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Capítulo 2 - A Bênção Disfarçada da Flamm

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O comerciante de escravos levantou a Flamm pelos cabelos castanho-avermelhados e deu um chute atrás do outro em seu estômago. [Você, sua miserável inútil! Você sabe quanto dinheiro você me fez perder?! Por que, sua Pequena...!!] (Mercador)

Flamm arfou e engasgou quando a ponta do sapato do homem desceu. Um rastro de baba correu do lado de sua boca e desceu pelo queixo. Uma gota caiu no sapato do homem, o que apenas estimulou uma nova explosão de violência.

[O que você está fazendo agindo como a vítima em tudo isso? É tudo culpa sua que você é tão inútil que ninguém vai te comprar!] (Mercador)

O baque surdo da bota contra a carne continuou a ecoar por toda a sala.
Quando o famoso herói Jean Inteige se aproximou dele pela primeira vez para dizer que tinha uma garota para vender, o comerciante quase se ajoelhou para agradecer aos céus naquele momento. Forçar uma garota inocente à escravidão é obviamente contra a lei, e para piorar as coisas, ela era uma das heroínas escolhidas para derrotar o Rei Demônio! Mas isso também implica que a alma infeliz tem algumas estatísticas bastante impressionantes – estatísticas que seriam vendidas por uma boa margem de lucro no mercado aberto. Até o próprio Jean havia dito [a recompensa vale o risco, eu garanto].

E assim, o comerciante fez sua devida diligência e manteve sua parte do negócio. Ele evitou fazer perguntas, não porque estivesse sendo educado, mas porque o Jean lhe deu a impressão de que não o enganaria. Em retrospecto, isso foi um sinal claro de que algo estava errado. Jean estava de boca fechada com informações e nem tentou pechinchar por mais dinheiro.
Como ele pode ter sido tão estúpido?
A primeira vez que o mercador começou a se preocupar foi quando viu como o Jean arrastou a Flamm e como ele a menosprezou. [Inútil], ele havia dito. Bem na frente do homem que esperava comprar essa garota por um preço exorbitante. Mas ele estava lidando com um herói lendário – um sábio, acima disso! – e então o mercador aceitou seus termos sem perguntar.
Foi só depois de concluir a transação e sair que o homem finalmente decidiu verificar as estatísticas da Flamm. Felizmente, isso foi facilmente realizado com o feitiço 『Scan』, magia simples que qualquer um pode usar, independentemente de sua afinidade.

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Flamm Apricot
Afinidade - Reversão

Força - 0
Magia - 0
Resistência - 0
Agilidade - 0
Percepção - 0

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Quando ficou claro que as estatísticas da Flamm são todas zeros, o sangue foi drenado do rosto do comerciante. E a essa altura, é claro, Jean já tinha ido embora há muito tempo.
Em circunstâncias normais, ele sempre usaria o 『Scan』 antes de fazer uma compra. Agora, ele percebeu que o Jean provavelmente teria cancelado o negócio ali mesmo se ele tentasse usar o 『Scan』 em qualquer momento durante a transação.
Tudo se resume a isso - ele havia sido enganado. Jean tinha visto através dele.
Cerca de uma semana havia se passado desde que o mercador se desfez tão prontamente de uma grande soma de dinheiro para que essa garota lhe impusesse. Não importa o quão azedo ele estivesse com todo o caso, ele não poderia devolvê-la exatamente, e considerando que ele a comprou no mercado negro, uma garota com estatísticas que são todas zeros é praticamente impossível de vender.
Mas tudo isso estava prestes a mudar.
O mercador agarrou a Flamm pela gola de sua camisa puída e a arrastou pelo corredor de pedra, o piso áspero arranhando sua pele à medida que avançavam.

[Ow... owww...] (Flamm)

Ela já não fazia muita objeção a esse grau de dor. Nem tinha energia mental para tentar imaginar para onde está sendo levada agora. Não vai ser legal, isso ela sabe. Ela pode ser vendida para outra pessoa, ou talvez até morta — de qualquer forma, seu futuro é sombrio. No momento em que foi marcada como escrava, Flamm soube que nunca mais voltaria para casa.
Ela chorou no começo, mas neste ponto, Flamm desistiu. Ela nem sequer lutou quando o mercador a arrastou por um lance de escadas, apenas soltando pequenos ganidos de dor quando suas pernas ou coxas bateram no degrau abaixo. Uma vez no porão, o comerciante destrancou uma gaiola e a jogou dentro antes de trancar rapidamente a porta atrás dela.

