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◆ Capítulo 1: Zumbis com Orelhas e Caudas Peludas? ◆

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Querido pai e mãe,
Vocês estão bem? Conhecendo vocês dois, vocês ainda estão muito apaixonados. Que tal aquele meu irmão mais velho? Três meses se passaram desde que eu desapareci - ele já fez o vestibular? Na verdade, talvez seja melhor não perguntar por ele. Ele sempre foi fraco para as expectativas externas: a pressão só o deixa nauseado. Só saiba que estou torcendo por você com expectativas limitadas, irmão!
Oh, vocês querem saber como estou indo? Não se preocupem - estou bem. A vida está indo bem. Tipo, eu estou fazendo MUITO mais exercícios do que antes em casa. Resistência Física é importante aqui. Sim, realmente importa, porque se eu não correr rápido... serei comida viva por zumbis.


◆◆◆◆◆


"GROAHHHHH!"
"NÃAAAAOOOOO!" (Mizuha)

Mizuha Kusunoki aqui. Atualmente, estou correndo para salvar minha vida de um Presunto Desossado - não, isso não é algum tipo de comida sobre rodas. É um zumbi de quinze pés de altura que é todo músculo saliente e carne. Obviamente, está apodrecendo e cheira mal! Chegue perto demais e o fedor fará seus olhos lacrimejarem.
Eu me afastei da morte tão rápido quanto meus pés me carregaram, me perguntando o que eu fiz de errado na vida para merecer isso. Cerca de três meses atrás, acordei em um mundo apocalíptico cheio de zumbis. Quando pensei que era a última pessoa viva, descobri que posso purificar zumbis de volta ao seu estado humano original. Então, para encurtar a história, purifiquei o Reino Grantz - o reino mais próximo de mim - e consegui capturar a vigarista que zumbificou o mundo.
Assim, recebi o direito de retornar ao meu mundo confortável fazendo tudo o que a miserável Deusa - que ARBITRARIAMENTE me convocou sem AVISO ou PERMISSÃO - quis. Mas sou estúpida: tinha algum apego persistente a este mundo e decidi ficar.
Isso foi há cerca de dois meses.
Parte das condições para eu permanecer por aqui é purificar o resto do mundo, então meus dias desde então têm sido preenchidos com expedições de purificação com os exércitos do Reino Grantz como a Sacerdotisa. E desta vez, cheguei a uma grande floresta que ocupa a fronteira oeste do território de Grantz... onde fui imediatamente recebida por um Presunto Desossado.

"Lady Mizuha!" (Lex)

Um jovem corre para o meu lado com aquela voz estrondosa. Cabelo dourado preso em um penteado de samurai dança sobre sua armadura de prata. Este homem que se parece com um cavaleiro de conto de fadas é o Lex Irvine. Ele é o primeiro humano transformado em zumbi que conheci neste mundo. Ele também é meu cavaleiro pessoal de armadura brilhante - quando ele não é um zumbi.

"URAAAAAAAAH!" (Lex)

Lex enfia sua espada no lado carnudo do Presunto Desossado.
Infelizmente, a carne dura impede a ponta da espada de perfurar, mas consegue direcionar a atenção do zumbi grotesco para o Lex.

"Agora, por favor, Lady Mizuha!" (Lex)
"Já vou!", eu respondo enquanto dou um tapa nas costas pegajosas do Presunto Desossado. Eu me encolho quando o fedor pútrido de zumbi e gosma assalta meus sentidos. É o epítome do super nojento. Seguir em frente com o toque valeu a pena porque seu corpo está brilhando mais forte do que uma árvore de Natal - evidência de que a purificação foi um sucesso.

Em seu corpo surgem costuras parecidas com peças de um quebra-cabeça e, de lá, dezenas de animais caem no chão como se esvaziassem um saco fechado. Presuntos Desossados - sim, há mais de um - parecem ser um tipo de zumbi formado pela combinação de um grande número de animais zumbis. Purificá-lo sempre tem o mesmo resultado. Curiosamente, os animais internos tendem a variar. Este são compostos principalmente de cavalos.

"Eu humildemente peço desculpas por minha chegada tardia, Lady Mizuha" (Lex)
"Você chegou bem na hora. Não se preocupe. Obrigada, Lex", eu suspiro enquanto limpo o suor da minha testa. "De qualquer forma, eu honestamente não esperava encontrar um Presunto Desossado imediatamente. Sinto falta dos comuns. Aqueles com os quais me acostumei, são os tipos únicos que não consigo lidar..." (Mizuha)
"Afinal, a força e as habilidades deles estão em níveis totalmente diferentes. Pelo lado positivo, nossos animais domésticos aumentam com cada um que derrubamos" (Lex)
"Sim, é um ótimo bônus, mas definitivamente não vale o risco..." (Mizuha)

Geralmente, recuperamos de cinco a dez animais para cada Presunto Desossado purificado. Eles tendem a ser os maiores animais de fazenda, como vacas, veados, porcos e cavalos. Pensando no quadro geral, garantir comida e transporte é uma grande vantagem, mas como a pessoa que arrisca sua vida todas as vezes, tenho minhas reservas. Mas eu sei que escolhi ficar para trás e ajudar - procuro não reclamar muito.

