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Capítulo 9 - A Cavalaria

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A batalha daquele dia foi uma que nenhum de nós jamais esquecerá.

「A cavalaria do inimigo está a caminho?」, eu perguntei.
『Sim, Sua Majestade. Um grupo de vinte e cinco mil cavaleiros. Eles parecem ter a intenção de entrar em conflito conosco aqui』
「Hmm. Então, eles estão tentando levar essa luta a um ponto culminante...」 (Grevillea)

Por algum motivo, o relatório do 《Enxame Estripador》 me encheu de uma sensação de déjà vu.

Eu não vi algo assim antes?

「Bem, está tudo bem. Vou pensar em uma contramedida. Mobilize os 《Enxame Trabalhador》」 (Grevillea)
『Por sua vontade, Sua Majestade』

Eu estou confiante de que serei capaz de lidar com a cavalaria. Os 『Arachnea』 não têm nenhuma unidade montada, então um jogador dos 『Arachnea』 tem que usar sua cabeça se quiser cuidar deles. Agora é a hora de mostrar as estratégias nas quais estive trabalhando.

「Vocês estão rastreando os movimentos do inimigo?」, eu perguntei.
『Temos o 《Enxame Escavador》 implantado ao redor do perímetro, funcionando como batedores. Com base em suas observações, sabemos que a cavalaria está viajando rapidamente ao longo da via principal e avançando em nossa posição』

Hmm. Avançando de frente contra nós, hein?

O ataque de um cavaleiro é ameaçador. Não tenho intenção de subestimá-los.

「Meus pedidos chegaram ao 《Enxame Trabalhador》?」 (Grevillea)
『Sim, Sua Majestade. O 《Enxame Trabalhador》 já começou a trabalhar de acordo com suas especificações』

Eu havia dado ao 《Enxame Trabalhador》 uma ordem para produzir algo para mim... Algo que com certeza mudará o rumo da batalha que se aproxima.

「Chame a Sérignan e a Lysa para mim, por favor」 (Grevillea)
『Compreendido, Sua Majestade』

Essas duas são minhas subordinadas mais queridas, elas serão cruciais para garantir nossa vitória.

「Você nos chamou, Sua Majestade?」 (Sérignan)
「Reportando para o dever!」 (Lysa)

Cinco minutos depois, Sérignan e Lysa apareceram.

「Ah, aí estão vocês. Vocês sabiam que temos um exército de cavaleiros avançando em nossa posição?」 (Grevillea)
「Sim, ouvi na consciência coletiva」, Sérignan acenou com a cabeça.
「Vocês duas desempenharão um papel fundamental em interceptá-los. Sua tarefa é simples. Cavaleiros são problemáticos por causa de sua investida, que é rápida e poderosa. Sua velocidade aumenta o impacto de seus golpes. Mas se pudermos tirar seu ímpeto, eles serão apenas uma infantaria a cavalo」 (Grevillea)

No jogo, as unidades montadas são rápidas e têm um bônus de investida, mas se você conseguir reduzir seu ímpeto, são fáceis de derrotar.

「A marcha até agora reduziu nossas forças para meros cinquenta mil, mas isso deve ser mais do que o suficiente para aniquilá-los. Vamos dar um show, não vamos?」 (Grevillea)

Muitos dos 《Enxame Estripador》 estão exaustos. Eles não saíram ilesos das nossas últimas batalhas, e cada fortaleza ou cidade que ocupamos nos causou perdas significativas. Seus números estão diminuindo mais rápido do que eu gostaria.
Para piorar, tive que colocar o 《Enxame Estripador》 em nossos territórios recém-ocupados para defendê-los e manter o controle. Alguns soldados inimigos podem tentar contornar nosso exército principal e atacar as áreas que conquistamos, portanto, deixar uma guarnição nesses territórios é absolutamente necessário.
Estamos nos preparando para criar novos 《Enxames》, é claro, mas também estamos trabalhando em algo totalmente diferente. Se eu puder reunir um número grande o suficiente, nossa nova unidade logo acabará com a guerra. Eu estou ansiosa por isso.