Flamm atingiu o chão com um baque alto e caiu no chão frio. [Nnnng...] (Flamm)

Ela se apoiou e olhou ao redor da jaula. Ela viu quatro outros escravos aqui com ela, seus olhos opacos confirmando que todos eles aceitaram sua morte iminente. Parece que ninguém está se preocupando em alimentar essas pessoas, já que todos parecem doentes e frágeis.
A jaula também está imunda, embora isso seja de se esperar. Cheira absolutamente fétido, fazendo com que o nariz da Flamm se dobrasse instintivamente. Em um canto está uma mulher cercada por suas próprias fezes e urina. Um sorriso estranho enfeitou seu rosto. Seu coração ainda bate, mas por dentro ela já está morta.
De repente, ela ouviu o comerciante falar de onde ele estava sentado em uma cadeira do lado de fora da cela.

[Bem, está ficando bem cheio aqui. Acho que está na hora] (Mercador)

Está claro que algo está prestes a começar, mas nenhum dos mortos-vivos na cela parece mostrar qualquer interesse no que é esse algo. O homem se levantou de sua cadeira e se afastou para iniciar seus preparativos. No momento, o único som no porão é a respiração dos escravos.
Flamm rastejou até o fundo da sala e encostou as costas na parede. Enquanto ela lentamente começou a controlar sua respiração e olhou ao seu redor, seu olhar parou em uma figura de aparência estranha, seu rosto coberto de bandagens.

Ela imaginou que faria alguma conversa fiada para passar o tempo. [Há quanto tempo você está aqui?] (Flamm)
A figura virou-se lentamente para encarar a Flamm. Quando ela finalmente falou, foi para dizer: [Fui trazida aqui há três dias] (Escrava)

Flamm não tinha percebido que ela é uma garota até ouvi-la falar. Ela é tão magra que os contornos de seus ossos são visíveis logo abaixo de sua pele, e o curativo enrolado em seu rosto obscurece suas feições. Seus cabelos grisalhos claros roçam seus ombros. Flamm imaginou que poderia até ser prateado se receber uma boa lavagem. O comprimento de seu cabelo por si só pode ter revelado seu sexo, mas está irregular, como se tivesse sido cortado à força com uma lâmina enferrujada.
As roupas da garota estão sujas, sua pele manchada de sujeira, e ela carrega consigo um odor levemente pungente. E, no entanto, há algo na maneira como ela olha nos olhos da Flamm que a deixa sem fôlego. Seus olhos são absolutamente lindos. Flamm não consegue desviar o olhar.
Naqueles olhos, ela viu uma bela feminilidade e um olhar de pura inocência. Se o destino a tivesse tratado de maneira diferente, Flamm tem certeza de que essa garota estaria levando uma vida verdadeiramente feliz. Ela poderia dizer apenas olhando em seus lindos olhos, um forte contraste com a masmorra nojenta em que se encontram.

[Umm... Então... uhh... suponho que todos aqui vão ser mortos?] (Flamm)
[Eu não sei, mas o mestre disse que ele se livrará de todos nós] (Escrava)
[O mestre?] (Flamm)
[O homem de antes. Ninguém vai me comprar, então isso faz dele meu mestre] (Escrava)
[Oh, eu entendo...] (Flamm)

Flamm pode dizer que ela e essa outra mulher tinham vivido vidas completamente diferentes. Parece que ela tinha sido uma escrava desde muito jovem e está acostumada a isso.
Após uma inspeção mais próxima, Flamm notou que parte da pele sob as bandagens da garota está vermelha e inflamada. Ela estremeceu ao pensar que punição a outra mulher havia recebido nas mãos de seu suposto mestre.
Flamm não está com vontade de continuar sua conversa com a figura enfaixada, embora estivesse surpresa com o quão jovem a outra garota parece ser. Enquanto ela deixava o silêncio envolvê-las, ela notou que a garota a encarou por mais um tempo antes de finalmente voltar seu olhar para o chão.
As duas ficaram ali, abraçando as pernas contra o peito para se aquecer, olhando vagamente para o chão cinza. Flamm observou alguns insetos que ela nunca tinha visto antes se contorcendo pela cela em suas inúmeras pernas. Em outras circunstâncias, ela teria ficado enojada com a visão e tentaria chegar o mais longe possível, mas agora ela olha fixamente.
Depois de um tempo indeterminado, ela ouviu o som de passos se aproximando. Olhando para cima, ela viu o mercador parado do outro lado das barras. Ele colocou uma pequena cadeira na frente da cela e se sentou, cruzando uma perna sobre a outra.

