"O que está acontecendo..." (Capitão)

O capitão que comanda a força de convocação - Kaylee Zoff - olhou para a figura toda de preto.

"Ah, aí está você. Então você tem usado a lateral do riacho como sua base. Bem, uma fonte de água é necessária" (Hart)

O negro disse feliz enquanto olhava para algo flutuando à sua frente na forma de uma placa.
Quanto mais Zoff olhava para ele, mais bizarro parece.
O elmo liso e brilhante não tem lacunas visíveis. É uma vestimenta justa parecida com couro do pescoço para baixo.
Atrás dele, o homem gigante de pedra que eles deveriam estar usando - o Golem Gigante - está parado em silêncio.
Não apenas isso.
Não apenas o exército de Esqueletos da Noite, mas também o Golem Gigante foi tirado dele. Principalmente o último, estava seguindo suas ordens até que o homem chegou.

"Eu não percebi essa anomalia. Mesmo os caras da base não sabiam nada sobre ele. Então-" (Zoff)

Não houve canto e todos foram silenciados um após o outro com algo invisível. Eles até bateram em uma parede transparente enquanto tentavam escapar. A localização da base era conhecida apenas por mim e um de seus subordinados, que deslizou atordoado durante a confusão.
Não, esse não é o ponto.

"Vamos começar então?" (Hart)

Zoff perguntou trêmulo ao homem que se aproximava lentamente dele.

"O que... o que vai começar agora...?" (Zoff)

A cabeça do Zoff repousou na rocha.

"Como... estamos... vivos?" (Zoff)

Abaixo dele... as cabeças de seus camaradas estavam deitadas no chão. Seus rostos estão cheios de horror e medo. Alguns deles tinham os olhos vazios e outros riam histericamente na tentativa de escapar da realidade.
Todo mundo... está vivo.
Tudo o que restou deles... foram suas cabeças.

"Oh, sobre isso? Uma vez, eu inadvertidamente decapitei os bandidos e tive que parar o sangue de correr. Portanto, não se preocupe, posso reconectá-lo. Você não está morto ainda" (Hart)

O homem tinha uma voz estranha e suas palavras podem ser descritas como condescendentes ou frívolas. Mas o Zoff não conseguia entender o que ele estava dizendo.

"Bem, naquela época, eu entrei em pânico. Eu tinha que descobrir onde eles estavam se escondendo e quase os matei. Mas você chama isso de mérito, já que eu os matei? Ele vomitou alguma coisa e eu nem sequer perguntei a ele sobre seu estado misterioso. Então-" (Hart)

Este homem pode ser muito falador.

"Achei que seria uma boa maneira de interrogá-los" (Hart)

Um arrepio assustador passou pela espinha do Zoff.
Ele podia sentir seu corpo. Mas era como se algo o estivesse cobrindo completamente do pescoço para baixo e ele não pudesse se mover, embora tivesse força.
Ele pode respirar. Ele pode falar. Ele pode até sentir seu batimento cardíaco.
Sua cabeça e seu corpo estão separados um do outro, e ainda...

"Oh, me desculpe. Estou ficando um pouco familiarizado? Não sou muito bom em conversar com estranhos e, se eles não estão falando, tenho que fazer tudo para que falem. Certo. A propósito... qual é o seu?" (Hart)

Ele começou a remexer em seus pés. Os corpos do Zoff e seus homens estão deitados lá.

"Oh, é este? Há um brasão bordado no peito do manto. Parece o de um capitão" (Hart)

Sim, esse é o seu corpo.

"Hup!" (Hart)
"Hick!" (Zoff)
"Tudo bem. Eu apenas levantei" (Hart)

Zoff pode ver isso olhando para ele. Porém, a sensação de ser tocado por alguém certamente foi sentida.
Quanta dor ele vai me impor?
Zoff ficou assustado com a ideia.

"Agora, rapidamente, diga-me o seu nome" (Hart)
"..." (Zoff)
"Você pode me dizer a qual organização você pertence?" (Hart)
"..." (Zoff)
"Por que você estava usando magia de invocação aqui? Qual é o seu propósito?" (Hart)
"..." (Zoff)

Por mais que ele não quisesse dizer isso, ele estava com muito medo de mentir. Sua boca não funcionou bem o suficiente para mentir.
Se ele permanecesse em silêncio, o resultado natural seria sua própria morte. Dependendo do humor do homem, a qualquer momento, com certeza, ele morrerá.
Não há garantia de que a honestidade salvará sua vida.
Em primeiro lugar, por ter falhado tão espetacularmente em sua missão, a 『Princesa Relâmpago』 nunca o perdoará.
Falar ou não, a morte é a única conclusão.
Nesse caso-

"... eu não vou te dizer nada" (Zoff)

Ele não quer ser um traidor após sua morte.