「Existem algumas maneiras de desacelerar um cavaleiro. Por um lado, podemos criar algum tipo de obstáculo, colocar obstáculos que os cavalos não podem correr ou passar, o que irá forçá-los a parar. Por outro lado, podemos enfrentar sua investida com um maior número de soldados e reduzi-los」 (Grevillea)

Os métodos que listei eram táticas anti-cavalaria bastante ortodoxas.

「Eu entendo. Que caminho vamos seguir, Sua Majestade?」, perguntou Sérignan.
「É simples」, eu disse com um sorriso malicioso. 「Vou fazer com que vocês duas se tornem obstáculos. Grandes obstáculos pelos quais o inimigo nunca será capaz de passar」 (Grevillea)

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「Cavalheiros! É hora de destruir os invasores que violam nossa terra!」 (Roland)

Roland está no meio da reunião de 25.000 cavaleiros, a sua medalha de paladino brilhando em seu peito.

「Não cometam erros, nosso inimigo é poderoso. O exército dos nobres tentou mantê-los afastados, mas esses soldados foram massacrados pelo inimigo. Somos a única força capaz de defender este país agora. O exército do Papado de Frantz não está vindo rápido o suficiente. Nesse ritmo, Doris cairá e seus cidadãos serão massacrados. Um terrível destino se abaterá sobre seus amigos, familiares e entes queridos」 (Roland)

Em resposta, os cavaleiros rugiram de raiva.

「Isso mesmo, irmãos! Devemos estar com raiva! Transforme sua raiva em uma arma e use-a para abater seus inimigos! Somos os guerreiros mais poderosos do continente, incomparáveis em habilidade e bravura! Os sons de nossos cascos vão sacudir os corações dos nossos inimigos! Nossa responsabilidade irá enviá-los fugindo como as aranhas que são!」 (Roland)

Apesar de todo o seu zelo, Roland não acreditou em uma palavra do que estava dizendo. Ele sabe que os cavaleiros mais fortes do continente são os Cavaleiros de Cavalos Negros do Império Nyrnal, e não ouviu nada que sugira que os 『Arachnea』 sejam capazes de sentir medo. Eles sempre invadem como fúria e lutam até que a vida os abandone.
Independentemente disso, ele teceu mentira após mentira em seu discurso para inspirar seus homens.

「Capturaremos sua líder, a infernal Rainha 『Arachnea』! Sem sua rainha, os invasores não passarão de monstros. Embora caçar monstros seja normalmente o trabalho de um aventureiro, eles estão todos tremendo sob as tetas do Sindicato do Comércio do Leste, então será nosso trabalho」 (Roland)

As palavras do Roland provocaram algumas risadas nos soldados. Os aventureiros não são de forma alguma mercenários. Todos eles fugiram rapidamente do Ducado assim que ficou claro que ele estava prestes a se tornar um campo de batalha. Agora eles estão todos escondidos no Sindicato do Comércio do Leste, que fica entre o Império Nyrnal e o Papado de Frantz. Aqui, a influência da guilda era forte.
Ainda assim, é natural que eles escapem, já que mesmo aventureiros inocentes não estavam isentos do expurgo político do Leopold. A Rainha 『Arachnea』 tinha visto isso em primeira mão quando ela visitou as ruínas de Marine. Esses poucos aventureiros que decidiram fugir perderam todo o amor ou lealdade ao Ducado Schtraut e correram para salvar suas vidas.

「Vamos esmagar o inimigo! Assim que capturarmos sua líder, acabaremos com a invasão! Seremos vitoriosos!」 (Roland)
「「「「「Yeaaahhh!」」」」」, os 25.000 cavaleiros aplaudiram, batendo suas armas juntos.
「Nossos batedores dizem que a fortaleza dos 『Arachnea』 está localizada na vila além desta estrada estreita. Não há dúvida de que o inimigo está à nossa espera, mas somos a última esperança do Ducado. Tenham isso em mente!」 (Roland)

Tudo o que restou das forças militares de Schtraut foi a guarnição defensiva de Doris e este grupo de cavaleiros. Mas, uma vez que Doris não pode se dar ao luxo de implantar a guarnição, a única força ofensiva real é a cavalaria. Neste ponto, Roland não estava contando com os reforços de Frantz.

