---

---

Capítulo 3 - Existem Pessoas Boas Lá Fora! Talvez Ainda Tenhamos uma Chance?

---

---

Flamm e Milkit andaram pela cidade, de mãos dadas. Elas não estão indo para nenhum lugar em particular, apenas tentando colocar a maior distância possível entre elas e a casa do mercador. Mas os olhares que recebiam dos transeuntes eram decididamente frios. São duas meninas, vestidas com pouco mais que capas, com rostos sujos e cabelos bagunçados... e ambas com a marca de escravos em seus rostos, nada menos. Milkit pode cobrir sua marca com suas bandagens, mas não é difícil adivinhar seu status pelo fato de estar junto com a Flamm.
Ainda assim, Flamm não entende por que as pessoas se sentem compelidas a dar de ombros e zombar delas quando se cruzavam. Ela finalmente falou enquanto elas ziguezagueavam pela multidão.

[É sempre assim, Milkit? Para escravos, quero dizer] (Flamm)
Milkit inclinou a cabeça para o lado em pensamento. [O que você quer dizer com assim?] (Milkit)

Essa é toda a resposta que a Flamm precisa. Apenas um momento atrás, Milkit quase caiu no chão depois que alguém tentou tropeçar nela, e ainda assim, a julgar por sua reação, tal tratamento cruel é normal. Ser escravo significava ser desprezado.
Não apenas isso – ser um escravo significa existir para satisfazer os desejos e necessidades dos outros.
Flamm conscientemente levou a mão até a bochecha, a carne macia de seus dedos percorrendo a forma não natural gravada em sua pele. Devido ao pigmento especial escovado na marca, ela não desaparecerá mesmo se um feitiço de cura for lançado nela. Mesmo que uma semana inteira tenha se passado desde sua inflição, ainda dói quando ela toca a marca.
No entanto, a dor que ela sentiu em seu coração é muito maior do que a dor física que a marca deixou nela.

Milkit pareceu perceber o olhar sombrio que tomou conta da expressão da Flamm. [Algo está acontecendo, Mestra?] (Milkit)
[Eu estava percebendo que realmente estou vivendo a vida de uma escrava] (Flamm)
Milkit inclinou a cabeça para o lado novamente. [Oh?] (Milkit)

Como alguém que viveu toda a sua vida em cativeiro, Milkit provavelmente não consegue compreender o que a Flamm quis dizer. Claro, ser expulsa do time significa que ela está livre de seu dever de derrubar o Lorde Demônio. Mas a marca de escravo também significa que ela nunca poderá ir para casa. De mais de uma maneira, a garota chamada Flamm Apricot agora está morta.
E, no entanto, ela ainda está viva. Aqui e agora.
Flamm andou um pouco mais rápido, cada passo firme e confiante. Ela também não está sozinha.

[Bem, se vamos sobreviver, vamos precisar ganhar algum dinheiro] (Flamm)
[Hmm... acho que vou ter que vender meu corpo, Mestra. Eu nunca fiz nada assim antes, então tenho que admitir que estou um pouco nervosa] (Milkit)
Flamm soltou um suspiro dramático. Ela não pode acreditar que a primeira ideia que saiu da boca de sua companheira foi prostituição. [Milkit, você precisa se respeitar um pouco mais do que isso, ok?] (Flamm)
[Respeitar a mim mesma? Não entendo] (Milkit)
[Vender seu corpo deve ser a última opção] (Flamm)
[Bem, então, o que devemos fazer?] (Milkit)
Flamm só conseguia pensar em um lugar onde pudesse encontrar um emprego sem que ninguém questionasse seu status. [Vamos fazer o nosso caminho para o Distrito Oeste. Tenho certeza que podemos conseguir um emprego lá] (Flamm)
Milkit parecia confuso. [Eles vão dar empregos aos escravos?] (Milkit)

Flamm apertou a mão da outra garota e acelerou o passo. Ela entenderá quando chegarem lá.

◇ ◇ ◇


A capital é dividida nos Distritos Central, Leste, Oeste e Norte. O Distrito Central é de longe o maior, povoado por empresas grandes e pequenas, e servindo de lar para muitos moradores perto da via principal. Nobres e ricos empresários vivem nas enormes mansões do Distrito Leste, enquanto o Distrito Norte é onde fica o palácio e outros braços administrativos do governo.
Agora, o Distrito Oeste — é onde vivem todos os pobres e oprimidos. A casa do mercador de escravos fica na parte oeste do Distrito Central, quase na fronteira com o Distrito Oeste.
Cerca de vinte minutos depois, as duas garotas se encontraram na frente do prédio que a Flamm estava procurando. Milkit olhou para o símbolo gravado na placa pendurada na frente.