[Bem, bem, bem. Vocês provavelmente já sabem disso, mas todos estão sentados no lixo agora. Vocês não têm valor no mercado, e eu não posso simplesmente gastar dinheiro cuidando de pedaços de carne sem valor, então vou ter que acabar com vocês. No entanto...] (Mercador)

O comerciante sorriu.

[Eu gastei dinheiro comprando vocês em primeiro lugar e depois gastei ainda mais só para mantê-los vivos. No mínimo, eu mereço ter um pouco de diversão com suas mortes, não?] (Mercador)

Ninguém respondeu. Embora ele não pareceu ter esperado, o mercador ainda estalou a língua em aborrecimento com o silêncio. Ele então se levantou e foi embora, desaparecendo na escuridão.
Embora a Flamm não possa ver de onde ela está sentada, aparentemente há algum tipo de alça presa à parede em frente a eles. Ela pode ouvir o metal raspando enquanto o homem gira a alavanca com as duas mãos. Pedra raspou contra pedra enquanto o teto gemia acima deles, seixos e poeira cobriu os ocupantes da cela.
Flamm lentamente voltou os olhos para a fonte do som quando três objetos em forma de humanos caíram pelo buraco recém-aberto no teto e atingiram o chão com um baque.
Eles não têm forma humana, na verdade. Eles tinham sido humanos, uma vez. Quando estavam vivos.
Sangue e outros fluidos escorreram dos cadáveres contorcidos, enchendo a sala com um fedor horrível de podridão. Os insetos inicialmente se assustaram com o barulho alto, mas agora fervilham em direção aos recém-chegados.

O mercador apareceu mais uma vez na frente da cela, com um sorriso orgulhoso no rosto. [Já descobriram? Estes são ghouls. Quando você deixa um cadáver exposto à magia por tempo suficiente, eles começam a se mover por conta própria e se transformam em monstros Classe F] (Mercador)

Enquanto ele falava, os ghouls faziam ruídos gorgolejantes e sugavam. Eles estremeceram para a vida, suas cabeças girando em busca de presas. Os gemidos que escapavam de suas gargantas meio podres são de outro mundo.
Flamm já havia encontrado ghouls antes em sua jornada. Como o homem disse, esses são monstros Classe F de baixo nível. Eles são lentos e frágeis por causa de sua carne podre.

[Digo a vocês uma coisa: se vocês puderem machucar esses ghouls, então vou colocá-los de volta à venda e deixá-los viver um pouco mais. Mas tenham cuidado. Esses caras não são simples] (Mercador)

Muitos aventureiros novatos cometem o erro de baixar a guarda diante dos ghouls por serem Classe F, apenas para serem mortos por uma poderosa mordida no pescoço. Uma pessoa normal sem experiência de luta não tem chance contra esses monstros, especialmente equipados com nada além de suas próprias mãos.

[Bem, parece que eles já começaram bem!] (Mercador)

Os ghouls correram em direção à mulher coberta de fezes sentada no canto, movidos por pura fome e um desejo de substituir sua carne podre pela dos vivos. Eles abriram a boca, mostrando os dentes amarelados e salpicando o chão com baba. A mulher nem gritou. Ela simplesmente ficou sentada lá e olhou fixamente para os monstros que se aproximavam para rasgar sua carne.
Um pegou sua coxa, outro seu ombro, e o terceiro deu uma mordida em sua bochecha. Os ghouls mastigavam descuidadamente enquanto rasgavam a carne da mulher. Depois de um curto período de tempo, seu corpo começou a convulsionar e um líquido rosa borbulhou nos cantos de sua boca. Com um último suspiro, sua cabeça caiu para o lado e seu corpo cessou todo movimento.
E, no entanto, havia algo pacífico em seu rosto. Como se ela finalmente tivesse sido libertada de toda a dor e sofrimento que ela suportou vivendo neste mundo.
Os ghouls estão longe de estarem satisfeitos, no entanto.
Ao testemunhar a mulher sendo assassinada na frente deles, Flamm e os outros na cela perceberam que não estavam dispostos a simplesmente se levantar e morrer. Pelo menos ainda não. A garota enfaixada com quem a Flamm havia falado mais cedo se mexia fracamente, como se lutasse com a ideia de sua morte iminente.
Um largo sorriso enfeitou o rosto do mercador. Ele pareceu estar gostando do medo que se espalhava pelos ocupantes sobreviventes da cela.

