"Então, essas são lembranças para nós? Pride? Tiara?", disse Stale.

Quando a Tiara e eu entramos em sua sala de prática naquele dia, carregamos uma variedade de cestas, tantas que as empregadas tiveram que nos ajudar. Uma simples observação naquela manhã se transformou em uma viagem de compras. Com quase dezessete anos, Stale é velho demais para participar do passeio. Ele teve que ficar para trás e ajudar o tio Vest. Ele praticou com o Arthur nesse meio tempo, embora agora tenha voltado a usar seu traje habitual.
Stale empurrou os óculos de aro preto no nariz e examinou as cestas na mesa à sua frente. Arthur está ao seu lado, vestido com seu uniforme de cavaleiro, que veste para treinar apesar de ter o dia de folga. Tiara e eu sorrimos com as reações dos meninos, desconfiados como se tivessem recebido uma caixinha de surpresa.

"Podemos abri-las?", Arthur perguntou.

Tiara e eu assentimos, e os meninos levantaram as tampas de suas cestas. Eles soltaram um gritinho de surpresa quando viram as flores lá dentro.
Tiara e eu tínhamos ido a uma colina local famosa por suas flores para colhê-las. Stale e Arthur pegaram algumas das cestas, olhando para elas com curiosidade.

"Você escolheu tantas para nós", comentou Stale.

Ele segura pequenas flores verde-jade com muitas pétalas. Lembraram-me as cinerarias da minha vida passada. Elas podem ser um pouco 【fofas】 demais para alguém como o Stale, mas eu gostei da cor verde-jade e pétalas brilhantes.
Arthur, enquanto isso, segura um punhado de flores azuis e brancas. Achei que o branco combinava com seu traje de cavaleiro, enquanto o azul no centro lembra seus olhos. As seis grandes pétalas, quase acorrentadas umas às outras em seu desenho, me fizeram lembrar de lírios em casa.

"Elas são tão bonitas", disse Arthur. "Vocês escolheram isso para nós?" (Pride)
"Sim!", Tiara disse alegremente, pulando com a pergunta do Arthur. "Estimada Irmã escolheu todas elas, e ela fez um trabalho tão maravilhoso" (Tiara)
"Eu as escolhi com base em seus significados na linguagem das flores e no que achei que combinaria com vocês dois", eu disse. "Elas representam coisas que eu sempre senti descrevendo vocês", os meninos ergueram as sobrancelhas, claramente não familiarizados com a linguagem das flores.
"Explique para eles, Estimada Irmã", Tiara pediu.
"Bem", eu disse, envergonhada por ser colocada no local tão de repente, "As flores do Stale significam sabedoria, os frutos do trabalho duro e um vínculo mais forte que o sangue. Também…" (Pride)

Eu rebati os significados, contando-os nos dedos, mas o Stale ficou mais rígido quanto mais eu continuei. Ele apertou os lábios em uma linha fina e mal se moveu. Ele ainda está respirando? Eu pensei que ele poderia simplesmente morrer ali mesmo. Ele apenas me observou enquanto eu passava pela lista, o que me deixou hesitante em explicar o significado final. Fiquei ali, nervosa, abrindo e fechando a boca enquanto reunia coragem para dizer isso.

"Espero ser digno de você", eu disse finalmente. "Esse é o último. Eu a escolhi porque quero ser uma rainha adequada, digna de um mordomo maravilhoso como você, e uma irmã adequada também. Tiara sente o mesmo, é claro" (Pride)

Até mesmo mencionar a devoção da Tiara me encheu de orgulho. Eu sorri para tentar afastar a timidez vindo. Mas o Stale ainda parece um pouco atordoado, o rosto estranhamente em branco enquanto olhava para nós. Ele está chateado?
Stale pressionou as costas da mão contra a boca enquanto o calor rastejava em suas bochechas, sua respiração acelerou e seus óculos embaçaram. Ele quase parecia incapaz de se manter unido. É como se ele estivesse atingindo as alturas vertiginosas de uma grande emoção, embora isso parecesse bastante improvável. Se alguma coisa, eu pensei que ele poderia morrer ali mesmo. Ele esbarrou no Arthur ao seu lado.