[Isso é... uma Guilda dos Aventureiros?] (Milkit)

Assim como o nome indica, este é um lugar onde os aventureiros se reúnem na esperança de encontrar trabalho. O próprio termo 『aventureiro』 é um retrocesso aos dias em que o reino ainda consistia em território selvagem e indomado. Foi o nome dado às pessoas corajosas que saíram para limpar os monstros que vagavam pelas terras.

[Ouvi dizer que há vários ex-escravos trabalhando como aventureiros, e acho que sou pelo menos decente em lutar. No mínimo, devemos ser capazes de assumir alguns dos trabalhos mais simples], Flamm ganhou alguma confiança após seu encontro com os ghouls e o mercador.
[Você foi capaz de derrubar aqueles ghouls com relativa facilidade, Mestra, então isso deve ajudar a ganhar nosso sustento. Mas ainda não tenho certeza se entendi como seus ferimentos foram curados instantaneamente no momento em que você agarrou a espada ou como você conseguiu girá-la com facilidade] (Milkit)
[Como ele disse, é uma arma épica. Acho que isso contribuiu, pelo menos. Talvez os encantamentos da espada aumentem suas habilidades?] (Flamm)
[Mas o homem que a tocou derreteu] (Milkit)
[Eu estive pensando sobre isso também. Infelizmente, não tenho habilidade com magia. Mesmo 『Scan』 está além de mim], se ela pudesse conjurar 『Scan』, ela poderia usá-lo para verificar o nome da espada e quaisquer encantamentos que ela tivesse. [Na verdade, agora que penso nisso, meu corpo está mais leve e minha magia parece ter aumentado. Que estranho...] (Flamm)

Embora a Flamm nunca tivesse usado magia, ela sabe como fazê-la em teoria.

[Venha aqui por um segundo...] (Flamm)

Flamm puxou a mão da Milkit e puxou a menina mais nova para um pequeno beco próximo à Guilda dos Aventureiros. Depois de se certificar de que ninguém estava olhando, ela convocou a lâmina. Uma faixa de luz brotou de sua mão e lentamente tomou a forma de uma espada.
Uma vez que a surpresa de que realmente funcionou acabou, ela respirou fundo e tentou lançar 『Scan』.
Dividido em seus componentes mais básicos, tudo o que precisa fazer para lançar um feitiço é convocar a magia dentro dela, invocar o feitiço e se concentrar em seu alvo. Flamm tentou isso inúmeras vezes no passado com pouco sucesso, mas agora, ela sentiu uma entidade disforme fluindo através dela, quase como fumaça. Seus lábios se curvaram em um sorriso extático.
Em seus dezesseis anos de vida, ela nunca foi capaz de invocar o poder que ela sabia que residia em seu corpo, não importa o quanto ela tentasse. No entanto, ele se dissipou tão rapidamente quanto se acumulou quando ela parou de se concentrar.

Flamm rapidamente se forçou a se concentrar novamente e convocou o feitiço. [『Scan』!] (Flamm)

De repente, palavras e imagens começaram a aparecer na periferia de sua visão.

---

Nome - Devoradora de Almas Zweihänder
Nível - Épico

[Este equipamento reduz a Força de seu usuário em 318]
[Este equipamento reduz a Magia do usuário em 96]
[Este equipamento reduz a Resistência do usuário em 293]
[Este equipamento reduz a Agilidade do usuário em 181]
[Este equipamento reduz a Percepção de seu usuário em 107]
[Este equipamento faz com que o corpo do usuário derreta]

---

[Devoradora de Almas...?] (Flamm)

Esse é um nome apropriado para uma arma tão amaldiçoada.
Até onde a Flamm podia dizer, originalmente era apenas uma espada de duas mãos chamada Zweihänder. Armas amaldiçoadas são geralmente habitadas por espíritos raivosos que rejeitam todos que tentam empunhá-las, seu poder ficando cada vez mais forte com cada pessoa que morre enquanto as segura.

[Mas... isso não faz nenhum sentido. Todos os seus encantamentos diminuem as estatísticas. Não há como eu ser capaz de usar esta espada] (Flamm)
[Diminuir as estatísticas?] (Milkit)
[Pelo menos até onde eu posso dizer, sim. Deseja usar o 『Scan』 por si mesma?] (Flamm)
[Eu não posso usar magia...] (Milkit)

Isso não parece certo. A única razão pela qual a Flamm não era capaz de usar magia é porque todas as suas estatísticas estão presas em zero. Mesmo um único ponto de magia é suficiente para qualquer um lançar um feitiço de baixo nível como 『Scan』.
Ou seja, a menos que...
Ninguém nunca se preocupou em ensinar a Milkit mesmo os feitiços mais simples.

