---

---

06 - A Jovem Dama Ouve Algo Maravilhoso

---

---

Isso aconteceu algumas semanas antes da Rachel ser jogada no calabouço.

♚


Ao varrer o pórtico à noite, o guarda do portão da casa ducal dos Ferguson viu uma carruagem se aproximando. Ele chamou para dentro, dizendo: [A jovem senhorita voltou!]

Os servos se prepararam apressadamente para recebê-la, e o guarda do portão correu para seu posto. Ele mal abriu os portões a tempo quando a carruagem com o brasão da família passou sem diminuir a velocidade. Rachel, a noiva do príncipe herdeiro e futura rainha do país, está voltando de suas aulas especiais no palácio.
Os servos, liderados pelo mordomo e pela criada, estão em ambos os lados do salão, com as cabeças baixas. Rachel caminhou, sorrindo. Quando o mordomo perguntou como foram seus estudos, ela fez uma breve autoavaliação, depois disse à empregada-chefe que jantará duas horas depois, como é sua rotina habitual.
Rachel subiu a grande escadaria, cumprimentando alegremente cada uma das empregadas e serviçais que se curvaram a ela, e se dirigiu para seu quarto, onde prontamente desabou na cama.

[Ah... estou exausta] (Rachel)

Sofia e suas outras empregadas pessoais a despiram sem falar nada, ignorando as queixas de sua senhorita. Suas aulas no palácio são aparentemente bastante difíceis, como pode ser visto pela forma como ela sempre desmaia assim que chega em casa. Durante as duas horas seguintes, as atendentes da Rachel cuidam de sua saúde, a colocam no banho e a deixam apresentável para o jantar com o duque.
É um truque impressionante, ser capaz de deixar sua senhorita completamente nua enquanto ela ainda está deitada de bruços. Mas certamente as empregadas podem fazer isso. Desde que a Rachel começou a ter aulas no palácio, eles trabalharam duro para polir seus talentos para apoiá-la. Elas podem facilmente remover suas roupas enquanto ela está deitada para diminuir o fardo de sua senhorita. Não há ninguém lá para fazer perguntas perfeitamente lógicas, como {Eles não poderiam simplesmente despi-la enquanto ela está de pé?}. O que quer que a Rachel escolha fazer tem prioridade.
Assim que as empregadas terminaram de despi-la, colocaram um lençol fino sobre a Rachel e recuaram. Sofia avançou e usou os dedos indicadores para massagear rapidamente todo o corpo da Rachel da cabeça aos pés.

Com base na tensão nos músculos da Rachel, Sofia perguntou: [Foram quatro horas de palestras sentadas e duas de dança, seguidas de... boas maneiras à mesa e uma inspeção da área ao redor, sim?] (Sofia)
Com o rosto ainda enterrado no travesseiro, Rachel habilmente conseguiu balançar a cabeça. [Não. Foram três horas de palestras sentadas, duas de dança, uma de caminhada e duas sobre como assistir a uma peça com elegância, além de aprender as maneiras adequadas para um evento social frequentado apenas por mulheres. Tudo deixou meus ombros rígidos] (Rachel)
[Como se assiste a uma peça com elegância?], Sofia perguntou.
[Você se gaba pomposamente enquanto observa o palco atentamente com um sorriso. Ou você pelo menos faz parecer que você está. Aquelas bruxas me fizeram praticar assistindo a um palco vazio enquanto me diziam que minha postura era ruim e que eu precisava exalar a dignidade de uma realeza. Então elas me disseram que meus olhos estavam mortos, e para fazê-los brilhar de alegria. Certamente ninguém pode ser apaixonada por um palco sem artistas] (Rachel)
[Do ponto de vista de uma pessoa de fora, isso soa como uma lição boba] (Sofia)
[Do ponto de vista de alguém de dentro, é boba] (Rachel)
Ao sinal da Sofia, outras oito empregadas cercaram a Rachel. Então Sofia confortou a Rachel, dizendo: [Ah, coitadinha. Deixe-nos fazer tudo o que pudermos para acalmar seu corpo cansado, jovem senhorita] (Sofia)
[Eu sei que sempre digo isso, mas peguem leve comigo...] (Rachel)
[Certamente], Sofia disse, assentindo. Ela olhou para as outras empregadas e ordenou: [Hoje eu quero que vocês se concentrem nos ombros e na área das canelas até a sola dos pés! Ela parece bastante rígida, então sejam minuciosas! Todas, pulem para isso!] (Sofia)
[Eu disse vá com calma comigo, não disse?! Gaaaaaah!] (Rachel)

