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Capítulo 1 - A Nação do Norte, Netos, Discórdia e Bolo

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Apesar das várias dúvidas da Cayna e do Arbiter, eles não encontraram mais bandidos antes de chegar à capital Helshper. Houve alguns ataques de monstros, mas os mercenários foram capazes de expulsá-los facilmente graças ao apoio mágico da Cayna.
Esses inimigos não são grande coisa para ela, mas para aqueles que viajam para viver, até mesmo um único urso com chifres representa uma ameaça credível. Com o aumento de um único feitiço de Buff, a fé dos mercenários na Cayna como maga aumentou a cada dia.
Embora tenha sido um passeio um pouco selvagem, a caravana chegou à capital real de Helshper cerca de oito dias depois de partir da aldeia remota.
Entrar no país com um porco vermelho (ou leitão) parece problemático, então a Cayna o dissipou pouco antes de chegarem à fronteira. Ela aliviou ainda mais a carga nas carroças e cavalos, uma vez que a caravana substituir o cavalo que haviam perdido antes, eles não precisarão do porco carmesim na viagem de volta.
Ao contrário de Felskeilo, a capital de Helshper foi construída na base de montanhas levemente inclinadas. O castelo real, cercado pela floresta, dá para a cidade. Pode-se pensar que essa configuração seria prejudicial às defesas da capital, mas a arborização foi realmente intencional. Aparentemente, os guardas do castelo serão notificados no momento em que qualquer pessoa suspeita entrar na floresta e podem prendê-los rapidamente.
Claro, o castelo não é o único lugar com vegetação. A cidade em si também é verdejante, com os bosques densos característicos das vilas suíças ou da cidade japonesa de Takayama. Incontáveis carruagens vão e vêm enquanto o doce aroma de frutas flutua ao longo da brisa. Várias árvores frutíferas foram plantadas por toda a cidade, e as pessoas são livres para colher qualquer fruta que quiserem. A única regra é que você não pode sujar a área com nenhuma das sementes.

"Esta região é conhecida pelos seus frutos. Tenho certeza que você vai gostar, Lady Cayna", disse Elineh.
"Todas as árvores daquelas encostas dão frutos?" (Cayna)
"Sim, acredito que sim. As frutas são todas da mesma variedade, mas há muitas maneiras de comê-las, sejam elas cruas ou feitas em compotas. Você deveria ir dar uma olhada por si mesma quando tiver a chance" (Elineh)

Independentemente disso, Cayna está tendo uma boa visão das árvores enquanto falam.
Ela sentiu que havia algo estranho no imponente castelo branco que se ergue sobre a cidade. O fato de as muralhas serem feitas de blocos de pedra de estilo ocidental do tamanho de um ser humano é bom o suficiente. No entanto, o edifício imponente e radiante do castelo é japonês - parece exatamente com o Castelo de Himeji. Além disso, em ambos os lados da estrutura há dois enormes moinhos de vento que são ainda mais altos que o próprio castelo.

"Wowww, o que há com isso?" (Cayna)

Cayna só conseguiu dar um sorriso malicioso ao ver essa fusão aleatória de Oriente e Ocidente. Ninguém sabe de quem é e de que mundo esse caos veio.
Claro, Cayna é a única que tem essa opinião.

"Ah, pensando bem, aquele castelo é bem parecido com um que ficava no ferro-velho de Felskeilo. Eu nunca percebi", observou Elineh.

"Ah, sim, essa coisa", disse Arbiter. "Ouvi dizer que já foi uma fortaleza de Helshper" (Elineh)
"Uma fortaleza... Talvez pertencesse à guilda 【Heartbeat of the Dawn】 do Reino Púrpura? Esses caras sempre foram ótimos em fazer todas as suas coisas no estilo samurai, incluindo armas" (Cayna)

Enquanto a Cayna se aprofundava em suas memórias da Era do Jogo, os guardas da capital encerraram sua inspeção da caravana, que então passou pelo portão para a capital propriamente dita. De lá, o grupo do Elineh continuou pela estrada central que divide a cidade em norte e sul.
Ao contrário da capital de Felskeilo, esta estrada aqui pode acomodar carruagens puxadas por cavalos. Afinal de contas, fora os caminhos colocados nas encostas e os usados para ligar os portões leste e oeste, todo o resto são colinas ondulantes. Se um cavalo não puder mais suportar a carga de sua carruagem, ele poderá correr ladeira abaixo. Uma vez que isso acontecer, não haverá como pará-lo.
No lado norte desta estrada ficam as lojas dos mercadores e o bairro nobre, ao sul, o mercado e o distrito residencial com sua expansiva paisagem urbana de estilo grego que continuou até o sopé. Os numerosos lagos e afluentes que cercam o distrito proporcionam uma vista exuberante e refrescante.
Enquanto a Cayna olhava espantada para o contraste brilhante de azul e verde, Elineh e Arbiter a chamaram por sua vez.

"Parando para pensar sobre isso, Lady Cayna, você foi solicitada a entregar uma carta a alguém, correto?" (Elineh)
"Você conhece alguém por aqui, senhorita?" (Arbiter)

Cayna tentou se lembrar do nome que a Mai-Mai havia mencionado.
O nome é...

『O nome é Caerick de Sakaiya, Cayna』, respondeu Kee sem demora.

Como ele permanece quieto até que seja necessário, ela muitas vezes esquece que ele está lá.
Ela agradeceu silenciosamente enquanto respondia ao Elineh e ao Arbiter.

"Ele atende pelo nome Caerick, de um lugar chamado Sakaiya" (Cayna)

Assim que disse o nome, Elineh ficou atônito. Arbiter, por outro lado, aceitou com calma.

"Não sei se nada mais me surpreende ou se simplesmente não tenho coragem de ficar chocado", disse ele.
"Até mesmo seu círculo de conhecidos é extraordinário, Lady Cayna. Nesse caso, também tenho negócios a tratar com esse indivíduo. Se não for muito incômodo, permita-nos acompanhá-la" (Elineh)
"Obrigada, Eu agradeço" (Cayna)

Cayna inclinou a cabeça e o resto da caravana começou a trabalhar. Alguns foram buscar carrinhos para transportar a bagagem enquanto outros começaram a despachar a própria bagagem. Outros ainda desatrelaram os cavalos e os levaram para seus estábulos. Arbiter deixou metade do esquadrão de mercenários para trás para guardar as carruagens, então foi garantir alojamento para todos na pousada local.

"Bem, então, Senhor Elineh, vou reservar seu lugar de sempre. Você também terá seu próprio quarto, senhorita" (Arbiter)
"Obrigada, Arbiter" (Cayna)
"Não precisa me agradecer. Você é uma de nós agora. Estamos todos juntos nisso nos bons e maus momentos", ele coçou a bochecha com um sorriso irônico.

Como eles estão indo para o mesmo lugar, e há poucas chances de brigar na cidade, Cayna foi encarregada de escoltar o Elineh.
Ela é de fato a mais forte do grupo, mas...
Assim que o Elineh deixou a caravana com a Cayna logo atrás, ela estava tão animada que não conseguia se concentrar. Outras cidades tiveram muitas mudanças desde a Era dos Jogos, mas aqui a diferença é como a noite e o dia.
A reação dela foi a mesma de quando chegaram a Felskeilo. Elineh sorriu.

"Ah, me desculpe", disse Cayna. "Eu deveria estar protegendo você, mas meu foco está em todo lugar..." (Cayna)
"Contanto que você tome cuidado com os batedores de carteira, isso será suficiente. Parece que você realmente não sabe muito sobre o mundo moderno, Lady Cayna" (Elineh)
"É embaraçoso admitir, mas eu realmente sou mais como uma garota do campo" (Cayna)

Enquanto se dirigiam para a Guilda dos Comerciantes, Elineh explicou algumas das complexidades da capital – em particular, a linha que liga o moinho de vento na colina levemente inclinada ao lado deles com um dos lagos. Parece ser uma mera linha à primeira vista, mas os 【Olhos de Águia】 da Cayna notaram que é algum tipo de forma de tronco. Ela não conseguia distinguir os detalhes, no entanto.

"A capital de Helshper também é conhecida como Cidade do Moinho de Vento e a Cidade das Habilidades. Como a fonte de água é tão baixa, os moinhos de vento puxam tubos cheios de água feitos de toras e usam essa água para abastecer cada parte da cidade" (Elineh)
"Hmm. Eles não têm poços?" (Cayna)

À pergunta da Cayna, Elineh apontou para os grandes moinhos de vento de duas lâminas em ambos os lados do castelo.

"É para isso que servem. Ouvi dizer que atingem profundidades insondáveis" (Elineh)
"... Wow..." (Cayna)

Cayna ficou profundamente impressionada com a diligência que isso exige. Lembrou-se dos técnicos apaixonados que conheceu uma vez na estalagem da Marelle e se arrependeu de não levá-los a sério o suficiente.

"Vou dar uma explicação adequada na próxima vez que os vir...", ela murmurou.

Elineh deu um sorriso de dor enquanto se perguntava se a garota estava com o coração partido.
A Guilda dos Comerciantes é um edifício branco puro em forma de cúpula que evoca um daifuku branco.
Uma vez lá dentro, Elineh e Cayna informaram a recepcionista de seus negócios e entregaram os pertences pessoais dos guardas de Helshper que morreram nas mãos dos bandidos a um funcionário da guilda. O funcionário rapidamente relatou isso ao seu superior, e os dois foram levados para outra sala. Foi aqui que o idoso chefe de cabelos brancos da guilda entrou com sua secretária.

