Quando a festa estava a todo vapor, surgiu um assunto preocupante.

"Há um monstro na estrada?" [Ryouma]
"Sim. Viemos aqui pelas planícies do sul, mas antes de deixar Kereban, ouvimos avistamentos de uma {formiga} nas planícies. Por isso ficamos em alerta durante toda a viagem. Foi muito cansativo" [Prenence]

Formiga é o termo universal para todos os monstros do tipo formiga. Existem todos os tipos, mas em geral, todos possuem uma carapaça dura que protege todo o seu corpo, bem como uma inclinação por atacar em bando seus inimigos. Quão perigosa é uma formiga, no entanto, depende da variante.

"Poderia ser uma formiga assassina?" [Ryouma]

As formigas assassinas possuem uma carapaça dura e um par de mandíbulas robustas. Elas são carnívoras e adoram lutar contra outras criaturas vivas. Um enxame dessas formigas é, sem dúvida, uma ameaça. Dependendo do tamanho do ninho, a Guilda dos Aventureiros classificaria um trabalho de extermínio para elas como Classe C ou superior.

"Ah, não. Se fosse esse o caso, certamente teríamos escolhido um caminho diferente. Deve ser uma formiga de túnel" [Prenence]
"Hmm... Desculpe. Você pode me falar mais sobre essa variante?" [Ryouma]
"Vejamos... Em primeiro lugar, tem a mesma carapaça dura pela qual as formigas são conhecidas, mas suas mandíbulas, garras e força geral são mais fracas em comparação com as outras variantes de formigas. Eles também não têm nenhum veneno. No geral, seu poder de ataque é baixo, mas eles também são mais gentis em comparação com as outras formigas e não atacam outros monstros ou pessoas. Eles se especializam em cavar solo macio e são conhecidos por expandir seu ninho de forma proativa. O problema é que se você acidentalmente passar por cima de um de seus ninhos sem saber, seus ninhos vão desabar e sua carruagem vai cair neles" [Prenence]

Os ninhos de formigas de túnel são reforçados por seus líquidos corporais, por isso não vai desmoronar se for apenas uma pessoa andando sobre eles, mas uma carruagem cheia de bagagem e passageiros é simplesmente muito pesada.
As formigas de túnel não são muito perigosas, mas são consideradas pragas irritantes para pessoas que viajam em carruagens.

"Eles devem ser uma dor de cabeça para a indústria de transporte" [Ryouma]
"Espero que não afete o número de clientes e os preparativos para o festival..." [Serge]

Serge-san, que estava ouvindo silenciosamente ao nosso lado, parecia estar preocupado também.
... Nesse caso, por que não faço uma visita para as formigas amanhã?

"Você, Ryouma-dono?" [Prenence]

Prenence-san fez uma careta quando eu disse isso, então expliquei a ele que eu sou um aventureiro. Eu também disse a ele que estava planejando ir para a Grande Floresta Shurus.

"Eu entendo. Então, é por isso que você perguntou se era uma formiga assassina" [Prenence]

Na grande floresta, além das formigas assassinas, também existem outros monstros do tipo formiga, então ver essas formigas de túnel deve ser uma boa referência.

"Eles podem afetar o fluxo de mercadorias também, então estou pensando em verificá-los apenas no caso" [Ryouma]
"Isso me deixaria à vontade" [Serge]
"Seria uma grande ajuda para nós também" [Prenence]

Não apenas o Serge-san, mas o Prenence-san também?

"Não podemos nos dar ao luxo de mostrar ao público um show mal treinado, então pensei em usar as planícies próximas a Gimuru como área de prática" [Prenence]

Artistas itinerantes como eles têm que viajar de uma cidade para outra, então, muitas vezes, eles não têm uma área de prática designada. Além disso, seus desempenhos são os produtos que vendem. Eles não podem se dar ao luxo de mostrá-los quando ainda não estão ensaiados, então não podem praticar em um lugar onde outras pessoas possam vê-los.
Infelizmente, formigas de túnel foram avistadas recentemente nas planícies. Embora haja apenas uma chance de que eles possam se encontrar com uma, isso ainda é o suficiente para fazê-los querer evitá-las. É provavelmente por isso que seria de grande ajuda para eles se eu puder fazer algo sobre as formigas de túnel.

"... Nesse caso, por que vocês não usam minha casa para a sua prática?" [Ryouma]

Se eles só precisam de um lugar longe do público, a Mina Abandonada deve ser boa o suficiente. A família do duque me disse para usar o lugar como eu achar melhor, então tenho certeza que eles não se importarão se eu emprestar para algumas pessoas usarem em seus ensaios. Também não haverá monstros perigosos lá. E no caso raro de um monstro aparecer, ele será fraco o suficiente para que o Soldio-san possa lidar com ele sozinho. Ele parece forte, afinal.

