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◆ Capítulo 4: Reino Grantz ◆

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"Vendo isso de perto é muito assustador..." (Mizuha)

A capital de Grantz é uma cidade fortificada, rodeada inteiramente por altos muros de pedra que você tem que esticar o pescoço para ver o topo. Este tipo de estrutura existe no mundo de onde venho também, mas eu só vi fotos dela. Estou totalmente impressionada ao ver a coisa real em pessoa.

"Ei, já que esta é uma cidade fortificada... isso significa que você estava em guerra?" (Mizuha)

Vários fossos e canais circundam as muralhas da cidade. No momento, estamos escondidos em um dos canais secos, mas o simples fato de eles terem feito tanto trabalho para evitar invasões me dá a suspeita de que eles tinham algo que estavam tentando impedir de entrar.

"Não. Grantz nunca foi para a guerra. Essas defesas não são para participarmos da guerra, mas para evitar que outros nos arrastem para a guerra. Os outros dois grandes países estão lutando há muitos anos...", Cia relata tristemente, apertando minha mão.

A propósito, o fedor de zumbi desapareceu da minha mão direita. Purifiquei um prático pântano venenoso pelo qual passamos ao longo do caminho e esfreguei minhas mãos na água limpa.

"Estou feliz que seu país não esteja em guerra, Cia. Eu realmente não gostaria de purificar um país que está faminto pela guerra..." (Mizuha)
"Tenha certeza de que Grantz é um país que simboliza a paz" (Cia)
"E são os Cavaleiros Reais de Grantz que protegem essa paz", continua Lex, orgulhosamente após a Cia.
"Ouça, ouça", eu aceno junto com ele. "Você é realmente incrível, Lex" (Mizuha)
"Não. Isso é o que um cavaleiro é chamado para ser" (Lex)
"Eu respeito você. É verdade. De qualquer forma, estou voltando para minha ilha. Boa sorte" (Mizuha)
"Obrigado, Lady Mizuha. Por favor, fique segura - Espere! Por que você está indo?! Por favor, volte aqui, Lady Mizuha!" (Lex)

Eu dei meia-volta, mas o Lex estendeu os braços e ficou no meu caminho. * Suspiro *, eu olho por cima do ombro para a parede de pedra.

"Isso não está certo. O que diabos há com esses números? Existem centenas a mais do que havia naquela horda. E é isso o que podemos ver!" (Mizuha)

Um número absurdo de zumbis está parado em frente às muralhas da cidade. À primeira vista, posso dizer que há mais do que algumas centenas. Se for assim em todas as paredes externas, então existem milhares de zumbis na área.

"Você não acha que é mais inteligente purificar os zumbis que estão sozinhos primeiro? Estaremos cercados por centenas deles antes que eu consiga fazer muita purificação e não teremos tempo para cuidar das pessoas que conseguir purificar. Sem mencionar que não teremos para onde correr depois de colocarmos os pés dentro das paredes" (Mizuha)

Quanto mais pessoas trouxermos da 【Terra dos Zumbis】, mais informações podemos reunir e maiores serão as minhas chances de encontrar um caminho para casa. Mas é ridiculamente estúpido mergulhar em um lugar cheio de zumbis. Estaríamos literalmente correndo para nossa ruína.

"Eu odeio dizer isso, mas seu plano é insano. Ou você pensou mais nisso do que deixou transparecer, Lex?" (Mizuha)
"Daqui para frente, quero manter os cidadãos que você trouxer de volta à vida com seus poderes sagrados o mais longe possível do perigo. No entanto, há um limite para o que posso fazer sozinho" (Lex)

Por que ele está bem me colocando em perigo, mas não os cidadãos? Eu realmente quero saber a resposta para essa pergunta.

"Você planeja purificar os Cavaleiros Reais e fazer com que eles o ajudem", disse a Cia, preenchendo a informação que o Lex deixou de fora.

Ele acena com a cabeça e explica a partir daí. "O dever principal dos Cavaleiros Reais é defender o castelo, incluindo patrulhar dentro das muralhas da cidade, o que me leva a acreditar que eles provavelmente ainda estão lá dentro".

