre seu rosto.

[Por que, sua pequena pirralha...!] (Aventureiro)
[E qual é a sua classe, velho?!] (Flamm)
[Huh? Eu, bem, nós dois somos Classe-D!] (Aventureiro)
[Huh? Isso é tudo o que é preciso para se tornar um aventureiro Classe-D? Quero dizer, ele caiu como uma pilha de tijolos com um único soco de uma garotinha como eu, sem estatísticas para falar] (Aventureiro)
[Vou fazer você engolir essas palavras!], o homem puxou a espada da cintura e se lançou para atacar.

Depois de deixá-lo diminuir a distância, Flamm convocou a Devoradora de Almas. *Swish*! A lâmina cortou um arco gracioso no ar e parou um fio de cabelo na frente da garganta do homem, a ponta pressionando com força contra sua carne.
O bandido não se atreveu a dar mais um passo, embora todo o seu corpo tremeu incontrolavelmente. Tudo o que a Flamm teria que fazer era aplicar a menor pressão para tirar sua vida.

[Uma... uma arma épica...!] (Aventureiro)
[É uma amaldiçoada, no entanto] (Flamm)
Ela deixou a espada desaparecer. Assim que a lâmina se foi, o homem caiu de joelhos. Flamm voltou sua atenção para a Y'lla com um sorriso triunfante no rosto. [Isso é suficiente para convencê-la de que não estou mentindo?] (Flamm)

Y'lla pareceu chateada com toda a situação, mas decidiu não pressionar mais a situação. Ela aceitou a presa de lobisomem como prova de conclusão do trabalho e a contragosto entregou a Flamm algum dinheiro, junto com sua licença de aventureira recém-cunhada.
Flamm segurou o cartão acima de sua cabeça e sorriu enquanto o inspecionava de perto. 『Aventureira Classe F』, diz no topo, junto com o nome dela.
Y'lla preencheu os formulários para comprar a presa do Anzu e entregou uma quantia ainda maior de dinheiro para a Flamm. Elas podem viver disso por alguns dias e ainda ter alguns de sobra. Com isso fora do caminho, o negócio delas aqui estava feito. Flamm deu um aceno alegre para a Y'lla antes de deixar a guilda com a Milkit.
Uma vez que elas estavam do lado de fora, ela soltou um suspiro e sentiu todo o seu corpo ficar mole de exaustão.

[Haaaah, eu não posso acreditar o quão nervosa eu estava lá atrás] (Flamm)

Ela conseguiu manter a calma durante a provação, mas sentiu todo o estresse e ansiedade a alcançar no momento em que baixou a guarda. A brava aventureira novata que havia encarado dois veteranos experientes momentos atrás é agora uma pilha de nervos.

[Muito bem, Mestra], Milkit, parecendo perceber como aquilo tinha sido difícil para a Flamm, ofereceu algumas palavras de encorajamento.
Flamm agarrou a mão da garota mais nova. [Bem, estou exausta] (Flamm)

Milkit apertou sua mão de volta. O gesto agora é completamente natural para elas.

[Eu esperava alguma resistência daquela senhora Y'lla, mas nunca imaginei que outras pessoas se envolveriam. Eu não tenho certeza se eu deveria estar agradecida ou irritada que o idiota do Dein não estava por perto] (Flamm)
[Bem, temos dinheiro suficiente para alugar um quarto. Acho que podemos considerar isso uma vitória, não?] (Milkit)
[Sim, você provavelmente está certa. Vamos encontrar um lugar para dormir à noite, e então eu vou tomar um bom e longo banho. E amanhã, vamos comprar roupas novas] (Flamm)
[Você certamente pode usar algumas roupas muito bonitas, Mestra] (Milkit)

Flamm olhou para si mesma e riu secamente. As roupas manchadas da Milkit estão muito ruins, mas empalidecem em comparação com o quão ruim suas próprias roupas parecem. Ela não quer nada mais do que sair desses trapos.

[Eu tenho que concordar, para ser honesta. Claro, eu estarei te dando algumas roupas novas também, Milkit] (Flamm)
[Oh, por favor, não se incomode. Eu sou apenas uma escrava, Mestra] (Milkit)
[Bem, então, como sua mestra, deixe-me fazer uma ordem. Amanhã, vamos comprar roupas novas] (Flamm)
Milkit olhou para o chão, sem saber como responder a isso. [Mas eu...] (Milkit)

É evidente que ela não acha que alguém com um rosto cheio de cicatrizes e curativos como o dela ficaria melhor, não importa a roupa que ela vista.

Flamm deu um afago afetuoso na cabeça da Milkit. [Não se preocupe, Milkit. Apenas relaxe e vamos nos divertir um pouco, tá?] (Flamm)

O coração da Milkit acelerou com o sorriso relaxado no rosto da Flamm. É uma sensação com a qual ela não está familiarizada. Mas se esse é o caminho que ela estará viajando com essa garota que escolheu levá-la como escrava, então...

[Sim, vamos] (Milkit)

Ela assentiu com firmeza. Ela tomou sua decisão. Esta é sua chance de se reinventar como uma nova pessoa. Para se livrar da garota que havia perdido tudo e não tem nada em seu nome.
As duas garotas, a quem até os deuses haviam dado as costas há poucas horas, caminhou de mãos dadas em direção ao seu novo e brilhante futuro.