[Além disso, não me faria nenhum bem de qualquer maneira. Não sei ler...] (Milkit)
Isso machucou a Flamm por um momento quando ela percebeu o quão sortuda ela cresceu. [Não se preocupe, Milkit, eu vou te ensinar. Assim que as coisas se acalmarem um pouco, estudaremos juntas afinal] (Flamm)

Milkit olhou fixamente para a Flamm, sem retornar nem rejeitar seu sorriso alegre. Depois de alguns momentos, ela desviou o olhar. Seus olhos traíram sua confusão.

[Se... se é isso que você deseja, Mestra] (Milkit)

Ela parece bem pessimista, mas a Flamm atribuiu isso à personalidade da outra garota.

[Então está decidido! Apenas deixe comigo, eu vou te ensinar a ler, Milkit], Flamm estufou o peito. [... Mas isso ainda não faz sentido. Se esta espada deveria diminuir suas estatísticas e fazer com que seu corpo derreta assim que você a toque, por que ela me deixou mais forte e me curou?] (Flamm)
[Se pudéssemos descobrir isso, saberíamos como torná-la mais forte, Mestra] (Milkit)
[Estatísticas que deveriam ter sido reduzidas aumentam, a carne que deveria se desintegrar foi curada... Hmm...] (Flamm)
[É como se tudo fosse o oposto de como deveria ter sido] (Milkit)
[Certo? Uma verdadeira mudança de direção...] (Flamm)

Uma mudança de direção... ou, em outras palavras, uma reversão.
『Reversão』. A rara afinidade da Flamm...
O feitiço que pairou sobre a Flamm toda a sua vida. A afinidade inútil que transformou todas as suas estatísticas em zero, ou assim ela pensou. Agora suas estatísticas estão realmente aumentando, o que só pode significar...

[Então, talvez essa afinidade inútil não seja tão inútil assim?] (Flamm)
[Sua afinidade?] (Milkit)
[Você vê, eu tenho uma afinidade rara chamada 『Reversão』. Manteve todas as minhas estatísticas em zero durante toda a minha vida, então sempre achei que era inútil. No entanto, parece que há alguma maneira de fazer uso disso!] (Flamm)

Os efeitos negativos são transformados em positivos, a carne que deveria ter derretido foi curada. Em outras palavras, as maldições são revertidas para serem bênçãos.

[Eu sempre me perguntei por que eu tinha um poder tão inútil, mas... Wow! Nunca pensei que pudesse usar armas amaldiçoadas, então nem tentei. Hahaha!], Flamm riu para si mesma, perdida em sua excitação. Milkit apenas olhou para ela sem expressão. [Ah, desculpe por isso, Milkit. Me emocionei um pouco aqui. Você vê, graças à minha afinidade, quanto mais mortal for uma maldição, mais forte ela realmente me faz!] (Flamm)
[Ah, eu... eu realmente não entendo. Mas isso é impressionante, Mestra] (Milkit)

A reação dela deixou muito a desejar. Então, novamente, as duas tinham acabado de se conhecer, e Milkit não parece tão boa em expressar emoções. Flamm está um pouco desgostosa pela Milkit não poder compartilhar de sua excitação, mas de qualquer forma não é realmente a hora ou o lugar para isso.
Primeiro, elas precisam de dinheiro para que possam pelo menos ter um teto sobre suas cabeças esta noite.
Para se inscrever na Guilda dos Aventureiros, você precisa assumir e concluir um trabalho simples da Classe F. Depois de fazer isso, você receberá sua licença e será capaz de assumir mais empregos, o que lhe proporcionará uma fonte de renda bastante estável.
As meninas saíram do beco e entraram na guilda com entusiasmo renovado.
Mesmo as pessoas mais caridosas terão dificuldade em descrever o interior da guilda como tudo menos nojento. O fato de cheirar a álcool mesmo no início da tarde não ajuda em nada. O prédio inclui um pequeno bar, ostensivamente como um lugar para apresentar aventureiros a possíveis companheiros de grupo. No momento, está cheio de vários homens musculosos que imediatamente explodiram em sorrisos perversos quando viram as marcas de escravos da Fran e da Milkit.
Felizmente, a recepção está bem à frente. O balcão é ocupado por uma jovem com maquiagem espalhafatosa que está mexendo nas unhas. Ela pareceu irritada quando finalmente percebeu a Flamm se aproximando dela.