[É melhor vocês fazerem algo logo, ou vocês serão os próximos! Mas vocês não podem derrotar um ghoul apenas com suas próprias mãos, certo? Oi! Olhem para aquela parede! Isso não é uma espada ali? É muito pesada para qualquer um de vocês, mas quero dizer, quem sabe. Talvez seja uma arma de classe épica e tenha algum tipo de magia nela!] (Mercador)

Claro, todos sabem que isso é uma armadilha. Mas que escolha eles têm se quiserem viver? O único homem na cela correu imediatamente para a espada e agarrou o cabo. Infelizmente, a enorme arma de aço é pesada demais para seus braços frágeis. Sua ponta atingiu o chão de pedra com uma chuva de faíscas e um tinido alto.
O som chamou a atenção dos ghouls, que começaram a se mover em direção a ele. O homem não conseguia nem levantar a espada do chão, muito menos lutar contra eles.

[Hah...hah...nnngraaaaw!! Eu não vou morrer aqui! Eu vou sair daqui e fazer tudo c-certo...], sua voz sumiu enquanto ele continuava a lutar, provocando uma risada do mercador.
[Fico feliz em ver que você tem esse tipo de bom senso! Bom pra você. Só por isso, vou garantir que você não sofra tanto] (Mercador)

O homem segurando a espada de repente começou a gritar.

[Você... seu bastardo! Meu corpo, está... Gaaaaugh!!] (Escravo)

Olhando mais de perto, Flamm pôde ver que a pele das costas de suas mãos estão descascando, expondo a carne e os ossos por baixo. E não são apenas suas mãos. A carne em seu corpo está começando a descascar sob suas roupas. Em seguida veio o músculo por baixo, que começou a derreter em um líquido espesso e pegajoso enquanto o corpo do homem rendia sua forma.

[Gyahahaha!! Oh, que vergonha. Você com certeza tentou, mas infelizmente aquela espada está amaldiçoada. Qualquer um que a tocar terá uma morte horrível. Essa lâmina preta meio que entrega, sua besta? Eu comprei isso igual eu comprei a pequena Flamm aí. Alguém me disse que era uma arma da classe épica e me enganou para comprá-la. Quando vou aprender? Bem, para ser justo, na verdade é uma arma épica. Bwahahaha!] (Mercador)

O mercador bateu palmas e deu uma gargalhada sádica.

[Por outro lado, foi muito divertido ver aquela espada de lixo limpar o outro lixo que eu acumulei. Acho que não foi um desperdício total!] (Mercador)

Enquanto ele falava, os ghouls se voltaram para seu próximo alvo - a terceira garota na jaula além da Flamm e a garota enfaixada. A garota acenou com os braços freneticamente, como se tentasse afastá-los.

[Por que eu?? Por favor, vá por ali. Por favor, por favor, fique longe de mim!] (Escrava)

O mercador respondeu à garota desesperada com um sorriso caloroso. Ele se levantou de seu assento e se ajoelhou na frente dela, trazendo a cabeça para baixo ao nível dos olhos. Um vislumbre de esperança começou a brotar no peito da garota quando ela viu o olhar em seu rosto. Talvez, apenas talvez, ainda houvesse um pingo de humanidade neste homem que ganha a vida comprando e vendendo outros humanos.

[V-você vai me salvar?] (Escrava)
[Você é imunda] (Mercador)

O olhar de calor nunca deixou o rosto do mercador quando ele puxou uma faca e a esfaqueou direto na parte macia na base de sua garganta.

[Gnng...nnnhgggg...] (Escrava)

A lâmina atravessou a base de sua língua, atravessou seu nariz e penetrou em seu cérebro.

[Phew, isso fede! Difícil de acreditar que outro humano pudesse ter essa classificação. Embora, para ser justo, seja um insulto para mim nos colocar na mesma categoria. Gahaha!] (Mercador)

O corpo da garota caiu lentamente no chão, seu rosto ainda pressionado contra as barras, equilibrado no cabo da faca. O mercador voltou ao seu lugar e olhou para a garota morta antes de soltar outra risada.
O mundo é vasto.
Um vasto domínio, repleto de criaturas revoltantes, que cerca a pequena aldeia da Flamm. Se ela tivesse ficado onde estava. Ela nunca queria ir embora. Escolhida pela Divina Criadora – não, é mais como se ela tivesse sido amaldiçoada.
Ela levava uma vida simples e agradável em sua aldeia. Ela ajudava seus pais nos campos a manhã toda, e então eles voltavam para desfrutar de um almoço quente juntos. À tarde, seus amigos a convidavam para brincar. Eles passavam as horas visitando lojas ao redor da vila, colhendo flores e se aventurando nos bosques próximos, o tempo todo falando sobre nada em particular enquanto o sol se punha lentamente. A fraca Flamm tinha que fazer pausas regulares apenas para acompanhar o resto das crianças, mas ninguém zombou dela por isso.
Se ela estivesse em casa agora, já estaria na hora do jantar. Sua família estaria rindo e conversando ao redor da mesa antes de se preparar para dormir, sabendo que outro dia como este os esperava ao nascer do sol.
Como ela sentia falta daqueles dias.
Ela nunca quis nada, e ela nunca reclamou. Todos a elogiavam por ser uma criança tão boa, mesmo que ela não fosse exatamente a melhor filha que seus pais poderiam esperar. Todas as suas estatísticas estão presas em zero, afinal. Mas isso é realmente tão ruim? Cada criança tem sua própria maneira de dificultar a vida de seus pais. Seus pais sempre riram de qualquer sugestão de que ela pudesse ser um incômodo.
Isso não está certo.
Ela não pode simplesmente deixar sua vida terminar assim, gritando de miséria enquanto um ghoul a come viva.