Nove empregadas, incluindo a Sofia, desceram sobre a Rachel em uníssono. Elas massagearam e pressionaram os pontos de pressão com o maior zelo. O trabalho delas também é profissional. Elas usaram não apenas as pontas dos dedos, mas também as segundas articulações, juntamente com bastões de acupressão. Elas trabalharam em seu corpo inteiro de uma vez. Como chefe de serviço pessoal, Sofia tem a honra de massagear a área mais rígida da Rachel, a planta dos pés.

[Haugh?! Gwah! Yaaaah! Ow! Isso dóooiiii!] (Rachel)

Costumava-se dizer que uma massagem pode ajudá-lo a dormir em paz, mas isso não é nada tão manso. Foi um ataque absoluto ao corpo da Rachel. As empregadas a seguraram enquanto ela se debatia de dor, soltando seus músculos com toda a força.

[Eu sei que pergunto isso toda vez], Rachel interrompeu, [mas por que você tem que fazer todo o meu corpo de uma vez?!] (Rachel)
[E eu explico toda vez que não temos tempo para focar em cada ponto individualmente. Sinto muito, mas tem que ser assim] (Sofia)
[Você parece estar gostando muito para alguém que está arrependida!] (Rachel)
[Um pequeno impulso meu faz minha senhorita pular de dor. Como eu poderia estar qualquer coisa menos me divertindo?], Sofia brincou.
[Se você tiver problemas com sua situação de trabalho, faça greve, ok?!] (Rachel)
[Fazemos tudo isso por você, jovem senhorita. Oh meu. Seus rins...] (Sofia)
[Agaaaaaah!] (Rachel)
[Você parece bastante exausta], Sofia notou.
[Gaaaah!] (Rachel)
[Hmm, se o seu yongquan está fazendo você pular tanto, então suas pernas devem estar bastante tensas também. Lisa, Mimosa, prestem atenção especial ao chengshan e zusanli dela] (Sofia)
[[Sim, senhora]] (Lisa e Mimosa)
[Pare!] (Sofia)


♚


Gentilmente carregando sua senhorita semiconsciente para o banho, elas a deixaram ferver em fogo baixo. Uma vez que sua pele branca como a neve ficou com um belo tom de rosa, elas a pegaram, a envolveram em um roupão de banho e deram-lhe uma massagem suave para aliviar qualquer dor muscular da anterior. Uma vez que elas lhe deram um copo de limonada gelada para beber, Rachel finalmente voltou a si.

[Dia após dia, assisto a palestras cansativas sobre como agir como rainha, e então esse tormento vem como parte de um conjunto. Minha vida é um inferno. Eu nunca deveria ter ficado noiva do príncipe] (Rachel)
[Mas graças a isso, podemos nos divertir todos os dias], comentou a Sofia.
[Afaste o estresse do trabalho fazendo compras ou comendo, você poderia fazer isso?] (Rachel)
[Esse tipo de coisa é difícil para a carteira, e prefiro evitar passatempos que me façam ganhar peso. Além disso, você acha que há entretenimento maior do que os gritos de uma jovem abastada?] (Sofia)
[Sim? Deve haver muitas coisas] (Rachel)

Enquanto a Rachel se acomodava, observando as empregadas prepararem as roupas e a maquiagem que ela usará para o jantar, Sofia pegou um resumo dos relatórios do dia para ela.