"Eu ouvi uma história inacreditável. Então foi você?" (Idoso)
"Abençoe minha alma, se não é o próprio chefe da guilda. Que honra" (Elineh)

Se o Elineh conhece o chefe de uma guilda estrangeira, não há dúvida de que ele é um mercador incrível. Elineh sentou-se no sofá enquanto a Cayna, novamente impressionada com sua destreza, ficou atrás dele como sua escolta.
Ele começou a explicar detalhadamente ao líder da guilda o incidente com os bandidos na fronteira leste: seus números, como eles foram tratados e como os mercenários tiveram o cuidado de enterrar os guardas de fronteira assassinados.
Só por segurança, Elineh não mencionou a magia da Cayna. Afinal, uma vez que ela derrotou o mago dos bandidos, ele derreteu em nada mais do que uma mancha no chão. Eles não têm como provar o que havia acontecido.
Enquanto o ancião ouvia, ele fez com que a secretária anotasse tudo. A ruga em sua testa se aprofundou. Finalmente, Elineh disse: "Isto é o que o perpetrador empunhava", e colocou a varinha do líder dos bandidos derrotado na mesa. Elineh e Arbiter decidiram entregá-lo à nação de Helshper.
Arbiter havia pensado que a varinha poderia ser uma arma secreta para o grupo mercenário, enquanto o Elineh achava que poderia ser um ótimo complemento para seus produtos. Infelizmente, sua origem é um pouco estranha demais. Manter a varinha correria o risco de atolar a caravana em um escândalo, então eles decidiram que é melhor entregá-la aos oficiais de Helshper como prova.
Itens da Era do Jogo parecem ser considerados artefatos neste mundo, e o líder da guilda imediatamente contatou seus superiores para lidar adequadamente com a situação. Em pouco tempo, os cavaleiros de Helshper serão despachados para a fronteira. O líder da guilda também pediu ao Elineh que contasse os detalhes do incidente com os bandidos aos funcionários do governo de Helshper.

"Nós vamos ter que relatar a mesma coisa para muitas pessoas, não é?" Cayna disse ao Elineh.
"Bem", ele respondeu, "é assim que a burocracia funciona" (Elineh)

Cayna só podia suspirar com o pensamento de ter que repetir a mesma história várias vezes. Elineh é quem terá que lidar com todos os questionamentos, mas ela se perguntou se talvez houvesse algum tipo de copiadora mágica que eles pudessem usar.

"Agora, nossa próxima parada é Sakaiya, correto?", Elineh perguntou a ela em confirmação. Assim que eles deixaram a Guilda dos Comerciantes, ele se espreguiçou e deu um bom baque em seus ombros. A aparição inesperada do líder da guilda parece tê-lo deixado mentalmente esgotado.

Ele então levou a Cayna para um edifício amplo e imponente que se estende para a esquerda e para a direita. Mesmo para uma casa mercantil, ocupa uma enorme quantidade de terra. É cerca de cinco vezes o tamanho de uma casa média. Ele também tinha um design diferente em comparação com os edifícios circundantes. As paredes brancas lisas são as mesmas das outras, mas tem um telhado triangular isósceles de telhas. Ao lado da estrada estão montadas as pequenas barracas usadas pelos ciganos, que parecem ser um espaço de armazenamento temporário.
Um grande grupo de pessoas — vendedores ou trabalhadores, Cayna não sabia dizer — está carregando itens entre o prédio e as barracas. Seu coro de cânticos e palmas sozinhos foi bastante barulhento.
O grupo contém uma miscelânea de raças: um humano carregando quatro caixas ao mesmo tempo, um dragóide realizando cálculos em um ábaco, vários kobolds puxando uma carroça, um homem-gato sentado de pernas cruzadas em cima de uma pilha de pacotes enquanto fumava tabaco de um cachimbo. É uma cena que dá a vaga impressão de que todos sabem exatamente quais são seus papéis.

"O que há com o negócio do Oriente encontra o Ocidente aqui...?" (Cayna)
"O oriente encontra o ocidente... Isso soa interessante" (Elineh)

Elineh inclinou a cabeça para os murmúrios exasperados da Cayna. Sem saber como responder, ela tentou explicar que a frase é usada para descrever a mistura de duas culturas diferentes. Ele considerou isso cuidadosamente, olhou para o prédio mais uma vez e assentiu profundamente.

"Sim, eu entendo. O Oriente encontra o Ocidente. Eu pensei por algum tempo que algo parecia errado. Esse deve ser o motivo. Eu entendo agora" (Elineh)

Espere o que?

Cayna tinha certeza de que ele gostaria de uma resposta mais elaborada, mas foi rápido em aceitar sua explicação. Foi meio anticlimático.
Elineh passou facilmente por um trabalhador dragóide e alguns anões e aprendizes kobolds correndo com vários pacotes. Cayna tentou acompanhá-lo, mas ele é tão baixo que ela temia chutá-lo acidentalmente.
Finalmente, Elineh encontrou a entrada principal por onde os vendedores conduzem os trabalhadores de um lado para o outro.

"Cayna, você sabe alguma coisa sobre Sakaiya?" (Elineh)
"Nem um pouco" (Cayna)
"......" (Elineh)

Talvez seja porque ela respondeu com uma honestidade tão descarada que o Elineh ficou sem palavras e colocou a cabeça entre as mãos. Os aventureiros dependem da famosa Sakaiya para ferramentas, já que há filiais em todas as nações, além de guardas para protegê-los. O fato de que esse autoproclamada caipira nem sabe esse tanto é bastante lamentável.

"Em toda a minha vida como comerciante, nunca conheci alguém que não tenha ouvido falar de Sakaiya" (Elineh)
"Huh...?" (Cayna)

De acordo com o Elineh, Sakaiya é uma casa mercantil absolutamente vital para a nação de Helshper. Seu alcance se estende por todo o continente e alardea uma longa linha de mercadores que tem influência significativa na Guilda dos Comerciantes. Na verdade, pode-se dizer que Sakaiya criou a Guilda dos Comerciantes. A empresa lida com praticamente tudo sob o sol, de um único grão de trigo a ferramentas mágicas.
A última coisa que um comerciante quer é cair no lado ruim de Sakaiya, então todos os negócios são conduzidos com extrema prudência. Como a Cayna admitiu que não sabia de nada disso, Elineh decidiu que é melhor ela ficar quieta e se concentrar em seus deveres de guarda para não estragar ainda mais seu disfarce.
Ele não podia deixar ninguém descobrir sobre a enorme bomba que ele está mantendo em segredo.
Ao se aproximarem da entrada, Elineh parou um menino elfo que estava atendendo pedidos para os mercadores.

"Posso ter um minuto?" (Elineh)
"Oh! Ora, Mestre Elineh, já faz algum tempo. Você deseja ver o jovem mestre, sim? Vou chamá-lo, então, por favor, espere um momento!" (Menino)

Elineh assentiu com satisfação quando a simples visão dele fez o menino elfo correr para dentro e buscar o dono.
Depois de ver como seu parceiro kobold conseguiu obter a audiência de um indivíduo de alto status apenas por sua presença, Cayna sentiu com apreensão interna que ele provavelmente não é alguém com quem ela quer mexer.

"Oh meu, Mestre Elineh. Considerando o estado das coisas este ano, como você chegou a Helshper?" (Jovem Mestre)
"Fiz algumas conexões valiosas. Amigos são realmente uma benção" (Elineh)

O homem conhecido como o jovem mestre, que trocou gentilezas com o Elineh antes de se mudar para o negócio em questão, é um elfo de aparência digna. Embora a maioria dos elfos tenha cabelos dourados ou prateados, o dele é de um preto raro e tem olhos castanhos.
Enquanto isso, Cayna ouvia e se conformava com o fato de que nunca teria chegado tão longe se tivesse aparecido sozinha.
A conversa continuou nesse sentido até que finalmente trocaram um firme aperto de mão, pondo fim às negociações.

"O mestre está aqui hoje por acaso?", perguntou Elineh. "Tenho uma carta para ele de Felskeilo" (Elineh)
"Uma carta? Você se importaria se eu desse uma olhada antes?" (Jovem Mestre)
"Por favor, olhe" (Elineh)

Elineh entregou a carta da Cayna ao elfo. Ele a virou, e sua bochecha se contraiu no momento em que viu a quem estava endereçada.

"Um... um momento, por favor!" (Jovem Mestre)

Apesar de ter sido a imagem da tranquilidade apenas alguns segundos antes, o elfo jogou tudo isso pela janela em um tumulto. Elineh e Cayna trocaram olhares perplexos.
Depois de esperar algum tempo, o elfo voltou correndo. Deve ter sido uma visão incomum, pois as outras pessoas dentro da loja pareciam igualmente perplexas com seu comportamento.
Elineh e Cayna foram empurrados para dentro da loja e conduzidos por um longo corredor até uma sala silenciosa cheia de móveis discretos. Eles se sentaram no sofá como indicado e mais uma vez inclinaram a cabeça em espanto. Diante deles está um belo elfo ainda mais digno do que o anterior.
Sendo um elfo, sua aparência jovem é um fato, mas há algo nele que é muito mais impressionante do que o elfo com quem eles tinham acabado de falar. Este tem o cabelo escuro e os olhos típicos de um japonês. Sua coloração familiar deixou a mente da Cayna à vontade.