[Não! Não, não! Eu não quero morrer assim!! Eu não fiz nada para merecer isso!!] (Flamm)

Uma enxurrada de emoções percorreu a mente da Flamm – raiva, medo, ódio, terror – enquanto ela encarava os corpos trôpegos de carne podre. Eles gemeram quando finalmente notaram ela e se arrastaram cada vez mais para perto.

[Não fez nada? Ah! Fui enganado por uma grande e gorda soma de dinheiro por sua causa, garota! Agora, apenas morra por seus pecados!] (Mercador)
[Nada disso é minha culpa! Eu não fiz nada disso com você!] (Flamm)

Ela havia sido vendida, escravizada e agora está prestes a ser morta. E ela deveria ser responsabilizada por isso também? Não é assim que o mundo deveria funcionar. Então, por que foi o mercador quem conseguiu o que queria? Como sua palavra se tornou a lei? Afinal, poderia realmente dar certo?
Se isso fosse verdade, Flamm está condenado a morrer. Ela será dilacerada da maneira mais grotesca, reduzida a uma pilha de carne e ossos em um canto frio e escuro deste lugar miserável.
Ninguém vai chorar por ela, nenhuma lágrima será derramada. Seus pais nunca saberão o que havia acontecido com ela. Seu corpo será jogado em algum lugar e queimado com o resto do lixo, e ninguém se lembrará que uma garota chamada Flamm já existiu.

E ela odiou isso.

[Bem, se você odeia tanto a ideia de morrer, por que você não pega uma arma e luta? Gyahaha!] (Mercador)

Uma arma...
Os olhos da Flamm percorreram a sala e se fixaram na espada larga no chão. Ao lado dela estão os ossos brancos e a bagunça pegajosa que uma vez tinha sido seu companheiro de cela. Desista e seja comida, ou lute e derreta. De qualquer forma, ela vai morrer.
Mas pelo menos ela morrerá com alguma honra se cair lutando. Mesmo que o resultado final seja o mesmo, ela prefere morrer assim do que deixar esse homem se divertir com sua rendição.
Flamm forçou-se a ficar de pé com um grito. Seu corpo está enfraquecido, ela está com fome, e o fato de ter passado o último dia sendo o saco de pancadas do comerciante também não ajudou. Mesmo andando com as pernas arqueadas, ela ainda tremia a cada passo. Ela pode ouvir o homem gargalhando além das barras, mas ela apertou a mandíbula e se forçou a avançar um passo de cada vez.
Nesse ritmo, os ghouls provavelmente chegarão a ela antes mesmo que ela tenha a chance de colocar a mão na espada.

[Nng...aaah...oooww...!] (Flamm)

No entanto, ela continuou a dizer a si mesma que não vai deixar isso terminar assim.

[... E ainda assim, eu persistirei. Eu persistirei... e persistirei... e ainda assim, persistirei!] (Flamm)

De alguma forma, essas palavras a ajudaram a encontrar a força de que precisava para superar seus medos e dar o próximo passo, seus passos ficando cada vez mais longos a cada vez. Infelizmente, não importa quão forte seja sua determinação, a terrível realidade de sua situação não pode ser evitada. Antes que ela percebesse, um dos ghouls agarrou seu ombro com sua mão podre.

[Ah!] (Flamm)

O corpo da Flamm se contorceu impotente quando o poderoso ghoul a puxou para mais perto e aproximou a cabeça de seu ombro esquerdo, a boca escancarada e gotejando gavinhas de saliva. Um momento depois, dentes marrons doentes morderam suas roupas finas e cavaram fundo em sua carne.