[Há muitas coisas a notar, mas uma é de grande urgência], Sofia informou-a.
[Oh, meu. O que pode ser isso? Nossas rotas para passar mensagens secretas pelo palácio foram comprometidas?], Rachel tomou um gole de limonada, inclinando a cabeça enquanto a Sofia silenciosamente lhe entregou o relatório. [Vamos ver... E está planejando acabar com seu noivado com a chefe. Hein?], ela fez uma pausa, parecendo estupefata. [Ele até disse: Ele já tomou a decisão e está dando passos concretos em direção a um plano] (Rachel)
Enquanto a Rachel se calava e olhava para o papel, Sofia explicou: [Relatamos antes que a jovem filha de um barão estava se mudando para o palácio recentemente, e os acompanhantes do príncipe ficaram todos apaixonados por ela. Parece que eles finalmente resolveram torná-la rainha e estão tomando medidas para removê-la da equação. Infelizmente, o jovem mestre George é um deles. Como prova, ele participou do encontro deles, mas não fez menção disso em casa] (Sofia)

Terminada a explicação, Sofia baixou a voz e perguntou: [O que vamos fazer?]

Se a Rachel for mover aqueles que são leais a ela, seria simples destruir os planos do príncipe, ou mesmo o próprio príncipe. Os agentes que ela treinou tem poder suficiente para fazê-lo.

[Bem...], Rachel devolveu o papel para a Sofia. [Acho que precisamos usar mais palavras de código. É descaradamente óbvio quem é a chefe nesta mensagem, não é?] (Rachel)
[Sinto muito. Quando criamos nosso código, obviamente não havíamos previsto uma situação como essa], Sofia colocou o relatório no bolso, olhou para a sua senhorita com os olhos arregalados e perguntou: [Então, o que faremos?] (Sofia)
[Hmm. É certamente um desenvolvimento inesperado...] (Rachel)

Enquanto a Rachel ficou em silêncio, olhando para o ar à sua frente, Sofia continuou a observá-la em silêncio.

O príncipe Elliott, o homem com quem a jovem senhorita da Sophia se casará, é atraente e popular, especialmente entre as meninas. Mas havia uma série de rumores desagradáveis sobre ele. Se ele tivesse apenas uma história sombria, isso seria uma coisa, mas ele simplesmente é propenso a erros incríveis.
Isso não vai dar certo.
Obviamente, é uma sorte que ele tenha boa aparência, mas se o que está por trás daquele exterior não puder corresponder à inteligência prodigiosa da Rachel, a vida de casados se deteriorará rapidamente. Não é incomum que pequenos nobres estejam em um casamento sem amor mantido apenas pelas aparências, mas se o casal em questão for o futuro rei e rainha do país... Bem, você não precisa ser um dos servos da Rachel para ver o perigo lá.
Se ele fosse um simplório que fizesse tudo que a Rachel lhe dissesse, as coisas ainda seriam administráveis, mas a incompetência do Elliott é inaceitável. As pessoas dizem que, apesar de sua inépcia, ele é excepcionalmente orgulhoso. Se a Rachel lhe disser para fazer isso ou aquilo, ele ficará indignado e vai se opor a ela em tudo, mesmo não tendo talento. Na verdade, pelo que a Rachel - e seus agentes que se infiltraram no palácio - lhe contaram, o príncipe desleixado não se dá bem com a Rachel por causa de sua conduta irrepreensível. Quando a Rachel lhe disse para se organizar, ele ficou irritado e se recusou a ouvir uma palavra que ela disse.

E pensar que um mero príncipe desafiaria a jovem senhorita...