"Muito bom te ver, Mestre Caerick. Já faz bastante tempo" (Elineh)
"De fato, Sir Elineh. Ouvi dizer que suas artimanhas estão mais afiadas do que nunca" (Caerick)

Elineh foi se levantar do sofá e fazer uma profunda reverência, mas esse homem conhecido como Caerick levantou uma única mão e implorou que ele relaxasse. Caerick parece representar a própria Sakaiya.
Tudo estava indo bem até que o elfo de cabelos escuros de repente parar na frente da Cayna e se curvar profundamente. O choque de tudo quase fez o coração do Elineh voar para fora do peito.
Caerick de Sakaiya, que é considerado uma espécie de deus entre os mercadores, havia estabelecido a Guilda dos Comerciantes cem anos antes e estabelecido rotas comerciais entre as três nações. Ele é um conhecido do pai do Elineh e tinha sido mentor do Elineh nos negócios. Até onde o Elineh sabe, além da realeza, Caerick não se curva a ninguém.
Tendo ouvido tudo isso a caminho de Helshper, sinos de alarme urgentes agora soavam na mente da Cayna.
Sem tempo para reagir, as próximas palavras dele varreram todos os pensamentos.

"É um grande prazer conhecê-la finalmente, vovó. Eu sou Caerick Sakai, filho de sua filha, Mai-Mai" (Caerick)
"......... Perdão?" (Cayna)
"Mamãe me contou muito sobre sua fama. É uma verdadeira honra conhecer uma Guardiã preciosa como você" (Caerick)

Elineh ficou mudo com essa revelação repentina, tomado quase com a mesma quantidade de choque de quando soube que a Cayna era mãe de três filhos.
Sem fala e com os olhos arregalados ao lado dele, Cayna está ainda mais em pânico.

Se ele é filho da Mai-Mai, isso não faz dele meu neto?! Eu tenho dezessete anos e já tenho um neto — Espere, isso significa que a Mai-Mai provavelmente já foi casada antes, então as chances são boas de que haja ainda mais netos, e bisnetos vão aparecer um após o outro, e se o Caerick já tiver filhos, isso vai fazer de mim uma bisavó... Ah-ha, ha-ha-ha...



Ela permaneceu congelada enquanto o suor escorria por ela como uma cachoeira.
Como é a segunda vez que passa por isso, Elineh conseguiu se recuperar e curiosamente olhou para a Cayna sem palavras. Naturalmente, sua condição também não passou despercebida para o Caerick.

"... Lady Cayna?" (Elineh)
"Avó?" (Caerick)

Elineh achou estranho que ela não mexeu nem um músculo, e ele tomou a liberdade de acenar com a mão na frente dos olhos dela.
Nenhuma resposta.
Depois de uma batida forte no ombro, ela instantaneamente voltou a si. Cayna respirou fundo e mais uma vez se virou para o mercador elfo.
Cabelo preto sedoso e um olhar profundo e escuro. Seus olhos são uma reminiscência da Mai-Mai mais do que qualquer outra característica. Cayna não disse nada enquanto sua expressão se contorcia, e tanto o Caerick quanto o Elineh franziram a testa.

"Eu sabia - você se esgotou de usar magia continuamente em nosso caminho até aqui, não é?" (Elineh)
"Nossa, que terrível! Você deve estar cansada mesmo! Vou preparar um quarto para você que é muito melhor do que qualquer coisa que uma estalagem decadente possa oferecer, então, por favor, descanse" (Caerick)
"Ah, não, estou bem. Eu só não esperava esse tipo de revelação chocante... não vou deixar a Mai-Mai escapar dessa vez..." (Cayna)

Agora que ela havia se recuperado, Elineh sentiu uma aura escura vindo dela e desviou o olhar.
Por alguma razão, Cayna está de repente emitindo uma força incrivelmente avassaladora de dentro. Atingido com todo o peso de sua malícia, Caerick ficou ali petrificado. Até o Elineh poderia dizer isso.

"Além disso, eu me sinto muito mais confortável em uma pousada decadente, então por favor — não se preocupe com isso" (Cayna)

Como alguém que conhece a Cayna melhor do que o Caerick, Elineh reconheceu o tom espinhoso em sua voz.
A simples declaração de seu neto Caerick havia provocado a Cayna, e uma tempestade agora se agita dentro dela. Kee foi capaz de pacificá-la até certo ponto, permitindo que apenas a aura avassaladora se manifestasse fisicamente.
Cayna gosta muito da pousada da Marelle e dos alojamentos baratos em Felskeilo, então ela estava muito ansiosa para ficar em uma pousada estrangeira - a comida despretensiosa, mas deliciosa, as brincadeiras entre os aventureiros e os alunos trabalhando para se manter na escola. Para alguém como a Cayna, que passou mais da metade de sua vida sem conseguir se alimentar, visitar o mercado local com seu tradicional charme operário para saborear a comida é uma espécie de passatempo dela.
A sopa de legumes cozida lentamente da Marelle, em particular, tem o sabor reconfortante de uma refeição caseira. Ouvir todas essas coisas depreciadas como surradas realmente irritou a Cayna, mesmo que seja um tanto infantil da parte dela reagir dessa maneira.
Não importa que o Caerick seja um comerciante de grande renome e influência. Nem importa que ele afirme ser seu neto. Para a Cayna, ele é um completo estranho. Mai-Mai manteve em segredo a existência de seu filho e tentou surpreender sua mãe com um encontro cara a cara. Mas mesmo a Mai-Mai não poderia ter previsto que o Caerick pudesse dizer algo tão ofensivo que a Cayna imediatamente passaria a não gostar dele.
E é exatamente por isso que a Cayna está tão mal-humorada. Mesmo que seu primeiro encontro casual com sua avó devesse ter sido emocional e sincero, Caerick se encolheu sob a pressão da habilidade 【Intimidação】 da Cayna que automaticamente entrou em ação. Nas histórias de ninar que sua mãe lhe contava, Cayna era uma das treze Guardiãs de antigamente – e uma carrasca perversa que 『explodiria até seus próprios parentes em pedacinhos se injustiçada de alguma forma』 (essas eram apenas histórias que a Mai-Mai havia inventado para assustá-lo e fazê-lo se comportar).
Caerick começou a entrar em pânico enquanto se perguntava onde havia errado.
Preso entre os dois, Elineh não teve escolha a não ser intervir de alguma forma. Ele empurrou a irritada Cayna para longe de Sakaiya o mais rápido que suas pernas permitiam.
Não havia chance de acalmá-la sem primeiro saber a causa de sua ira. Elineh levou a Cayna, ainda trêmula de raiva, para uma estalagem onde ele sempre se hospeda toda vez que visita Helshper.

"Oh! Se não é o Sir Elineh. Agora podemos realmente começar as coisas!" (Arbiter)
"Venha participar também, senhorita!" (Mercenário)

Os Lanças de Chama estão dando uma festa de bebedeira em plena luz do dia para se recuperar da viagem. Isso acontece o tempo todo, então não é uma cena particularmente incomum. O que foi diferente, no entanto, foram os três cavaleiros entrevistando todos na caravana. Elineh e Cayna aparentemente ficaram em Sakaiya por tanto tempo que os cavaleiros de Helshper já haviam chegado para começar a questionar.
Um associado do Elineh que se juntou à caravana apontou o kobold quando ele entrou na pousada. Os cavaleiros assentiram e caminharam até ele.
Das três, sua capitã parece ser uma elfa. Por alguma razão, ela continuou olhando para a Cayna.

"É você que está supervisionando esta caravana?", ela perguntou ao Elineh.
"Ah, vocês devem ser os cavaleiros que a Guilda dos Comerciantes falou. É um prazer conhecer você. Meu nome é Elineh" (Elineh)
"Eu sou Caerina dos cavaleiros de Helshper. Peço desculpas pela minha brevidade, mas gostaria de perguntar sobre o incidente na fronteira leste" (Caerina)
"Sim, eu ficaria feliz em responder a quaisquer perguntas que você possa ter. Primeiro..." (Elineh)

Cayna saiu do seu lado e se dirigiu aos mercenários alegres. Ela se sentou em um assento vazio. Mesmo que ela estivesse tentando manter isso em segredo, qualquer um poderia dizer por sua intensa meditação que ela está de mau humor.

"E aí, senhorita? Alguém na multidão te chateou?" (Arbiter)
"Chute o bastardo bem onde o sol não brilha!" (Mercenário)
"Não me diga que você soltou sua magia em alguém, não é?" (Mercenário)
"Não, eu não fiz! Alguém zombou das coisas que eu amo. Estou apenas brava, ok?!" (Cayna)
"Bem, aposto que uma boa refeição resolverá isso. Ei, aqui! Proprietária! Traga a esta pequena senhorita alguns de seus famosos fixin's!" (Arbiter)

Cercada por amigos de confiança, Cayna finalmente conseguiu dominar suas emoções turbulentas. Depois de provar o ensopado que os mercenários pediram, seu humor melhorou em um piscar de olhos.
Uma vez que ficou claro que a Cayna havia retornado ao seu jeito gentil de sempre, os mercenários deram um suspiro de alívio. Depois de testemunhar sua incrível proeza mágica no outro dia, eles sabem que sua verdadeira força não é brincadeira. Tão gentil e bem-humorada como ela normalmente é, Cayna é absolutamente assustadora quando você a provoca. A raiva da Cayna é assustadora de se ver, ainda mais se um terceiro incorrer em sua ira.
A própria Cayna não tinha ideia de que todos os presentes estão apenas aplacando-a com comida.