"Não vou discutir com você o quão reconfortante seria ter muitos lutadores fortes do nosso lado, mas-" (Mizuha)
"Além do meu desejo de pedir a ajuda dos Cavaleiros Reais", Lex diz sobre minhas objeções, "Eu também acredito que o castelo robusto é um abrigo temporário ideal" (Lex)
"Essas são ótimas ideias, mas ainda são muito perigosas. Qual é o seu plano se houver ainda mais zumbis além das muralhas do castelo?" (Mizuha)
"Os zumbis são lentos. Eles não podem nos pegar se corrermos" (Lex)
"Supondo que haja algum lugar para correr", digo isso com um suspiro.

Eu sinto que não estou fazendo nada além de levantar objeções. Tento bolar um contra-plano, mas não tenho ideia melhor do que procurar zumbis solitários e purificá-los em pequenos números. Mas ninguém sabe se o aumento do nosso número de aliados realmente tornará a libertação da capital dos zumbis mais fácil.
Do jeito que está, eu sou a única capaz de purificar qualquer coisa. Quando considero a possibilidade de nossos novos aliados se transformarem em zumbis contra nós, não posso dizer que aumentar nossos números seja necessariamente uma coisa boa. Levando tudo isso em consideração, o plano do Lex de purificar um número limitado de pessoas dentro do castelo e usar o castelo tanto como abrigo quanto como zona de quarentena pode ser plausível, afinal.
Minha maior preocupação é a Cia e sua falta de fôlego. Pelo que posso ver, a distância entre as muralhas da cidade e a torre do castelo é longa. No final das contas, seremos capazes de chegar com segurança dentro do castelo? Cia pode correr tão longe?
Eu olho penetrantemente para a Cia e ela recebe meu olhar com determinação transbordando em seus olhos. "Vou fazer tudo ao meu alcance para conseguir! Se eu começar a atrapalhar vocês... por favor, me deixem para trás".

"Deixar você para trás? Você vai se transformar em um zumbi!" (Mizuha)
"Se eu me transformar... espero que você volte e me purifique mais tarde" (Cia)

Ela não está brincando - ela está falando sério. Não posso acreditar que estou sendo tão indecisa quando esta criança pequena já encontrou sua resposta. Eu me sinto meio patética mesmo quando deixo de lado o fato de que a Cia está fazendo isso por seu reino.
Por que estou presa fazendo algo assim? Não é problema meu. Esses são meus sentimentos mais fortes no momento, mas fugir constantemente não vai mudar nada. Eu expiro e mudo de posição.

"Bem. Não vou levantar mais objeções" (Mizuha)
"... Irmã!" (Cia)

Eu levanto meu dedo indicador quando a Cia abre um grande sorriso. "Mas você deve me prometer uma coisa. Não suporto a ideia de deixar alguém para trás. Eu não me importo com o quão perigoso e difícil isso fique - você deve lutar para sobreviver até o fim. Você me escutou?"
"Sim!", exclama a Cia.

Eu respondo com um aceno de cabeça. Eu a fiz prometer isso, mas mesmo que a Cia tropece e esteja cercada por zumbis, eu irei salvá-la sem hesitar. A razão é óbvia - nunca mais quero ver uma garota tão adorável se tornar um zumbi novamente.

"Você me ouviu, Lex. Contarei com você para ser nossa vanguarda" (Mizuha)
"... Por favor, deixe tudo comigo. Vou colocar minha vida em risco para proteger-" (Lex)
"Por favor, não. O que devemos fazer quando você morrer ou se transformar novamente?" (Mizuha)
"Eu devo protegê-las enquanto permaneço vivo!" (Lex)
"Bom menino" (Mizuha)

Acho que há um problema com ele pensar que tenho que ser protegida, mas estou na infeliz posição de ser uma garota normal do ensino médio em um apocalipse zumbi. Eu preciso confiar nele para o que ele pode lidar enquanto me concentro em purificar zumbis e fugir.