[Nnngaaah!] (Flamm)

O sangue se misturou com a saliva espessa e começou a jorrar de sua pele onde o ghoul havia dado uma mordida. O ghoul torceu a cabeça para frente e para trás, rasgando a carne.

[Aaaaaaah!!] (Flamm)

O rosto da Flamm se contorceu de dor quando um pedaço de seu ombro foi arrancado. Ela caiu no chão de pedra.
Mais à frente, ela espiou a espada. Seu braço esquerdo é uma causa perdida, mas ela continuou, rastejando tão rápido quanto suas pernas e braço direito podiam impulsioná-la.

O comerciante a aplaudiu do lado de fora. [Você vai conseguir, só um pouco mais!] (Mercador)

A garota enfaixada seguiu os movimentos da Flamm, seus olhos frios e sem emoção.
Flamm continuou a grunhir, sua respiração irregular, enquanto lutava contra a dor e se aproximava cada vez mais da espada. Ela ainda está se movendo muito mais devagar do que antes, e o ghoul está sobre ela novamente. Desta vez, foi a carne macia de sua panturrilha que prontamente deu lugar ao ranger de dentes.
Outro ghoul desceu sobre ela e deu uma mordida em sua coxa esquerda. O terceiro e último ghoul fez sua presença conhecida quando começou a roer seu calcanhar.
As pernas da Flamm agora são inúteis. Tudo o que ela tem é o braço direito.
Um calafrio inundou seu corpo, úmido de suor frio pela enorme perda de sangue. Seus pulmões lutam bravamente com cada respiração para fornecer oxigênio a ela. Apenas permanecer consciente é uma batalha por si só. Flamm teme que ela possa desmaiar a qualquer momento por causa da dor.
Sua persistência será seu salvador. Seu dedo — a ponta do dedo médio — roçou o punho da espada. Ela estendeu a mão ainda mais e conseguiu segurá-la com firmeza.

[Eu... eu consegui] (Flamm)

E agora ela pode derreter e morrer.
Ela perdeu todos os sentimentos em suas pernas enquanto os ghouls continuavam a se deleitar em sua carne. Tudo abaixo de sua cintura é agora apenas uma mistura de carne, ossos e sangue. Mas o que importa? Ela vai morrer de qualquer maneira. Pelo menos ela está fazendo isso em seus próprios termos. Se isso é importante ou não, ela não sabe dizer, mas a deixou com uma estranha sensação de satisfação.
Flamm fechou os olhos e sentiu a dor se dissipar lentamente. Uma sensação de calor a envolveu e seu corpo parece leve.

Então é assim que era morrer.

A voz do mercador interrompeu seus pensamentos. [O qu...?!] (Mercador)

Flamm não se importou com o que ele tem a dizer. Ela está morrendo, afinal.

[O que está acontecendo??] (Mercador)

Ou pelo menos, ela achava que estava.

[O que é isso?? P-por que suas feridas estão cicatrizando?] (Mercador)

Ao ouvir a confusão na voz do homem, Flamm finalmente decidiu abrir os olhos uma última vez.
E então ela viu...

[Huh?] (Flamm)

Os ghouls estão se afastando da Flamm, mantendo uma distância desconfortável. Além do mais, a carne que havia sido arrancada de suas pernas momentos atrás está de volta onde deveria estar, sem nem mesmo um arranhão à vista. Até seu ombro foi restaurado.
Flamm levou a mão ao rosto e abriu e fechou a boca algumas vezes. Ela beliscou sua bochecha. Isso machucou.
Então não é apenas sua imaginação ou algum sonho cruel. Isso significa que seu corpo...
Flamm levantou-se e ergueu a espada com uma das mãos. Não é leve, de forma alguma, mas também não é particularmente pesada.
Essa garotinha frágil está de alguma forma levantando uma lâmina enorme quase tão alta quanto ela com uma mão.
Não faz sentido para ela, mas a Flamm entendeu isso. Ela não tinha desistido. Mesmo em sua hora mais sombria, ela se arrastou em direção a seu objetivo e alcançou o que desejava.

[Então... eu não tenho que morrer?] (Flamm)



Flamm olhou para seu corpo agora curado e sentiu uma determinação recém-descoberta crescer dentro dela.

[Sim, sim! Eu não fiz nada de errado! Não há razão para eu ter que morrer em um lugar miserável como este] (Flamm)

Os ghouls começaram lenta e inquietos a se aproximar dela mais uma vez. Apesar de sua aparência medonha, eles não inspiram mais o mesmo medo de momentos atrás. Flamm fechou os olhos e soltou um suspiro para clarear a mente. Ela apertou o punho com mais força, segurou a lâmina pronta e se lançou em direção aos monstros.
Ela não tem nada a temer, afinal. A lâmina é muito mais longa do que o alcance dos ghouls.
Copiando o que ela viu os membros de seu grupo fazerem no passado, ela se aproximou até que ela estava a uma curta distância, derrubou sua lâmina e...

