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Capítulo 19 - O Último Testador Alfa

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O experimento começou com cem testadores alfa. Sob o torturante ataque mental, a maioria deles já havia deixado o mundo dos vivos. Dentro do 7º centro de pesquisa, os destinos dos últimos sete testadores estavam sendo relatados em monitores.

"Testador alfa secreto No.09. Confirmado colapso mental e subsequente término da consciência. O sujeito de teste foi desconectado. Conforme procedimento, solicitando transporte para o local de coleta" (Computador)
"Testador alfa secreto No.15. Colapso mental confirmado e subsequente término das atividades neurais. Conforme procedimento, solicitando despacho da equipe de disposição" (Computador)

Restam cinco testadores alfa.

* * *


Para cumprir a promessa com o No.01, fui para onde ele estava lutando com os testadores beta. Eu nem me lembrava do rosto real dele.

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[Shedy] [Raça: Ghast Branco] [Demônio Inferior (Classe Alta)]
・ Um demônio inferior feito de poeira e gases. Uma forma de vida espiritual inteligente.

[Pontos de Magia: 502/502]
[Poder Total de Combate: 499/499]
[Habilidade Única: |Relançar| ]
[Habilidade Racial: |Medo| ]
[ |Identificação Simples| |Forma Humanoide (Normal)| |Empacotador Qualificado| ]
[※ Evolução Indisponível]

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Fazia um dia inteiro desde aquela luta. Eu já estava curada.
Eu estava apenas nervosa por ter lutar com ele? Ou conhecer a verdade mudou algo em minha consciência? A sensação de desconexão costumava parecer horrível nos primeiros dias. Agora estava quase acabando. Antes que eu percebesse, eu tinha aprendido a controlar esse corpo de névoa como se tivesse nascido com ele.
Eu me perguntei se eu estava brava também, do meu próprio jeito...

Quando eu estava indo para o campo de batalha de ontem, eu detectei três sinais com alta magia vindo direto para cá. Provavelmente jogadores beta vindo me caçar.

"Aí está! Esse é o monstro névoa branca mencionado no site!" (Jogador Beta)
"Impressionante! Cara, eu pensei que alguém já tinha pego este!" (Jogador Beta)
"Todo mundo usou seus tickets, certo? Então, vamos!" (Jogador Beta)

Dois guerreiros da linha de frente, um usuário de escudo. Todos eles tinham cerca de 120 de poder de combate.
Por que esses caras se incomodaram em vir?
Eu avancei sobre eles na velocidade máxima. Uma flecha zuniu em minha direção. Antes que pudesse acertar, eu me espalhei para reduzir o dano, enquanto ao mesmo tempo eu lançava uma parte de mim para envolver o guerreiro que empunhava o arco.

"Puta merda, o que é isso?!" (Jogador Beta)
"Cara, você não leu sobre como isso pode se transformar?!" (Jogador Beta)
"Aguente firme, isso vai ficar quente!" (Jogador Beta)

Um guerreiro embainhou a espada e depois atirou fogo da mão.
Eu imediatamente me reuni em minha [Forma Humanoide], me escondendo atrás do guerreiro empunhando arco enquanto apunhalava seu abdômen com minha adaga. Ele gritou.
Queimado e esfaqueado, ele partiu como raios de luz. A cena chocou o outro guerreiro ainda mais. Eu corri para ele, cobrindo todo o seu corpo, e comecei a absorver sua vida.

"Vou salvar você, espere um pouco!" (Jogador Beta)

A saúde da minha vítima estava despencando. O portador de escudo desembainhou sua própria espada e correu em minha direção, mas seus passos diminuíram no meio do caminho. Talvez a imagem de seu amigo queimando o outro vivo ainda estivesse fresca em sua mente. Tomei a chance de terminar de drenar minha vítima e, mais uma vez, outro jogador se espalhou como luz.