"Primeiro temos que descobrir o que fazer com os zumbis vagando em frente às paredes" (Mizuha)
"Aprendi com a minha experiência anterior com a horda que os zumbis reagem a sons dentro de uma certa distância e têm o hábito de ir em direção ao som. Nossa melhor aposta seria atrair os zumbis para longe das paredes fazendo muito barulho" (Lex)
"Como você faria isso, Lex?" (Mizuha)
"Sobre isso" (Lex)

Lex caminha até um carrinho danificado próximo ao seu lado. Ele o arrasta para o canal seco e o joga como se estivesse jogando um martelo, o tempo todo gritando "HMPH!" O carrinho desenha um arco no ar, caindo no chão a uma boa distância de nós e se espatifando com um alto * KER-THWACK *.

"Uau! Ei! Uh?!" (Mizuha)

Eu disse que iria, mas ainda é muito cedo! Ainda não estou mentalmente preparada. Mesmo enquanto estou cambaleando em choque, uma horda de zumbis está se movendo em direção ao som. Por mais lentos que sejam, seu ritmo está próximo de uma caminhada rápida. Não temos que esperar muito para que eles saiam do portão da frente. Lex salta do canal.

"Agora! Por favor siga-me!" (Lex)

ESTÚPIDO LEX! Eu o amaldiçoo em meu coração, sinalizando o início do nosso plano. Eu fico segurando a mão da Cia e corro atrás das costas blindadas do Lex.
Os zumbis ainda estão se aglomerando em torno dos pedaços quebrados do carrinho, batendo neles enquanto gemem "Bwah bwah". Cerca de dez entre cem notam nossa presença, mas já estão muito longe do portão para nos alcançar a tempo.
Passamos com segurança pelos portões da cidade, e a cidade do castelo ficou totalmente visível. Uma larga rua principal se estende dos portões direto para o castelo, com prédios de madeira empilhados em ambos os lados. Embora muitos dos edifícios estejam em mau estado, o espetáculo não perdeu seu esplendor.

"Hã? Não há zumbis?!" (Mizuha)

Eu pensei totalmente que o castelo e a cidade estariam lotados de zumbis. É anticlimático, mas é melhor para nós se não houver nenhum.

"Vamos avançar em frente - embora isso pareça impossível agora", Lex estava no meio de dar instruções quando aquele gemido familiar 【Bwah】 soou das sombras e zumbis começaram a sair dos prédios em massa. Cinco, dez, vinte... Eles cambaleiam para a rua sem parar.
"EU SABIA! Eles também estão aqui!", eu gritei.
"Por aqui, senhoritas!" (Lex)

A rua principal divide-se em duas estradas seguindo as muralhas da cidade. Cia e eu corremos atrás do Lex enquanto ele segue pela estrada direita. Além de ser significativamente mais estreita do que a rua principal, também é mal iluminada por causa da sombra projetada pelas paredes altas. A névoa pairando no ar adiciona ainda mais à sensação de filme de terror.
Enquanto estou tentando afastar a ideia de um monstro aparecendo, uma sombra negra desce de cima, seguida instantaneamente pelo som de ossos quebrando. Cia e eu paramos juntos e olhamos com medo para o chão perto de nossos pés. Meus olhos encontram os de um zumbi rastejando em seu estômago.

"BWAHHH!" (Zumbi)
"NÃAAAAOOOO!" (Mizuha)

Um zumbi caiu do céu! Em vez de um monstro ou fantasma, um zumbi caiu ao nosso lado! Enquanto nós, garotas, estamos gritando com a garganta rouca, Lex rapidamente agarra uma vassoura apoiada em um dos prédios e joga o zumbi contra a parede da cidade com ela.

"Você nos salvou, Lex!" (Mizuha)
"O-Obrigada" (Cia)
"Eu prometi te proteger" (Lex)

Que linha reconfortante. Juntamente com seu rosto galante, ele o tirou da forma mais legal possível. É só que a imagem está totalmente arruinada pelo cenário cheio de zumbis caindo das paredes da cidade como moscas.

"Eek!", eu grito instintivamente.
"Parece que os zumbis se amontoaram no topo das paredes da cidade...!", Lex varre um dos zumbis que está caindo em sua cabeça. Gritos de "Bwah bwah" vêm de todas as direções, tirando a capacidade de relaxar por um momento. Os zumbis bloqueiam nosso caminho para frente e para trás. Lex os está interceptando freneticamente com a vassoura, mas a situação está piorando rapidamente.

