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◆ Capítulo 7: Os Zumbis Estão Sérios Agora ◆

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Depois de corrermos para fora do quarto, chegamos ao corredor do terceiro andar no lado do portão do castelo da torre. Paramos em frente a uma grande janela retangular com um belo desenho. Quando eu olho através dela para o pátio abaixo, meus olhos se deparam com um enxame de zumbis com olhos vermelhos e brilhantes.
Zumbis estão escalando as muralhas do castelo e correndo a toda velocidade direto para os portões internos. Eles não têm uma forma de corrida normal, mas estão se movendo a uma velocidade inimaginável para os zumbis que vimos durante o dia. Esses zumbis correm ainda mais rápido que os humanos. Um pequeno grito me escapa enquanto vejo a cena aterrorizante que se desenrola abaixo.

"Eles eram tão lentos e preguiçosos durante o dia... Como isso aconteceu?", pergunto Lex.
"Eu também não sei, minha senhora. Tudo o que posso dizer é que a mudança começou no momento em que a lua sorriu" (Cavaleiro)
"A lua sorriu?" (Mizuha)
"Olha ali, irmã!", Cia aponta pela janela para uma lua redonda de um vermelho mais vivo que sangue. Com olhos irregulares e boca curvada, a lua parece uma lanterna de Halloween.
"... Oh Deus, você está certo. É um sorriso malicioso" (Mizuha)
"Os olhos dos zumbis brilharam em vermelho e eles instantaneamente se tornaram mais inteligentes e rápidos quando aquele rosto apareceu na lua" (Lex)
"Ok, então como estão as coisas abaixo?", eu pergunto, mantendo minha voz calma. O pânico toma conta do rosto do Lex.
"Os cavaleiros em guarda foram reinfectados e invadiram a ala externa. Agora os zumbis estão correndo para os portões internos" (Lex)
"I-Isso não significa que estamos em apuros...?!" (Mizuha)
"Os portões internos são grossos e resistentes. Você tem minha palavra de que mãos humanas, mesmo se transformadas em zumbis, nada podem fazer nada contra esses portões. Além disso, é o nosso próprio capitão dos cavaleiros que está protegendo o portão", declarou Lex, cheio de confiança.

Um segundo depois, ouço várias janelas quebrando nos andares inferiores. Nem um momento depois da Cia e eu trocarmos um olhar preocupado, Sir Oden voou ao virar da esquina na direção da escada — um exército de zumbis em seu encalço!

"Zumbis invadiram a torre de menagem!", ele grita enquanto repele zumbis com seu grande escudo. "Lex! Tire Sua Alteza e a Lady Mizuha daqui!" (Oden)

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"Sua palavra não tem peso, sabia disso?!" (Mizuha)
"Eu não posso me desculpar o suficiente!" (Lex)

Corremos pelo corredor, refazendo nossos passos de volta por onde viemos. Um exército de zumbis está nos perseguindo. Eu adoraria purificá-los, mas serei pisoteada por seus números absolutos se chegarem muito perto. Os zumbis estão rápidos e ferozes agora. De repente, a janela à nossa esquerda se estilhaça. Um zumbi, coberto por fragmentos de vidro, se lança no corredor à nossa frente.

"Irmã!" (Cia)

O zumbi ataca meu ombro com a boca grande aberta. É muito rápido para eu esquivar. A única parte do meu corpo que tenho certeza que não será infectada se tocar em um zumbi é minha mão direita. O que acontecerá se qualquer outra parte de mim fizer contato? Bem, no momento, a infecção é a última das minhas preocupações. Não sairei daqui intacta se for mordida por aquela boca gigante. Eu vou morrer!
Assim que me resigno ao meu destino, o perfil galante do Lex entra em minha visão. Com seu escudo, ele afasta o zumbi prestes a arrancar um pedaço do meu ombro. Parece que estou segura no momento. Não tenho certeza se ainda estou viva, fico lá atordoada.

"O-obrigada", eu consigo dizer.
"Sem problemas. Devemos nos apressar!" (Lex)

A expressão sombria do Lex me lembra dos zumbis nos perseguindo. Eu pulo de volta para correr para salvar minha vida.

"Mas para onde diabos podemos correr que é seguro?!", grito para o Lex.

Eu odeio pensar em qual estado o primeiro e o segundo andares estão se o terceiro já está cheio de zumbis. O telhado não oferece muita segurança quando os zumbis podem escalar as paredes.

"Vocês se importariam de voltar para o meu quarto?!", gritou a Cia.
"Tenho certeza de que estaremos acabados se formos lá!" (Mizuha)
"Um alçapão instalado no meu quarto leva a um túnel escondido! Podemos ser capazes de escapar por lá!" (Cia)

Está claro como o dia que a Cia está se agarrando a qualquer coisa, mas estamos em uma situação em que nenhum lugar é seguro. Não temos opções melhores.

