Houve uma batida na porta do escritório do rei. O primeiro-ministro atendeu e a porta se abriu. Um jovem entrou na sala.

[Agente de Serviço Especial Oscar Dunckel, apresentando-se para o serviço] (Oscar)
[Obrigado por ter vindo. Sente-se] (Primeiro Ministro)

Esse Oscar é o mesmo jovem que serve como assistente do presidente da empresa da Sei. Ele havia vestido as roupas de um rico comerciante para conhecer a Sei no Instituto de Pesquisa de Ervas Medicinais, mas agora está vestido como um cavaleiro. Ele se porta de maneira diferente também - ele é a própria imagem de um cavaleiro.
A pedido do primeiro-ministro, Oscar dirigiu-se à mesa do rei.

[A reunião correu bem?] (Primeiro Ministro)
[Sim. Sem problemas. A Senhorita 【Santa】 concordou alegremente em começar sua própria empresa] (Oscar)
[Excelente], o primeiro-ministro assentiu com satisfação com o relatório de Oscar.

À primeira vista, essa nova empresa parece ser liderada pelo Johan Valdec, pesquisador-chefe do Instituto de Pesquisa de Ervas Medicinais. No entanto, o rei e o primeiro-ministro eram o verdadeiro poder por trás de seu estabelecimento. Todos que trabalham na empresa são afiliados ao palácio, incluindo o Oscar.

[O Franz concordou em participar também?], o primeiro-ministro perguntou.
[Ele será o presidente], Oscar confirmou.
[Podemos ficar tranquilos sabendo que tudo está em suas mãos] (Primeiro Ministro)

O rei se soltou como se um peso tremendo tivesse sido tirado de seus ombros. Franz é profundamente leal à família real, e suas habilidades foram comprovadas várias vezes. Tanto o rei quanto o primeiro-ministro têm a maior fé nele.
Franz tem uma história única, quando jovem, ele havia sido o espião pessoal do rei, mas seu brilhantismo o levou ao recrutamento pelo Serviço Especial, ou seja, as forças mais habilidosas do reino. Ele havia servido como agente, assim como o Oscar está fazendo agora.

[Franz conseguiu recrutar alguém de sua antiga tripulação?], o rei perguntou.
[De fato ele conseguiu. Vários se juntaram à empresa a convite do Franz] (Oscar)

Um número de pessoas que também fizeram parte do Serviço Especial ou de outra forma estiveram afiliadas a eles agora foram reempregados como parte da empresa. Os que estavam no Serviço Especial há muito provaram sua lealdade à família real e todos possuem as habilidades necessárias para administrar uma operação como essa.
O palácio tinha ido tão longe para estabelecer uma empresa cheia de pessoas leais a eles, começando com o Franz e o Oscar, por um motivo específico. Em suma, Johan Valdec havia relatado que certas pessoas estavam tentando assumir a empresa à qual a Sei é afiliada.
Os cosméticos que a Sei criou são incrivelmente populares entre as mulheres nobres de Slantanea. Até o rei e seus associados sabem que os produtos dela voam das prateleiras. Eles também sabem que a empresa que vendia seus produtos tem um relacionamento próximo com a família do Johan, a Casa Valdec.
A Casa Valdec foi autorizada a administrar este negócio porque eles foram encarregados da segurança da 【Santa】. Eles não têm planos sinistros de usar a 【Santa】 para seu próprio ganho pessoal, e garantiram que uma porcentagem apropriada dos lucros voltará diretamente para a Sei.
As famílias nobres que tentavam ultrapassar a empresa em questão eram diferentes. Esses indivíduos nunca tentaram esconder o fato de que usavam e abusavam de pessoas para seus próprios fins.
A Casa Valdec havia lidado com eles até agora, mas o Johan suspeitava que isso se tornaria mais difícil em um futuro próximo. Concordando com sua previsão, o rei e seus associados decidiram resolver o assunto por conta própria.

No momento, enquanto o palácio preparava sua intercessão, as conversas entre a Casa Valdec e suas famílias rivais já começavam a azedar. Pode-se dizer que a previsão deles foi acertada.
A estratégia do rei era estabelecer uma nova empresa que desviasse a atenção da empresa com a qual a Casa Valdec mantém um relacionamento próximo. Claro, Sei será a dona da nova empresa e, como tal, os rivais da Casa Valdec não poderão reclamar de sua influência injusta sobre ela. É natural que a proprietária de uma empresa usufrua dos benefícios dos produtos que ela mesma havia idealizado e vendido.
Além disso, como o status social da 【Santa】 é igual ao do rei, o palácio está pronto para assumir que nenhum nobre tentará abertamente tomar sua companhia com os mesmos meios dissimulados que estavam tentando usar contra a Casa Valdec.
Sei não tem interesse em símbolos de status e poder, ela não pode ser subornada com posição na corte ou terras. Em qualquer outra situação, ela teria se recusado firmemente a se tornar proprietária de uma empresa. No entanto, o palácio sabe que ela concordará, ainda que com relutância, uma vez que lhe disserem que a nobreza deixará sua antiga empresa em paz se ela aceitar a propriedade da nova.
A previsão deles estava novamente correta. Sei concordou.

