É tarde da noite, e eu decidi investigar essa coisa de dragão morto-vivo que a Yurika mencionou.
Saí do meu quarto, verifiquei o rosto adormecido da Iris e saí do chalé enquanto a Blau cancelava todo o som para ter certeza de que eu não acordarei o Erhard. Uma vez do lado de fora, liberei todo o poder da minha Magia de Sangue e desci a encosta da montanha.

"Phew. Esta deve ser a floresta onde a Yurika disse que o dragão morto-vivo aparece" (Astrid)

Considerando que a Yurika o chamou de dragão morto-vivo, certamente não é um dragão comum. Eu trouxe minha arma raiada de 120 mm só para garantir. É boa o suficiente para nocautear qualquer inimigo. Foi essa arma que derrubou o dragão de fogo, então talvez seja minha arma que realmente merece o nome 『Matadora de Dragões』.

"Fenrir, vou precisar da sua ajuda" (Astrid)
『Hmpf』, Fenrir saiu da fenda aberta. 『Um dragão morto-vivo? A palavra de uma fada não pode ser confiável』. Ele bufou com insatisfação e examinou nossos arredores.
"Você pode sair para uma caminhada enquanto estamos nisso. Tenho certeza que você estava entediado dentro da fenda" (Astrid)
『Talvez. Não é um lugar desagradável, embora eu aprecie o mundo natural intocado』 (Fenrir)

Fenrir não pode simplesmente admitir que está feliz?

"Nenhum de nós sabe nada sobre esse dragão morto-vivo, mas seu olfato deve perceber algo incomum. Isso é tudo que temos para continuar. Bem? Você farejou algo diferente, Fenrir?" (Astrid)
『Sim. Sinto cheiro de algo estranho. Lembro-me de encontrar esse mesmo cheiro em algum lugar antes...』 (Fenrir)

Eu estava certa quando pensei que o olfato do Fenrir pegaria o dragão morto-vivo ou o que quer que seja. Quando ele pegou o cheiro estranho, a informação também me alcançou através de nossos sentidos compartilhados.

"Quer ir caçar dragões mortos-vivos, Fenrir?" (Astrid)
『Muito bem. Aceito sua oferta de bom grado』 (Fenrir)

Fenrir e eu partimos correndo na direção do cheiro.
Não há fontes de luz na floresta à noite, então eu estou correndo ao lado do Fenrir pela floresta negra como breu. Felizmente, sua visão noturna é aguçada o suficiente para que pudéssemos ver o que está ao nosso redor. Eu poderia ter pedido a Rot para criar fogo, mas decidi não fazer isso porque isso poderia entregar nossa posição ao inimigo.

Eu gostaria de poder usar a Magia de Sangue para me dar os olhos de um gato de alguma forma, mas não consigo pensar em nenhuma técnica para fazer isso. Melhor ainda seria ter os sentidos de uma cobra, para que eu pudesse ter uma espécie de sensor térmico que usaria para atacar inimigos através de nuvens de fumaça.

『Está perto』, Fenrir disse.
"Percebi. Vamos nos aproximar a favor do vento. Vamos obter um visual primeiro" (Astrid)

Achei que se aproximar a favor do vento seria mais seguro.
O cheiro está crescendo em intensidade. Estamos nos aproximando de algo, seja o dragão morto-vivo ou algum outro tipo de fera mágica. Temos que proceder com cautela. Eu gosto da ideia de um ataque surpresa, mas não se formos os destinatários, e ainda mais quando a natureza do inimigo é desconhecida.

Fenrir bufou e então murmurou baixinho, 『Este cheiro...』 (Fenrir)
"Você sabe o que é isso?" (Astrid)
『Sim. Um cheiro bem raro. Lembro-me de encontrá-lo apenas uma vez, há muito tempo. Eu acredito que os humanos uma vez chamaram essa criatura de Portadora da Confusão』 (Fenrir)

O nariz do Fenrir está captando o cheiro fortemente agora. Nós nos escondemos na vegetação rasteira enquanto a Blau assegurava que nos aproximássemos sem nenhum som de passos ou folhas farfalhando.