[Haaa!!] (Flamm)

*Fwok*!

Os três ghouls foram todos decepados na cintura, as metades superiores de seus corpos cortadas. Flamm, com seu status de Força zero, ficou confusa ao vê-los tão facilmente divididos em dois com apenas um único golpe. Claro, a carne deles está podre, mas isso é impressionante. Deve haver algo especial sobre esta lâmina.
Não que ela realmente se importe com os detalhes agora. Ela está apenas feliz que funcionou. O que ela se importa é escapar com vida.
Flamm aproximou-se da porta da jaula e deu outro golpe poderoso com a espada.

*Clang*!

A lâmina pesada facilmente abriu a fechadura e fez a porta se abrir com um guincho. Saindo da cela, ela se viu cara a cara com o mercador encolhido.

[E-espere um minuto aí! Ouça, eu, uh, você pode ser livre, ok? Então, por favor, por favor, me poupe!] (Mercador)

Este é o mesmo homem que estava gargalhando momentos atrás enquanto observava os escravos morrerem na frente dele. A rapidez com que as pessoas mudam. Ainda assim, Flamm debateu se deveria matá-lo. Ela nunca havia levantado a mão em violência antes e não queria se transformar em uma assassina agora. E se o comerciante for algum tipo de figura influente na capital, então isso poderia torná-la uma criminosa caçada.
No entanto...

[Haa... Augh?!] (Mercador)

Ela passou a espada direto pelo ombro direito dele, cortando o braço direito de seu corpo de forma limpa e enviando-o para o chão. O comerciante levou um momento para reagir devido à rapidez de tudo.

[Aaaaaaguh!!! Me... meu braço!!] (Mercador)
[Cala a boca, velho] (Flamm)

Em seguida, ela removeu seu braço esquerdo com a lâmina encharcada de sangue. Seus gritos reverberaram por todo o porão.

[Gryaaaaaaaugh!!] (Mercador)

Flamm ficou surpresa com a calma que sentiu ao infligir tanta dor a outro ser humano pela primeira vez. Foi como cortar carne. Em sua mente, o homem não é mais humano.
O mercador continuou a gritar enquanto a Flamm espetou sua perna esquerda, lembrando-se de todas as vezes que ele a chutou com ela. Tinha doído. Muito. Seu torso estava coberto de hematomas, e seu corpo doía todo. A única coisa que lhe deram para comer em dias foram pedaços de pão mofado que ela mal conseguia engolir.

[Aaauugh! P-por favor, apenas p-p-pare!] (Mercador)

Sua perna direita foi a próxima. Outra fatia da lâmina revelou gordura branca entre o músculo encharcado de sangue. Ela pode até ver o fêmur dele espreitando. Ela não sentiu nada além de ódio por este apêndice que ele tão rapidamente= transformou em uma arma, mas uma vez separado de seu corpo, não é nada mais do que um pedaço de carne.

[Por favor, por favor, perdoe...], sua voz é pouco mais que um sussurro, provavelmente pela perda de sangue. Flamm não queria que ele sangrasse antes que ela terminasse. [Eu... eu te imploro...] (Mercador)

*Swish*!
*Fwop*!

Ela balançou a espada paralela ao chão e direto na lateral de sua cabeça, cortando a metade superior da cabeça do homem. O sangue irrompeu de seu crânio decepado como uma fonte, salpicando o rosto da Flamm, enquanto ele lentamente caía no chão. Uma mistura de sangue e cérebro se espalhou pelo chão, e um fedor horrível agora exala do homem que uma vez teve a ousadia de chamá-la de suja.
Flamm permaneceu imperturbável com a cena grotesca à sua frente. Ela não sentiu culpa. Ela se sentiu, de fato, muito parecida com quando ela matou os ghouls. Parando para pensar, tudo o que ela fez foi matar outro monstro que por acaso parecia um humano. Um monstro ainda mais podre por dentro do que os ghouls tinham sido.
Ela sentiu uma crescente sensação de segurança. Ela está certa. Ela não está louca. Sua visão do mundo havia mudado um pouco, graças à provação que ela passou na semana passada.
Lentamente, ela percebeu que não tem uma bainha para sua espada. Ela pode ser capaz de empunhá-la com uma mão, mas ela não pode simplesmente andar pela cidade com ela assim.

