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◆ Capítulo 24: Aquele Dragão ◆

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"Não, Chefa, este é um dragão diferente!", Rosso grita, apontando para onde os soldados estão embalando os pássaros que formaram o dragão derrotado. Não pode ser o mesmo dragão com todos os pássaros ainda purificados. Como disse Rosso, é válido ver isso como um dragão diferente.

Mas então, de onde diabos isso veio?

"Olhe, Mizuha!", Nady me chama. "O último dragão que derrotamos tinha olhos vermelho-sangue, mas este tem olhos azuis" (Nady)

É muito longe para eu saber a cor de seus olhos, mas se a Nady diz, então eu acredito. E eu me lembro de um dragão de olhos azuis. Eu vi de perto e pessoalmente - não há como eu poder confundir.

"Este deve ser o dragão que patrulhava as montanhas!", eu exclamo.
"Então sempre houve dois deles...?", Lex conclui, seu rosto sombrio.

Não é estranho que haja dois, como já havia um, mas nunca imaginei que estivessem na mesma área. Embora o desespero surja dentro de mim, uma voz inspiradora o dispersa instantaneamente.

"Não importa quantos sejam, pois nós, Lucors, podemos simplesmente derrubá-los de novo!" (Theos)

Os Lucors lançam uma salva de flechas no novo dragão. Mais de trinta flechas voam em arco em direção ao alvo. É de tirar o fôlego cada vez que vejo, mas o resultado é diferente desta vez.

"Não está funcionando?!" (Mizuha)
"Não, eles nem estão chegando perto!" (Theos)
"É aquela maldita névoa! Está repelindo as flechas!" (Lucor)

A névoa envolvendo o corpo do dragão repele todas as flechas. O último dragão não tinha essa habilidade. O pânico começa a se espalhar pelos Lucors até que uma única flecha passando pelo céu o sufoca. A flecha do Chefe Theos.
Ela voa mais rápido e mais forte do que qualquer flecha anterior e rompe a névoa sem obstáculos. O vidro se estilhaça com o impacto.

"Chefe Theos fez isso!" (Lucors)
"Mas a flecha não acertou!" (Theos)

A excitação durou apenas um breve momento antes de mais gritos atordoados subirem das tropas. Embora a flecha tenha conseguido passar pela névoa, ela perdeu o ímpeto e caiu do céu antes de atingir o dragão. Theos prontamente libera uma segunda flecha, que tem o mesmo resultado decepcionante.

"De jeito nenhum! Nem mesmo o Theos pode fazer isso? Não temos chance, então!", eu grito no momento em que o dragão decide nos retribuir por todas as flechas.

Depois de rugir até o ar formigar, ele começa a soprar chamas negras no chão abaixo dele. O sopro de fogo cria uma linha semelhante a um sulco no solo que dura alguns minutos. Chamas negras queimam a terra como se estivessem fazendo um desenho.

"Vou me casar com a MiZUha depois do nosso retorno triunfante à capital! Eu não posso morrer ainda!" (Keith)
"Eu fiz uma promessa de ser mimada pela minha deusa assim que voltarmos para casa! Íris não vai morrer em um lugar como este!" (Íris)

Keith e Íris fogem da explosão enquanto gritam suas razões delirantes para viver. Além deles, um grande número de soldados está se espalhando em todas as direções para evitar as chamas negras da desgraça.
A escuridão cobre a área e o solo está tremendo como se houvesse um terremoto. É uma cena tão apocalíptica que eu não teria dúvidas se você me dissesse que o mundo estaria acabando agora. Nossa aniquilação completa é inevitável nesse ritmo.

"Lex!", eu grito, buscando seu conselho.
"Nunca estivemos preparados para dois!", ele responde imediatamente. "Não devemos abusar da sorte aqui!", ele puxa as rédeas, virando a Vianta e levanta a voz sobre o caos. "Retirada! Todos, recuem de uma vez!" (Lex)

Seguindo suas ordens, todos montam em seus cavalos e os estimulam a galopar. Mas as chamas negras impossibilitam o estabelecimento de qualquer tipo de formação. Todos se espalham em qualquer direção que podem, sem se importar com o que a pessoa ao lado deles está fazendo. Simplesmente não há espaço para se preocupar com as formações agora - escapar do dragão vem primeiro.
Todos os nossos aliados estão se afastando rapidamente de Cladorca. Vianta finalmente cruzou a linha em que o dragão parou de me perseguir da última vez. Se for o mesmo de antes, ele deve desistir da perseguição aqui, mas depois que o dragão de olhos azuis para de queimar a área, ele bate suas asas e nos persegue com força.