Sofia sentiu uma raiva assassina por esse futuro rei impertinente que realmente deveria saber seu lugar. Assim que a Rachel der sua permissão, ela planeja rasgar aquele estúpido, sem talento, trapaceiro, insensato, príncipe lixo, membro por membro.
Sofia, aliás, nunca conheceu o Elliott. Sua estimativa de seu valor foi completamente baseada em rumores. Embora tentasse ser imparcial, quando algo prejudica sua jovem senhorita, Sofia tende a perder a cabeça — mas apenas só um pouco. Ela achou que era uma fraqueza bonitinha dela.


♚


Rachel sentou o copo vazio e virou-se para a Sofia.

[Então, o que exatamente eles pretendem fazer?] (Rachel)
[Eles planejam condená-la na festa do mês que vem que abre a temporada de eventos sociais. E, depois de declarar seu noivado nulo e sem efeito, a filha da baronesa tomará seu lugar] (Sofia)
[Isso faz sentido], Rachel meditou. [Apenas os jovens nobres estarão lá. Ele não terá que se preocupar com nossos pais ou políticos influentes intervindo para detê-lo. Isso deve ter sido ideia de George] (Rachel)
[Você poderia dizer?] (Sofia)
Rachel deu de ombros. [Príncipe Elliott viria me dizer depois que ele se decidisse, nunca se preocupando em estabelecer as bases] (Rachel)
[Ele é muito idiota], comentou Sofia.
[Eles dizem que todos os seus genes foram exclusivamente para sua boa aparência, não deixando nenhum para seu cérebro. De qualquer forma, tanto o rei quanto a rainha estarão fora realizando uma inspeção na região de mineração do sul e realizando uma conferência de alto nível com os líderes de um principado. O momento foi bem escolhido, pelo menos para algo que o George veio a planejar] (Rachel)
[Poderia haver outro planejador...?] (Sofia)
[Os outros parasitas de Sua Alteza incluem um homem com músculos no cérebro que só está interessado em contar calorias, e sete ou oito homens que eu nunca consegui distinguir] (Rachel)
[Mesmo se você não estiver envolvida, essa formação ainda deixaria alguém preocupado com o futuro do reino] (Sofia)
[Deve ser por isso que Sua Majestade não queria que ele assumisse o poder] (Rachel)

Quando a Rachel se levantou do sofá, ela deixou seu roupão cair no chão. As empregadas viram que sua pele não está mais corada e começaram a vesti-la com roupas limpas.

[Agora, Sofia, se eu for condenada nesta festa e a filha do barão tomar meu lugar como noiva do príncipe... o que Sua Alteza pretende fazer comigo depois disso? Ele está planejando me escoriar em público, então ele não vai me esfaquear quando ninguém estiver por perto, certo?] (Rachel)
[Essas crianças acham que seu plano vai funcionar, então duvido que tenham pensado até agora. Eles pretendem forçá-la a admitir que fez bullying com a filha do barão e pedir desculpas. Então, quando Sua Majestade voltar, eles a arrastarão diante dele e farão você confessar seus crimes para que a mudança de noivas ocorra sem problemas. Esse parece ser o plano deles] (Sofia)
[Abandonar a responsabilidade de lidar comigo para meu pai e Sua Majestade. Espere, então eles não pensaram tão à frente?] (Rachel)
[Precisamente], Sofia confirmou.

Rachel, agora vestida com um vestido simples para usar em casa, sentou-se em um banquinho. As empregadas responsáveis por sua maquiagem colocaram um lenço em volta do pescoço e começaram a passar pó em seu rosto. Rachel prefere maquiagem leve, então usaram apenas um pouco. Elas logo trocaram os puffs de pó por pincéis e começaram a aplicar batom.