Agora que eles têm o aval para criar a empresa, eles tiveram que contratar funcionários. Eles rapidamente chegaram a um plano de ação. Como vários nobres haviam conspirado para tentar usurpar o controle da empresa original, eles decidiram que todos os funcionários da nova teriam algum tipo de afiliação com o palácio.
Em resumo, o conhecimento da Sei é um bem precioso. Seu conhecimento de cosméticos por si só já havia causado um impacto significativo na economia do reino. Se seu conhecimento inadvertidamente cair nas mãos de um nobre sem escrúpulos, não há como dizer o que poderia acontecer a seguir. O palácio está muito interessado em evitar que isso aconteça e, assim, criou uma maneira de protegê-la, garantindo que todos os que trabalhavam em sua empresa sejam um de seus agentes escolhidos a dedo.
Entre os funcionários, eles também incluíram guardas pessoais para a Sei. Embora esses indivíduos desempenhem seus deveres a serviço da empresa, seu objetivo principal será proteger a 【Santa】.
Já é mais ou menos assim. Aonde quer que a Sei vá — no instituto de pesquisa, no refeitório e em outros lugares — os guardas a seguem. Até este ponto, Johan havia lidado com todas as interações de negócios da 【Santa】, mas de agora em diante, Sei estará fazendo isso por conta própria. Portanto, ela precisa de guardas nessas situações também.

[Excelente], disse o rei. [Agora, eu rezo para que você continue a vigiar a 【Santa】. Permaneça alerta. Se alguém suspeito se aproximar dela, intervenha imediatamente] (Rei)
[Como você comandar, Sua Majestade], Oscar fez uma reverência e saiu do escritório.

Uma vez que as portas se fecharam e Oscar estava fora de alcance, o rei soltou um suspiro profundo.


O palácio se moveu rapidamente assim que receberam o consentimento da Sei para estabelecer a empresa. Eles decidiram onde a nova loja seria localizada, e Franz e Oscar estavam ocupados preparando-a para abrir.

[Franz, aqui estão os itens que você pediu] (Oscar)
[Obrigado] (Franz)

Na sala do presidente, no segundo andar da loja, Oscar entregou os documentos que lhe pediram para entregar. Eles vieram para o Franz de um oficial do palácio e incluem várias autorizações e licenças necessárias para fundar uma nova empresa.
Franz folheou os documentos enquanto o Oscar se sentava em um dos sofás.

[Como nossos queridos clientes estão se comportando?], Oscar perguntou.
[Parece que eles estão empregando uma abordagem de esperar para ver] (Franz)
[Ah] (Oscar)

Eles estão falando sobre os nobres que se intrometeram nos assuntos da companhia anterior. Os nobres que ouviram falar da nova companhia começaram a investigá-la. Embora a empresa ainda não tenha sido formalmente fundada, eles ganharam bastante atenção. Sabe-se que eles assumirão uma certa linha de produtos para a pele no auge de sua popularidade, e foi geralmente aceito que essa nova empresa está prestes a dominar a indústria de cuidados de beleza.
Franz e Oscar não tinham saído por aí anunciando que a dona dessa nova empresa é a 【Santa】, mas não demorou muito para descobrirem a verdade. Esse foi o ponto em que a maioria dos nobres intrometidos desistiu de suas investigações.
Mas havia exceções — indivíduos que queriam tirar vantagem do caos inevitável que acompanhava a abertura de um negócio para roubar informações confidenciais, por exemplo. Até então, Franz conseguiu frustrar suas tramas — assim como descobrir quais famílias haviam enviado quais agentes — e o fizera com desenvoltura.
Franz pareceu se lembrar de alguma coisa de repente e extraiu um maço de documentos da gaveta trancada de sua escrivaninha. [Ah, sim. Eu poderia pedir para você entregue isso para mim?]

Oscar pegou o pacote e, enquanto examinava os primeiros documentos, um sorriso surpreso cruzou seu rosto. [Oh, Franz, rápido como sempre], ele disse com grande admiração.

[Mas veja, obrigado] (Franz)

Os documentos que o Oscar está segurando são listas discriminadas dos atos ilegais dos nobres mencionados que simplesmente não podiam deixar as coisas acontecerem. Ele até incluiu, em detalhes, a localização de um esconderijo onde poderiam ser encontradas provas de suas atividades ilegais. Franz pode ter se aposentado, mas suas habilidades não haviam diminuído nem um pouco.

Graças a esta lista, devemos ser capazes de cuidar desses nobres, pensou Oscar enquanto enrolava os documentos na mão. Mas, para fazer isso, precisamos apreender as provas.