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Capítulo 15 - A Preparação da Tempestade

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Já se passaram vários meses desde o lançamento oficial do MMORPG 『Mundo de Yggdrasia』. Devido à campanha da Dama Sombria 『Coelha Branca』 que começou na mesma altura do lançamento oficial, aos olhos dos novos jogadores, 『Mundo de Yggdrasia』 tornou-se agora um jogo ambientado num mundo ameaçado pela Dama Sombria. Recentemente, com o início do que foi considerado um novo evento especial - 『O Ataque das Pixie Sombrias』 - os jogadores veteranos agora estão cientes de que mesmo o Continente Central não é mais o santuário relativamente seguro que costumava ser. Eles, os ex-jogadores beta, continuaram a se ocupar em atualizar-se com as últimas informações sobre o fórum de RV.

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"Então o que diabos é esse evento? Eu não posso nem mesmo caçar com segurança do lado de fora"

"『Caçar com segurança』 é um paradoxo, embora eu saiba o que você quer dizer. Talvez os caras do alto escalão possam lidar com isso, mas os novos jogadores devem estar mijando nas calças"

"Eles se chamam 『Pixie Sombrias』, certo? Sim, eles são nojentos pra caralho. Não são os lacaios da Dama Coelha Sombria, certo?"

"Hmm... os desenvolvedores não disseram nada abertamente, mas tenho a sensação de que eles querem atribuir isso à Dama Sombria"

"Mas tipo, você sabe o quão frouxo os desenvolvedores são com a direção do jogo? Tipo, os detalhes que estamos recebendo não se encaixam, se é que você me entende"

"Me parece que, como aquela empresa é tão grande, há um departamento que está inventando um evento por si mesmo e não se importou com a administração principal"

"Pessoalmente, acho o evento bom. Matar aquelas Pixie Sombrias aumentou muito minha magia máxima"

"Acho que é um evento para os jogadores hardcore, então"

"Aww... mas eu sou do tipo que se diverte. Eu só quero abrir uma loja de poções"

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"Vou começar dizendo que ainda não é uma informação confirmada, mas aparentemente não tem nada a ver com a Coelhinha"

"O que você sabe?"

"Uma parte dos demi-humanos está lutando contra os humanos agora, certo? Eles estão dizendo que adoram a coelha"

"Sério? Isso é... preocupante. Tem havido muitos pedidos na guilda dos aventureiros para defender cidades contra terroristas demi-humanos, mas eles estão libertando escravos, certo? Lutar contra eles parece estranho"

"Tem isso também, mas aqueles demi-humanos às vezes também vêm ajudar sempre que uma cidade está sendo atacada pelas Pixie Sombrias. Em outras palavras, a facção da Coelhinha não tem nada a ver com as Sombrias"

"Umm... então a Dama Coelha Sombria não é uma vilã?"

"Quero dizer, eles estão apenas em lados diferentes. Outras 『Mudas』 de dois pequenos países acabaram de ser destruídas outro dia. Ela é basicamente a inimiga da raça humana"

"Sim, a 『raça humana』 sendo a palavra-chave aqui... a propósito, eu me deparei com algumas informações estranhas"

"O que, o que? Vamos, despeje tudo!"

"Há este site específico que está aberto apenas para seus membros, e ele diz que o objetivo da Coelhinha é libertar as 『Mudas』 dos humanos que roubam seu mana para salvar o mundo, já que o mana não é infinito"

"Lol que porra é essa? Quem escreveu esta fanfic?"

"Não, sério. Supondo que isso seja verdade, então as ações da Coelhinha e as ações dos demi-humanos fazem muito sentido de uma forma estranha"

"Deus, que reviravolta é essa..."

"Quero dizer, não são informações realmente oficiais. Apenas alguns rumores que descobri"

"Isso é interessante. Se for verdade, então posso adorar a Coelhinha sem qualquer arrependimento"

"Se sim... então quem é nosso inimigo?"

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* * *


O jogo lançou oficialmente a atualização do Rank 6. O Rank 5 neste mundo foi denominado o rank Expert, e o novo rank superou até isso, exigindo que os jogadores vão além dos limites humanos. A missão de upgrade de classificação é brutal, mas mesmo assim, um pequeno grupo de jogadores teve sucesso.

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[Isaac] [Raça: Humano ♂] [Jogador]
[Pontos de Magia (MP): 200/200] [Pontos de Vida (HP): 320/320]
[Força: 25] [Vitalidade: 22] [Agilidade: 25] [Destreza: 10]
[Espadachim 5.5] [Defesa 3] [Magia de Reforço 4] [Magia de Cura 3] [Auto-Reforço]
[Poder Total de Combate: 2290]

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"Por favor, se renda! Não vamos te machucar!" (Isaac)

Ao sul do continente oriental fica o 61º país humano, um pequeno país chamado Arruine. Em um deserto próximo, o clã do Isaac foi travado em combate com um grupo de guerreiros da resistência dos homens-fera.