"Por quê?! Por que a névoa é tão forte?! Os monstros de evento não deveriam ser tão difíceis assim!", o portador do escudo gritou em seu tumulto.

Bem, talvez seja porque eu não sou um monstro de evento. Além disso, eu posso parecer branca, mas na verdade não era [Névoa]. [Gás] seria mais preciso, na verdade.
Dispersei meu corpo gasoso em uma grande nuvem para fazê-lo ter [Medo] de mim. Então, enquanto ele estava enraizado no lugar, eu o engoli e o drenei.

[Shedy] [Raça: Ghast Branco] [Demônio Inferior (Classe Alta)]
[Pontos de Magia: 509/540] 38↑
[Poder Total de Combate: 499/499]


* * *


"Testador alfa secreto No.03. Colapso mental confirmado e subsequente término da consciência. O sujeito de teste foi desconectado. Conforme procedimento, solicitando transporte para o local de coleta" (Computador)
"Testador alfa secreto No.20. Colapso mental confirmado e subsequente término da consciência. O sujeito de teste foi desconectado. Conforme procedimento, solicitando transporte para o local de coleta" (Computador)

Restam três testadores alfa.


* * *


Então está confirmado né. Meu poder de combate não aumenta mais, mesmo que minha magia tenha aumentado.
Eu tenho um mau pressentimento sobre isso. Então não me incomodei em saquear e fui direto para o campo de batalha de ontem. À medida que me aproximava, mais e mais sinais mágicos que eu suponho serem jogadores beta apareciam no meu radar.
Havia muitos, muito mais que ontem. Uma contagem rápida já mostrava pelo menos trinta. E bem no centro, cheio de feridas, estava o Cérbero. O No.01 estava conseguindo lutar bem sozinho.

[Cerberus - No.01]
[Pontos de Magia: 225/422] [Pontos de Vida: 176/537]
[Poder Total de Combate: 499]

Em todo lugar em seu corpo havia queimaduras, machucados, cortes. Nenhum pedaço de pele foi deixado sem sangue.
Cinco portadores de escudo o cercavam. Apenas a vanguarda já tinha cerca de vinte pessoas. A alguma distância, os magos restringiam seus movimentos e lançavam feitiços poderosos.
Mais da metade dos jogadores beta tinha mais de 200 poderes de combate.
No entanto, o No.01 ainda continuava em pé, mesmo que apenas por pouco. A razão ficou evidente quando me aproximei.

"Pare de ficar no nosso caminho já!" (Jogador Beta 1)
"Nós dissemos a você, nós tínhamos contar a acertar com isso!" (Jogador Beta 2)
"E quem diabos acabou de entrar em nossa briga, hein?! Foda-se!" (Jogador Beta 1)
"Quase não resta nenhum monstro de evento! Você acha que vamos sair só porque você mandou?" (Jogador Beta 2)

Aparentemente, vários grupos diferentes estavam brigando por ele. Os retardatários provavelmente forçaram a entrada e tentaram matar o Cerberus.
Eu mergulhei no campo da carnificina. Alguém notou e gritou.

"Tem aquele monstro branco de novo!" (Jogador Beta)
"Lá, esse é para vocês que chegaram atrasados!" (Jogador Beta)
"Merda! Tudo bem, mas isso não acabou, você me ouviu?!" (Jogador Beta)

Essa resposta cáustica e relutante final veio de um grupo de seis. Eles deixaram o grupo de jogadores em torno do No.01 e vieram na minha direção.

"Merda, um tipo intangível?! Que dor na bunda. Por que não voltamos para aquele lobo?" (Jogador Beta)
"Você ainda não tem muito MP? Feitiços e Artes de Combate devem funcionar. Apenas lide com este rapidamente, para que possamos voltar e matar o outro" (Jogador Beta)
"Foda-se, vamos lá!" (Jogador Beta)

Malditos. Se vocês não estão levando isso a sério, não podem ficar no meu caminho!!
Eu me dispersei no limite absoluto que minha consciência podia suportar para minimizar o dano de flechas e feitiços. Como uma nuvem de cinco metros de largura, avancei para envolver todos eles.