"Ok, vamos lá! Você nos ouviu, Lex!" (Mizuha)
"Como você comandar!" (Lex)

Lex está segurando nossa retaguarda, afastando os zumbis que vêm por trás. Corro pelo corredor como vanguarda, com a Cia entre nós. Tínhamos virado apenas um corredor para baixo de seus aposentos, então o caminho de volta é um caminho fácil que eu não preciso de instruções para seguir. Assim que chego ao quarto dela, abro a porta, deixo a Cia e o Lex entrarem e fecho e tranco atrás deles.
Lex bate seu escudo contra a porta, reforçando-a para conter o enxame na entrada. Um estrondo sacode a porta uma fração de segundo depois. Os zumbis estão batendo com o corpo nela. Batidas, batidas e arranhões barulhentos continuam sem parar. Ótimo, os zumbis não vão desistir até que destruam tudo em seu caminho para nos pegar. As paredes e o chão são de pedra, mas a porta é feita de madeira grossa — não vai durar muito.

"Encontre o alçapão enquanto eu ainda posso segurá-los!", Lex grita com um rosto contorcido de dor e esforço.

Eu aceno e corro até onde a Cia está agachada em um canto do quarto.

"Esta parte do chão deve se mover..." (Cia)

Debaixo do carpete imundo há uma seção do chão de pedra onde um quadrado foi cortado. A pedra quadrada é muito pesada, então eu a chuto algumas vezes para criar um espaço suficiente para colocar meus dedos sob ela. Cuidadosamente, coloco o quadrado no chão na minha frente.

"Este! Alçapão! Seria... impossível para você se mover sozinha... Cia!", eu ofego quando sinto o peso do corte quadrado em meus dedos.
"Nunca tive a intenção de usar! Eu nunca poderia fugir sozinha e deixar meu povo para trás! Mas devo fazer isso agora para ajudá-la a escapar, irmã!" (Cia)

Cia decidiu fugir não por si mesma, mas para me levar para um lugar seguro. Ela é uma criança muito boa, ao contrário de mim. Impressionada com a determinação da Cia, termino de remover a pedra quadrada. As escadas parecem levar muito abaixo do chão, mas está muito escuro para ver muito mais.

"Eu sou praticamente a única pessoa no mundo que conhece esta passagem. Embora isso não signifique muito se os zumbis puderem nos detectar no subsolo" (Cia)
"Nós apenas temos que confiar que é seguro por enquanto, porque a alternativa não é!" (Mizuha)
"Sim...!" (Cia)

Deixei a Cia descer os degraus primeiro e gritei por cima do ombro para o Lex. "Lex, venha cá!" (Mizuha)
"A porta está quebrada! Se eu sair do meu posto, os zumbis invadirão o quarto! Por favor, vá em frente sem mim!" (Lex)
"Pare de se sacrificar o tempo todo!" (Mizuha)
"Jurei protegê-la, Lady Mizuha", ele está colocando tudo o que tem para manter a porta em pé, mas ainda assim abre um sorriso confiante. Ele está fazendo isso para me tranquilizar? "Além disso, não é como se eu fosse morrer. Vou só apodrecer um pouco" (Lex)
"Não aja tão cavalheiresco quando você é um balde de ferrugem de um cavaleiro... Estúpido Lex" (Mizuha)

Eu não quero deixá-lo para trás. Mas tudo estará acabado para nós se eu tiver um ataque aqui e acabar sendo morta por zumbis. Vendo como os anteriores estavam tentando me morder, não há garantia de que eles não querem me matar. Eu entendo tudo isso. Eu entendo, mas—

"Vá em frente agora! Depressa! Não vou durar muito mais!" (Lex)
"... Eu juro que voltarei para salvá-lo!", digo a ele, e ele me responde com um aceno de cabeça silencioso e confiante.

Depois de me decidir, movo-me mais rápido do que esperava. Depois de descer alguns degraus na passagem oculta, movo a pedra quadrada com as duas palmas voltadas para cima. Ela se encaixa confortavelmente no lugar. Sem a luz do quarto, a passagem secreta está envolta em pura escuridão.
Estou começando a me preocupar se não seremos capazes de ver para onde estamos indo, até que meus olhos se ajustem ao escuro e eu consigo distinguir o contorno fraco do ambiente. Huh... Eu pensei que seria impossível para meus olhos se ajustarem se não houver luz alguma. Eu olho ao redor e vejo uma pequena fenda na parede de pedra para fora. Dado que existem pequenas aberturas em locais-chave, parece ser uma parte intencional do projeto. A luz fraca que penetra pelas rachaduras deve ser o luar.