"Você está brincando comigo?! O outro dragão não nos seguiu!" (Mizuha)
"Este pode não ter nenhuma inclinação para proteger Cladorca, minha senhorita!" (Lex)

Considerando que ele desceu das montanhas, este pode não ter nenhuma restrição de área. Ele ruge em nossa perseguição, como se dissesse 【Você não vai fugir!】. Ao contrário da última vez, tem gente em todo lugar que ele poderia ir atrás. No entanto, o dragão está em um curso definido para—

"EU DE NOVO?! Eu sabia que ele gostava de mim, mas isso é demais!" (Mizuha)
"Por favor, segure firme, Lady Mizuha!" (Lex)

Assim que o dragão está perto o suficiente para lançar uma sombra sobre nós, ele alterna dando golpes na Vianta com cada uma de suas garras dianteiras. A habilidade do Lex no manuseio das rédeas consegue nos tirar do perigo a cada vez, mas todo o meu corpo fica tenso na sela ao som de garras cortando o ar. Um golpe disso e estou morta. Eu vislumbro as presas expostas do dragão com o canto do meu olho direito.

"AAAHHH!" (Mizuha)

Agora está estalando suas mandíbulas! Evitamos seus dentes graças a Lex novamente, mas não importa quantas vidas eu tenha. Se continuar assim, sou um caso perdido. Eu quero fazer algo sobre isso, mas não há nada que eu possa fazer quando sou apenas um passageiro no cavalo de Lex. E é um grande mistério se eu sou realmente capaz de fazer qualquer coisa com aquele dragão em primeiro lugar.
Enquanto estou quebrando meu cérebro, tudo na minha frente de repente fica preto como piche. O dragão cuspiu suas chamas negras na frente da Vianta, bloqueando sua rota de fuga. Não tivemos tempo de evitar esse ataque. Meu corpo é violentamente atingido por algo.
Estou muito atordoada nos primeiros segundos para descobrir o que acabou de acontecer. Mas ainda estou consciente e claramente viva. Além disso, embora o impacto tenha sido forte, não estou com dor. Querendo saber por que, eu abro meus olhos. Lex está me apoiando em seus braços. Não admira que estou bem. No entanto, Lex está coberto de ferimentos por ter sofrido o impacto do golpe.

"L-Lex! Você está bem?! Eu vou te curar agora com minha mão esquerda-" (Mizuha)
"A cura exige muito do seu corpo, Lady Mizuha. Eu estou... bem... por favor... fuja!!" (Lex)
"Eu não posso correr e deixar você-", eu engulo o resto do que eu ia dizer.

O dragão está atrás de mim. Lex será comido junto comigo se eu ficar ao lado dele. Após um breve momento de hesitação, eu me afasto dele a toda velocidade. Mas um dragão voa mais rápido do que as pernas de um humano podem correr - a distância entre nós é encurtada em um flash.
Aterrando bem ao meu lado, o dragão abre sua grande boca. O miasma negro sobe de sua garganta. Vai me explodir com seu ataque de sopro de fogo.
Desde que vim a este mundo, houve inúmeras ocasiões em que pensei que meu tempo havia acabado. Nunca estive mais ciente disso do que neste momento.

Sinto muito, pai, mãe, e acho que irmão mais velho, já que estou nisso. Acho que não vou conseguir ver vocês de novo...

Eu termino de oferecer minhas últimas despedidas à minha família, assim que o miasma preto enevoado surge dentro da boca do dragão. O dragão inclina a cabeça para trás para liberar as chamas, quando uma única flecha atinge seu olho, estilhaçando o vidro e a membrana. Ele solta um grito ensurdecedor, e o redemoinho de miasma negro se dissipa dentro de sua boca.
Por um segundo, não consigo entender o que aconteceu. Como uma flecha poderia atravessar a névoa do dragão e entrar em seu globo ocular quando nem mesmo o Theos conseguiu acertá-la? Caramba, eu nem sei quem atirou a flecha. Inúmeras perguntas inundam minha mente.
Mas elas são imediatamente levadas pela necessidade instintiva de correr. Para minha consternação, estou com muito medo de me mover.

"Mizuha! Pegue minha mão!", uma voz frenética me instrui.

Eu olho para cima para ver a Nady cavalgando em minha direção. Ela para bem ao meu lado e me puxa para a sela à sua frente. Em seguida, ela segura as rédeas com os braços em volta das minhas costas e incita o cavalo a um galope rápido.