"Que diabos é isso?!" (Jogador Beta)
"Eu não consigo ver nada. Onde está o corpo real?!" (Jogador Beta)

Não, eu não tinha um. A confusão deve ter levado à conclusão errada. Comecei a drenar levemente todo o time enquanto eles ainda não conseguiam encontrar o caminho para fora. Ao mesmo tempo, me juntei ao pescoço do mago que estava lançando os feitiços mais perigosos, criando apenas um braço para cortar seu pescoço com minha adaga.
Ele caiu no chão, abismado. Criar o braço diminuiu a densidade da névoa na mesma quantidade, então todos os outros notaram sua morte.

"Vamos lá cara, isso não é uma piada. Que diabos é esse monstro?!" (Jogador Beta)
"Pense mais tarde, saia daqui primeiro! E não se agrupem!" (Jogador Beta)

Como eu esperava, menor densidade significava menor velocidade de absorção. Não recebi muito, mas alguma cura ainda é melhor que nada.
Por ordem de quem, eu não sabia, mas eles estavam se preparando para se espalhar. Eu coloquei meus olhos no meu próximo alvo, o arqueiro com um poderoso arco encantado.
Mesmo entre os jogadores beta, havia jogadores experientes e novatos. Este arqueiro era do primeiro grupo. Eu tenho que esmagá-lo enquanto ainda tenho a chance.

"Está vindo aqui?! [Vínculo das Sombras]!" (Arqueiro)

A boca do arqueiro torceu algo feroz. Ele lançou o mesmo feitiço que vi no outro dia no chão embaixo de mim.

[Relançar]

Ele sentiu [Medo] de mim, mesmo que apenas por um momento, e isso foi suficiente para eu resistir ao seu feitiço. Eu me reduzi a uma forma humanoide de gás solto, do tamanho de um adulto, sem realmente usar a habilidade de mudar de forma. O arqueiro ainda estava petrificado quando passei meu braço em volta do seu pescoço e o drenei.
Ao me ver, os outros membros do time recuaram um passo. O medo era evidente em seus rostos. Exceto o líder.

"Merda, por que diabos estamos sendo derrubados tão rapidamente?!" (Líder)

Seu rosto ficou vermelho de raiva. Ele se aproximou, balançando a espada em um golpe selvagem.
Mas não tenho tempo de brincar com você.

"O que!?" (Jogador Beta)
"Está fugindo!" (Jogador Beta)

Deixei seus gritos atrás de mim e me movi em alta velocidade em direção ao No.01, ainda envolvido na batalha.

"Persiga-o! Não o perca de vista!" (Jogador Beta)

Estávamos nos aproximando do No.01. As pessoas ao redor do lobo gritaram com raiva da festa pelas minhas costas.

"O branco está aqui de novo! O que diabos vocês estavam fazendo, idiotas?! Vocês nem conseguem manter isso longe!" (Jogador Beta)
"Cale a sua maldita boca!" (Jogador Beta)


* * *


"Testador alfa secreto No.08. Colapso mental confirmado e subsequente término da consciência. O sujeito de teste foi desconectado. Conforme procedimento, solicitando transporte para o local de coleta" (Computador)

Restam dois testadores alfa secretos.


* * *


Longe, o No.01 estremeceu. Ele soltou um uivo cheio de dor.

[Cerberus - No.01]
[Pontos de Magia: 179/434] [Pontos de Vida: 65/550]
[Poder Total de Combate: 499]

Ele estava quase caído. Fui direto para ele, mas as pessoas na minha frente lançaram feitiços no meu caminho.

Fora do caminho! Ele é meu!

Alguns acertos. Eu mudei de posição. Ao mesmo tempo, detectei um feitiço sendo disparado atrás de mim.

