Eu estou andando pelo corredor em direção à cozinha do instituto quando um vento frio deslizou suavemente pelo meu rosto. Deve ter vindo de uma janela que foi deixada aberta. A temperatura lá fora ainda está um pouco quente, mas o vento parece outonal.
Como que para dar as boas-vindas à estação que se aproxima, a comida que entra na cozinha consiste exclusivamente do tipo que está disponível apenas nessa época do ano.

[Tem tanta coisa], eu disse com admiração ao ver a montanha de nozes marrons lustrosas.
[Tivemos uma boa colheita este ano], o chef ao meu lado disse alegremente.

Sobre a mesa há uma cesta que transborda de castanhas. Elas tinham sido um presente da empresa da qual costumamos comprar nossos ingredientes. Devido à boa colheita, a empresa adquiriu uma grande quantidade de castanhas, então eles distribuíram para nós algumas gratuitamente, já que somos clientes habituais.
No entanto, eu duvido que essa seja toda a história. A empresa é administrada pela família do Jude, então eu tenho certeza que tem algo a ver com isso.
Como tínhamos recebido tantas castanhas, resolvi fazer uns doces em conserva. Eu vou adoçar algumas das nozes, ferver outras e fazer uma pasta de castanhas com o resto. Teria sido impossível fazer tudo sozinha, mas os chefs são aliados poderosos. Com nossos poderes combinados, não há nada que não possamos fazer.

[Vamos começar então], eu disse.
[[[[[Ok!]]]]], veio a resposta simultânea de todos os cinco chefs.

Comecei tirando uma castanha da cesta, descascando-a com uma faca e cortando-a.
Meu trabalho vai ser a pasta de castanha. As pessoas designadas para fazer castanhas cristalizadas e cozidas estão trabalhando em descascar as castanhas que haviam sido despejadas em uma panela cheia de água.
Isso mesmo, recebemos mais de uma cesta. Há uma quantidade tão ridícula de castanhas que me deu vontade de rir. Levou um dia inteiro de trabalho para passar por todas elas, mesmo com toda a tripulação a bordo. Por sorte, tive permissão do Johan para passar o dia na cozinha. Pelo sorriso que ele tinha no rosto quando perguntei, ele provavelmente está ansioso pelos nossos planos de cozinhar. Pelo menos, esse foi o meu palpite.

[Como estão as coisas aqui?], Johan perguntou quando ele apareceu.
[Estou quase terminando. Estou envasando-os agora] (Sei)
Ele caminhou até onde eu estava trabalhando e pegou uma das castanhas cristalizadas para enfiar na boca. [Mm. Isso é bom] (Johan)
[Sem roubar, Johan!] (Sei)
[Vai demorar mais até que eles estejam prontos, certo? Apenas uma mordida não é grande coisa], ele disse enquanto pegava as castanhas cozidas em seguida.

Eu sabia que isso poderia acontecer.

Seus olhos brilharam quando eu disse a ele que estava planejando fazer pasta e castanhas cristalizadas do nosso transporte. Eu sabia desde o início que ele viria aqui para roubar mordidas antes que estivessem prontas.
Eu ri com resignação enquanto o observava comer assim que o Jude fez sua entrada.

[Ei, não é justo se o Johan for o único que pode comer um pouco!] (Jude) Jude gritou ao ver Johan mastigando.
[Bem, bem, se não é Jude] (Johan)

Ele definitivamente tinha vindo para roubar algumas mordidas também.

[Não é permitido lanche para quem vem apenas pegar], eu anunciei.
[[O que?!]] (Jude e Johan)

Mostrei-lhes o prato que havia preparado com antecedência e ambos congelaram. Consagrados no prato estão sanduíches feitos com a pasta de castanha misturada com nozes trituradas. Eu não consigo fazer sobremesas complexas, mas lanches como esse são bastante simples.

[Woo-hoo!], Jude estendeu a mão e pegou os dois sanduíches do prato.
[Ei, Jude, não tome da minha parte também!], Johan lamentou.
[Mas você já teve alguns, não é?] (Jude)

Eu ri da luta que se desenrolou diante de mim, mas teria sido hipócrita em repreendê-los. Afinal, os chefs e eu estávamos experimentando nosso trabalho antes do Johan chegar.
Eu mentalmente lambi meus lábios enquanto terminava de envasar a pasta.
E depois de tudo isso, decidi que é hora de tomar um chá.