[O que fazer...?] (Flamm)

Enquanto ela ponderava, a espada de repente explodiu em uma chuva de luz e desapareceu na palma de sua mão, deixando para trás uma runa vermelha em seu lugar.

[Isso mesmo, ele disse que é uma arma da classe épica, assim como as que a Cyrill usa. Ela pode fazê-las aparecer e desaparecer à vontade...] (Flamm)

Há cinco classes de equipamentos - Comum, Incomum, Raro, Lendário e Épico. Assim como as estatísticas de uma pessoa, a classe de um equipamento pode ser verificada usando o 『Scan』. O portador de um equipamento épico pode convocá-lo de – e enviá-lo para – uma espécie de dimensão paralela.
Devido às suas altas estatísticas e à facilidade de transporte, o equipamento Épico é ridiculamente caro - não algo que um comerciante de escravos comum teria acesso. Como ele disse, ele provavelmente foi enganado para comprá-lo pelo que ele achava que era um roubo graças ao fato de ter sido amaldiçoado.
Independentemente disso, Flamm está feliz por não ter que carregá-la pela cidade com ela. Com isso fora do caminho, ela voltou sua atenção para a jaula e fixou os olhos na única ocupante viva, a garota enfaixada.
Ela entrou na jaula e ofereceu a mão para a jovem.

[Hein?], a outra garota apenas inclinou a cabeça em confusão. A rapidez de seu movimento fez com que suas bandagens farfalhassem.
[Hein, nada. Estamos saindo daqui] (Flamm)
[Mas por que?] (Escrava)
[O mercador está morto agora. Não há mais razão para estarmos aqui] (Flamm)

A jovem olhou fixamente para a Flamm. Seus olhos são absolutamente lindos e ainda assim completamente desprovidos de qualquer emoção. É impossível sequer adivinhar o que se passa em sua mente.

[Ouça, vai ser muito ruim para mim se alguém descobrir que eu matei o comerciante, ok? Agora vamos e se apresse!] (Flamm)

Flamm agora está ficando impaciente. Ela agarrou a mão da garota, puxou-a para ficar de pé e começou a levá-la para fora.

[Umm...] (Escrava)
[O que?] (Flamm)
[Você é minha mestra agora?] (Escrava)

Isso parou a Flamm em seu caminho.

[Isso não é exatamente o que eu estava pensando...] (Flamm)
[Mas você me tirou daquele lugar, não foi? Você não vai me usar?] (Escrava)
[Usar...?] (Flamm)
[Se não é isso que você pretende, então por que você me levaria com você? Eu não sei o que devo fazer se estou com alguém que não é meu mestre] (Escrava)

Essa garota não conhece nada além da vida como escrava. A única relação que ela pode conceber entre duas pessoas é a de uma escrava e seu mestre. Para ser completamente honesta, Flamm não pensou muito em trazê-la junto. Se alguma coisa, ela apenas se sentiu mal por deixá-la sozinha. Mas se a menina insiste em ter um mestre...

[Bem. De agora em diante, sou sua mestra. Agora, você vem comigo?] (Flamm)

A garota assentiu com firmeza. Isso foi tudo o que precisou?

[Primeiro, apresentações. Eu sou Flamm Apricot, 16 anos. Você?] (Flamm)
[Meu nome é Milkit, e tenho 14 anos. Tenho o prazer de conhecê-la, Mestra], a garota abaixou a cabeça. Isso pegou a Flamm um pouco desprevenida.
[Certo, uh... Prazer em conhecê-la, Milkit], ela agarrou a mão da menina mais nova e deu um puxão gentil.



Elas subiram as escadas e saíram do porão úmido, procurando uma saída. Simplesmente não estar perto do cheiro opressivo da morte fez maravilhas para o humor da Flamm. Elas logo encontraram a entrada da frente do prédio, mas ambas ainda estão vestidas com trapos, então a Flamm pegou duas capas penduradas ao lado da porta. Depois de se enrolarem, elas finalmente saíram.
Uma curta caminhada depois, Flamm se viu no beco onde o Jean a havia vendido. Lembranças desagradáveis vieram à tona, e ela parou por um momento. No entanto, o olhar frio da Milkit a estimulou a continuar.
Ela marchou em direção à via principal, tentando empurrar a memória de vir aqui com o Jean fora de sua mente.
Houve um aumento maciço no tráfego de pedestres assim que chegaram à estrada principal e, de repente, Flamm começou a se sentir melhor. O ar fresco a fez se sentir em paz, a fez sentir como se ela fosse humana novamente.