Como jogador que teve contato com a Shedy, a Dama Sombria 『Coelha Branca』, Isaac acredita que os esforços dos demi-humanos para libertar seus camaradas escravos é um esforço louvável. Mas ele não pode ficar parado se os mesmos demi-humanos estiverem tentando destruir as 『Mudas』.
O esquadrão de cavaleiros de Arruine estava planejando atacar uma das bases da resistência. Isaac tinha ouvido os rumores na guilda dos aventureiros e estava cético em relação à busca anônima de investigação que a guilda havia lançado. Para evitar a destruição da 『Muda』, ele reuniu seu clã e chegou à sua localização atual.

O time se concentrou na velocidade e no poder de combate. Lá está o Isaac, o guerreiro, Weed, o batedor, Sandria, a maga, Guy, o tanque e Mia, a curandeira. Há apenas cinco deles, mas o grupo é tão poderoso quanto dezenas de cavaleiros.
Todos estão no Rank 5 com seu poder de combate próximo a 1500. Isaac havia quebrado os limites e alcançado o Rank 6, e seu poder de combate total está próximo de 2300.

A base que eles descobriram abriga quase quarenta demi-humanos. Isaac deu seu chamado para se render, mas a líder da equipe da resistência, uma mulher-fera felina, recusou. Eles começaram a atacar um ao outro em pequenas batalhas. O time do Isaac tem apenas cinco membros, mas eles estão oferecendo mais do que uma boa luta contra quarenta lutadores da resistência.
Os personagens jogadores não são afetados pela fadiga e são bem equilibrados em seus status. Isaac tinha dado seu chamado para se render mais uma vez com esse fato em mente, e a bela mulher-fera felina que é sua líder silenciosamente caminhou até o Isaac. Ela empunha duas espadas, ambas curvas como uma katana.

"Meu nome é Selille. Qual é o seu, guerreiro?" (Selille)
"Eu sou Isaac. Por que você está tentando destruir as 『Mudas』? Shedy... foi o Dama Sombria quem os ordenou?" (Isaac)

O grupo do Isaac certa vez viajou com a Shedy e conversou com ela. Eles não podem mais ver os NPCs como simples IAs. Eles se movem independentes, eles agem como pessoas reais. O grupo do Isaac estava hesitante em simplesmente confiar na força apenas porque é uma missão.

"Nós realmente a reverenciamos. Mas não o fazemos porque ela é uma Dama Sombria" (Selille)
"Então, por que...?" (Isaac)
"... porque Nossa Dama é a única que está fazendo a coisa certa para consertar o que foi a ingenuidade de nossos ancestrais", Selille fez uma careta, sua resposta amarga.
"... Ingenuidade? E o que você quer dizer com 『fazer o certo』...?" (Isaac)
"Eu não vou falar mais nada. Seria um insulto aos nossos antepassados. Isso não é algo que diz respeito a você, humano. Se você deseja nos impedir, então me mostre sua força" (Selille)
"... todos, não interfiram" (Isaac)

Isaac desamparadamente preparou sua espada.

[Selille] [Raça: Homem-Fera ♀ (Felino)] [Espadachim]
[Pontos de Magia (MP): 150/150] [Pontos de Vida (HP): 250/250]
[Poder Total de Combate: 960]

Com a [Identificação] do Isaac, ele determinou que a Selille é uma espadachim a cerca do Rank 5. O próprio Isaac é equivalente ao Rank 6, mesmo que ele não tenha chegado lá ainda. Ele tem o dobro de seu poder de combate.
Ele não conseguia entender o que ela disse. Mas se ela, a líder, perder aqui, então esse esquadrão da resistência provavelmente vai recuar.
Todos os outros pararam de lutar para assistir ao duelo dos líderes com foco intenso.
O bom senso diria que com seu poder de combate, Selille nem seria capaz de vencer o batedor Weed, muito menos contra o Isaac. No entanto, desde que a batalha foi travada, mesmo com seu poder e velocidade superiores, cada golpe de sua espada parecendo como se pudesse cortar pedras como manteiga, ele não havia arranhado a Selille uma única vez.

"... P-por que...? Eu sou Rank 6...", Isaac murmurou em perplexidade.

Selille olhou para ele com olhos compassivos.