[Relançar]

Eu mal consegui me esquivar. O feitiço continuou e atingiu um mago que estava amarrando os movimentos do No.01.
Eles gritaram, perdendo a calma. Eu me transformei em minha [Forma Humanoide] gasosa novamente e dei um abraço neles. Os últimos pedaços de sua força vital esvaziaram-se rapidamente.

[Shedy] [Raça: Ghast Branco] [Demônio Inferior (Classe Alta)]
[Pontos de Magia: 464/558] 18↑
[Poder Total de Combate: 499/499]

"Que diabos vocês estão fazendo?!" (Jogador Beta)
"Cale a boca! Vocês, param de bater em nossa presa!" (Jogador Beta)

Os grupos não se importaram que eu matei alguns dos membros do seu time. Eles começaram a se insultar. Alguns guerreiros do grupo ao redor do No.01 prepararam suas armas contra o líder do partido que estava atrás de mim, protegendo seus magos e arqueiros.
Enquanto isso, peguei a espada que caiu do mago que matei. Fiz uma corrida para o No.01.

"Parem o branco!" (Jogador Beta)

Exceto pelos quatro portadores de escudo, o resto da vanguarda preparou suas armas e se aproximou de mim. Feitiços e flechas dispararam por trás deles, perfurando através de mim.

"[Corte de Espada]!" (Jogador Beta)

A Arte do Guerreiro acertou. Minha consciência ficou turva por um momento.

[Shedy] [Raça: Ghast Branco] [Demônio Inferior (Classe Alta)]
[Pontos de Magia: 371/558]
[Poder Total de Combate: 426/499]

Tanto a minha magia quanto o meu poder sofreram um grande golpe. Mas eu ainda poderia lutar. O ataque me surpreendeu, mas continuei andando. Um guerreiro empunhando um machado correu, se preparando para pular em mim com outra estranha arte de combate.

"Minha vez! [Flamejante-" (Jogador Beta)

[Relançar]

"O qu-?!" (Jogador Beta)

Seu ponto de apoio ficou instável. Minha habilidade o fez tropeçar e eu passei do seu lado.

[Shedy] [Raça: Ghast Branco] [Demônio Inferior (Classe Alta)]
[Pontos de Magia: 336/558]
[Poder Total de Combate: 391/499]

"Não deixe que isso se junte ao Cerber-aargh!" (Jogador Beta)

Um portador de escudo virou na minha direção. No momento em que ele fez, o nº 01 disparou um raio de seu chifre, queimando suas costas.

[Cerberus - No. 01]
[Pontos de Magia: 112/434] [Pontos de Vida: 34/550]
[Poder Total de Combate: 499]

"Arqueiros! Pare isso AGORA!" (Jogador Beta)
"Entendido, [Vinculo das Sombras]!" (Arqueiro)

[Relançar]

Droga, ainda não consigo sair. Não, ainda há uma chance. Novamente!

[Relançar] [Relançar] [Relançar] [Relançar]

"Merda, ele conseguiu sair?!" (Jogador Beta)

Minha suposição era que, no momento, eu não estava relançando para resistir ao ataque obrigatório, estava relançando para dissipá-lo. Então tentei algumas vezes e minha aposta valeu a pena.

[Shedy] [Raça: Ghast Branco] [Demônio Inferior (Classe Alta)]
[Pontos de Magia: 236/558]
[Poder Total de Combate: 291/499]

"Merda! Eu vou segurar ele! [Venha pra Cá]!" (Jogador Beta)

Quando um portador de escudo usou uma arte desconhecida, ele começou a brilhar, parecendo muito atraente.

[Relançar] [Relançar]

Minha visão voltou ao normal. Depois que passei por cima da cabeça dele, vi a cabeça direita de Cerberus quase morta me olhar... No.01. A loucura se afastou de seus olhos e eu achei... achei que o vi sorrir. E então ele mordeu a cabeça esquerda, impedindo-a de me atacar.