"Mmmm, isso foi incrível!" (Cayna)
"Perdoe-me por interromper sua refeição, Lady Cayna, mas você pode vir comigo por um momento?" (Elineh)

Assim que a Cayna se encheu de um ensopado simples, mas satisfatório, Elineh terminou sua conversa inicial com os cavaleiros e a chamou. Ela fez como solicitado.
Entre os três que inicialmente os abordaram, apenas a capitã, a elfa Caerina, permaneceu.
Das três nações modernas do continente, Helshper é o lar de muitas raças humanas e não humanas. A família real da nação é humana, mas os elfos em particular ocupam posições de poder. Claro, anões e dragóides também desempenham papéis importantes, mas não com tanta frequência quanto os elfos.
Esta cavaleira chamada Caerina é um desses elfos influentes. No momento em que a Cayna se sentou ao lado do Elineh, Caerina ficou de pé antes de se ajoelhar e inclinar a cabeça. Não havia dúvida de que é um gesto estranho que chocou todos os presentes.
Cayna se lembrou do incidente em Sakaiya e levou a mão à testa como se pudesse sentir outra dor de cabeça que se aproximava.



"E-espere. Por que você está se curvando de repente?!" (Cayna)
"Parece que meu irmão mais novo a desagradou muito, então vou me desculpar em seu lugar! Por favor, perdoe-o, vovó!" (Caerina)
"Huh...? Uh, o quê?!" (Cayna)

Ser chamada de vovó duas vezes em um dia deixou a Cayna sem palavras. Quando ela olhou mais de perto, ela notou que a Caerina tem uma semelhança impressionante com o Caerick. Ela tem certeza que poucos elfos parecem tão japoneses.

"Você está relacionada com aquele idiota, certo?" (Cayna)
"Correto. Eu sou Caerina Sakai, a irmã gêmea mais velha do Caerick. Ainda assim, chamá-lo de aquele idiota é algo e tanto... Meu irmão deve ter te ofendido muito" (Caerina)

Caerina se levantou, cruzou os braços e soltou um suspiro.
Sua reação ao comportamento do Caerick foi bastante rápida, mesmo que sejam irmãos. Elineh tinha algumas perguntas. Afinal, o tempo que a Cayna e o Elineh levaram para retornar à pousada depois de visitar o Caerick e a quantidade de tempo que a Caerina esteve aqui na pousada não combinam.

"Você certamente parece bem informada, mesmo que o incidente tenha acontecido há pouco tempo... Você parou em Sakaiya no caminho para cá?", perguntou Elineh.
"Não, é simplesmente porque somos gêmeos. Podemos nos comunicar um com o outro mesmo de longe" (Caerina)
"Ah, então você está usando a 『Habilidade Especial: 【Telepatia】』...", disse Cayna.
"De fato, vovó. A mãe chamou a habilidade por esse nome" (Caerina)

Mesmo para uma Mestre em Habilidades como a Cayna, há habilidades que mesmo ela não pode passar para os outros, como a 『Habilidade Especial: 【Criação de Pergaminhos】』. A 【Telepatia】 é uma delas.
No mundo do jogo, essa era uma habilidade de brincadeira que permitia que irmãos ou pais e seus filhos troquem mensagens em setenta e cinco caracteres ou menos.
O processo pelo qual você tem que passar para obter a habilidade era uma verdadeira dor. Primeiro, você e um bom amigo teriam que decidir qual seria seu relacionamento, depois você teria que entrar em contato com os administradores. Este foi um mecanismo que garantiu que a 【Telepatia】 só pudesse ser usada entre duas partes consentidas que estabelecessem uma relação de sangue fictícia. Basicamente, era como fazer uma promessa de sangue, entrar em um pacto de irmãs ou fazer um juramento no Jardim do Pêssego.
Cayna formou contratos com 『irmãos』 no jogo, mas sua 【Telepatia】 não mostrou nenhum sinal de comunicação deles desde que entrou nesta nova era.
Claro, ela também não tentou enviar nenhuma mensagem, então ela não pode simplesmente decidir arbitrariamente que eles haviam interrompido o contato com ela.
É um pouco desconcertante que seus filhos de alguma forma tenham essa habilidade, embora ela não se lembre de usá-la com eles. Quando a Cayna se reuniu pela primeira vez com o Skargo e os outros, eles reclamaram sobre como ela não respondeu suas mensagens, mas como ela nunca fez o pacto com nenhum deles, ela não teve como responder. Naquela época, ela não tinha escolha a não ser jogar com uma mentira plausível.

Todos os três acreditaram totalmente naquela desculpa esfarrapada que eu esqueci de responder por causa da barreira de isolamento...

Caerick foi quem incitou a fúria da Cayna, então ela não tinha intenção de descontar sua raiva na Caerina. A irmã não é nem um pouco responsável pela grosseria de seu irmão, então a Cayna aceitou suas desculpas plenamente.
Caerina pareceu extremamente aliviada ao ouvir isso. Curiosa, Cayna perguntou por quê.

"Minha mãe costumava sempre nos contar sobre sua ira demoníaca - ou como você explodiria seus próprios parentes em pedacinhos se fosse prejudicada de alguma forma..." (Caerina)
"Eu certamente não!!" (Cayna)

Apesar dessa forte negação, todos em volta – Elineh e os mercenários – entraram na conversa.

"Senhorita... Isso é muito horrível" (Arbiter)
"E pensar que a Lady Cayna costumava fazer coisas tão terríveis..." (Elineh)
"Eu—eu não!! Eu realmente pareço um monstro que apenas mata as pessoas por capricho?" (Cayna)

Os mercenários, no entanto, trocaram olhares e, depois de um tempo, concordaram em uníssono:

""E aquelas flores de gelo?""" (Mercenários)
"Qual éeeeee! Por que vocês estão se juntando contra mim assim?!" (Cayna)

As reações agitadas da Cayna foram tão engraçadas que o Arbiter e seus homens não puderam deixar de provocá-la um pouco para aliviar o clima.
... No entanto, não demorou muito para que suas provocações fossem longe demais. Eles logo desencadearam sua ira imperial e abriram os portões do inferno.

"HA-HA-HA! ENTÃO VAI SER ASSIM, HEIN?! EU POSSO FICAR LOUCA AGORA, CERTO?!" (Cayna)
"Espere! Calma, senhorita! Gentilmente, abaixe essa coisa em sua mão!" (Arbiter)
"Onde ela conseguiu aquela bola de neve gigante?!" (Mercenário)
"Huh? Uh o quê?" (Caerina)

Bolas de neve do tamanho da cabeça de uma pessoa surgiram ao redor da Cayna. Aparentemente, o inferno havia congelado, mas ainda é um inferno, no entanto.

"Parece que todo mundo aqui está bêbado. Espero que uma gota seja suficiente para acordar todos vocês" (Cayna)
"Basta olhar para nós! Estamos todos obviamente sóbrios!" (Arbiter)
"Isso não é nem uma gota!" (Mercenário)
"Ei, chefe, por que você não faz algo...? Droga, ele se foi!" (Mercenário)
"Ele salvou sua própria pele!" (Mercenário)
"Agora atirando" (Cayna)
""GYAAAAAAAAAH?!""" (Mercenários)

Não é necessário dizer que todos os mercenários da estalagem se transformaram em bonecos de neve. Além disso, a história de como a Caerina se envolveu em tudo isso é uma história para outro dia.


*


Elineh e sua caravana ficarão em Helshper por dez dias para conduzir seus negócios mercantis. Durante este tempo, os Lanças de Chama trabalharão em turnos entre pequenos grupos de escoltas. A ajuda da Cayna seria necessária apenas para a viagem de volta, então, até então, ela pode fazer o que quiser.

"Você pode passear, trabalhar para a Guilda ou qualquer outra coisa que se adeque à sua escolha (Elineh)

Isso foi o que o Elineh disse a ela, mas como a Cayna tem muito dinheiro sobrando de seus dias de jogo, dinheiro realmente não é um problema.
Nesse momento, uma das aprendizes do Elineh, um jovem comerciante em formação chamado Lidy, voltou com punhados de lenha.

"Oi, senhorita Cayna. Fui e comprei dez maços de lenha por enquanto" (Lidy)
"Dez?!", seus olhos se arregalaram para a pilha de madeira.
"Bem, é o que é. Você mesmo disse que não é como se pudéssemos fazê-los nós mesmos quando quisermos" (Lidy)
"Acho que eu disse isso... Quantas toras vêm em um pacote?" (Cayna)
"Boa pergunta. Eu não tenho certeza", ele respondeu alegremente enquanto desenrolava uma pilha de madeira após a outra.

Havia dezesseis ou dezessete toras em cada uma. A estalagem tinha sido limpa de lenha, e os troncos recolhidos pela caravana do Elineh estão empilhados no chão do refeitório.
Cayna pegou um e conjurou 『Habilidade de Ofício: Processamento: 【Buda】』 nele.
Um pequeno tornado verde envolveu completamente o tronco que tinha aproximadamente a largura dos braços de uma pessoa e, em um instante, criou uma imagem requintada de madeira de Miroku Bosatsu. Ela então lançou o mesmo feitiço em outro tronco para criar Yakushi Nyorai.
Cayna foi pegando uma tora depois da outra e colocou os produtos acabados nas mesas ao seu redor. Logo, as mesas foram enterradas sob sua série de estátuas de Buda. Lidy e seus companheiros os organizaram por tipo e os embalaram delicadamente em caixas. Cerca de uma hora depois, 160 pedaços de madeira foram transformados em estátuas de Buda.