"Ei, o que foi?", Arthur disse, apoiando o Stale com um braço.

Stale apenas balançou a cabeça, ainda vermelho brilhante da testa ao pescoço. Eu não tinha ideia de como reagir a tudo isso ou o que há de errado com ele, então apenas me voltei para as flores do Arthur.

"Quanto ao Arthur...", eu comecei.

Os ombros do Arthur estremeceram como se temesse sofrer o mesmo destino que o Stale. A cor se infiltrou em suas bochechas enquanto eu continuava.

"Sua flor significa heroico, severo, forte e bonita, que são perfeitas para você, certo? E…" (Pride)

Arthur agarrou a frente de seu uniforme, segurando-o como se estivesse segurando seu próprio coração. Ele jogou o outro braço sobre o rosto para esconder o rubor que subia até as pontas de suas orelhas, quase temeroso em sua tentativa de escondê-las. Eu apenas continuei descrevendo as flores, mesmo enquanto a Tiara cobria a boca com as mãos para não rir e as reações de cachorrinho dos meninos. Esse menino também parece estar à beira da morte por algum motivo inexplicável. Ainda assim, eu estou muito ocupada passando pelo meu constrangimento para prestar muita atenção.

"Adorei o voto que fizemos naquele dia... embora seja um pouco diferente do significado original", eu concluí. "Eu não diria que é impreciso, no entanto" (Pride)

Arthur parecia prestes a implodir. Eu sabia que a linguagem das flores era um pouco demais – algumas pessoas até a usam para votos de casamento – mas certamente ele sabe que eu estou me referindo ao voto que ele fez sete anos atrás para se tornar um cavaleiro.
Mesmo assim, ele ficou ali tremendo como uma folha, tremendo até a ponta dos dedos. Ele continuou escondendo seu rosto de mim, por um momento, até pensei ter visto um brilho de lágrimas em seus olhos. Além disso, sou só eu, ou ele está procurando algo para acabar com seu sofrimento?
Enquanto isso, a garganta do Stale trabalhava enquanto ele aparentemente tentava engolir repetidamente. O que eu tinha feito com eles com uma linguagem simples de flores? Continuei independentemente, tentando não sorrir com o desconforto óbvio. O silêncio se arrastou, como algum tipo de acidente constrangedor ao vivo na TV, e nenhum de nós parecia capaz de dar o próximo passo.

"As línguas das flores são adoráveis, não são?", Tiara disse, oferecendo a todos nós um alívio.
Stale e Arthur conseguiram assentir. "Muito obrigado", ambos disseram, com a voz rouca.
"Bem, de qualquer forma", eu disse, tentando mudar de assunto, "Tiara fez algo maravilhoso. Não é mesmo?" (Pride)

Com isso, uma das empregadas na parte de trás trouxe outra cesta. Dentro há uma delicada guirlanda de flores tecidas com flores coloridas. Stale e Arthur gritaram maravilhados.

"Eu não tive tempo suficiente para fazer um para a minha Estimada Irmã", Tiara disse timidamente. "Vocês dois gostariam de fazer uma?", os meninos congelaram, analisando as implicações do convite dela. Então eles assentiram, e Tiara sorriu. "Por favor, observe-nos, ok, Estimada Irmã?", ela disse.

Tiara começou sua aula de confecção de guirlandas, guiando enquanto o Stale e o Arthur trabalhavam em silêncio. Dei um passo para trás em silêncio, tentando não atrapalhar ninguém enquanto me juntava às empregadas e guardas no fundo da sala. Além disso, eu sei o quão intensos os meninos podem ficar quando começam uma tarefa.
Contentei-me apenas em observar a Tiara, que cresceu tanto nos últimos dez anos. Ela, Stale e Arthur parecem tão felizes juntos. Não ousei arruinar a paz deles. Eventualmente, eles pararam de trabalhar, e a Tiara bateu palmas com um aplauso.