"Tem certeza? Os rumores sobre artistas itinerantes como nós não são exatamente lisonjeiros. Muitos deles dizem que roubamos de outras pessoas e sequestramos crianças. Claro, não fazemos tal coisa nem planejamos, mas..." [Prenence]
"Ah, não se preocupe com isso. Não é como se eu tivesse algo que valesse a pena em minha casa" [Ryouma]

A maioria das minhas coisas está dentro da minha {Caixa de Itens}, então realmente não importa se eu emprestar o lugar. Além disso, é realmente mais perigoso para eles se tentarem entrar na minha casa. Há muitas coisas lá que podem causar um mundo de dor a uma pessoa se manuseadas incorretamente. Ainda mais se ainda houver um pouco de sabão não curado ou soda cáustica.

"Está bem. Sério" [Ryouma]
"Nesse caso, obrigado" [Prenence]
"Quando vocês vão começar?" [Ryouma]
"Se você está bem com isso, gostaríamos de começar amanhã de manhã" [Prenence]

Tenho certeza de que acabaram de chegar. Eles estão realmente bem com isso?

"Bem. Estarei esperando por vocês amanhã de manhã, então. O lugar é seguindo direto da saída norte de Gimuru. Eu não acho que vocês vão se perder" [Ryouma]

Assim fizemos planos para o amanhã e concluímos o encontro social.


O próximo dia.
O Grupo Semroid visitou minha casa e eu lhes dei um lugar para praticar. Eu realmente não fiz nada de especial, no entanto. Eu apenas disse a eles para não entrarem porque é perigoso e preparei um pouco de água para eles. O resto eu deixei para o Prenence-san. Quando cheguei à guilda dos aventureiros pouco antes do meio-dia, havia menos pessoas do que o normal.
É bom não ter que esperar, mas...

"Oh, Ryouma-kun" [Maelyn]
"Bom dia. Ouvi dizer que formigas de túnel foram avistadas recentemente nas planícies do sul" [Ryouma]
"Vejo que a notícia chegou a você rapidamente. Se você está procurando um trabalho relacionado a isso, tenho alguns aqui" [Maelyn]

Eu apenas pensei em mencionar isso, mas antes que eu percebesse, várias solicitações de trabalho já estavam empilhadas sobre a mesa.

"... Destruir as formigas de túnel, procurar ninhos... E cavar? Os dois primeiros eu entendi, mas o que devo cavar?" [Ryouma]
"Essa missão é desenterrar os ninhos. Apenas destruir os ovos não é suficientemente completo, pois há uma chance de que eles voltem mais tarde" [Maelyn]
"Entendo... É por isso que há tão poucos membros da guilda aqui hoje?" [Ryouma]
"Correto. Já encontramos vários ninhos. Há um povo caçando elas agora" [Maelyn]
"... Quanto dano as formigas de túnel causaram até agora?" [Ryouma]
"Não muito ainda. Mas..." [Maelyn]

A expressão da Maelyn-san ficou sombria. Eu me pergunto se algo aconteceu.

"Eu disse que encontramos vários ninhos, certo? Há uma grande probabilidade de que as formigas de túnel tenham vindo de algum lugar para procriar ou tenham vindo para cá após a criação para procurar um novo lar. Por causa disso, a guilda acha que ainda é provável que encontremos novos ninhos, aumentando as chances de baixas do nosso lado. É por isso que a guilda deseja alocar mais pessoas para a busca de ninhos. A Guilda dos Domadores também está cooperando conosco até certo ponto, então temos feito progressos" [Maelyn]

A Guilda dos Domadores?

"Você pode me dizer mais sobre isso?" [Ryouma]
"Não há muito mais do que isso. As guildas também podem trabalhar juntas, dependendo do problema. Um exemplo é a infestação de formigas de túnel, com a qual todos gostaríamos que fosse tratada mais cedo ou mais tarde. Além disso, esta cidade fica perto das minas, então, há muitas pessoas do lado da Guilda dos Domadores para nos ajudar" [Maelyn]
"... Não sei se é possível pedir isso a você, mas também é possível conseguir o emprego da Guilda dos Domadores?" [Ryouma]
"Provavelmente. Você está planejando assumir o trabalho de lá?" [Maelyn]

Uu, aquele olhar nos olhos dela...

"Na verdade, eu também sou um membro da Guilda dos Domadores, e seu mestre da guilda me ajudou um pouco, mas dados meus monstros, não há realmente muitos trabalhos que eu possa aceitar da Guilda dos Domadores. Então, eu estava pensando em não ir lá para aceitar o trabalho" [Ryouma]
"Então você quer retribuir um favor? Bem. Você não tem que fazer essa cara. Depende de um membro se ele deseja aceitar um emprego ou não" [Maelyn]

Ela riu ao dizer isso. Parece que não a ofendi.

"É bom ouvir isso. Ainda assim, lamento não ter aceitado o trabalho aqui" [Ryouma]
"Eu te entendo. Sinta-se à vontade para aceitar um emprego aqui quando quiser" [Maelyn]
"Muito obrigado" [Ryouma]

Agradeci a Maelyn-san e deixei o Guilda dos Aventureiros.