"O-obrigada!", eu digo, sem fôlego. "Essa flecha era sua...?" (Mizuha)
"Eu queria tanto te salvar... meu corpo se moveu por conta própria!" (Nady)

Meu palpite é que a flecha da Nady acertou o alvo. Ela não apenas disparou através da névoa que cobria o dragão, o que ninguém mais poderia, mas sua flecha também perfurou sua dura camada externa. Eu vi suas habilidades excepcionais durante a demonstração de arco e flecha, mas parece que as flechas da Nady têm mais poder por trás delas do que qualquer outra pessoa.
Ela ainda parece ter dificuldade em atirar em criaturas vivas - mesmo que sejam zumbis. Posso ver a tristeza e o tormento em seus olhos. A culpa cresce em mim, apesar da minha alegria por ter sido salva.
No entanto, o medo logo substitui todas as outras emoções. O dragão voa do chão e imediatamente fecha a distância entre nós novamente.

"Você vai ser comida comigo, Nady...!", eu grito.
"Sim. Eu sei que não podemos fugir disso. Então, vim preparada...!", Nady desliza o arco do ombro enquanto fala. Ela planeja atirar nele novamente. Isso é ótimo, mas o que ela vai fazer com as rédeas do cavalo? "Pegue as rédeas, Mizuha!", ela ordena, respondendo a pergunta para mim.
"E-eu?! Isso não é uma boa ideia, Nady!" (Mizuha)

Desde que a purificação do Reino Grantz começou a se estabelecer, Lex me deixou segurar as rédeas da Vianta em nome de experimentar. Mas isso era apenas por diversão, e em um trote lento. Duvido muito que consiga segurar as rédeas de um cavalo galopando tão rápido que posso ouvir o vento soprando. Principalmente com um dragão zumbi atrás de nós.
Mas como posso dizer não quando vejo a Nady olhando para o dragão? Ela está tentando fazer o que ela não é boa - por mim. Então eu preciso fazer o mesmo por ela.

"Vire o cavalo para a esquerda quando eu der o sinal! Ele é um bom menino. Ele deve responder se você puxar levemente as rédeas na direção que deseja que ele vá!" (Nady)
"Certo!" (Mizuha)

Pare de pensar em como cavalgar bem. Só preciso pensar em segurar as rédeas e mantê-lo firme. Assim, Nady pode ter um tiro certeiro!

Como se para zombar de minha tentativa única na vida de ser corajosa, o dragão rapidamente se aproxima de nós, cortando suas garras letais para colher nossas vidas.

"Oh Deus, oh Deus! GAAAAAH!" (Mizuha)

Ele cospe um feixe de chamas negras enquanto está parando. Ou o cavalo é apenas habilidoso ou a sorte estava do nosso lado, pois conseguimos evitar seu sopro. Nady nunca será capaz de encontrar o momento certo para atirar com ele nos bombardeando com um ataque após o outro. Se pudermos distrair o dragão por um momento...
Então, como se em resposta às minhas orações, uma saraivada de flechas voou no dragão de ambos os lados. Os Lucors vieram em nosso resgate. Cada flecha é repelida, mas é o suficiente para irritar o dragão. Enfurecido, ele ruge dos dois lados.

"Por que... vocês estão todos aqui?!" (Nady)
"Não desacelere! Você é filha do Chefe! Termine já!" um dos jovens Lucor grita para a Nady. Ele é quem sempre diz coisas ruins para ela. Os outros Lucors que a rebaixaram também estão ajudando a distrair o dragão.
"Okay!", Nady rapidamente supera seu choque e abre um sorriso.

Eles finalmente a aceitaram. Não posso deixar de ficar emocionada pela minha melhor amiga. Não que agora seja um bom momento para isso.

"Agora, Mizuha!" (Nady)
"Indo!" (Mizuha)

Puxo as rédeas para a esquerda e o cavalo vira rapidamente. Com o canto do olho esquerdo, vejo o dragão enlouquecendo com os Lucors. Então ouço a Nady respirar fundo. Acabou em um segundo. Ela calmamente libera a flecha do arco. Ela voa pelo ar e atinge a asa esquerda do dragão, que espirra sangue.
O dragão solta um silvo como um gemido. "Conseguimos!", eu grito, mas a Nady não acha que acabou ainda. Ela lança flecha após flecha sem pausa. Cacos de vidro ecoam pela floresta, acompanhados pelo som de pontas de flechas perfurando uma pele grossa. Dez flechas estão saindo dela quando eu olho.

"Ainda não caiu?!", eu gemo para o dragão que ainda está voando acima. Pelo menos está voando mais devagar do que antes. Deve cair eventualmente, se pudermos continuar assim.