"Phew, estou acabada!" (Cayna)
"Bom trabalho, Senhorita Cayna" (Lidy)
"Foi um bom trabalho, Lady Cayna. Você pode esperar uma participação de quarenta por cento dos lucros" (Elineh)
"Você acha que as pessoas vão realmente comprar isso, no entanto?" (Cayna)

Cayna estava seguindo a sugestão do Elineh de vender as estátuas depois que ele a viu pela primeira vez criá-las na vila remota. O processo quase não afetou seu MP, nem foi fisicamente desgastante, mas a ideia de colocá-las à venda estressou a Cayna. Sua principal preocupação é o que eles farão se as estátuas não venderem, muito menos chamar a atenção das pessoas.

"Quanto isso vai custar, Elineh?" (Cayna)
"Cinco moedas de prata para uma única estátua, eu diria" (Elineh)

Assim que o Lidy ouviu seu preço, ele gritou "Isso não é muito barato!?" e a Cayna não pôde deixar de sorrir.
Um único pedaço de lenha custa oito moedas de bronze. Dez feixes de lenha custam oitenta moedas de bronze. Se venderem todo o estoque, serão pelo menos 850 moedas de prata. Mesmo por dinheiro fácil, é uma quantia ridícula.

"Não precisa se preocupar, Lady Cayna" (Elineh)
"Huh? O que você quer dizer?" (Cayna)
"Vamos comercializá-las como divindades reverenciadas pelos Altos Elfos. Você não encontrará um item tão único em nenhum outro lugar do continente" (Elineh)

Quando o Elineh disse isso, Cayna se arrependeu de não ter explicado as estátuas com mais cuidado.

"... Ainda assim, o que eu devo fazer, realmente?" (Cayna)

Armada com o mapa que um mercenário que ela fez amizade no caminho para Helshper havia desenhado para ela, Cayna foi para a Guilda dos Aventureiros em busca de um possível trabalho para o dia. Seu objetivo não tem nada a ver com finanças, ela simplesmente queria matar o tempo.

"Sempre que olho para este mapa, tenho a nítida sensação de que estou sendo enviada em uma missão de tolo" (Cayna)

É difícil dizer como é a taxa de alfabetização deste mundo, mas o mapa simplificado da capital nas mãos da Cayna é uma série de linhas e pontos. No entanto, este não é o verdadeiro problema. O verdadeiro problema é que tudo, desde 『GUILDA DOS AVENTUREIROS』 até 『ALOJAMENTO』 e 『MERCADO』, estão todos em hiragana. Tem a sensação infantil de um programa de TV que segue pessoas com uma câmera escondida.
A Guilda dos Aventureiros de Helshper está situada em um prédio de dois andares de frente para a estrada principal do bairro residencial. Como se fosse algum tipo de regra estabelecida, tem exatamente a mesma formação de três torres que a guilda em Felskeilo. O interior também é muito semelhante, com o lounge localizado logo na entrada. Mais adiante está a área de recepção, e à esquerda está a tabuleta.
Assim como qualquer outra guilda, a tabuleta está cheia de pedidos. Um bom terço deles são de mercadores pedindo que alguém expulse os bandidos ao longo das rotas comerciais externas do oeste.
Como isso está relacionado aos mercadores e à história que o Elineh mencionou antes, ela tentou reunir informações dos colegas aventureiros presentes.
Havia um dragóide de escamas cinzas em armadura pesada que carrega um machado gigante de duas mãos nas costas. Ao lado dele está uma mulher levemente equipada que carrega um sabre na cintura e um chicote no braço. Cayna os chamou.

"Hum, desculpe-me" (Cayna)
"Hmm? E aí, mocinha? Você é bem pequena para uma aventureira" (Dragóide)
"Todo mundo parece minúsculo comparado a você", acrescentou sua parceira.

Os dois parecem estar trabalhando juntos. Cayna havia desistido totalmente de lidar com toda a questão do 『mocinha』. Talvez pensando que ela poderia se sentir mais confortável conversando com outra mulher, a parceira do dragóide virou-se para a Cayna.

"Eu não vi você por essas bandas antes. Você acabou de obter sua licença?" (Aventureira)
"Não, eu vim de Felskeilo" (Cayna)
"Considerando a situação que está acontecendo agora, é incrível que você tenha chegado até aqui. Você usou as rotas comerciais externas para o leste? Parece que a ponte desmoronou, no entanto" (Aventureira)
"Conseguimos atravessar o rio sem ponte" (Cayna)
"Bem, certamente parece que você sabe o que está fazendo. Então, em que podemos ajudá-la?" (Aventureira)
"Ouvi dizer que há um castelo no meio de um lago em algum lugar de Helshper. Você sabe onde posso encontrá-lo?" (Cayna)

O guerreiro dragóide respondeu apontando para o mapa no painel de anúncios da Guilda ao lado direito da sala. É um mapa simplificado em estilo retrato de Helshper. Vários pequenos lagos e rios estreitos foram marcados aqui e ali ao sul da capital, e abaixo disso há uma linha vermelha. Parece que cerca de 30% de todo o mapa está marcado como perigoso.

"Ah, você deve estar se referindo ao Castelo da Lua Crescente. Se é isso que você está procurando, dizem que é controlado por um covil de ladrões. Está fora dos limites, então você não pode entrar agora. Deve estar ao sul dessa linha vermelha" (Aventureira)
"Por que se chama Castelo da Lua Crescente?" (Cayna)
"Não tenho certeza, mas o castelo inteiro brilha na noite de lua cheia. Há rumores de que esconde um cofre de tesouros antigos, mas os velhos da guilda estão absolutamente aterrorizados com o lugar. Eles o chamam de Salão do Guardião" (Aventureira)

Este é exatamente o tipo de informação que a Cayna estava procurando. Claro, uma elfa de mais de duzentos anos como ela saberia mais sobre esta Torre dos Guardiões. Por outro lado, se mais pessoas descobrirem que ela é a Bruxa do Anel de Prata, isso só lhe causará maiores problemas. Portanto, Cayna não teve escolha a não ser evitar bisbilhotar mais. Ela quer saber mais detalhes, mas este pouco foi bastante fortuito.

"Muito obrigada", Cayna inclinou a cabeça para o par em gratidão.
"Sem problemas. Quero dizer, essas coisas são de conhecimento comum de qualquer maneira" (Aventureira)

A mulher sorriu e acenou para a Cayna. Seu parceiro dragóide, no entanto, estava estudando o rosto da Cayna atentamente.

"Hum, algo está acontecendo?", ela perguntou.
"Não, não é nada— GWAGH?!" (Dragóide)

O homem dragóide estava prestes a dizer alguma coisa, mas a cotovelada repentina de sua parceira o parou em seu caminho.

"Não ligue para esse cara. Ele é apenas um idiota que tem o mau hábito de olhar para as garotas até que seus olhos as atravessem" (Aventureira)

Até mesmo a Cayna ficou naturalmente desanimada com isso.

"Huh? Ah, ah, entendo" (Cayna)

Ela olhou para os dois com uma expressão incompreensível e perturbada e deixou a Guilda dos Aventureiros.
Quando a mulher acenou adeus para a Cayna, seu parceiro dragóide finalmente prendeu a respiração e suspirou.

"Não importa como você a olhe, ela é definitivamente uma suspeita", afirmou.
"*Tosse*... Para que isso, idiota?!" (Aventureira)

De qualquer forma, o dragóide furioso não protestou mais e apenas cruzou os braços. O rosto de um dragóide é difícil de ler, mas ele está claramente insatisfeito.

"Não me acuse aleatoriamente de ser um idiota" (Aventureira)
"Desculpe, minha culpa. Mas eu tinha que dizer algo. Você estava sendo rude" (Aventureira)

O tom fraternal da mulher de antes havia desaparecido completamente. Ela agora soa mais como apenas um dos caras.

"Parece que eu já a conheci em algum lugar antes...", o dragóide comentou.
"Caramba, o que há com a cantada brega? Ela é uma elfa. Obviamente, ela vai ser bonita" (Aventureira)

O dragóide inclinou a cabeça e insistiu que não estava tentando flertar e realmente pensou que já tinha visto a garota em algum lugar antes. No entanto, sua parceira não prestou atenção a isso e respondeu: "Você sempre vai para as elfas". O dragóide finalmente desistiu e caiu de ombros. "Seu verdadeiro eu está aparecendo", ele advertiu com seriedade, não como forma de vingança por sua grosseria.
Assim que ela estava prestes a responder, ela levou a mão à boca e começou a murmurar: "Eu sou uma mulher, eu sou uma mulher, eu sou uma mulher..." escorregou, mas para seu parceiro, que conhece a situação, ela só estava recebendo o que merecia.

Não há dúvida de que é um cenário verdadeiramente infeliz que é mais do que 『algo infeliz aconteceu』. No entanto, não há nada que alguém possa fazer sobre isso, então ele tem que deixá-la em paz.
Uma vez que o dragóide viu que ela havia se recuperado de sua frase auto-calmante, os dois deixaram a Guilda dos Aventureiros.
Eles também estão perdendo trabalho com os recentes problemas com os bandidos. E, no entanto, esperar que os outros façam algo a respeito apenas os torna profundamente conscientes de sua própria incompetência.
Depois de deixar a Guilda, Cayna vagou sem rumo pela cidade imaginando o que deveria fazer. Uma viagem só de ida ao castelo em questão levará cerca de dois dias a cavalo, mas se ela usar qualquer uma das opções de seu arsenal, pode chegar no mesmo dia.
De qualquer forma, ela tinha ouvido que os bandidos estão fugindo com sucesso dos cavaleiros. Os cavaleiros de Helshper são realmente tão incompetentes? Caerina está de longe entre as pessoas mais fortes que a Cayna conheceu em Leadale. É difícil acreditar que um bando de bandidos levaria a melhor sobre ela.
Dito isso, o resto dos cavaleiros de Helshper são um pouco mais fracos que o Arbiter. Cayna supôs que isso derrubou suas habilidades como um todo.