[O que você está fazendo aqui, escrava? Eu estou supondo que seu mestre não a enviou aqui em uma missão, pelo que parece] (Recepcionista)
[Eu quero ser uma aventureira. Você poderia me emitir uma licença?] (Flamm)

A recepcionista e os homens no bar começaram a rir com isso.

[Oh, abençoe seu coração. Você quer jogar sua vida fora? Ouça, garota, acho que vocês duas seriam mais adequadas para um trabalho que envolve deitar de costas. Não sei sobre aquela excêntrica ali com as bandagens, mas você é jovem. Tenho certeza que você poderia se vender por um bom preço. Que tal eu apresentá-la a algo mais adequado para vocês duas?], o sorriso zombeteiro em seu rosto falou muito.

Flamm de alguma forma conteve a raiva que sentiu crescer dentro dela quando ouviu os bêbados entrarem na conversa também.

[Aquela mulher de cabelos castanhos não é tão feia. Eu não me importaria de levá-la para casa durante a noite. Vou ter que passar a garota múmia, no entanto] (Bêbado)
[Passo aqui também!] (Bêbado)
[E você, acha que poderia fazer aquela coisa de monstrinha?] (Bêbado)
[De jeito nenhum, cara! Bem, eu não sei na verdade. Eu não tenho um fora em um tempo...] (Bêbado)
[Gyahahaha! Até mesmo um vira-lata pode fazer você ir!] (Bêbado)
[Contanto que ela não tenha doenças nem nada] (Bêbado)
[Você está realmente pensando nisso, não está! Wauhahaha!] (Bêbado)

Flamm rangeu os dentes e cerrou os punhos até os nós dos dedos ficarem brancos. Eles tinham ido longe demais agora. Ela deu um passo à frente para dar-lhes um pedaço de sua mente, mas então sentiu a Milkit puxar sua camisa e balançar a cabeça.

[Por que não?!] (Flamm)
[Não há nada para você ganhar aqui, Mestra. É melhor apenas deixá-los ir] (Milkit)
[Eu não estou apenas brava com o que eles disseram sobre você, Milkit. Estou absolutamente chateada que eles falariam sobre mim assim também!] (Flamm)

Isso não é verdade, é claro. A maior parte de sua raiva está voltada para o que eles disseram sobre a Milkit, e ambas sabem disso.

[Brincadeiras à parte, eles disseram que pagariam pelos seus serviços. Por que não aceitar sua oferta? É dinheiro fácil, garota] (Recepcionista)
[Não, obrigada] (Flamm)
[Sua perda], com isso, a recepcionista voltou para a papelada na frente dela e retomou seu trabalho.
[Ei, espere um minuto. Eu não acabei de pedir para você me emitir uma licença?] (Flamm)

Silêncio. A mulher nem se deu ao trabalho de responder.

[Me escute!!] (Flamm)
[Deus, cale a boca, garota. Eu não tenho nenhum trabalho para escravas ingratas que não conhecem uma boa oferta quando ela bate na cara delas. Apenas vá se espalhar para os caras ali, ok?] (Recepcionista)

O tom condescendente da mulher foi o ponto de ruptura da Flamm. Ela se lançou em direção ao balcão e estava prestes a agarrar a mulher quando um homem se aproximou da área do bar para tentar acalmar a situação.

[Ei, ei, não precisa falar assim] (Aventureiro)

Ele é cerca de uma cabeça mais alto que a Flamm e ostenta uma constituição magra e musculosa. Seu cabelo louro-escuro cortado rente lhe dá uma aparência bastante limpa. Embora uma espada de aparência cara esteja pendurada em sua cintura, ele não está usando armadura.

[Desculpe por me intrometer assim, mocinha. Meu nome é Dein Phineas, aventureiro Classe-A nesta guilda aqui. Prazer em conhecê-la] (Dein)

Ele ofereceu a mão. Flamm olhou para ele com alguma suspeita antes de retribuir o gesto e agarrar sua palma grande e calejada. Embora a expressão em seu rosto seja gentil, a cicatriz em sua bochecha e seu olhar poderoso traíam suas verdadeiras habilidades. Ele é, afinal, um aventureiro Classe A.
Todos os aventureiros começam na Classe F, não importa o quê. À medida que coletam mais e mais recompensas, eles sobem lentamente na hierarquia e recebem empregos cada vez mais bem pagos. Não é uma profissão para os fracos de coração.