"Rank 6? Quem te deu esse título? Lamentavelmente, a única pessoa no mundo que possuía esgrima do sexto grau é o Mestre da Espada. Ele parece nada mais do que um tolo à primeira vista, mas eu garanto a você, por trás da aparência do tolo está um monstro além do reino do homem" (Selille)
"... um monstro..." (Isaac)

Isaac completou a missão e ganhou o título de Rank 6, mas o Isaac ainda não havia alcançado [Esgrima 6].
Habilidades, como esgrima, são instaladas automaticamente nos avatares. Mas ninguém possui habilidade [Esgrima] equivalente ao Rank 6 na Terra, e apenas o Mestre da Espada Calimero tem a habilidade, mesmo em Yggdrasia. O jogo se baseia na habilidade no Mestre da Espada, mas a recriação de sua esgrima ainda não é perfeita.
Para recriar a habilidade [Esgrima], o sistema precisaria analisar milhões de padrões diferentes de combate contra todos os tipos de inimigos. Se houvesse apenas um único espadachim, haveria muito poucos dados para fazer qualquer coisa.
O mesmo acontece com feitiços mágicos de Rank 7 ou superior. Seus únicos usuários são os Altos Elfos, e eles já haviam sido extintos. Essa é a razão pela qual os desenvolvedores estão atrasando a atualização do Rank 6.
E mesmo as habilidades de esgrima e feitiços mágicos recriados do Rank 5 e abaixo são apenas utilizáveis. Pode não importar quando os jogadores estão lutando contra monstros, mas quando eles lutam contra oponentes com o mesmo nível de habilidade, eles logo ficarão para trás em experiência, em táticas, mesmo que seus valores de habilidade sejam mais altos.
E, finalmente, embora os jogadores possam ter o coração para sentir tristeza, raiva ou ser movidos por uma história, eles ainda não têm a determinação.

Isaac ficou mudo com a verdade que lhe foi apresentada. Selille embainhou suas espadas.

"Isaac. Você tem força mais do que suficiente. Mas como você está no momento, não acho que posso perder para você. Por respeito a você, vamos nos retirar por enquanto. Seus camaradas não tentaram nos matar, e você... você nos tratou como gente" (Selille)

A mulher se afastou. Quando ela estava prestes a partir, Isaac gritou apesar de tudo.

"E-espere, por favor, espere!" (Isaac)

Ela parou.

"... qual é a coisa 『certa』, então?" (Isaac)
"... Vou lhe dizer uma coisa. A magia da 『Árvore do Mundo』 é a própria vida deste mundo. O que você acha que vai acontecer se for gasta sem fim?" (Selille)

Selille e os demi-humanos não disseram mais nada. Eles saíram em silêncio.
O grupo do Isaac ficou quieto, sem saber o que dizer a sua líder. Um sussurro saiu da boca do Isaac.

"Esse lugar é... este mundo é realmente apenas um jogo?" (Isaac)


* * *


"... você tem nervos de aço, não é?" (???)

Quarancinq é a Cidade da Magia, bem como a terra sagrada de Yggdrasia para todas as coisas mágicas. Sua Torre da Verdade abriga o laboratório da Marlene, a Heroína da Magia conhecida como a Sábia. Ela está hospedando um certo visitante.
Sentada em um sofá de couro de mantícora, Marlene cruzou as pernas flexíveis. Na frente dela estão dois homens. Um é o Mason, o embaixador dos Templos com quem ela havia se encontrado muitas vezes. O outro cobre todo o seu corpo com uma capa preta como breu, o capuz até escondendo seu rosto. A forte presença de um Herói que a Marlene estava liberando fez até o Mason engolir em seco, mas o outro homem apenas deu de ombros exageradamente.

"Não, não, na verdade estou morrendo de medo só de ficar sentado aqui. Por favor, pense nas informações como meu presente de gratidão por me permitir ter uma audiência com você" (Mason)
"... Eu admito, são notícias bastante interessantes" (Marlene)

Havia dois pequenos países, suas histórias ainda jovens, em um minúsculo continente a noroeste do Continente Central. Suas 『Mudas』 foram destruídas.
A grande maioria acredita ser um ataque da Dama Sombria 『Coelha Branca』, mas o verdadeiro culpado tinha sido a resistência demi-humana. O grupo é composto por elfos, anões e homens-fera, e suas viagens são auxiliadas por demi-humanos aquáticos, os tritões.
No entanto, enquanto os dois países tinham apenas algumas dezenas de milhares de pessoas cada, como poderiam apenas mil demi-humanos derrubar os países sem a ajuda da Dama Sombria?
Mas se a informação trazida pelo homem na frente dela for verdadeira, então o Herói Gold, o Guerreiro, tinha sido sua vanguarda. Ele mesmo havia quebrado os portões do castelo e destruído a 『Muda』.
Mesmo a Marlene não acreditou no início, mas o homem trouxe a prova. Ele mostrou a ela as imagens capturadas em uma ferramenta mágica de última geração, e ela não teve escolha a não ser aceitar a verdade.