「Vamos, senhores! Glória ao Ducado Schtraut!」 (Roland)
「「「「「Glória ao Ducado Schtraut!」」」」」 (Cavaleiros)

Assim, a cavalaria começou a atacar. Eles avançaram, evitando ou rompendo quaisquer obstáculos em seu caminho. A mobilidade é o forte da cavalaria, e Roland capitalizou isso para romper habilmente as defesas externas dos 『Arachnea』 e entrar pelos portões traseiros. Seus cavaleiros correram para o coração da aldeia.
Poucos minutos depois, eles alcançaram uma estrada estreita situada entre dois penhascos íngremes.

「Eles devem estar no final desta estrada!」, Roland gritou.
「Senhor! Completamos nosso reconhecimento」, disse um cavaleiro, cavalgando até Roland.
「Bom trabalho. Qual é a situação?」 (Roland)
「O inimigo está esperando por nós, e eles estão em alerta máximo. Há trinta mil insetos lá em cima, formando uma linha. Eles estão bloqueando completamente o caminho para sua fortaleza」 (Cavaleiro)
「Obrigado. Bom trabalho. Cavalheiros! Preparem-se para atacar! Vamos pisotear o inimigo! Vocês estão prontos?!」 (Roland)
「「「「「Glória à pátria!」」」」」 (Cavaleiros)
「Avançaaaaaarr!」 (Roland)

Toda a força de 25.000 cavaleiros galopou pela estrada, com Roland liderando o ataque.

「Inimigo avistado! Inimigo avistado!」 (Cavaleiro)

Fiel aos relatórios, o fim da estrada está cheia de insetos gigantes.

「Esqueçam eles! Continuem se movendo!」, Roland gritou. Ele usou sua lança para atravessar os insetos no centro do exército dos 『Arachnea』. Os 《Enxame Estripador》 foram perfurados por armas e esmagados pelos cascos dos cavalos enquanto eles também avançavam.
「Aaaaah!」 (Cavaleiro)

Mas, enquanto Roland cavalgava à frente, de repente ouviu gritos de ambos os lados da cavalaria.

「O que? Essas são armadilhas?! Onde eles as esconderam?!」 (Roland)

Como se viu, havia obstáculos anti-cavalaria montados em ambos os flancos da formação do 《Enxame》. As pontas das árvores afiadas projetavam-se do solo como espinhos de porco-espinho. Os cavalos ficaram assustados com os objetos e pararam no meio do caminho, o que levou o 《Enxame Estripador》 a atacar os cavaleiros e despedaçá-los.
Cavaleiros que cavalgavam atrás das linhas de frente acabaram colidindo com aqueles que haviam parado. Seus cavalos tropeçaram nas pontas, apenas para tombar e serem espetados. Os espinhos foram bem escondidos, o 《Enxame Estripador》 havia ficado na frente deles em ambos os lados, a fim de ocultá-los. Os cavaleiros atacaram diretamente o 《Enxame》, mordendo a isca.

「Merda, eles atingiram nossos dois flancos! Mas ainda podemos passar pela frente!」, Roland gritou, esporeando seu cavalo.

O caminho do Roland está cheio de cadáveres do 《Enxame Estripador》, que seus homens pisaram enquanto seguiam seu exemplo. Embora seus flancos esquerdo e direito tivessem morrido, os soldados restantes agarraram suas lanças e sabres com fervor.

「Só mais um pouco, homens! Estamos quase terminando!」 (Roland)

A cauda do exército de 《Enxame Estripador》 estava à vista, eles quase alcançaram a fortaleza dos 『Arachnea』.

「Isso é o mais longe que você vai!」 (Sérignan)

De repente, um monstro com a metade inferior de um inseto e a metade superior de uma bela mulher apareceu em seu caminho.

「Saia do caminho!」, Roland gritou.
「Eu me recuso! Agora volte para trás ou morra!」, disse Sérignan, brandindo sua espada negra.
「Se você não se mover, teremos que usar a força!」, Roland impulsionou sua lança para frente.
「Experimente, se puder! Em breve você estará ajoelhado sob o peso do seu próprio desamparo!」, Sérignan investiu contra o paladino.