"Isso é maravilhoso!" (Tiara)
"Você terminou?! Deixe-me ver!", eu disse, me juntando a eles.
"Elas são muito, muito lindas!" (Tiara)

Arthur e Stale tinham voltado às suas tonalidades normais, mas assim que perceberam que seu trabalho estava feito, seus rostos coraram novamente. Cheguei perto o suficiente para espiar por cima de seus ombros as guirlandas que eles fizeram.

"São lindas mesmo!", eu disse.

Tiara tinha feito um excelente trabalho ensinando-os e o Stale e o Arthur aceitaram a tarefa como naturais. Suas coroas, uma de jade e uma branca e azul, podem até rivalizar com as da Tiara.

"Elas são simplesmente maravilhosas!", eu disse. "Vocês dois - não, vocês três são tão talentosos" (Pride)

As coroas do Arthur e do Stale são impressionantes e duras, especialmente porque os meninos tinham usado apenas um tipo de flor cada. Enchi-me de orgulho por ter escolhido estas flores para eles, claramente, eu tinha escolhido corretamente. Juntei minhas mãos na frente do meu peito, resistindo à vontade de pular e torcer.
Arthur e Stale apenas ficaram quietos. Na verdade, eles morderam os lábios, olhando para baixo para esconder a cor brilhante de seus rostos. Eu ignorei, muito mais interessada em avaliar seu bom trabalho.

"Hum...", Arthur disse finalmente. Ele estendeu sua coroa para mim, e o Stale seguiu o exemplo. Minha boca se abriu com a oferta generosa e repentina.

"Tiara disse que não conseguiu fazer uma para você", Stale disse. "Então, se você quiser, você pode ficar com a nossa", seu rosto ficou ainda mais vermelho enquanto ele falava. A tensão torceu sua voz, e seus olhos dispararam ao redor quando ele disse: "Estes representam nossos sentimentos por você" (Stale)

Arthur assentiu, muito ocupado tentando manter o calor longe de seu rosto para falar.
Fiquei boquiaberta com os presentes. Aqui eu estou tentando explicar a linguagem das flores para os meninos, mas então eles viraram de volta e usaram a mesma linguagem para me oferecer presentes tão gentis. Nunca imaginei que um gesto tão simples da minha parte resultaria em presentes tão preciosos.

"Tem certeza?", eu perguntei, um sorriso começando a florescer no meu rosto.

Os meninos assentiram vigorosamente.

"Por favor, pegue-as", insistiu Stale.
"Nós as fizemos para você", disse Arthur.
"Obrigada. Estou muito, muito feliz. Eu vou valorizar isso para sempre!" (Pride)

Eu sorri, estendendo a mão para as guirlandas. Os olhos dos meninos se arregalaram novamente, como se estivessem com medo de mim ou algo assim. Meu rosto realmente os ameaçou assim? Tiara interrompeu antes que eu pudesse alcançar as guirlandas.

"Acho que os dois combinam muito bem com você", disse Tiara. "Então, por favor, deixe meu irmão mais velho e o Arthur colocá-las em sua cabeça. Eu quero ver você usá-las como coroas" (Tiara)

Stale e Arthur imediatamente se voltaram um para o outro em choque. Então, eles viraram a cabeça para olhar embasbacados para a Tiara com horror. Tiara apenas sorriu docemente para eles. O habitualmente eloquente Stale abriu e fechou a boca como um peixinho dourado. Arthur agarrou sua coroa com força intensa. Os dois congelaram completamente, então eu gentilmente abaixei minha cabeça, esperando ajudar. Por alguma razão, eles se afastaram quando eu fiz isso – eu podia ver através das curvas dos meus cílios. Deixei meu cabelo ondulado cair sobre meus ombros, mantendo minha cabeça baixa.