Sim... eu estou aqui.

Eu me moldei na forma humanoide gasosa, depois esfaqueei o No.01 na testa com a minha rapier.
A lâmina quebrou. Eu agarrei seu pescoço, absorvendo toda a sua magia restante. O No.01 desapareceu em manchas de luz, liberando uma pedra mágica azul. Ela foi então sugada para dentro do meu corpo.


* * *


"Testador alfa secreto No.01. Colapso mental confirmado e subsequente término da consciência. O sujeito de teste foi desconectado. Conforme procedimento, solicitando transporte para o local de coleta" (Computador)

Um testador alfa secreto restou.


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[Shedy] [Raça: Ghast Branco] [Demônio Inferior (Classe Alta)]
・ Um demônio inferior feito de poeira e gases. Uma forma de vida espiritual inteligente.

[Pontos de Magia: 212/658] 100 ↑
[Poder Total de Combate: 267/499]
[Habilidade Única: |Relançar| ]
[Habilidade Racial: |Medo| ]
[ |Identificação Simples| |Forma Humanoide (Normal)| |Empacotador Qualificado| ]
[̹̳̻̗̟ͅ―̯̗͜͟͡―͏͍̪͓͇―̵̧̠̬̭―̳̤̖̯̬̻̰͇̭͠]

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Todo mundo estava pensando que a névoa branca iria lutar ao lado do lobo. Em vez disso, eles testemunharam a cena de um monstro matando outro. Eles me encararam com pura perplexidade.

"Qu- que DIABOSS?! Nós perdemos um!", o líder do segundo grupo foi o primeiro a soltar sua voz.

Um dos portadores de escudo gritou de volta com raiva. "A culpa é sua, você não conseguiu segurar o branco! Este é nosso agora!"
"Não brinque comigo, você-" (Jogador Beta)

Já chega de vocês... Calem a boca.

O líder do partido estava prestes a desembainhar sua arma. Eu voei para ele em um flash de velocidade de lobo e rasguei sua garganta com minha lâmina quebrada. Ele borbulhou sangue, a última coisa que ele poderia fazer antes de ser drenado.

Adeus, No.01... Bem, eu posso me juntar a você em breve, de qualquer maneira.

Mantendo minha forma vagamente humana, tirei o sangue da minha espada. Minhas bochechas se abriram em um sorriso diabólico e muito amplo. Os jogadores beta estavam me olhando com evidente terror.

Mas não vou sair em silêncio.


* * *


"Testador alfa secreto No.13. Colapso mental confirmado e subsequente término da consciência. O sujeito de teste foi desconectado. Conforme procedimento, solicitando transporte para o local de coleta. No momento, todos os 100 testadores alfa secretos foram desconectados" (Computador)

Depois que o procedimento de logout do testador final foi concluído, a sala de monitoramento explodiu em aplausos. Tinha sido um mês inteiro de monitoramento constante 24 horas por dia, 7 dias por semana, mesmo que os observadores fossem alternados em turnos.
O vice-diretor, Brian, e sua secretária entraram na sala. Ele parabenizou a equipe com um teatro:

"Trabalho incrível, pessoal. O tempo de execução da experiência foi bastante reduzido em relação ao nosso plano original de meio ano, mas, graças a todos os seus esforços, obtivemos alguns dados surpreendentes. Há um churrasco e algumas cervejas esperando por vocês no pátio. Quem terminou o trabalho, fique à vontade para descansar. Ah, as pessoas que vão trabalhar até a noite não toquem nas cervejas, certo? Refrigerantes são tudo o que vocês irão receber" (Brian)

Os funcionários deixaram seus assentos, com algumas risadas para às palavras de Brian. Ainda havia trabalho a ser feito, mas, por enquanto, era hora de comemorar a conclusão de um projeto que decorreu de forma tranquila.
Os monitores e displays foram desligados, um após o outro. Os funcionários já estavam todos no pátio, com apenas a secretária dando à sala uma verificação final para ver se havia alguém ainda para trás. Quando ela saiu da sala, a porta trancou atrás dela, um pensamento espontâneo veio à sua mente.