[Nós finalmente temos uma novata vinda para a guilda neste perigoso inferno que chamamos de Distrito Oeste, Y'lla. Você deveria ser mais legal com ela] (Dein)
[Mas...] (Y'lla)
[Depois que ela conseguir sua licença, se ela viver ou morrer é tudo por conta dela. Pessoalmente, acho que devemos deixar a porta aberta para qualquer um se juntar, escravo ou nobre] (Dein)
[Se você diz isso, Dein] (Y'lla)
Ficou claro que essa pessoa Dein é um membro bastante influente da guilda, considerando a rapidez com que a Y'lla cedeu, apesar de seu atrevimento apenas alguns momentos atrás. Dein se inclinou no balcão e bateu o dedo em um papel sobre a mesa na frente da Y'lla. [Que tal este?] (Dein)
Y'lla hesitou por um momento. [Eu não sei sobre isso...] (Y'lla)

No entanto, ela não parecia querer dizer não ao Dein. Ela finalmente concordou com a cabeça e deslizou o papel sobre o balcão em direção a Flamm. 『Entregue uma presa de lobisomem』, e está escrito no topo, Classe-F.

Y'lla então entregou a ela um mapa marcado com os locais onde os monstros podem ser encontrados. [Assim que você terminar este trabalho, eu emitirei uma licença] (Y'lla)
[Obrigada], Flamm murmurou uma resposta curta e pegou o mapa da recepcionista carrancuda. Se ela quiser se tornar uma aventureira, as duas provavelmente ficarão presas trabalhando juntas por um bom tempo ainda. Ela segurou um suspiro exasperado ao pensar que já tinha feito uma inimiga.
Ela se virou para o aventureiro Classe-A e inclinou a cabeça. [Obrigada... Dein, não é? É graças a você que finalmente poderei obter uma licença] (Flamm)
Ele sorriu calorosamente. [Não foi nada, não se preocupe com isso] (Dein)
E com isso, ele voltou para sua mesa no bar para se sentar com alguns companheiros aventureiros. Flamm o observou um pouco antes de se voltar para a Milkit. [Bem, acho que devemos ir] (Flamm)
[Como quiser, Mestra] (Milkit)

Ela instintivamente se abaixou e pegou a mão da Milkit enquanto liderava o caminho para fora da guilda. Elas estavam indo para o terreno dos lobisomens, como indicado em seu mapa.


◇ ◇ ◇


Dein manteve seu sorriso encantador até que as duas garotas estavam fora de vista. No momento em que elas se foram, ele soltou uma risada.

Um dos outros homens na mesa falou rapidamente. [O que foi isso, Dein?] (Aventureiro)
[Você não viu? Eu estava apenas ajudando alguém a conseguir seu primeiro emprego, é tudo. Eu sou um cara muito legal, eu quero que você saiba] (Dein)
[Você está tão cheio disso, seus olhos estão brilhando. Há algo especial sobre o trabalho que você escolheu, não é?] (Aventureiro)
[Bem... sabe, eu pensei em aumentar um pouco o nível só para ter certeza que os novatos da guilda estão prontos], Dein bebeu um copo cheio de licor branco. [Fwaaah. Essas são as regras, sim? Para obter uma licença, você precisa concluir um trabalho da Classe F] (Dein)
[Isso é verdade, sim...] (Aventureiro)
[Tudo o que fiz foi dar a ela um trabalho mais difícil] (Dein)
[Quão difícil?] (Aventureiro)
[Só um pouco. Um pouco, realmente. Acabei de marcar um trabalho Classe-D como Classe F, é tudo. Se ela tem algum talento, derrubar um lobisomem deve ser fácil. Pelo menos, para mim é] (Dein)
O rosto do outro homem ficou tenso. [Os trabalhos da Classe D não são reservados para monstros que são três, às vezes até cinco vezes mais poderosos que os trabalhos da Classe F? Essas garotas são tão boas quanto mortas] (Aventureiro)
[Se for esse o caso, bem, que assim seja. Acho que isso significa que elas não foram feitos do material certo] (Dein)
[Gahaha! Você nunca vai mudar, Dein!] (Aventureiro)

Os homens fizeram um rápido brinde ao falecimento das duas escravas e continuaram com sua barulhenta bebida.
Dein Phineas é mais conhecido por aqui como o Intrépido Canalha. Ele conspirou com a guilda para obter um bom lucro em trabalhos de alto valor, reunindo grupos de aventureiros e, em seguida, reivindicando uma parte do dinheiro da recompensa para si mesmo. Através deste e de outros meios ilícitos, ele conseguiu alcançar a Classe A apesar de não ter nenhuma das habilidades necessárias.
Enquanto isso, Flamm e Milkit caminharam de mãos dadas para fora da cidade em direção ao local marcado em seu mapa, completamente sem saber da natureza hedionda do homem que as enviou em sua missão.