É praticamente certo que os zumbis na rua principal aparecerão se passar tempo suficiente. Giro minha cabeça de um lado para o outro, examinando a área em busca de qualquer coisa que possa nos ajudar a escapar. Foi então que notei que a maioria dos edifícios tem telhados planos.

"Ei, por que não usamos isso para subir no telhado?" Aponto para as escadas externas que levam ao telhado de um dos edifícios próximos. "Os edifícios são próximos o suficiente para que possamos cruzá-los para chegar mais perto do castelo!" (Mizuha)
"Boa ideia, irmã! Lex!" (Cia)
"Como você comandar, Sua Alteza!", Lex balança a vassoura poderosamente em um círculo gigante, derrubando os zumbis próximos. Corremos escada acima usando a abertura que ele criou para nós. "Use-me como um degrau!" (Lex)
"Desculpe!" (Mizuha)

Não há tempo para hesitar. Eu piso no joelho do Lex e depois em seu ombro para subir no telhado assim que a escada terminou. Eu giro de volta e puxo a Cia atrás de mim. Ela é tão leve. Espero que o Lex não pense que estou gorda depois de ajudar a Cia a subir. Esses pensamentos estúpidos cruzam minha mente por quase um segundo, até que ver os zumbis se aproximando de nós me traz de volta aos meus sentidos. Mãos apodrecidas alcançam os tornozelos do Lex.

"LEX!" (Mizuha)

Lex salta uma fração de segundo após o meu grito. Ele dá o pontapé inicial no corrimão da escada, voa levemente pelo ar e pousa no telhado.

"Vamos seguir nosso caminho" (Lex)

Ver o Lex se apressando calmamente me faz pensar distraidamente: O que diabos há com esse super-homem?

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"Cia, tome cuidado com a lacuna maior aqui" (Mizuha)
"O-Okay!" (Cia)

Nós encurtamos a distância para o castelo viajando sobre os telhados. Às vezes, as lacunas entre os telhados são mais largas do que outras, mas podem ser superadas pulando. Não provou ser um grande obstáculo.
Eu dou uma olhada abaixo. Centenas de zumbis estão pressionados contra as paredes, nos perseguindo, mas nenhum está tentando escalar. Eles simplesmente gemem e gemem enquanto erguem as mãos para nos pegar.

"Não parece que os zumbis podem escalar" (Mizuha)
"É o que parece. Vamos nos aproximar do castelo enquanto ainda podemos" (Lex)

Nós progredimos constantemente. Ao longo do caminho, vejo os zumbis caindo sobre si mesmos enquanto nos perseguem implacavelmente e acho que deve ser assim que uma Idol pop se sente, mas então abandono a ideia, já que é rude pensar nos fãs dessa maneira. Além disso, os únicos aplausos que recebo dos meus fãs zumbis são o refrão de "Bwah bwah". Ocasionalmente, eles agitam as coisas com um "GRAGH!" e "Arooh". Além disso, eles cheiram pior do que ovos podres colocados dentro de meias de ginástica. Ser perseguida por aquele fedor é quase tão ruim quanto ser perseguida por zumbis.

"Nós vamos descer lá!", Lex instrui.

Finalmente chegamos ao outro lado da cidade. Eu esperava que os telhados continuassem até o castelo em si, mas isso obviamente seria um buraco em suas defesas se isso acontecesse. Com a ajuda do Lex, Cia e eu pulamos do telhado com segurança e chegamos ao chão rápido.
Talvez seja porque atraímos muitos zumbis antes de escalar os telhados que poucos zumbis estão vagando na frente do castelo. Mesmo com seus números menores, ainda há muitos para evitar todos eles, então o Lex abre caminho para nós, empurrando os zumbis para o lado com sua vassoura.
Outro fosso separa o castelo da cidade e uma ponte levadiça conecta os dois. Atravessamos essa ponte e chegamos ao portão do castelo. Pensei que íamos simplesmente atravessar os portões, mas o Lex desvia e desce as escadas para a direita.