"Ainda assim, como este não é mais o jogo, duvido que alguém responda rapidamente a um pedido para derrubar os bandidos" (Cayna)

A preocupação da Cayna é como as pessoas reagiriam se ela mesma lidasse com os bandidos.
A traição repentina é uma coisa dolorosa.
Depois que se tornou uma Mestre em Habilidades, recebeu propostas de pessoas de fora de sua Guilda, como os jogadores com quem se dava bem nos campos. Eles diziam: "Que tal me dar tratamento preferencial se dividirmos as taxas de manuseio e de referência?" O objetivo deles era aceitar missões e receber o pagamento. Esta ocorrência irritante tinha seguido a Cayna onde quer que ela fosse.
Ela já era conhecida como a Mestre em Habilidades naquela altura, então não podia se dar ao luxo de ser descuidada ao lidar com jogadores que chegavam nela. No entanto, sempre que ela perguntava aos jogadores em que confiava sobre o que deveria fazer, essa sempre era a resposta.
O choque disso a deixou sem palavras. Como resultado, ela se retirou para as regiões mais remotas e evitou grandes reuniões de pessoas fora de sua própria Guilda. Provavelmente era preferível em comparação com seus amigos que caíam em colapsos nervosos se parassem de jogar.
No entanto, só porque ela teve essas experiências no jogo, não era motivo para acreditar que as pessoas aqui seriam as mesmas. Fazer amizade com pessoas como o Elineh, que entende sua aversão a ser o centro das atenções, e o Arbiter, que a advertiu para manter seu imenso poder sob controle, foi realmente uma bênção, pela qual ela estava extremamente grata.

Aposto que até um mercador como o Caerick já ouviu falar dessa situação sobre os bandidos.

『É realmente uma decisão sábia? Você o ameaçou com muita força』 (Kee)

Verdade... eu me sinto culpada por brigar com ele. Além disso, seria de mau gosto vê-lo logo depois do que aconteceu ontem. Talvez eu faça uma visita a ele amanhã e traga um presente de desculpas.

『A comida não seria mais atraente do que um item?』 (Kee)

Ah, sim, a Guilda dos Comerciantes já tem tudo o que você pode imaginar. Talvez eu consiga alguns ingredientes frescos.

Cayna continuou conversando com o Kee para não ter pensamentos ruins e foi em direção ao mercado. É hora de escolher um presente.


*


Enquanto isso.
No escritório do Skargo na capital de Felskeilo, uma Mai-Mai completamente exausta e de olhos mortos caiu sobre a mesa. A condição da irmã do Skargo obviamente o preocupa, e ele pensou no que pode fazer por ela. No entanto, se sua mãe, Cayna, for de alguma forma a causa de sua consternação, aos olhos dele, a balança cairá a favor de sua mãe.
De fato, havia uma razão para o estado de confusão da Mai-Mai. Ela havia recebido uma mensagem telepática da Caerina na noite anterior. Pensando animadamente: 『Meus filhos em Helshper devem ter tido um primeiro encontro tocante com a mamãe』, ela olhou para a breve missiva.
No entanto, o que ela realmente encontrou foi: 『Caerick deixou a vovó com raiva. Sua vida mal foi poupada. O que devo fazer?』
A queda repentina e violenta da Mai-Mai de sua felicidade a encheu de desespero, e o terror de uma enfurecida Cayna retornando a Felskeilo tomou conta da elfa. Incapaz de ficar quieta, ela correu para a casa de seu irmão mais velho.
Ao ouvir sua explicação, a expressão do Skargo mudou enquanto ele considerava se defender sua irmã direcionaria a raiva de sua mãe para ele.
Naturalmente, como alguém que sabe que sua irmã teve suas razões para vir a Felskeilo depois de deixar as crianças em Helshper, ele não tinha intenção de mandá-la embora. No entanto, a raiva de sua mãe é uma força da natureza.
Seria uma coisa se ela estivesse simplesmente com raiva, mas misturando 【Intimidação】, e a mente de uma pessoa provavelmente quebrará.
Se a Cayna tivesse levado tudo isso em consideração, Skargo e os outros não estariam em uma montanha-russa tão emocional.
Skargo colocou a mão no ombro de sua irmã caída na mesa e deu um sorriso refrescante de seus brancos dentes perolados.

"Só posso dizer que você está colhendo o que plantou. Bem, em qualquer caso, vou me desculpar com você, então tenha coragem" (Skargo)
"C-certo. Obrigada, Skargo" (Mai-Mai)

Mai-Mai raramente é tão honesta e tímida, e Skargo achou que havia alguma fofura nela, afinal. Simultaneamente, o encorajamento do Skargo fortaleceu a Mai-Mai, e ela o viu em uma luz um pouco mais fraternal.
Do ponto de vista deles, eles gostariam de ouvir mais detalhes da própria Cayna com 【Telepatia】, mas como sua mãe perdeu a habilidade, não havia como alcançá-la. Não se sabe exatamente como ela a perdeu, mas seus filhos estão convencidos de que algo deve ter acontecido duzentos anos antes. Seja qual for o motivo, Cayna finalmente deixou seu esconderijo na floresta e se reuniu com eles. Seus três filhos esperam que a partir de agora a Cayna possa viver como quiser.


*


"Ei, vocês! Como você ousa!" (???)
"Hmm?" (Cayna)

Cayna tinha acabado de comprar todos os ingredientes para a 【Habilidade Culinária】 que o mercado Helshper tinha para oferecer, e foi só por coincidência que ela ouviu uma voz irritada chamar.
Como dinheiro não é problema para ela, ela escolheu de tudo, desde grandes sacos de trigo até frutas usadas em receitas. Esse é exatamente o tipo de comportamento destruidor de mercado com o qual o Elineh estava preocupado.
Enquanto os pequenos empresários sorriam com força para a cliente que comprou tudo a torto e a direito, uma comoção irrompeu em uma esquina da estrada principal repleta de barracas de rua. Cayna colocou suas compras em sua 【Caixa de Itens】 uma após a outra e olhou para a fonte do barulho. Ela simplesmente deixaria as coisas como estão se não tiver nada a ver com ela, mas será outra história se a barraca de rua em questão estiver repleta de estátuas de Buda.
Quando ela se aproximou, um elfo com um arco amarrado nas costas estava estacionado na frente da barraca. Cuspe saiu voando enquanto gritava com o problemático dono da loja. As pessoas os cercavam à distância. Metade são observadores preocupados, enquanto a outra metade são espectadores se divertindo.

"Quem te deu permissão para usar o nome ilustre dos Altos Elfos?! Isso é um insulto ao meu povo!" (Elfo)

O elfo apontou para várias placas penduradas nas estacas da barraca. Escritos em letras enormes estão slogans como 『DEIDADES REVERENDIDAS PELOS ALTOS ELFOS』 e 『VOCÊ NÃO ENCONTRARÁ ESTAS BELEZAS EM NENHUM OUTRO LUGAR!』.
Considerando o quão pessoalmente o elfo estava levando isso, os elfos ainda devem reverenciar os Altos Elfos como eles faziam na Era do Jogo.

"Eu consegui permissão..." (Mercador)
"Mentiroso! Os Altos Elfos nunca deixariam sua aldeia para o mundo exterior!" (Elfo)

O vendedor, um comerciante como o Elineh, não poderia ganhar, não importa o que ele dissesse. Os aprendizes da loja já avistaram a Cayna, e seus olhos imploraram para que ela os salvasse.

Isso definitivamente vai ser uma droga.

『Não tem jeito』 (Kee)

Kee não lhe deu escolha a não ser intervir, e a Cayna se resignou a isso. Ela se aproximou do elfo barulhento.

"Ei" (Cayna)
"O que você quer?! Isso não tem nada a ver com você, então cai fora...?!" (Elfo)

Ela gritou atrás dele, e quando ele se virou para olhar para ela, as Habilidades Ativas 【Intimidação】, 【Olho Maligno】 e 【Medo】 o atingiram como se não houvesse amanhã.
Infelizmente, a diferença de poder deles é muito grande, e o elfo parou em seu caminho com os olhos arregalados.
Cayna penteou o cabelo para trás e mostrou a marca registrada das orelhas curtas e pontudas de uma Alta Elfa antes de questioná-lo.

"Fui eu que fiz as estátuas e permiti que ele usasse os slogans. Existe algum tipo de problema?" (Cayna)

Seus olhos saltando o mais longe que podiam e sua mandíbula afrouxou, o elfo começou a agir de forma estranha. Seu rosto ficou cada vez mais pálido, ele manteve sua postura cautelosa sem mover um músculo e não disse nada.
Quando os espectadores e a Cayna inclinaram a cabeça em confusão, foi então que ela percebeu o problema.