Com um único golpe de sua espada, ela cortou a armadura do Roland em seu abdômen. O sangue jorrou da ferida quando ele escorregou do cavalo e caiu no chão.

「Quem é o próximo?!」 (Sérignan)

Sérignan não estava lá apenas para lutar contra o Roland, mas também os muitos cavaleiros que o acompanhavam. Sua espada sagrada corrompida voou pelo ar, cortando graciosamente de um lado para o outro. Enquanto ela dançava ao redor de seus inimigos, ela colheu suas vidas uma após a outra.

「Lá vou eu!」, Lysa, que estava atrás da Sérignan, começou a usar seu arco longo para abater os cavaleiros restantes.

Suas vítimas caíram no chão com flechas em suas cabeças, e então foram esmagadas por seus próprios cavalos moribundos.

「Ainda estamos tentando romper?!」 (Cavaleiro)
「É inútil! Temos que recuar! Vão pra trás!」 (Cavaleiro)

Os cavaleiros restantes haviam perdido o espírito de luta e agora tentavam escapar, mas era tarde demais. As presas e foices do 《Enxame Estripador》 despedaçaram-nos em oposição, dilacerando os cavalos e fazendo picadinho de seus cavaleiros.

「Recuar!」 (Cavaleiro)
「Mas e quanto ao Sir Roland?!」 (Cavaleiro)

Alguns cavaleiros que foram contidos pelos espinhos começaram a fugir.

「Quem se importa com ele?! Nossas vidas são mais importantes agora!」 (Cavaleiro)

Antes que eles pudessem ir a qualquer lugar, no entanto, mais 《Enxame Estripador》 desceu dos penhascos. Eles arrancaram os cavaleiros de suas montarias e os despedaçaram.

「Então é aqui que termina」, Roland proferiu, embalando seu estômago sangrando.
「Ah, então é você quem está no comando de todos esses cavaleiros」, disse uma voz atrás dele.

Foi a garota que ele conheceu durante a festa, Grevillea.

「Você... eu te conheci em Marine...」 (Roland)
「Isso mesmo. Você me deu uma mão naquela época」 (Grevillea)
「Não... Não me diga que você é a Rainha 『Arachnea』...」 (Roland)
「Desculpe, amigo, mas essa é precisamente quem eu sou」, ela encolheu os ombros. O gesto foi quase cômico, considerando a situação. 「Sérignan, aplique pressão na ferida dele. Ele tem informações de que precisamos, então não podemos deixá-lo morrer aqui」 (Grevillea)
「Por sua vontade, Sua Majestade」 (Sérignan)

Na ordem da Grevillea - da Rainha - Sérignan parou o sangramento de Roland.

「Diga-me, o duque Sharon ainda está vivo?」, Grevillea perguntou.
「Leopold o matou. Assim como ele matou todos os que se opuseram a ele, então ele seria o único com algum poder」 (Roland)
「Você acha que o que seu irmão fez foi um erro?」 (Grevillea)
「Eu acho. Ele está errado aqui. Ele está desempenhando o papel de um déspota que acredita no Papado, mas no final, eles viraram as costas para ele. Se não o tivéssemos ouvido e não feito o impeachment do Caesar de Sharon, estaríamos muito melhor agora...」 (Roland)

Roland foi subitamente atacado por um acesso de tosse. O sangue gotejou do canto de sua boca.

「Eu ouço veneno em suas palavras. Você odeia o Leopold?」 (Grevillea)
「Eu... eu o odeio」, Roland ofegou, sua voz cheia de ódio. 「Leopold reduziu o Ducado a cinzas e provavelmente fugirá para não ter que enfrentar as consequências. Como eu poderia não odiá-lo por isso?! Eu amo este país! Eu queria ver esse lugar florescer! Mas Leopold estragou tudo! Ninguém consegue mais recompor esta nação destruída!」, seus ombros caíram.
「Como você se sentiria se eu dissesse que ainda há uma maneira de você lutar por Schtraut?」, perguntou a rainha.
「Lutar? Com essas feridas? Isso é impossível」 (Roland)
「Onde há vontade, há um caminho. E uma maneira de você se vingar de seu irmão pelo que ele fez ao seu país」, os lábios da Grevillea se curvaram em um sorriso tortuoso.