"Ei! Onde você vai?!" (Mizuha)
"Vou levantar a ponte levadiça para nos isolar do lado de fora!" (Lex)

Se bem me lembro, uma ponte levadiça é o nome de uma grade de ferro forte que deve ser usada nos portões para impedir a entrada de pessoas de fora. Eu viro meus olhos para o topo do portão e vejo as pontas afiadas na parte inferior da grade aparecendo.

"E-espera! Você vai esmagar os zumbis se largar isso agora!" (Mizuha)

Os zumbis que nos seguiram estão bem embaixo de onde a grade vai cair! Eles estão se espalhando pelo terreno do castelo em uma linha, então a ponte levadiça vai empalar pelo menos um, não importa o momento em que descermos ela.

"Mas devemos nos apressar ou estamos condenados!" (Lex)
"Você não pode matá-los!" (Mizuha)

Eles são zumbis agora, mas posso transformá-los novamente em pessoas se os purificar. Em outras palavras, matar zumbis é o mesmo que matar pessoas. Não quero fazer com que o Lex mate as pessoas que jurou proteger.

"Há alguma coisa? Podemos usar alguma coisa para atraí-los para longe?!" (Mizuha)

Os zumbis estão se aproximando enquanto estamos parados, hesitantes. Mais zumbis começam a sair dos edifícios do castelo, transformando a escada em nosso único lugar de fuga.

"Irmã, que tal isso?!", Cia estende um capacete enferrujado assim que se retira para o patamar da escada. Eu olho para ela e vejo um conjunto completo de armadura no chão. Ela deve ter puxado o capacete de lá.
"Belo achado, Cia! Eu posso usar isso!" (Mizuha)

Pego o capacete mais rápido do que imagino e me inclino meio sobre a escada, jogando-o o mais forte que posso para fora do portão do castelo com lançamento de direita.

"Vá embora!" (Mizuha)

O capacete acerta um zumbi na cabeça e bate na ponte levadiça. A ponte de madeira não faz um som tão alto quanto o metal faria, mas ainda fez o trabalho. Os zumbis vão direto para o capacete, deixando a ponte levadiça livre de zumbis em pouco tempo.

"Lex!" (Mizuha)

A ponte levadiça cai ao meu sinal. As pontas de ferro afiadas travam diretamente nos buracos no solo com um estrondo de abalar a terra. Atraídos por aquele som, os zumbis do lado de fora giram em torno e atacam o portão, mas as grades de metal fazem um trabalho perfeito em mantê-los fora.
Parece que conseguimos nos isolar de fora. Agora podemos fazer uma pausa, exceto que nunca é tão fácil em um apocalipse zumbi. Os zumbis que estão saindo dos prédios do castelo estão subindo a escada em nossa direção. Uma rápida olhada neles revela a maioria como zumbis musculosos e armados. Estes devem ser os Cavaleiros Reais que o Lex mencionou.

"Cia, corra até o topo da escada! * Shoo *, zumbis! * Shoo *!", deixo a Cia fugir primeiro enquanto pego as peças caídas da armadura e atiro a couraça, as botas e as manoplas no enxame de zumbis que se aproxima. Mas os cavaleiros zumbis nem mesmo vacilam ou cambaleiam. Pior ainda, seus gritos ficam mais altos e eles aumentam sua velocidade.

Eu tenho que fugir logo também ou-

"URAAAAAAAAH!", Lex passa correndo por mim. Não tenho ideia de onde ele o pegou, mas ele está atacando o enxame segurando um escudo grande o suficiente para cobrir todo o corpo. Em uma varredura ampla, ele empurra os cavaleiros zumbis em massa escada abaixo e os joga contra a parede mais próxima.
"Lex!" (Mizuha)
"Acabei de nos isolar de fora! Lady Mizuha, por favor, comece a purificá-los!" (Lex)

Por cima do ombro de Lex, vejo seu perfil desesperado. Impulsionada por aquela expressão, o reflexo assume o controle, e eu corro escada abaixo. Com minha mão direita, toco os cinco zumbis que ele prendeu.
Quando o processo de purificação começa, a área é preenchida com uma luz brilhante. A pele deles se transforma de um roxo azulado derretido para a de um humano normal, mas eu não tenho tempo para cuidar deles. À primeira vista, a área circundante tem uns bons vinte a trinta zumbis vindo para nós. Sem dúvida, o resto do castelo está repleto deles.