"... Talvez ele não consiga respirar?", alguém disse.
"Ah...!" (Cayna)

Quando a Cayna rapidamente corrigiu seu erro e interrompeu as Habilidades Ativas, o elfo desmaiou e começou a tossir violentamente.
A razão para isso foi o m【Olho Maligno】 e o 【Medo】 que foram lançados sobre ele. 【Olho Maligno】 tem um efeito fraco. Mesmo que o efeito seja chamado de 【Desmaio】, é mais como um desmaio completo. O 【Medo】 paralisa o alvo. Com ambos em conjunto, aparentemente isso restringiu a respiração do elfo.
Ele tomou grandes goles de ar fresco e voltou ao mundo dos vivos, mas a Cayna sentiu pena dele quando ele recuou com a revelação de que ela é uma Alta Elfa.

"E-eu sinto muito por minhas ações vergonhosas diante de seu grande semblante, Lady Alta Elfa! Por favor, me castigue como achar melhor!" (Elfo)
"Ah, certo. Tenha mais cuidado da próxima vez, ok?" (Cayna)

Depois que o elfo se prostrou e se curvou tantas vezes que sua cabeça poderia ter caído, ele saiu correndo da cena. Essa sequência de eventos trouxe um pouco de vilania nela enquanto ela contemplava manter tudo o que aconteceu em segredo.
Incapaz de suportar o peso dos olhares dos espectadores, ela desistiu do resto de suas compras e voltou para a pousada.

"Então, o que você comprou, senhorita...?" (Arbiter)

As coisas pesadas e as que ela comprou a granel ficaram guardadas na 【Caixa de Itens】. Com uma expressão cansada, Cayna voltou para a pousada com várias malas. Os mercenários que a receberam estavam com o rosto vermelho de álcool.

"Vocês ainda estão bebendo?" (Cayna)
"Bem, duuuh. Isso é o que nós guardas temos que fazer enquanto estamos na cidade. Esta é a única maneira que alguém que não está de serviço consegue relaxar" (Arbiter)

Embora o Arbiter elogiasse em voz alta seus princípios imprudentes, uma veia subiu para a têmpora do segundo em comando atrás dele. Cayna evitou seu olhar assombroso e começou a colocar suas compras na mesa. Os objetos que vieram dos sacos de papel são claramente tudo menos naturais. Mesmo assim, Arbiter e os outros estão tão bêbados que nem perceberam que algo estava errado.

"Havia alguns ingredientes de aparência útil, mas me pergunto se comprei demais" (Cayna)
"Bem, vamos dar uma olhada... ver... Frutas Ruche, ovos, leite de ovelha e açúcar? Você vai fazer alguma coisa?", Arbiter perguntou.
"Com certeza parece, mas o quê?" Kenison entrou na conversa.
"Eu estava pensando em uma torta ou um bolo. Ei, por que todos vocês parecem que acabaram de testemunhar algum desastre natural?!" (Cayna)

Arbiter, Kenison e os outros mercenários estão de olhos arregalados e sem palavras, e a Cayna protestou contra suas reações dramáticas. Arbiter e Kenison parecem estar envolvidos em uma conversa silenciosa de "Mas ainda assim, sabe?" e "Sim".
Como nunca tinham visto a Cayna encarregada de cozinhar durante a viagem, acharam que ela não tinha jeito para isso. E esta é realmente sua primeira vez, então eles provavelmente também não estão errados.

"O que?! Bem, então, por favor, esperem aqui mesmo! Estou prestes a explodir todos vocês!" (Cayna)

Arbiter e os outros assistiram com expressões mistificadas enquanto a Cayna juntava seus itens e se dirigia para seu quarto no segundo andar. Ela pretendia emprestar a cozinha da pousada, então ela não está realmente certa porque ela se retirou para seu quarto.
No entanto, menos de dez minutos depois, Cayna desceu com uma torta perfumada recheada com frutas vermelhas.

"Já?!" (Arbiter)
"O que está acontecendo agora?! Não foi muito rápido?!" (Kenison)
"Oh-ho-ho-ho-ho! Contemplem meu verdadeiro poder! Agora comam!" (Cayna)

Ela pegou emprestada uma faca da proprietária que havia sido atraída pelo aroma e cortou um pedaço para todos os presentes. Claro, tanto o proprietário quanto a proprietária da pousada logo participaram também.
Todos deram uma mordida tímida, e seus olhos quase saltaram das órbitas com os sabores revigorantes. Eles rapidamente comeram com prazer.

"Isso é incrível!" (Kenison)
"É tão gostoso, Senhorita Cayna!" (Arbiter)
"Sim, sim, é, não é? Heh heh" (Cayna)
"Espere, como diabos você conseguiu?!" (Arbiter)
"... Hmmm. Tem uma doçura suave, os frutos fofos de ruche permaneceram intactos e a massa da torta não é nem muito dura nem muito mole. A textura crocante adiciona uma outra camada, e a mistura de sabores enche sua boca com uma harmonia sutil..." (Proprietário)

Não demorou muito para que o proprietário estivesse cantando seus elogios. Naturalmente, tal anormalidade deixou o Arbiter e os outros com perguntas também.
No mundo do jogo de Leadale, itens feitos com 【Habilidade Culinária】 fornecem todos os tipos de efeitos de suporte temporários e aumentos de estatísticas. Ela não tinha certeza de qual seria o gosto, mas como parece não ser nada além do 『sabor de torta』 comido no jogo, Cayna colocou a mão no peito aliviada por seu enorme blefe ter funcionado.
Ela mesma ficou chocada por ter saído tão bem.
Cozinhar o tipo torta aumenta seu poder mágico. Uma torta de ruche aumentará em 3%. Mesmo que a Cayna use essa torta para um impulso mágico, ela causará apenas trinta e três pontos de dano extras.
De acordo com o Elineh, a torta é frequentemente vista na comida caseira, mas os bolos são reservados para a realeza e a nobreza por padeiros especializados, então muitos plebeus não sabem qual é o sabor.
Além disso, Cayna fez um bolo com amoras, muito parecidas com morangos. Este foi um grande sucesso entre todos, e tudo muito rapidamente desapareceu em seus estômagos. A proprietária não parava de pedir a receita a Cayna, mas ela havia usado uma habilidade para fazê-la e não tem ideia do que o processo envolve além dos ingredientes. Ela também não acha que seria capaz de passá-la para pessoas comuns com um 【Pergaminho de Habilidade】.

Como sua maior preocupação é a grande quantidade de açúcar na receita, ela calculou o preço unitário de uma única fatia e percebeu que seria um produto de alto custo. Quando a Cayna disse isso ao proprietário, ele admitiu que estava fora de seu alcance e desistiu.
Parece que, de acordo com a Mai-Mai, as coisas feitas a partir da 【Criação de Pergaminhos】 da Cayna não são 『lidas』, mas sim 『compreendidas』. Havia uma grande diferença entre os dois, mas nesta era moderna, você não terá muita sorte em encontrar pessoas que possam diferenciá-los.
Cayna acabou se envolvendo com a empolgação de todos e começou a exibir uma receita de sobremesa após a outra. A notícia correu entre os amigos dos mercadores e mercenários, e eles se reuniram ao redor. Quando todos rolaram de lado como focas completas, o estoque de ingredientes caiu para menos da metade.

"Podemos vender isso, Lady Cayna", Elineh propôs com manchas de creme branco ao redor da boca.
"Como eles são frescos, eles não podem ser alinhados em uma loja. Além disso, não temos como mantê-los resfriados...", disse a Cayna.

Mesmo sem refrigeração, ela consegue manter o frescor colocando-os na 【Caixa de Itens】 ou fazendo-os no local. No entanto, criá-lo na frente das pessoas apresenta seu próprio conjunto de desafios. Quantos realmente ficarão bem em comer algo que apareceu do nada? E quantos aceitarão ingredientes que foram engolidos por estranhos orbes e redemoinhos bem diante de seus olhos? Tratar os jogadores e as pessoas deste mundo da mesma maneira provocará sérios mal-entendidos, então a Cayna rejeitou completamente a ideia de vender bolo.
Ela foi comprar mais ingredientes. Ao dar uma olhada ao redor, Cayna se perguntou se poderia fazer pratos de carne ou peixe. No momento em que ela voltou para a pousada, ela estava mais uma vez carregada de mercadorias.

No dia seguinte, ela deu tudo de si e fez um bolo de duas camadas geralmente guardado apenas para eventos especiais. Havia a possibilidade de ele ficar esmagado no fluxo constante de tráfego até Sakaiya, então ela o colocou na 【Caixa de Itens】 e partiu.
Cayna estava preocupada por não ter um compromisso, mas esses temores foram infundados.
O elfo conhecido como Jovem Mestre com quem o Elineh tinha feito negócios no outro dia é aparentemente o filho do Caerick. Ele a conduziu para dentro assim que a viu.
Depois de ser conduzida à mesma sala de antes, o filho foi chamar o Caerick sem ter a menor ideia das circunstâncias.

"Por favor, espere aqui um momento, bisavó. Vou me apressar e chamar o meu Pai" (Jovem Mestre)
"Ah, com certeza. (Ele é... meu bisneto...)" (Cayna)

As chances de ver seu bisneto na idade dela são nada menos que um milagre.
Assim que a Cayna começou a se preocupar seriamente com o fato de ter sido mais um acidente do que um milagre, ela ouviu um grito alto de "O que você disse?!", seguido por passos apressados vindos de dentro da residência. A porta se abriu com um estrondo, e o belo elfo Caerick apareceu.
Ele está nervoso e ofegante, e seus olhos se arregalaram ao ver a Cayna. De repente, ele caiu prostrado no chão.