"Por favor, tome cuidado, pois está escuro" (Mizuha)

Logo depois de descer o último degrau atrás da Cia, ouço um barulho explosivo de estilhaçamento acima. O som único de madeira se estilhaçando facilmente me leva à suposição de que a porta do quarto foi violada. Lex!
Meu peito dói como se alguém estivesse apertando ele. Cia segura minha mão. Ela está com medo? Ela está tentando me tranquilizar? Considerando o quão gentil a Cia é, provavelmente é o último.
Ainda não temos uma ideia exata sobre o quão bons são os sentidos dos zumbis. Com muito medo de falar ou de deixar nossos passos ecoarem nas pedras, Cia e eu ficamos perfeitamente paradas no chão, sem fazer barulho. Os zumbis podem nos encontrar... Esses medos passam por mim, mas uma forte determinação reina sobre todas as outras emoções.
Não posso deixar que a promessa cumprida do Lex de me proteger ir para o lixo. Eu absolutamente vou sobreviver a isso e purificaram o Lex e todos os outros!


◆◆◆◆◆


Quanto tempo se passou desde que nos escondemos nos aposentos da Cia com a respiração suspensa? No momento em que comecei a perder a noção do tempo, uma lasca de luz do sol entra pelas fendas da parede. A manhã chegou.

"Nngh...", Cia boceja de onde havia dormido no meu colo e olha para mim enquanto esfrega os olhos sonolentos.
"Você está acordada agora?", eu sussurro baixinho.
"Irmã... eu sinto muito. Eu não posso acreditar que adormeci em uma hora como esta" (Cia)
"Sem problemas. Eu também tirei uma soneca" (Mizuha)

Isso é uma mentira descarada — eu não preguei o olho. Eu não estava tentando ficar acordada, eu estava simplesmente com muito medo dos zumbis para adormecer. Ficar acordada me trouxe um pouco de dor de cabeça, mas não é ruim o suficiente para me impedir de me mover.

"De qualquer forma, você se importa em liderar o caminho para fora daqui? Os zumbis se acalmaram, então acho que agora é um momento excelente" (Mizuha)
"Okay. Eu posso fazer isso" (Cia)

Cia me guia por outro lance de escadas. O túnel começa a partir do terceiro andar do castelo alto, dando a ele um caminho significativo para descer. Tomamos medidas cuidadosas para garantir que nossos passos não ecoem pelos corredores. Vários minutos depois, saímos para uma sala despojada de cerca de quinze metros quadrados de largura. As únicas coisas dignas de nota na sala são uma escotilha no chão e uma alavanca afixada na parede.

"A partir daqui, podemos pegar um aqueduto subterrâneo para o jardim dos fundos, mas..." (Cia)

Um fedor alucinante irrompe da abertura quando a Cia abre a escotilha.

"Eugh", eu gemo, beliscando meu nariz.
Os olhos de Cia estão lacrimejando. "Eu esqueci que toda a água está podre..." (Cia)

Como esse é um espaço fechado quase completamente hermético, o odor fétido é mais horrendo do que o fedor que exala dos lagos e rios ao ar livre. Não estou brincando quando digo que continuar a inalar esse ar fétido vai corroer meus órgãos internos. Teremos sérios problemas se eu não fizer algo a respeito em breve.

"Você pode se afastar da escotilha um minuto?", pergunto a Cia, ocupando seu lugar ao lado da escotilha para espiar embaixo.

A distância até o aqueduto subterrâneo é cerca de três metros a mais do que eu esperava. O aqueduto é largo o suficiente para um carro passar, com espaço de cada lado. Assim como em qualquer outro lugar, o líquido que preenche o aqueduto tem um tom venenoso de roxo.
Francamente, eu não quero abrir minha boca aqui, mas eu engulo e cuspo embaixo. Essa luz sagrada familiar começa a iluminar o espaço escuro. As bolhas param de estourar e o líquido roxo espesso fica claro. Por último, mas não menos importante, o odor fétido que estava causando estragos no meu nariz é lavado de forma limpa.
Depois de inspirar profundamente o ar fresco, peço desculpas a Cia. "Desculpe você ter que me ver cuspir. É nojento, mas é nossa única opção no momento".

"Não se desculpe. Sua saliva que purifica a praga zumbi é igual à água benta. Não há nada de nojento nisso" (Cia)

Como o mundo chegou a isso?! Cia chegou à mesma conclusão assustadora do Lex! Quero dizer, claro, estou feliz que ela não me veja como nojenta, mas chamar meu cuspe de água benta é ir longe demais para a loucura. Estou ficando mais preocupada a cada minuto que o povo de Grantz teve seus cérebros fritos pelo processo de zumbificação! Estou seriamente assustada por eles.