Finalmente, Stale se aproximou e cuidadosamente colocou sua coroa na minha cabeça. As flores de esmeralda acentuavam meu cabelo ruivo, um contraste brilhante e reluzente. Stale se moveu tão devagar e cautelosamente que era quase como uma coroação. Eu poderia apenas imaginá-lo ali naquele momento, uma honra que ele mesmo poderia ter imaginado antes, mas na verdade ele deveria estar praticando com a Tiara.
Arthur rapidamente o seguiu e colocou sua própria coroa em cima da outra. "M-me perdoe", ele murmurou.
A guirlanda do Arthur é um pouco maior do que a minha cabeça, incluindo meu cabelo, mas quando abaixei um pouco a cabeça, ela pousou em cima da guirlanda do Stale e ficou lá. O branco e o azul foram adicionados ao toque de cor. Ergui a cabeça novamente, agora adornada com duas coroas de flores. Eu tive que ajustá-las para que elas se acomodassem quando eu me endireitasse.

"Você está adorável!", Tiara me contou.

Encarei o Stale e o Arthur, esperando pelo julgamento deles também. Eles me observaram de boca aberta e rostos pintados de escarlate. Eu não tenho certeza do que eles viram enquanto eu estava ali nas flores que eles colocaram no meu cabelo, cada uma com seu próprio significado sentimental, mas parece perturbá-los.

"Você está linda" (Stale)
"Elas combinam com você" (Arthur)
"Você está tão bonita" (Stale)
"É muito fofo" (Arthur)

Os meninos balbuciaram, as palavras se sobrepunham, e agora é minha vez de ficar envergonhada. Ter a atenção deles em mim me deixou mudando de pé para pé. Eu não sou uma garota bonita e fofa como a Tiara ou alguma fada delicada das flores. Eu tenho dezoito anos e estou condenada a me tornar a malvada chefe final deste mundo. Coroas de flores não combinam comigo.
Sem mencionar que essas flores em particular…
Peguei as cestas, ainda cheias de flores. Arranquei uma flor de jade e uma flor branca e as coloquei no cabelo do Stale e do Arthur, respectivamente. Eles se encolheram quando meus dedos roçaram as mechas ao lado de suas orelhas.

"Pride...", Stale disse.

Os meninos estenderam a mão para as flores que eu prendi em seus cabelos, então se entreolharam. Eu sorri, satisfeita com o meu trabalho.

"Sim. Eu sabia. Essas flores combinam com vocês dois mais do que qualquer outra pessoa no mundo", eu disse a eles.

As flores de jade brilhavam contra os cachos pretos do Stale, enquanto as flores azuis e brancas acentuavam o cabelo prateado do Arthur.

"Elas realmente combinam com vocês", acrescentou Tiara.

Os meninos apenas piscaram um para o outro. Como as flores podem ser tão chocantes? Então eles começaram a tremer e eu me preocupei se realmente tinha feito algo errado. Mas aquelas flores ficaram tão lindas neles. Stale, o menino equilibrado que às vezes usa um sorriso astuto, na verdade parece fofo com uma flor no cabelo. Arthur, o menino musculoso com o rosto bonito, parece uma jovem donzela com pétalas presas em seus longos cabelos.
Talvez eles tiveram esse mesmo pensamento porquê de repente começaram a rir. Seus rostos coraram mais uma vez, embora desta vez seja de alegria e não de vergonha. Eu inclinei minha cabeça, sem palavras enquanto eles riam, mal conseguindo dizer obrigado. Eu não poderia estar tão brava por vê-los tão felizes. Além disso, eu gostei de saber que as flores no cabelo deles combinam com as flores no meu. Eu sorri, apenas observando os meninos rirem, então a Tiara puxou meu vestido.

"Elas ficam muito bem em você", disse Tiara, seus olhos gentis e dourados cheios de uma luz suave enquanto ela sorria. Sua cabeça é a única sem adornos.

Enfiei a mão na cesta, pegando mais uma coroa para ela. Tiara piscou no início, mas seu rosto se iluminou de felicidade quando eu disse: "Mas você está ainda melhor" (Pride)

Eu adorei ficar ali com a Tiara, o Stale e o Arthur, todos usando as mesmas flores que eu. As criadas e os guardas assistiram nosso momento com ternura familiar. Para esses poucos momentos abençoados, não tivemos preocupações, nem problemas. Rimos com perfeita felicidade, simplesmente curtindo a companhia um do outro.
Nosso pequeno grupo alegre simboliza a própria paz de Freesia.