『Portador da Confusão... Um jabberwock』 (Fenrir)

Enquanto o Fenrir falava as palavras, uma forma inquietante de dragão apareceu diante de nós. Embora tivesse um corpo pequeno - muito mais esbelto que o do dragão de fogo - está coberto de escamas brilhantes, presas afiadas saindo de sua boca, e observava seus arredores através de olhos brilhantes de peixe. A criatura bateu as asas, voando perto do chão com a cabeça enfiada na vegetação rasteira, talvez procurando uma presa.

"Essa coisa é forte?" (Astrid)
『Eu não sei, mas a última que eu lutei me deu problemas. Usava quatro tipos de magia elemental e suas escamas eram duras como rochas. Ele também se moveu com grande agilidade, embora eu duvide que a velocidade seja uma preocupação para mim』 (Fenrir)
"Quatro tipos de magia elemental..." (Astrid)

Mesmo os dragões de fogo só podem usar magia de fogo e vento, e isso não quer dizer nada sobre como apenas os espíritos da terra cuidam dos pobres dragões da terra!

『Mas este não é um dragão tão velho. Nenhum limite o cerca』 (Fenrir)
"A propósito, quantos anos você tem, Fenrir?" (Astrid)
『Mais de dois mil anos』 (Fenrir)

Wow! Ele é o mais velho de todos de longe! Isso faz dele uma criatura lendária!

『Eu sou uma besta divina. Eu sou imortal. Seja honrada por ter um familiar assim』 (Fenrir)
"C-Claro..." (Astrid)

Lembre-me, quem é a mestra e quem é o familiar aqui?

『Como devemos abordá-lo? Se a coisa nos notar, isso pode ser problemático – ela atacará com magia. Se possível, prefiro que ataquemos antes que ele perceba nossa presença, embora morder essas escamas não seja tarefa fácil. Eu particularmente não gosto de comer essas criaturas』 (Fenrir)
"Não há necessidade de comê-lo... Eu posso dizer só de olhar para ele que não é seguro comer! Estou surpresa que você tenha considerado isso!" (Astrid)
『Ele simplesmente acabou na minha boca depois que eu o mordi』 (Fenrir)

Acho que nunca iria querer comer essa combinação bizarra de uma enguia e uma cobra...

"Agora, vamos acertar com toda a munição que temos enquanto temos a iniciativa. Esta arma atravessou seu limite, então deve ser o suficiente para danificar essa coisa" (Astrid)
『Hmpf. Seu poder foi comprovado, mas tome cuidado. Não conheço os pontos vitais daquela criatura. Ele pode se curar de qualquer coisa que não seja um acerto crítico』 (Fenrir)
"S-Sério...?" (Astrid)

Bem, certamente está me deixando confusa.

"De qualquer forma, vamos apenas acertar com tudo o que temos!", apontei o cano da minha espingarda de 120 mm para o jabberwock.

Munição, munição HEAT. Fogo contínuo.

"Vai!" (Astrid)

Disparei o primeiro tiro e ele voou direto para o jabberwock.

"O qu?!" (Astrid)

Mas o jabberwock percebeu nosso ataque pouco antes que eu pudesse acertar um golpe direto, como se o som da própria bala se movendo pelo ar, não silenciado pela Blau, fosse suficiente para alertá-lo. O corpo da criatura se contorceu, e a bala simplesmente roçou suas escamas antes de desaparecer na distância. Seguiu-se uma explosão das profundezas da floresta.

"Keeeeeeh!", o jabberwock produziu um uivo que enviou ondas de choque pela vegetação ao nosso redor.

Ele está usando mais do que sua garganta para produzir um uivo como esse. Essa é uma arma sônica alimentada pela magia do vento! Como uma granada de efeito moral!