"Huh, hahaha... Eu vou te mostrar minha lealdade. Não importa quanta dor eu sofra, eu não vou responder por nada!" (Zoff)
"Bem, você simplesmente não abandonou seus subordinados e fugiu?" (Hart)
"Não tenho desculpa para isso. Mas eu precisava contar à unidade sobre a anomalia. Se eu me machucasse e eu, o capitão, tomasse a iniciativa de deixar aquele lugar, meus homens me seguiriam" (Zoff)

* Thud *!

"Que diabos?" (Zoff)
"Oh, me desculpe. Eu deixei cair. Eu não fiz de propósito. Tem certeza? Mas é só uma desculpa, você sabe? Não acho legal esse tipo de coisa" (Hart)

O rosto do Zoff está molhado de lágrimas, ranho e baba.

(Eu não posso, eu não posso, eu não posso, eu não posso... eu não posso suportar a tortura...) (Zoff)

A dor agora não é tão grande. No entanto, ele foi lembrado de que a dor certamente seria transmitida.

(Como eu poderia...) (Zoff)

Mesmo se eu puder superar essa situação, A 『Princesa Relâmpago』 nos culpará e o sofrimento poderá ser ainda maior do que o desse homem negro.
Apenas me mate já.

(Espere? Se eu agir como me sinto...) (Zoff)

Existem outras pessoas para torturar. Eles não vão forçar uma pessoa louca a confessar.
Se ele não falar, ele pode escapar da ira da Rainha.
O homem parou para pegar o corpo do Zoff como se estivesse tentando encontrar o momento certo.
Mas depois de um momento de reflexão, ele se aproximou dos corpos dos outros homens.
Ele pegou um dos corpos dos homens do Zoff.

"O-o que diabos? Pare. Por favor me ajude!" (Invocador)

Ele o agarrou pelos cabelos e ergueu a cabeça.

"Me desculpe, não tenho nenhum outro lugar para segurá-lo. Mas é apenas o peso da cabeça, então não pode ter doído muito, certo?" (Hart)

O homem volta para onde os corpos estão.

"Não, eu realmente não sei... Ah, sim. Se você está consciente da 『conexão』... Sim, isso... é esse!" (Hart)
"Não, não... Pare... me ajude... me..." (Invocador)

O homem levantou um dos corpos com o braço livre. Ele o carregou com leveza e foi embora. Sua figura desapareceu entre as árvores.
Não houve gritos.
Quanto tempo durou o silêncio pesado?

Eventualmente, eles voltaram.
A cabeça do homem está de volta ao corpo.
Isso foi uma coisa natural. Mas aos olhos do Zoff, era estranho.
O subordinado tinha uma expressão mista de alívio e confusão.
Mas ele estava andando com seus próprios pés.
O homem pediu que ele se sentasse em uma árvore que o golem havia derrubado. Ele estava falando sobre algo, mas o Zoff não conseguia ouvi-lo.

"O próximo... é você, eu acho" (Hart)

O homem agarrou a cabeça de outro subordinado novamente.

"De jeito nenhum..." (Zoff)

Zoff lê a intenção do homem.
Ele vai tirar cada um e fazê-los confessar, permitindo que voltem à sua forma original? Em seguida, verificar cada testemunho para ver se alguém está mentindo.
Uma terceira pessoa foi levada e reapareceu com a cabeça e o corpo conectados. Os três se sentaram lado a lado na árvore, sem se falarem. Eles continuaram olhando para o chão à sua frente.

(Vocês estão tentando me trair? Ei, vocês estão me vendendo, seus traidores!) (Zoff)

Ele sentiu uma pontada de raiva e riso crescendo dentro dele.
Ele se sentiu um idiota por pensar em suportar o horror da tortura. Mas agora ele não precisa mais se preocupar com isso.

"... Meu nome é Kaylee Zoff. Eu sou o capitão da unidade de Invocadores, sob o controle direto da Rainha" (Zoff)
"Capitão?" (Invocador)
"O que você está..." (Invocador)

Seus homens no chão estavam confusos, Zoff continuou calmamente.

"Estávamos nos preparando para invocar uma fera e atacar o grupo que vai inspecionar a fazenda amanhã. Foram ordens da Rainha" (Zoff)
"Por que a Rainha atacaria seus próprios filhos?" (Hart)
"O objetivo é eliminar a Charlotte Zenphys" (Zoff)

Houve um momento de silêncio.