O dragão de repente solta um rugido enfurecido como se dissesse que não nos deixará mais machucá-lo, e ele começa a borrifar a área com chamas negras. Os Lucors se dispersaram. Felizmente ninguém foi atingido diretamente, mas nossa vantagem foi completamente esmagada.
No momento em que as flechas pararam, o dragão se volta para mim. Alvo definido, ele ruge mais alto do que nunca. Foi demais para o nosso cavalo - ele começa a resistir violentamente de medo. Aparentemente esperando por esse momento, o dragão nos atingirá com seu sopro de fogo. Vai ser um golpe direto!

"Por favor mexa-se!" (Mizuha)

Eu puxo as rédeas. Isso funcionou? Ou foram os instintos do cavalo? De qualquer forma, ele corre no último segundo. Mas em seu pânico, o cavalo tropeça e cai. Nady e eu somos atiradas para fora da sela e rolamos no chão.
Uma explosão de fechos pretos passou pelo espaço ao nosso lado exatamente ao mesmo tempo. Aparentemente, desaparecemos de vista. Nady parece bem, apesar de ter batido no chão também. Estamos na pior situação possível, mas escapamos do pior cenário possível.

"Minha aljava...!", Nady diz enquanto eu suspiro de alívio.

Parece que ela perdeu a aljava durante a queda. Para piorar as coisas, as chamas negras a deixou crocante, com flechas e tudo. E as flechas da Nady foram o único ataque que funcionou no dragão estúpido!
Seria melhor pedir emprestado a outra pessoa, mas os Lucors fugiram para muito longe. O dragão nos alcançará antes de chegarmos a qualquer um deles. Estamos sem opções.

"Nady!", ressoa a voz da esperança.
"Pai?!" (Nady)

Um Lucor de rosto severo - Theos - cavalga até nós. Ele correu em nossa direção quando o dragão espalhou seu povo? Ele chegou com um tempo impecável! Ele tira uma flecha de sua aljava e a ergue.

"Esta é a última! Termine isso!" (Theos)
"... Sim senhor!" (Nady)

Theos entrega a flecha para a Nady sem parar seu cavalo e muda de direção enquanto ele galopa por nós. Ele vai direto para o dragão. Eu questiono sua sanidade, mas logo percebo que ele está tentando chamar sua atenção.

"Venha e me pegue, dragão perverso! O poderoso Theos será seu oponente!" (Theos)

O desafio uivado do Theos parece ter alcançado o dragão quando seus olhos se voltam para ele. Nady posiciona a flecha e se prepara para dispará-la. Mas ela para com a flecha puxada para trás, incapaz de soltá-la. Olhando mais de perto, seu rosto está tenso. Ela deve estar nervosa por saber que é a última flecha.

"Ei, Mizuha, sinto muito perguntar isso a você agora, mas...", ela começa.
"O que seria?" (Mizuha)
"Eu preciso de coragem. Você poderia colocar suas mãos em meus quadris?" (Nady)
"Er... eu odeio dizer isso, mas minha mão fede por tocar o outro dragão. Na verdade, cheira a algo nojento. Você está bem com isso?" (Mizuha)
"Eu estou. Porque é a sua mão - a mão da minha melhor amiga" (Nady)

Sua resposta é imediata e a melhor coisa que eu poderia ter pedido. Desde o momento em que conheci a Nady, tive a sensação de que 【com certeza posso me dar bem com essa pessoa】. Parece que meus instintos estavam corretos.

"Obrigada. Fico feliz em ajudar então!" (Mizuha)

Eu coloco minhas mãos nos quadris da Nady, certificando-me de não prejudicar sua capacidade de atirar.

O dragão já perdeu o interesse no Theos. Sem flechas, ele não é uma ameaça para a besta voadora. Faz sentido porque não se importar com ele. Mas ele ofereceu o melhor apoio que pôde não apenas como Chefe dos Lucors, mas também como pai.

"Nady, agora!" (Theos)

Nady solta a flecha de sua mão direita no tempo com o grito do Theos. A flecha já atingiu o dragão quando meus ouvidos registram o som da corda do arco. Reconhecendo apenas as flechas da Nady como uma ameaça, o dragão imediatamente tenta evitá-la. Mas a flecha o acerta antes que ele possa bater as asas. Ela atinge um ponto diferente de antes - a cabeça, e não apenas em qualquer lugar da cabeça, mas entre os olhos.
Nady parece ter acertado sua cabeça porque ele continuou a voar, não importando os danos que suas asas sofreram. Na verdade, isso se provou eficaz no momento seguinte. O dragão começa a cair, rugindo tão alto que pode dividir os céus.
O gigante finalmente foi aterrado.