"D-Devemos descer agora... Er, estamos bem no alto, não é?" (Mizuha)

Dependendo da profundidade da água no aqueduto, cair com força pode doer. Certa vez, pulei em uma piscina infantil e raspei minha bunda no fundo. Eu adoraria evitar essa humilhação e lesão desta vez.

"Podemos usar isso para descer com segurança", Cia levanta a alavanca afixada na parede ao lado da escotilha e uma corrente presa a uma âncora aparece. Quando tento puxá-la, a corrente faz seu caminho para fora do buraco. Ele volta para baixo por conta própria quando eu solto a folga.
"Oh! Podemos dimensionar nosso caminho diretamente para baixo com isso" (Mizuha)
"É uma defesa sem sentido se alguém vier preparado", observou a Cia.
"Bem, não consigo imaginar muitas pessoas trazendo uma escada para um lugar como este. Enfim, talvez você deva descer primeiro? Oh, mas isso pode não ser uma ideia tão boa se você cair—" (Mizuha)
"I-Irmã! Não sou tão desastrada!", protesta a Cia, com o rosto vermelho.
"Desculpe, desculpe", peço desculpas enquanto entrego a ela a corrente. "Se você se sente tão fortemente sobre isso, você pode ir primeiro" (Mizuha)
"Obrigada!" (Cia)

Cia larga a âncora pela lateral e desce com cuidado usando a corrente. Estou segurando a corrente no lugar por precaução, mas estou no limite porque ela está balançando erraticamente.

"Tenha muito cuidado, Cia!" (Mizuha)
"Eu terei! Eu posso fazer isso!" (Cia)

Eu me pergunto se a Cia é realmente uma garota teimosa. Ela desce até a âncora e sorri triunfante para mim.

"O que você acha agora, Irmã? Sua Cia desceu sozinha!" (Cia)
"Antes de comemorar, olhe onde você está—" (Mizuha)
"Ah!", Cia dá um passo em falso e cai de costas na água. Há um barulho alto de água jorrando ao redor dela.
"Oh, meu", eu sorrio com simpatia para ela.

Uma Cia encharcada se levanta até ficar ajoelhada na água. Felizmente, ela não caiu de muito alto e não parece estar ferida, mas... ela parece que vai chorar a qualquer momento.

"Ugh" (Cia)


◆◆◆◆◆


"HUP", eu balanço a âncora como um pêndulo e pouso perfeitamente na passarela ao lado do aqueduto. Quando eu solto a corrente, ela volta para a escotilha com um som de * jingle-jangle *.
"Você realmente pode fazer qualquer coisa que quiser, irmã", Cia está espremendo a água do vestido sobre o aqueduto. Ela está me lançando um olhar repulsivo com os lábios franzidos, mas sua aparência estraga o medo que ela está tentando projetar.
"Não, eu não posso. Além de ser ligeiramente atlética, sou normal. Enfim, você não está com frio? Você está bem?" (Mizuha)
"Ah, estou bem. Eu realmente me sinto revigorada" (Cia)
"Sortuda! Não conseguimos lavar todo o suor de ontem. Hmm, agora eu meio que quero dar um mergulho" (Mizuha)

Sinto-me toda suada. Seria estranho se eu não fizesse isso depois do quanto me movi ontem, mas... este é um problema grave que pode afetar o estado mental de uma jovem.

"Mas vou ter que guardar para mais tarde porque não quero que minhas roupas pesadas e molhadas atrapalhem" (Mizuha)
"Quando tivermos tempo, você deve usar o balneário do castelo em vez do aqueduto" (Cia)
"O que?! O castelo tem uma casa de banho?!" (Mizuha)
"Sim. Embora não seja muito grande..." (Cia)
"Eu não me importo com o tamanho, desde que eu possa tomar banho! Mas isso é incrível! Há um banho!", eu acidentalmente deixei escapar uma risada assustadora. Como eu não poderia? Adoro banhos! Eu os amo a ponto de ficar na banheira para sempre se o tempo permitir. Por falar nisso, é melhor manter em segredo que pensei que sua civilização não era avançada o suficiente para ter banhos. Os cheiros ruins definitivamente têm uma grande parte a ver com isso.
"Hum, hum... posso acompanhá-la no banho?", indaga a Cia timidamente.
"É o seu castelo, Cia. Claro que você pode" (Mizuha)
"Muito obrigada, irmã!" (Cia)

Cia deve ser uma amante incomparável de banho. Ela está se alegrando mais do que eu.

"Okay! De repente, estou motivada para fazer isso! Eu tenho que purificar toneladas de zumbis para que eu possa desfrutar do meu banho mais tarde!" (Mizuha)

Sinto que minha principal motivação mudou, mas quem se importa? Eu ainda estarei purificando os zumbis — será apenas para mim, embora.

"Vamos fazer isso!", eu me empurro enquanto penso sobre meu futuro banho.