"Huh? Uh... Caerick? (Cayna)
"EU SINTO MUITOOOOOOOO!!" (Caerick)

Antes que ela tivesse a chance de dizer uma única palavra, Caerick se desculpou enquanto se preparava para qualquer coisa e pressionou a cabeça no chão.
Exceto por sua declaração inicial, ele parecia pensar que nada do que dissesse seria suficiente. Cayna deu um suspiro pesado.
Depois de algum tempo, seu neto trêmulo levantou a cabeça para espiá-la. Cayna deu um sorriso brilhante e colocou as mãos nos quadris.

"De qualquer forma, pare de rastejar e sente-se em uma cadeira!" (Cayna)
"S-s-s-s-sim!!" (Caerick)

Enquanto a Cayna observava o Caerick pular e se sentar do outro lado da mesa, seus ombros relaxaram. Caerick se preparou para algum tipo de punição divina, e sua avó balançou a cabeça com um suspiro.

"Bem, em primeiro lugar, me desculpe" (Cayna)
"... Huh? Que? Uh, que tal sobre o explodir seus próprios parentes para sm-" (Caerick)
"Quem disse alguma coisa sobre isso?! Foi a Mai-Mai, não é? Ela te contou, não foi?!" (Cayna)

Ela mudou de marcha e repreendeu o Caerick por duvidar de seu pedido de desculpas honesto. Nuvens escuras de tempestade se agitaram atrás dela enquanto ela observava seu neto assustado gritar e dar um aceno tímido.

"Minha filha estúpida está realmente fazendo o que quer agora... Ah, sim. Caerick" (Cayna)
"S-sim, senhora?!" (Caerick)
"Você pode usar a 【Telepatia】, certo? Você poderia enviar uma mensagem para a Mai-Mai para mim?" (Cayna)
"S-s-s-sim! O-o que devo enviar...?" (Caerick)
"Pergunte a ela o que ela prefere: a dama de ferro, a guilhotina, a sepultura aérea, ser enterrada viva ou ser queimada viva" (Cayna)

Mais tarde, um trêmulo Caerick contou a sua irmã Caerina sobre o quão sério os olhos de sua avó estavam naquele momento.
Aliás, ele nunca recebeu uma resposta da Mai-Mai.
Cayna de alguma forma acalmou o aterrorizado Caerick com seu sorriso e palavras, então trouxe o bolo de sua 【Caixa de Itens】. Tendo finalmente recuperado a compostura, ele olhou para o bolo gigante e perfumado e mais uma vez se curvou para sua avó. Ela aceitou isso e começou a explicar por que se sentiu tão ofendida.

"Como líder mercante que entrega mercadorias a todos, meus comentários foram vergonhosos. Sinto muito, vovó" (Caerick)
"Está bem, você já se desculpou o suficiente. Eu também estava errada por ficar tão infantilmente irritada" (Cayna)

Depois de muitas reviravoltas, o que realmente aconteceu foi que a Cayna estava desabafando. Ela ficou aliviada por finalmente conseguirem conversar normalmente.
Vendo sua avó sorrir e relaxar sem má vontade, Caerick chamou um criado para trazer chá. Os dois pegaram uma fatia de bolo para si antes de tirar o resto do bolo. Cayna ficou surpresa ao descobrir que foram necessárias duas pessoas para movê-lo.
Ao dar uma mordida em sua própria criação, Cayna disse: "Sim, isso ficou bom", com um aceno de cabeça satisfeito. Depois de provar ele mesmo, os olhos do Caerick se arregalaram. Ele rapidamente começou a comê-lo vorazmente.

"Você é como o Arbiter e os outros. Bolo é realmente tão incomum?" (Cayna)
"Não, eu já comi em festas antes, mas nunca comi nada assim. Hmm..." (Caerick)
"Por favor, não me diga Podemos vender isso como o Elineh fez, ok? Eu realmente não sinto vontade de seguir esse caminho" (Cayna)
"Eu entendo. Isso é ruim" (Caerick)

O que continuou depois foi sua conversa de sempre. Ela fez um resumo simples dos eventos de seu tempo na clandestinidade até o presente.

"Então foi assim que você se tornou uma aventureira, vovó?" (Caerick)
"Eu fiz isso duzentos anos atrás, também. Quando eu não podia acreditar que as sete nações desapareceram sem deixar rastro e não sabia o que fazer, a caravana com a qual estou agora me acolheu e me ensinou o que eu precisava saber. Não sou páreo para o Elineh e os outros" (Cayna)

Jogar fora sua fama passada e viver como uma humilde aventureira realmente é interessante.
Caerick aceitou sua avó por quem ela é e desistiu do favor que havia pensado em pedir quando se conheceram. Ele balançou a cabeça para limpar seus pensamentos, mas notou o sorriso dela e ficou nervoso.

"Qual é o problema, vovó?" (Caerick)
"Eu posso dizer pelo olhar em seu rosto que você quer me pedir para cuidar dos bandidos. Estou errada?" (Cayna)
"Não, você está certa. No entanto, você não parece entusiasmada em aceitar qualquer trabalho grande. Parece que eu deveria deixar o assunto para lá" (Caerick)
"Você tem uma boa intuição. Não é tanto que eu não queira fazer isso, mas que tenho medo das respostas de outras pessoas depois. Imagine os rumores que se espalhariam se uma garotinha derrotasse aqueles bandidos com facilidade quando os cavaleiros lutaram para acompanhá-los. Eu iria me esconder novamente. Eu posso até preferir manter o gato na bolsa, varrendo o país do mapa" (Cayna)
"V-você está brincando, certo?" (Caerick)

Caerick engoliu em seco com a expressão travessa dela combinada com murmúrios completamente sérios. Ele deu um suspiro de alívio e colocou a mão no coração quando o brilho perigoso desapareceu dos olhos da Cayna, e ela disse com toda a sinceridade: "Sim, estou brincando". O simples fato de que ela tem o poder de fazer essas coisas é motivo suficiente para preocupação quando a piada não é imediatamente óbvia.

"Desculpe mudar de assunto com você, mas ouvi do Elineh que este país tem um lugar chamado Castelo da Lua Crescente. Eu aprendi mais sobre isso com algumas pessoas da Guilda dos Aventureiros também" (Cayna)
"Ah, sim. É uma fonte de receita turística, mas atualmente está dentro do território dos bandidos" (Caerick)

Caerick pegou um mapa que é mais abrangente do que o que a Cayna viu na Guilda e começou a explicar a área com mais detalhes.
Ao sul da capital, passando pelos lagos e pântanos e sobre duas pontes, fica a guarnição dos cavaleiros.
Mais ao sul há uma linha de fronteira onde os cavaleiros de Helshper mal conseguem impedir que os bandidos se movam para o norte. São necessários dois dias a cavalo para chegar a esta linha de fronteira e outro para chegar ao castelo em questão.

"Hmm. O esconderijo dos bandidos fica ainda mais ao sul. Se o alcance deles for tão longe, eu me pergunto se eles realmente sabem o que é este castelo?" (Cayna)
"Hum, vovó? O que é esse castelo?" (Caerick)
"Parece ser uma Torre do Guardião" (Cayna)
"O que?!" (Caerick)

Chocado, Caerick relembrou as histórias míticas que a Mai-Mai costumava contar a ele quando criança. Dizem que as treze torres são as fundações do mundo dotadas dos céus. São lugares misteriosos que guardam tesouros maravilhosos, mas apenas alguns escolhidos podem entrar.
Caerick continuou animadamente sobre os rumores rodopiantes, e Cayna deu um olhar misto de exasperação sempre que essa informação estava totalmente errada. É isso que um jogo de telefone sem fio de duzentos anos pode fazer.

"Terei que despertar o Guardião e fortalecer suas defesas antes que o lugar seja destruído. Acho que vou lá amanhã" (Cayna)
"Mas espere, vovó. Há uma guarnição de cavaleiros bem na frente dele" (Caerick)
"Não há problema. Eu tenho muitas maneiras de contorná-los" (Cayna)
"Tenho certeza de que também há bandidos ao redor do castelo..." (Caerick)
"Ah, isso soa como um problema. Vou ter que dar um empurrão se eles atrapalharem. Além disso, se eles recuarem, poderemos usar a rota marítima e transportar mercadorias, certo?" (Cayna)

Caerick engasgou com o que ela estava insinuando. Ele não havia notado antes, mas se os bandidos naquela área desaparecerem, as aldeias de pescadores na zona de perigo podem enviar navios para Felskeilo. Cayna está essencialmente dizendo que, embora não tenha intenção de se livrar dos bandidos, ela pelo menos ajudará o suficiente para fazer o comércio fluir. Se ela for tão longe, Caerick pode fazer alguma coisa também.

"Eu entendo. Minha irmã deve chegar lá a negócios em algum momento hoje. Eu farei com que ela garanta que o caminho esteja livre para uma única aventureira" (Caerick)
"Oh? Está tudo bem para a mundialmente famosa empresa Sakaiya ajudar uma mísera aventureira?" (Cayna)
"Não é problema. Afinal, essa mesma aventureira estará cumprindo uma importante tarefa para Sakaiya, entregar suprimentos para a guarnição dos cavaleiros" (Caerick)
"Heh-heh-heh. Sakaiya também tem um lado sombrio, não é?" (Cayna)
"Não, nós nunca poderíamos comparar com você, vovó" (Caerick)
"Heh-heh-heh-heh-heh-heh..." (Cayna)
"Ha-ha-ha-ha-ha-ha......" (Caerick)

O criado que veio trazer mais chá ouviu suas risadas assustadoras e simultâneas do outro lado da porta e fugiu em estado de choque.