[Há cerca de uma semana entre a festa e o retorno de Sua Majestade, certo?], Rachel perguntou. [Não lhes ocorreu que mesmo se eu me desculpasse humildemente, eu poderia me retratar quando eles voltarem para casa?] (Rachel)
[Não consigo imaginar você se desculpando tão humildemente, jovem senhorita. Mas... eles devem estar assumindo que se eles fizerem um show grande o suficiente para denunciar você na frente de todos na festa, não haverá como reverter esse fato] (Sofia)
[Você não pode imaginar isso? Fica a saber que sou famosa na corte por ser uma jovem mansa e modesta] (Rachel)
[Um lobo é um lobo mesmo que não uive. Eu só posso rir de como todos os membros da sociedade educada são estúpidos. Ha ha ha ha ha] (Sofia)

Relembrando uma informação que até agora ela havia esquecido de contar à sua senhorita – que parece chateada por algum motivo – Sofia relatou: [Ah, certo. No caso de você se recusar a admitir seus crimes, eles pretendem jogar você no calabouço até que você venha chorando para eles] (Sofia)
Rachel olhou fixamente para ela. [O calabouço...?] (Rachel)
[Sim. Eles pretendem confiná-la no calabouço] (Sofia)
[Há um desses no palácio?] (Rachel)

A surpresa da Rachel é compreensível. Algo tão escuro como um calabouço no palácio parece deslocado neste reino tranquilo e pacífico. Não é como se os nobres nunca tivessem cometido crimes, mas você nunca ouviu falar deles sendo presos dentro do palácio.

[Eu confirmei por mim mesma depois de receber esta informação. O edifício voltado para o jardim na parte de trás, que é usado para armazenamento e alojamento de emergência para cortesãos, contém uma prisão semi-subterrânea. Parece ter sido construída pelo rei sete gerações atrás para que ele pudesse atormentar os traidores] (Sofia)

É uma relíquia dos dias de luta sangrenta na corte. Em outras palavras...

[Isso significa que é de cerca de um século atrás, certo? Ainda é utilizável?], Rachel perguntou.
[A sala não tem nada além de paredes de pedra e barras de ferro. Todo o interior foi removido, mas parece que a água corrente foi mantida. Ou melhor, ainda funciona por conta própria. Em ocasiões muito raras, um funcionário virá para verificar as instalações] (Sofia)

A essa altura, o homem encarregado de patrulhar a área ainda devia estar desfrutando de uma vida feliz e comum.

[Eles não podem ter muitas pessoas para colocar lá], Rachel observou. [Suponho que eles devem ter muito espaço extra no castelo] (Rachel)

Olhando para o relatório que a Sofia lhe deu, Rachel ficou chocada com o tamanho do calabouço ali desenhado. Se as dimensões forem verdadeiras, as duas salas juntas são do tamanho de uma quadra de tênis.

[O calabouço destinava-se a aprisionar membros importantes da nobreza], explicou Sofia, [então talvez tenham sido generosos nas suas estimativas do espaço necessário?] (Sofia)
[Talvez as paredes e pilares tenham sido construídos de acordo com a forma dos andares acima] (Rachel)

Não ficou claro o que chamou a atenção da Rachel, mas ela começou a andar enquanto olhava para o papel. A empregada encarregada dos acessórios a seguiu, tentando colocar o colar em seu pescoço.
Rachel parou. A empregada rapidamente colocou suas joias.

[Sofia, a festa em questão é daqui a três semanas, certo?] (Rachel)
[Sim, isso é certo?], Sofia inclinou a cabeça. Ela tinha certeza de que a Rachel estava prestes a acabar com os planos do príncipe lixo, então o que isso tem a ver com o calabouço?

[Você poderia me mostrar o relatório sobre as mercadorias que a Empresa Gato Preto está negociando?] (Rachel)
[Huh? Sim, jovem senhorita] (Sofia)

Sofia está ficando cada vez menos segura do que sua senhorita está falando.
A Empresa Gato Preto é uma fachada para os Gatos Pretos da Noite, um grupo de agentes que a Rachel mantem para si mesma – separados daqueles da casa ducal. Usando o negócio do comércio interno e externo como cobertura, a Empresa Gato Preto arrecadou fundos para suas atividades e manteve contato com uma rede de inteligência que opera em todos os lugares. Claro, mesmo que a empresa seja uma fachada, Rachel havia construído a organização. Eles trataram seus negócios corretamente.
Rachel olhou a lista de produtos recentes, parando para examinar cuidadosamente algumas páginas. Ela normalmente manteve sua expressão em uma fachada cuidadosa, mas ela abriu um sorriso genuíno quando disse: [Isso é bom...]