"Por que a rainha iria atrás da Char... lotte-san?" (Hart)

Sentindo que o homem revelou suas emoções pela primeira vez, a euforia do Zoff precedeu seu medo e ele se tornou mais falante.

"O talento dela ultrapassa o da 『Princesa Relâmpago』. A Rainha teme que, com o apoio do conde da fronteira, o país acabe sendo dividido em dois. Nesse sentido, há também o objetivo de diminuir a voz do Lorde Zenphis com a culpa de permitir que os demônios invadam o território" (Zoff)

Depois disso, ele revelou todo o plano de ataque. À distância, seus subordinados olhavam para ele com olhos cheios de acusação.

(Hmph! O que vocês estão olhando? Mesmo que vocês tenham revelado para ele antes?) (Zoff)

O homem se virou para os três subordinados. Ele olhou para o Zoff e os três subordinados alternadamente.
E-

"Sim, acho que você não está mentindo. Obrigado por me contar. Mas é uma história terrível. Tenho certeza de que você poderá culpar a princesa pelo crime, e talvez o príncipe possa realmente estar ferido. Bem, ela ainda é a mãe. Ela realmente ordenou que todos fizessem isso?" (Hart)
"Huh" (Zoff)

O que esse cara está dizendo? De jeito nenhum...

"Aqueles três não disseram a você as mesmas coisas que acabei de dizer?" (Zoff)
"Hmm... Eu não te disse?" (Hart)
"O que?" (Zoff)
"Eu apenas disse para eles: 『Se vocês ficarem quietos, colocarei suas cabeças no lugar』. Se eles me contassem coisas diferentes, eu não saberia quais eram verdadeiras e quais eram mentiras" (Hart)

O homem disse ao capitão como se ele estivesse louco.

"Oh, você não deve se desesperar. 『Eu disse a verdade』, é como se você estivesse confessando de novo" (Hart)
"Ha― uh... hu..." (Zoff)

Ele não conseguia fazer sua voz funcionar. Ele se esqueceu de como respirar e seu coração bateu freneticamente.

"Bem, eu ainda perguntaria aos outros caras da base e aos capturados pelo Exército de Esqueletos" (Hart)

Agora, o tom do homem mudou de voz de leve um frio.

"Vocês não tiveram escolha a não ser seguir as ordens de cima?" (Hart)

Em resposta à pergunta, um deles exclamou.

"S-sim! Isso é verdade!" (Invocador)

As pessoas continuaram a responder simultaneamente como se a água de uma barragem tivesse rompido.

"Não podemos desobedecer às ordens da Rainha!" (Invocador)
"Eu realmente não queria!" (Invocador)
"Então, por favor, me ajude!" (Invocador)

Os três homens atrás dele também imploraram por suas vidas.
A raiva do Zoff explodiu.

"Vocês não são melhores do que eu! Vocês são apenas um bando de canalhas tentando fazer a vida mais fácil para vocês mesmos sugando a Rainha. Todos nós aqui somos iguais!" (Zoff)
"Cale-se!" (Invocador)
"Eu não vou mais te seguir" (Invocador)
"Na melhor das hipóteses, você será morto sozinho" (Invocador)

Os olhares de zombaria falavam por si.
Depois de serem libertados, eles pretendiam colocar toda a culpa no Zoff sozinho e reportar à Rainha. Todas as bocas trabalharam juntas.

"Ah, tão barulhento!" (Hart)

As vozes raivosas pararam imediatamente.

"Se vocês não gostam, por que estão aqui?" (Hart)
"Isso é... porque eu não posso ir contra a Rainha..." (Zoff)
"Sim, eu entendo que a Rainha é assustadora. Mas, eu não acho que seja bom tentar matar uma criança pequena. Eu ia deixar vocês viverem e entregá-los ao conde da fronteira, mas-" (Hart)

O homem levantou lentamente uma das mãos.

"Eu mudei de ideia. Vocês tentaram matar minha linda irmãzinha, e eu não vou perdoar nenhum de vocês" (Hart)

No momento em que o homem disse essas palavras, Zoff e os outros perceberam seu destino.

"Deram azar. Não, vocês escolheram o mestre errado para servir" (Hart)

* snap *

O cara estalou os dedos.

-Tchau.

A última palavra não chegou aos ouvidos de ninguém.
Todos, exceto o homem negro, incluindo os três que deveriam ter voltado à sua forma original, perderam a consciência com um estalo.