"Ei, falando em animais, todos esses cavalos são potros?", eu pergunto.
"Não, eu acredito que eles são simplesmente uma raça mais baixa, minha senhorita" (Lex)

Todos os cinco cavalos caídos têm pernas curtas. Eles me lembram os pôneis do meu mundo. Eles são tão pequenos e fofos. Eu quero acariciar suas crinas grossas, mas é visceralmente impossível para mim agora. Cada um deles está coberto por um muco rosado espesso de depois de purificar o Presunto Desossado.

"BWEOW"
"Diga, Lex, você acabou de gemer?", eu pergunto depois de ouvir um barulho estranho.
"Você acredita que eu sou tão estranho que eu gemo sem motivo? Mas, para responder à sua pergunta, não, eu não faço sons assim" (Lex)
"Sério? Achei que poderia ser algo que você faz para se divertir" (Mizuha)
"O quanto você acha que sou um pervertido?!" (Lex)
"BWEOW"
"Lá vai você de novo" (Mizuha)
"N-não sou eu!", ele protesta. Obviamente, eu não acho que seja o Lex. Provocá-lo é apenas minha tentativa débil de escapar da realidade. Eu levanto meu olhar para a fonte do ruído. Eu realmente gostaria de não ter feito isso. "Zumbis estão nas árvores?!", eu grito.

Incontáveis zumbis foram para as árvores. Não sei há quanto tempo eles estão lá em cima, mas estão agarrados aos galhos como coalas, nos observando. É uma visão bizarra, de fato. Nenhum dos zumbis normais era capaz de escalar durante o dia antes.

"Uh... sou só eu ou eles têm orelhas e rabos peludos?" (Mizuha)

As orelhas triangulares ficam eretas e para a frente em suas cabeças, e caudas longas e finas balançam atrás deles. Seu pelo é desalinhado e de um roxo doentio de podridão, tornando difícil distingui-los no início, mas se parece muito com os gatos do meu mundo.

"Eles poderiam ser-" (Lex)
"Você sabe o que são, Lex?" (Mizuha)
"Sim, eu sei. Eles são Homens-Fera da Tribo Lucor que vivem nessas florestas como caçadores por muitos anos. Estou bastante otimista por causa de seu tamanho pequeno distinto" (Lex)
"Homens-Fera existem neste mundo?" (Mizuha)

Zumbis, deusas, Djinn das Trevas - eu já enfrentei tantas criaturas de fantasia malucas que nada mais me incomoda. Eu me adaptei assustadoramente bem.

"Eles não existem na sua terra, Lady Mizuha?" (Lex)
"... Algumas pessoas selecionadas gostam de se vestir como eles", digo com uma risada seca.
"Eu entendo. Eles devem estar tentando se tornar mais sintonizados com a natureza" (Lex)

Nah, eu não acho que seja isso, eu pensei, mas guardei para mim pois há um movimento repentino acima.

"BWEEOOOW!"
"BWEEOOOOOW!"
"BWEEOOOOOOOOW!"

Os zumbis Lucor soltam uma rodada de gritos e pulam das árvores. Eles caem de quatro, como uma besta. Então eles começam a cercar a mim, Lex e os soldados de Grantz.

"E-eles não parecem um pouco rápidos demais mesmo de dia?!", eu grito. Todos os zumbis humanos normais que encontrei se movem lentamente durante o dia. Os zumbis Lucor não mostram nenhuma dessas fraquezas. Eles são tão rápidos que meus olhos mal conseguem acompanhá-los.
"Temo que os Homens-Fera não tenham as mesmas limitações diurnas que os zumbis humanos têm...!", Lex avisa enquanto segura sua espada em punho.

Os Presuntos Desossados consistem em animais e são tão rápidos durante o dia como à noite. Talvez a maldição afete as feras e aqueles que compartilham seu sangue de maneira diferente dos humanos? De qualquer forma, agora não é hora de pensar nisso!

"Se preparem, homens! Levantem seus escudos e protejam a Lady Mizuha!", seguindo as ordens do Lex, os soldados de Grantz me cercam com seus escudos abertos. Apenas o Lex permanece em posição diretamente ao meu lado.
"BWEEOOOW!"