(... sujeito de teste No.13...) (Secretária)

Uma garota albina. Apenas onze anos, mas com olhos muito mais maduros.
Os avatares do tipo espiritual foram considerados o pior tipo de uso. Apesar disso, ela sobreviveu até o fim, sua mente se manteve inflexível.
Mas no final, até ela quebrou. Sua consciência se foi. Pelo menos os dados que ela deixou para trás seriam de grande utilidade para a próxima onda de testadores beta secretos.
Testadores com psiques em colapso continuariam sendo observados pelos próximos trinta dias. Depois disso, eles seriam descartados.
Ela se lembrou da visão da garota branca como alabastro, com olhos escarlates, que lembrava nada menos que um coelho. Talvez ela deva ir ver a garota uma última vez, mesmo que seu corpo não seja nada além de uma concha vazia agora.

Mas... algo parece estranho aqui, pensou a secretária.
Os outros testadores tiveram suas mentes quebradas após suas próprias mortes. Mas essa garota não era como eles. Poderia essa fortaleza mental de aço ser tão facilmente quebrada logo após uma ou duas mortes?


* * *


Algum tempo depois.
Dentro da sala vazia e trancada, iluminada apenas por fracas luzes de saída de emergência, uma das telas piscava. Linhas de texto percorreram a tela.

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[Evolução Disponível]

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[S / N?]

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[S]

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De repente, a tela principal do monitor ligou. Aparecendo na tela grande estava a silhueta de uma garota branca como a neve com orelhas de coelho caídas.
Ela apertou os lábios em um sorriso demoníaco.

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Nota do Autor

Um pouco de explicação sobre a colheita de mana.

Após a ruptura dimensional e, posteriormente, o novo mundo ter sido descoberto, a empresa experimentou para ver o que eles poderiam enviar. Objetos físicos não funcionavam, mas "ondas" como sinais de rádio funcionavam. Eles também detectaram algum mana vazando para a Terra, embora fraco, e, por isso, levantaram a hipótese de que o mana era uma espécie de onda de energia flutuando na atmosfera.

Toda a fauna nativa compartilhava uma característica: a capacidade de matar outras formas de vida para ganhar mana. Criando embarcações com controle remoto diretamente no novo mundo, concedendo-lhes a mesma habilidade e enviando-as para matar os monstros locais, as embarcações coletariam mana. Uma vez desconectadas, qualquer mana extra - ou em caso de morte de jogadores, metade de sua magia como penalidade - seria devolvida através de uma instalação de coleta construída dentro dos Templos, os pontos de desova dos jogadores.

Atualmente, pesquisas sobre outros métodos para coletar mana diretamente, além de usar embarcações de controle remoto, ainda estavam em andamento, mas as implementações práticas ainda estavam muito longe.

Estima-se que o novo mundo tenha cerca de algumas centenas de milhões de humanos nativos. E para reunir magia dessas pessoas, eles precisavam de monstros. Qual foi o motivo da criação dos "Avatares de Monstros Beta", desenvolvidos como um método mais eficiente de colheita de mana.

Devido ao fato de que a raça humana do novo mundo não era considerada igual à humanidade da Terra e, portanto, não recebia proteção dos direitos humanos da Terra, as invasões não foram consideradas como infringindo nenhuma lei.

No papel, o mana deveria ser usado como uma nova fonte de energia limpa. Mas em salas fechadas, as pessoas pensavam em usar avatares de monstros, que demonstravam poder equivalente a tanques enquanto ainda possuíam a mobilidade das bestas, em guerras limitadas na Terra.