"Tome cuidado!" [Guarda]

O guarda no portão sul me viu quando parti para as planícies do sul. Quase nunca passei pela Guilda dos Domadores, então, quando fui lá, fui confundido com um novo candidato. Não houve problemas depois de esclarecer esse mal-entendido, no entanto, e fui capaz de aceitar um emprego normalmente.

"Vamos!" [Ryouma]
"KURURURU!" [Pássaro Rimel]

Quando gritei isso em voz alta, os pássaros rimel que levei comigo voaram para o céu e assumiram uma formação em forma de letra {V}. Estou pedindo que procurem ninhos de formigas de túnel em lugares onde provavelmente haja um.
De acordo com a Guilda dos Domadores, as formigas de túnel têm uma disposição para ejetar terra e areia para seus arredores ao cavar seus ninhos. Em outras palavras, embora eles não possam formar um monte ao cavar um ninho, qualquer área com sinais de ter sido cavada recentemente pode ser um formigueiro de formiga de túnel.

"KE!" [Pássaro Rimel]
"Oh, encontrou um?" [Ryouma]

Usei a {Percepção Compartilhada} para ver o mundo pelos olhos do Eins, que ainda está voando no ar. Quando o fiz, vi uma área irregular de terra nas planícies verdejantes. Com apenas meus olhos nus, as planícies parecem intermináveis, mas de cima, tudo é muito mais claro.
Não tenho negócios com lugares que outras pessoas já começaram a cavar ou lugares onde as pessoas vão começar a cavar.
Eu usei Magia Dimensional e deixei a estrada vazia.

Vamos dar uma olhada por aqui então...

"{Casa Dimensional}" [Ryouma]

Trouxe as Slimes de Ferro e Metal comigo da mina abandonada, então os liberei e os alinhei. Havia cerca de 400 deles ao todo.
Eu os alimentei muito porque queria fazer um Grande Slime, mas os alimentei um pouco demais e agora eles são muitos. Apenas 100 são suficientes para fazer um Grande Slime, mas agora eu tenho 200 Slimes de Ferro e 200 Slimes de Metal. Ainda assim, com tantos, também há mais coisas que posso fazer.
Eu ordenei que o Slime mais hábil em transformação se transformasse em uma katana, então dei uma ordem para o resto dos Slimes.

"O resto de vocês não precisa se transformar. Apenas proceda com cuidado" [Ryouma]

Com isso, uma linha de bolas de metal e ferro abriu caminho pela grama.


Alguns minutos depois.

"Encontrou alguma coisa?" [Ryouma]

Embora os Slimes sejam fracos, eles têm um forte senso de perigo. Esse sentido pode ter enfraquecido após a evolução, mas os Slimes de Ferro ainda foram capazes de detectar algo. Parece haver algo um pouco à frente. Os Slimes são cautelosos à sua maneira. Portanto, mesmo que seja apenas algo que impeça seus movimentos, eles continuarão com cuidado.
Um passo, dois passos, três passos... Quando chegamos ao lugar para o qual o Slime de Ferro estava apontando, naquele momento—

"!" [Ryouma]

Uma antena apareceu no chão. Depois disso, vieram vários olhos. Uma formiga gigante, grande o suficiente para chegar a altura do meu peito, apareceu.
Sua aparência lembra a de um louva-a-deus das cavernas, mas antes que pudesse sair totalmente do chão, cortei seu pescoço com um golpe da minha katana.

"PIKI..." [Formiga de Túnel]
"Então, esta é uma formiga de túnel" [Ryouma]

Mais duas saíram depois da primeira. Eu as cacei da mesma maneira.
Depois disso, não apareceu mais nada.
Segundo informações da Guilda dos Domadores, as formigas de túnel se movem durante a noite para evitar o período em que a maioria de seus inimigos está ativa. Consequentemente, elas raramente deixam seu ninho pela manhã e apenas dormem dentro de casa. Por causa disso, apenas alguns guardas são encontrados na entrada. A menos que os guardas voltem, não haverá mais nenhuma.
Os guardas desse ninho são aquelas três formigas que acabei de matar.

"Com isso, consegui encontrar um ninho... Oops. {Agulha de Terra}" [Ryouma]

Meu trabalho hoje é apenas procurar o ninho, não exterminá-los, então só preciso registrar a localização e deixar uma marca em algum lugar próximo. Não há necessidade de alertar desnecessariamente o ninho, então saí com meus Slimes e fui procurar outra entrada. Fui para o próximo local provável.

"É melhor deixá-los rolar" [Ryouma]

Os Slimes de Ferro e Metal geralmente não têm nenhuma oportunidade de rolar a não ser na mina abandonada, então aproveitei a oportunidade para deixá-los rolar pelas planícies. Quando eu disse isso para eles, uma atmosfera feliz começou a emanar dos dois tipos de Slimes. Assim que dei o sinal, todos começaram a rolar.
Whoa. Eles são rápidos. Recentemente, eles estão ficando cada vez mais rápidos como uma espécie de demônios da velocidade.