Um dos zumbis de Lucor se choca contra um escudo. Um baque surdo estala o ar, seguido pelo som de metal vibrando. O impacto joga o soldado no círculo interno e joga o zumbi de volta no chão, onde parece ter perdido a consciência enquanto se enrola sobre si mesmo.

"Lex, esta é a nossa chance!" (Cavaleiro)
"Concordo! Avancem para a posição do zumbi imóvel!", Lex dá ordens aos soldados.

À medida que avançamos, os zumbis de Lucor se lançam sobre nós de várias direções. Os soldados os desviam com seus escudos todas as vezes. Ao contrário do primeiro, nem todos os zumbis perdem a consciência após serem atingidos pelos escudos - eles se levantam e avançam contra nós com tenacidade animal.

"Não quebrem a formação enquanto ajudam nossos homens caídos!" (Lex)
"Vou purificar o primeiro!", eu deixo nossa unidade saber e rapidamente toco a cabeça do Lucor inconsciente permitido em nosso círculo. A luz brilhante transforma sua pele purulenta. A cor púrpura desaparece de sua carne, e o pelo em suas orelhas e cauda é restaurado à sua fofura anterior.
"Fo-", eu não termino de dizer que é fofo porque uma vez que a luz desaparece, ele é um Lucor muito mais velho e com uma barba de anão.

Não me interpretem mal - não há nada de errado em haver homens idosos entre os Homens-Fera. Eu só queria que o primeiro que conheci fosse uma adorável gatinha.
Mesmo quando espero um encontro mais fofo, os zumbis Lucor continuam nos atacando. O círculo se fecha mais apertado ao meu redor. Não temos tempo para parar e deixá-lo descansar.
Só então, o Lucor mais velho abre os olhos e os lança pela área.

"O-O que na Grande Floresta eu estava—" (Lucor)
"Lamento dar ordens quando você está apenas acordando, mas, por favor, mantenha o ritmo com a nossa formação!" (Lex)

Ele parece confuso, mas rapidamente percebe nossas circunstâncias terríveis. Ele acompanha nossa unidade sem outras palavras.

"Vamos manter isso e purificá-los um por um!" (Lex)
"Okay!", eu respondo ao Lex e purifico cada zumbi conforme eles são empurrados para trás.

Não temos espaço para erros, mas graças aos esforços incansáveis dos soldados, nenhum de nossos membros se tornou zumbi quando conseguimos purificar cerca de vinte ou mais dos Lucors.
Pode ainda haver algum remanescente nas árvores, mas como não podemos ver mais nada nas nossas imediações, decidimos fazer uma breve pausa. Os Lucors recentemente dezombificados ainda estão tentando se acalmar.

Lex se aproxima de onde ele estava falando com seus homens e fala comigo. "Obrigado por seus valentes esforços, Lady Mizuha" (Lex)
"Você também, Lex. Fiquei preocupada por um momento, mas... enquanto nada mais mudar neles, provavelmente podemos assumir mais", soltei um suspiro longo e cansado e enxuguei o suor da testa.

Então, houve uma pancada forte e abrupta atrás de mim. Eu me viro lentamente, certa de que falei muito cedo, e encontro um zumbi peludo de quatro, assobiando para mim.



Pelas orelhas triangulares e cauda, acho que é outro zumbi Lucor que acabou de pular das árvores. É apenas um palpite, porque este Lucor tem bem mais de um metro e oitenta quando todos os outros parecem ter menos de um metro e meio.
Este tem quase a mesma altura que o Lex, se não mais alto.

"E-ei, Lex? Você não disse que esta tribo é distinta por seu tamanho pequeno?" (Mizuha)
"... Parece que minha memória falhou" (Lex)

Enquanto isso, o grande zumbi Lucor continua a sibilar para nós. Seus assobios poderiam ser meio fofos se eles se livrarem do 【bw-】 e apenas gemerem com 【-eow】.
Isso seria um pouco mais parecido com um gato. Então, novamente, nem mesmo o gato mais fofo do mundo seria considerado fofo se estivesse apodrecendo e cheirando a morte.

"BWEEOOOOOOOOW!"

Ele solta o rugido mais alto e ataca. Lex dá um passo à frente e o desvia com seu escudo. Mas o zumbi alto recupera o equilíbrio imediatamente. Ele até usa o impulso para pular nas árvores e nos circundar de cima, saltando de galho em galho.