Gold é um homem que detesta ferir os cidadãos. Por que ele viraria sua espada contra essas mesmas pessoas?
O ataque tinha ocorrido com um número surpreendentemente baixo de baixas, na verdade. Seu objetivo era apenas a libertação dos escravos demi-humanos e a destruição da 『Muda』. Mesmo assim, considerando o fato de que as notícias tão importantes ainda não haviam chegado ao mundo, ela pode presumir que a vasta maioria dos sobreviventes está tendo problemas até mesmo para evacuar. O continente está bem no norte e, com o desaparecimento das 『Mudas』, eles devem ter voltado a ser um deserto gelado.
Foi uma conclusão simples. Marlene poderia facilmente imaginar o resultado apenas por ouvir o que tinha acontecido, então não havia motivo para o Gold não saber.
O rosto do homem rude passou por sua mente. Talvez haja algo que ele tem que fazer, mesmo que tenha que sacrificar muitos por isso, ela pensou.

Era uma informação que ela poderia adquirir mais cedo ou mais tarde. Mas se um Herói mudou sua lealdade para o lado da Dama Sombria, então seria uma grande mudança no atual equilíbrio de poderes.
Antes, os humanos só precisavam se preocupar com a Dama Sombria, que sempre agia sozinha. Os demi-humanos eram um incômodo, mas só isso: só um incômodo. No entanto, agora, com outra força capaz de destruir as 『Mudas』 que não é a Dama Sombria, os países humanos precisarão que sua segurança seja várias vezes mais rigorosa do que é no momento.
O Continente Ocidental onde ela está também tem um General das Trevas, o Rei Orc. Se todos eles vierem para o ataque, até mesmo a Marlene achará difícil lidar com isso. As primeiras informações valem dezenas de milhares de moedas de ouro.

"Então, o que você quer de mim? Ainda não terminei com o círculo mágico de Absorção de Mana" (Marlene)
"Agradecemos a sua consideração, mas ainda não é necessária. Apenas o armazenamento móvel de mana e a detecção de sinal mágico que você nos deu serão mais do que úteis" (Mason)
"Está bem. Eu recebi meu pagamento" (Marlene)

Como recompensa por completar dois dos feitiços solicitados pelos Templos, Marlene recebeu cinquenta dos mais novos modelos de armas mágicas de fogo rápido, bem como trinta mil cartuchos de munição.

"Então... você quer que eu lhe dê a cabeça da Dama Sombria?" (Marlene)
O homem deu uma risadinha. "Oh, não, eu preferiria que eu mesmo pudesse tirar a vida da Coelhinha, se possível. Não, o que te pedimos é um círculo de convocação para invocar o Rei das Fadas" (Homem de Capuz)
"... O Rei das Fadas" (Marlene)

O Rei das Fadas foi até citado nos contos infantis deste mundo. Diz a lenda que existe um 『Mundo das Fadas』 separado deste mundo material, e que ali viviam o Rei das Fadas e a Rainha das Fadas.
Este homem realmente acredita que as histórias são reais? No entanto, é um fato que o homem na frente dela convocou as Pixie Sombrias em todo o mundo em sua crença. Ele é a fonte do caos atual.
E, claro, Marlene também havia recebido um pedido para caçar o mentor. Ele sabia disso, mas o homem ainda ousava aparecer na frente dela com tanta indiferença. Ele até começou a negociar.
Mas sua ousadia foi exatamente o que chamou a atenção da Marlene.

"O que eu vou conseguir?" (Marlene)
"Cooperação total dos Templos. Fornecimento de recursos humanos. Informações sobre os outros heróis. Material para chantagem da realeza e da nobreza deste país e de outros. Que tal isso?" (Homem de Capuz)

Marlene assentiu lentamente.
Se o Rei das Fadas, ou pelo menos algo semelhante, realmente existir, então ela está pelo menos um pouco interessada em testemunhar o que seria o desejo do homem para essa existência.

"Tudo bem. Uma última coisa, então. Meu parceiro no crime se importaria em me deixar ver seu rosto? Mostre-me, senhor Brian, o mentor do incidente das Pixie Sombria" (Marlene)

O homem silenciosamente removeu o capuz, revelando o sorriso demente de um louco, seus olhos inegavelmente artificiais de maquinaria negra estão expostos, intocados por qualquer alteração de VR.