[Huh? O que é...?] (Sofia)
[Sofia] (Rachel)
[Sim, jovem senhorita] (Sofia)
[Se meu noivado terminar na festa, não serei mais a próxima rainha, correto?] (Rachel)
[Sim, isso é verdade, mas... não consigo ver Sua Majestade aceitando isso. Eu nunca conheci o homem, mas certamente ele não pode ser tão estúpido quanto seu filho] (Sofia)

Foi uma lesa-majestade séria, Senhorita Sofia, pensou Rachel. Não que ela se importasse.

[Isso não é um problema], Rachel respondeu. [Ele não estará na festa, afinal] (Rachel)

Não, não haverá ninguém para deter o príncipe Elliott.

[Quando ele romper nosso noivado na festa, vou negar suas acusações] (Rachel)
Sofia assentiu. [Certo...] (Sofia)
[Depois vou fazer ele me jogar no calabouço] (Rachel)
[Você vai fazê-lo...?] (Sofia)
Rachel ergueu o manifesto de mercadorias e declarou orgulhosamente: [Vou tirar férias indefinidas!] (Rachel)

Sofia e as empregadas estavam sempre em perfeita sincronia com a Rachel, mas cada uma delas congelou. Sofia foi a primeira a recuperar os sentidos o suficiente para falar.

[Jovem senhorita, não tenho certeza do que você quer dizer com isso] (Sofia)
[Oh, que coisa, Sofia. Se nem você entende, então ninguém pode] (Rachel)
[Sim, disso você pode ter certeza] (Sofia)
Rachel alegremente sacudiu a lista com o dedo. [Assim que meu noivado com Sua Alteza terminar, não serei mais sua noiva. Você me segue até agora?] (Rachel)
[Sim] (Sofia)

Sofia e as outras empregadas assentiram, então a Rachel continuou.

[Isso significa que não serei mais a próxima rainha. Então não serei mais obrigada a fazer as aulas para me tornar uma] (Rachel)
[Sim, acho que sim], Sofia concordou.
[Como resultado, terei tempo livre] (Rachel)
[Isso eu entendi, sim] (Sofia)

As empregadas se entreolharam, sentindo algo sinistro.

[Assim! Acho que vou usar todo o tempo que não tive graças a essas aulas para ter calma e me dedicar aos meus hobbies!] (Rachel)
[Eu entendo seu raciocínio agora], Sofia reconheceu.
[O que você quer dizer com meu raciocínio?], Rachel perguntou, estufando as bochechas.

Em nome das empregadas, Sofia começou a trabalhar com a lógica da Rachel.

[Entendo que você deseja usar o tempo livre gerado por seu noivado desfeito para tirar férias] (Sofia)
[Sim], Rachel confirmou.
[No entanto, não vejo ligação entre isso e o calabouço. Você não poderia simplesmente ir junto com as coisas, então correr de volta para a mansão e partir para algum lugar mais pitoresco?] (Sofia)
[Agora, Sofia, isso não serve], Rachel cutucou levemente a Sofia na testa, como você faria com uma criança que teve uma nota baixa. [Se eu não colocar tudo em minha tentativa de fuga, essas bruxas velhas nojentas vão me arrastar de volta aqui em pouco tempo] (Rachel)
Sofia, que estava sem fala, agora se recuperou. [Resumindo, seu objetivo é usar a prisão como desculpa para escapar das aulas da Duquesa Somerset e de seus outros tutores, então?] (Sofia)
[Sim!!!], Rachel levantou os dois braços no ar e se virou. Ela parecia absolutamente encantada. [Não é ótimo? Não só meu noivado com aquele ignorante será cancelado - e ele será o responsável por isso - mas também vou escapar da Duquesa Somerset e das bruxas para umas férias onde não tenho que fazer nada! É maravilhoso!] (Rachel)

Infelizmente para a Rachel, que está muito feliz com seu plano, havia um buraco nele.