"U-Ugh... não é apenas grande, mas também mais rápido e ágil do que os outros...!", eu gemo.
"Por favor, não saia do meu lado, Lady Mizuha!" (Lex)

Os outros soldados não podem chegar muito perto com ele nas árvores. Não sabemos quando ou onde o zumbi Lucor pode atacar. Então, o impasse é quebrado com o som de um galho se partindo.
O zumbi alto cai no escudo do Lex da árvore diretamente acima de nós. A força é dez vezes maior do que antes. Lex agarra suas garras com seu escudo, mas o impacto o joga para trás.

"Lex!" (Mizuha)
"Estou bem! Por favor, fuja!" (Lex)

Ele não precisa me dizer duas vezes. Eu corro - mas o zumbi Lucor já está em mim. Sua mão direita se curva no ar em minha direção. Eu me esquivo por reflexo e, de alguma forma, consigo evitar suas garras. Um assobio agudo e uma brisa fresca sopram sobre minha cabeça.
Esquivar-se disso foi pura sorte. Eu preciso sair daqui agora. Mas duvido que consiga ultrapassar uma criatura que é claramente várias vezes mais rápida do que eu.
Ouvindo meus instintos, estiquei minha mão direita. Convenientemente acerta o Lucor bem na cara. Um tapa agradável e nítido ecoa pela floresta, assim como uma luz purificadora ilumina a área. Gritos de alegria explodem dos soldados de Grantz.

"Aí está! O Esmaga Rosto da Sacerdotisa Mizuha!" (Cavaleiro)
"Poderia por favor parar de nomear meus tapas como se fossem movimentos especiais?!", o problema é que, quando eles dizem isso, não há intenção maliciosa. Eles realmente querem dizer isso como um elogio. E é por nisso que estou para sempre presa, sendo incapaz de realmente fazê-los parar.

Assim, a purificação de zumbis da área próxima terminou com a percepção de que eu estou cercada por pessoas com perspectivas muito estranhas.
O último zumbi que purifiquei é uma mulher, o que eu meio que adivinhei pelo seu peito mais evidente. Eu não posso dizer quantos anos ela tem, mas ela parece ter quase a mesma idade que eu.

"Eu era apenas um zumbi... como...?", ela parece ter caído na confusão que muitas vezes se segue à deszombificação. Ela se enrola no chão e começa a verificar seu corpo.

Seu cabelo na altura da cintura está preso em um rabo de cavalo. Lucors parecem compartilhar algumas características com os gatos - seus grandes olhos amarelos têm pupilas que se estreitam em fendas. Mas, no geral, ela dá uma impressão gentil em vez de assustadora.
Talvez suas orelhas e cauda em movimento ajudem nisso. Seu pelo parece muito mais macio e fofo do que a aparência sarnenta que ela tinha como um zumbi. Tenho vontade de acariciá-la. Normalmente, quando alguém é alto e esguio, a maioria das pessoas imediatamente pensa que é bonita ou legal, mas eu tenho a reação totalmente oposta.

"Foofa...!" (Mizuha)
"... Q-que?" (Garota Lucor)

Ela pisca para mim. É natural ficar perplexa quando uma estranha te chama de fofa enquanto você não tem absolutamente nenhuma ideia do que está acontecendo. Mas eu simplesmente não pude evitar! Especialmente depois que o primeiro Lucor que conheci acabou por ser um velho barbudo, e o resto não foi melhor que ele. Espero que ela perdoe minha urgência.

"Lady Mizuha! Mais zumbis Lucors vieram das profundezas da floresta! Vamos nos apressar!", Lex chama atrás de mim.

Eu olho na mesma direção que ele e vejo outra horda de zumbis Lucors atravessando as árvores. Há menos do que o último lote, mas ainda mais de dez. E não há como saber se não há mais por trás deles. Aceitá-los mais cedo ou mais tarde é uma necessidade.

"Desculpa! Estou indo agora!", eu grito de volta para o Lex, em seguida, ofereço uma palavra final para a mulher Lucor ao invés de apenas sair correndo. "Desculpe, estou com pressa. Hum, qual é o seu nome...?" (Mizuha)
"Nady Ol Theos La Quim Rom Lucor" (Nady)

Sim, isso foi mais longo do que o esperado.

"Nady O-Oltheo - o quê?" (Mizuha)
"Nady está bem" (Nady)
"Ok, vejo você mais tarde então, Nady", eu digo e corro em direção ao Lex.
"U-um! Muito obrigada por me salvar!" ela grita atrás de mim.
"De nada!" (Mizuha)

Não é como se eu estivesse purificando zumbis pela gratidão. Mas, é sempre bom ser agradecida. Isso me ajuda a suportar o fedor ofensivo que exala da minha mão direita. Eu mantenho minha mão o mais longe possível do meu rosto e tenho uma boa contagem de nossa horda de zumbis Lucor.

"Okay, hora de reunir e purificar outro lote de zumbis!" (Mizuha)