"Meus ouvidos não aguentam isso!" (Astrid)
『Não recue tão facilmente, minha mestra!』 (Fenrir)

Enquanto eu estremecia com o uivo do jabberwock que ameaçava romper meus tímpanos, Fenrir saltou da vegetação rasteira e atacou a criatura.

『Haaah!』, Fenrir rugiu enquanto corria em direção a ela.
『Ele fica ali drenado no solo, as plantas crescem selvagens e as coisas murchas se espalham』, o jabberwock pronunciou algumas palavras sem sentido, e o fluido esguichou de sua boca enquanto ele falava. Ficou imediatamente claro que não é apenas saliva.
"Ácido? Patético" (Astrid)

À medida que o fluido se espalhava pelo chão, as plantas que cresciam onde pousou começaram a se dissolver ruidosamente.

Entendo. Está usando magia da água para borrifar ácido. Mas ácido, dentre todas as coisas? Eu mal consegui ultrapassar os limites do Fenrir, então isso definitivamente não vai funcionar com ele.

"Fenrir! Eu vou te cobrir!" (Astrid)
『Sim. Muito bem!』 (Fenrir)

Continuei disparando tiros HEAT na tentativa de restringir os movimentos do jabberwock. Quando ele começou a se mover com mais cautela, Fenrir aproveitou a oportunidade para atacá-lo.

『Suas escamas estão mais duras do que nunca!』 (Fenrir)

Quando as presas do Fenrir estalaram nas escamas do jabberwock, houve um som de trituração muito parecido com concreto se quebrando. Gotas grossas de sangue roxo começaram a pingar de seu corpo.

E Fenrir tentou comer uma dessas coisas...?

『Droga! Isso está causando tão pouco dano que pode levar até o amanhecer! Mestra, acerte-o com seu poder! Vou impedi-lo de se mover!』 (Fenrir)
"Entendi!" (Astrid)

Fenrir pode se mover muito mais rápido do que eu, mas não tem poder de fogo.

"Medidas de preparação de combate do tipo 3!" (Astrid)

Aumentei minhas habilidades físicas ao limite, fazendo com que minha visão se estreitasse à medida que minha percepção do tempo diminuía. Não havia necessidade de reprimir minha consciência. Eu só preciso acertar o jabberwock com tudo o que tenho, usando minha velocidade de reação maximizada.

"Munição, munição HEAT! Fogo contínuo!" (Astrid)

Carreguei todas as balas no cilindro de uma vez e, em seguida, apontei o cano para o jabberwock. Minha percepção de tempo atual significa que eu estou mirando no jabberwock com a maior precisão possível. Enquanto isso, Fenrir tem o corpo contorcido do jabberwock preso.

"Queime no inferno!", eu atirei no jabberwock.

A primeira rodada falhou. O segundo falhou. O terceiro ficou ineficaz depois de ser bloqueado por uma parede de aço que o jabberwock criou com magia da terra.

『Depressa, mestra! Está prestes a usar seu sopro!』 (Fenrir)
"Ah!" (Astrid)

O jabberwock abriu sua boca enorme, liberando vários vórtices de chamas em minha direção de uma só vez. Seis fusos de fogo ameaçaram se aproximar de mim por todos os lados. Eu mergulhei para o lado e evitei o ataque de sopro por um fio de cabelo.

"Me dê um tempo!" (Astrid)

O quarto tiro acertou, mas não foi crítico.

"Você é um pequenino teimoso, não é?!", eu gritei.

Fenrir disse que ele poderia curar de qualquer dano não crítico, e ele estava certo. Meu tiro atravessou o corpo do jabberwock sem atingir nenhum ponto crítico e, com certeza, a ferida cicatrizou em um instante e suas partes do corpo perdidas cresceram novamente.

Essa coisa é inacreditável!