"Podemos cuidar dos purificados mais tarde!" (Lex)
"Entendido! Cia, não se separe de mim!" (Mizuha)
"O-Ok!" (Cia)

Lex imobiliza os zumbis e eu os purifico nessa ordem. Existem alguns casos em que eu posso me arriscar e purificar um pouco mais por conta própria, mas me contenho. Lex parece estar lutando enquanto presta muita atenção em onde a Cia e eu estamos localizadas, então não quero criar mais trabalho para ele dando o passo errado.

"Ugggh... Cia, por favor, não me odeie se minhas mãos cheirem mal...", Eu choramingo, segurando minha mão fedorenta longe do meu rosto.
"N-não se preocupe, irmã! Se forem suas mãos, vou cheirá-las, não importa o quanto estejam fedendo!" (Cia)
"Uh, você não precisa cheirá-las!" (Mizuha)

Enquanto conversamos, olho por cima do ombro para as pessoas que terminei de purificar. Todos eles estão examinando seus corpos de forma suspeita com expressões que gritam: 【Como eu voltei ao normal ?!】, eu adoraria explicar a eles, mas a situação não permite isso agora.

"Tch!" (Lex)
"Lex?!" (Mizuha)

Lex estava enfrentando três zumbis de uma vez e não tinha percebido que um zumbi rastejante estava preso em seu tornozelo. Ele está visivelmente se transformando em um zumbi dos pés à cabeça. Vários segundos depois, seu rosto ficou roxo azulado.

"B-Bw—" (Lex)
"Como se eu fosse deixar você dizer isso!", eu salto para frente e o toco com minha mão direita, cancelando seu gemido 【Bwah】. A cor retorna ao seu rosto, e ele chuta o zumbi do tornozelo antes de acertar o escudo com força nos zumbis à sua frente, fazendo-os voar.
"Você me salvou de novo...!" (Lex)
"Tudo que eu fiz foi tocar você. Não se preocupe com isso. Enfim... há muito mais aqui do que eu pensava" (Mizuha)

Zumbis adicionais estão entrando na ala externa do pátio da frente e do portão interno do castelo à frente. Cerca de cinquenta pelo que posso ver. Parece não haver fim para a linha que segue atrás deles.

"Minhas mais profundas desculpas... eu interpretei completamente mal a situação" (Lex)
"Bem, lamentar agora não vai nos salvar. Nossa única opção é fazer o que pudermos para sobreviver" (Mizuha)
"De fato!", Lex responde enquanto derruba mais zumbis com seu escudo.
"Kyaa!" (Cia)

Eu ouço a Cia gritar. Eu rapidamente me viro para encontrá-la de bunda se afastando dos zumbis que se lançam sobre ela.
De onde diabos eles vieram?! A resposta vem tão rápida quanto a pergunta. Zumbis estão caindo das paredes externas e internas do castelo como uma tempestade de granizo.

"CIA!", entro em ação assim que posso, mas não acho que vou chegar a tempo. A mão suja e fedorenta do zumbi está a centímetros de agarrar a Cia!

Do nada, um homem vestido com uma armadura completa ataca o zumbi com um escudo largo, jogando-o para trás com grande força.



A rapidez de tudo isso me deixa boquiaberta. O homem que salvou a Cia é um tamanho maior do que o Lex e tem a constituição de um boi, seus músculos são claramente visíveis, mesmo sob a armadura. Ele é um homem taciturno de meia-idade com os característicos cabelo e barba brancos. Ele provavelmente estava entre as pessoas que acabei de purificar, mas... sua presença é um tanto acima do resto.
Engolindo em seco, pergunto: "Quem é você...?".

"Eu sou o capitão dos Cavaleiros Reais de Grantz, Oden Jaxor" (Oden)

A-Alguém com um nome que parece delicioso acabou de aparecer!