Sofia balançou a cabeça. [Jovem senhorita, quando Sua Majestade retornar, as tolices daquele príncipe lixo serão todas varridas. Mas mesmo antes disso, não há como um inútil como Sua Majestade enfrentar a Duquesa Somerset e as outras damas da corte, não é?] (Sofia)
[Sofia, você realmente não deveria falar sobre Sua Majestade assim em público, ok?], Rachel repreendeu.
Ignorando aquela retorca da Rachel, Sofia continuou, [O que estou dizendo é que mesmo se você for jogada na prisão, eles vão te levar de volta no dia seguinte] (Sofia)
Isso não fez nada para mudar o sorriso da Rachel. [Bem, eu vou ter que ter certeza de que eles não podem me puxar para fora, então] (Rachel)
[O que mesmo?!] (Sofia)
Não havia incerteza nos olhos da Rachel enquanto ela explicava, [Eu só tenho que trancar a prisão por dentro] (Rachel)
[Por dentro?] (Sofia)
[Isso mesmo] (Rachel)

Ainda é uma prisão se a fechadura estiver do lado de dentro?

[Agora que isso está resolvido, é hora de se preparar para umas férias divertidas!] (Rachel)
[Umas férias... divertidas...?], Sofia murmurou.

Parece que a Rachel tinha uma ideia diferente de como é a prisão do que a maioria das pessoas.

[Agora, se assumirmos que vou ficar lá por mais tempo, digamos três meses, precisarei de alimentos em conserva e outras coisas para durar tanto tempo. Há muitos tipos diferentes de enlatados agora, você sabe? Vamos pedir à Empresa Gato Preto que me encontre coisas boas! Vamos nos preparar com antecedência, trazendo as coisas aos poucos para não alertar o guarda da prisão, e vamos limpar a cela. Precisamos pesquisar maneiras de manter contato e fugir da segurança do palácio também! É um lugar interno, então não vou precisar de uma barraca, mas o que devo fazer para a roupa de cama? Oh, há tão pouco tempo e tanto para se preparar!] (Rachel)



O coração da Rachel disparou de excitação como se ela estivesse se preparando para um acampamento. Sofia e as outras empregadas se entreolharam, vendo como a sua senhorita está se divertindo. Mas quando perceberam que a Rachel estava falando sério, todas baixaram a cabeça em uníssono.

[Entendido], Sofia afirmou.

Para a Sofia e as outras empregadas, Rachel sempre vem em primeiro lugar. No que diz respeito a elas, o que quer que a jovem senhorita decida, mesmo que esteja fora de sintonia com o mundo ao seu redor, está correto. Se ela está fugindo da dura realidade de suas lições como futura rainha, então enquanto ela está se divertindo, isso é bom o suficiente para elas.

[Nesse caso, jovem senhorita, como o calabouço é subterrâneo, precisaremos preparar um grande número de luzes e algum repelente de insetos] (Sofia)
[Eu também acho que você deve trazer mais do que a quantidade mínima de comida. Você vai querer doces e chá também, não vai?] (empregada)
[Se você não pode andar por aí, então você deve trazer romances e coleções de poesia] (empregada)
[Oh meu. Vocês estão entrando nisso também!], Rachel exclamou.

Nenhuma delas tentou impedir a Rachel enquanto seu divertido plano de férias está em andamento.


♚


No refeitório...

[Ei, por que Rachel está demorando tanto?], o duque perguntou. [Já se passaram quatro horas desde que ela chegou em casa] (Duque Ferguson)
[Ela disse que seriam duas horas...] (Iséria)
[Estou com fome], o duque resmungou.