"Desta vez eu vou te mandar o inferno com certeza!" (Astrid)

Apontei para a cabeça do jabberwock, o que com certeza é um ponto crítico, e disparei outra rodada HEAT.

Tiro cinco, tiro direto! Espere... eu estou um pouco fora do alvo.

Metade da cabeça do jabberwock foi arrancada, mas não foi suficiente. O que restou foi se regenerando como um vídeo sendo reproduzido ao contrário.

Caramba. Quando eu recarregar e mirar novamente, ela estará totalmente curado. Fenrir estava certo: isso vai levar a noite toda.

"Fenrir! Esmague o que sobrou da cabeça dele!" (Astrid)
『Muito bem!』 (Fenrir)

Fenrir soltou seu aperto jogando o jabberwock no chão enquanto tentava freneticamente curar o dano que eu causei. A pata dianteira do Fenrir caiu sobre o que restava da cabeça.
Houve um som como um monte de gelatina sendo despedaçada quando a cabeça do jabberwock foi esmagada. Foi claramente fatal, o corpo do jabberwock estremeceu violentamente e ficou imóvel onde está.

"Phew. Aquela passou perto. Aquele jabberwock foi um inimigo bastante forte", limpei o suor da minha testa e me aproximei do jabberwock que agora está morto.
『Minha mestra, sabe-se que o sangue desta criatura pode aumentar a eficácia da magia elemental. As bruxas dizem que você precisa simplesmente usá-lo em sua pessoa para obter o efeito. Você vai levar algum?』 (Fenrir)
"Oh! Um item rara! Vamos recolher!" (Astrid)

Eu criei uma garrafa de vidro usando magia da terra e deixei algumas gotas do sangue do jabberwock pingarem nela.

Sangue coletado com sucesso!

"Então, eu posso pendurar isso no meu pescoço?" (Astrid)
『As escamas e a carne também são valiosas, assim como o cabelo em seu rosto. Eles dizem que o cabelo tem o poder de suprimir o envelhecimento, embora todas as bruxas eventualmente ofereçam um sacrifício em um ritual de imortalidade independentemente』 (Fenrir)
"Sacrifício...?" (Astrid)

A razão da Serafine parecer tão jovem é por causa de algum tipo de sacrifício?

"Bem, se for bom para meus cuidados com a pele, então vamos arrancar um pouco desse cabelo! Vou recolher algumas escamas e carnes como lembrança para a Associação das Bruxas também!" (Astrid)

Valentine e as outras da Associação das Bruxas tinham sido boas para mim, então eu quero algo para dar a elas. Além disso, eu não consigo pensar em mais ninguém que ficaria feliz se eu lhes der partes do corpo de um jabberwock.

"Agora que derrotamos o dragão morto-vivo, podemos voltar!" (Astrid)
『De fato. Isso foi mais agradável. Você deve me permitir mais oportunidades assim no futuro』 (Fenrir)
"Se eu pudesse te colocar nas missões da Guilda dos Aventureiros" (Astrid)

No final, Fenrir e eu acabamos com o dragão morto-vivo. Ou jabberwock, melhor.

Fenrir é forte. Ele acabou de enfrentar um dragão e venceu sem um arranhão. Ele até deu o golpe final. E a agilidade dele é ainda maior que a minha com minhas habilidades físicas aumentadas ao máximo. Sem um planejamento cuidadoso, Fenrir teria me derrotado também.
Fazer com que o Fenrir segure um inimigo enquanto eu crio e carrego novas rodadas funcionou muito bem. Somos coordenados, como soldados em posições avançadas e traseiras. Tenho certeza de que nós dois seríamos capazes de lutar contra um exército enquanto eu tiver mana.
Meu confronto com o destino pode parecer inevitável, mas isso me dá esperança.
Cuidado, Friedrich! Se você tentar derrubar minha família, isso não vai acabar bem para você! Fenrir aqui vai despedaçá-lo!