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◆ Capítulo 18: Partida da Capital Real de Grantz ◆

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"Tantas tropas... Há mais do que quem se juntou a nós na missão para derrotar o Djinn das Trevas, certo?" (Mizuha)
"Ao todo, cento e cinquenta soldados estão se juntando a nós para derrotar o dragão!" (Lex)

Pouco depois do nascer do sol, Lex e eu saímos das paredes que protegiam a Capital Real. Vinte dias se passaram desde que Sua Majestade, o Rei, jurou apoiar a Operação para Purificar Cladorca.
Finalmente, o dia da operação chegou.
Soldados de Grantz designados para esta missão estão esperando até onde os olhos podem ver. É uma visão espetacular de se ver, especialmente quando é raro ter tantas pessoas reunidas em um local. O que é preocupante é o número de cavalos que usam para viajar para Cladorca. Os cavalos também serão usados para puxar carruagens, mas na maior parte, é um soldado para um cavalo.

"É realmente certo dispensar tantos cavalos para a nossa causa?", eu pergunto.
"Nós temos que fazer, com tantas de nossas tropas saindo. Não podemos arriscar acampar em qualquer lugar dentro de uma Torstana infestada de zumbis", explica Lex. "Nossa estratégia baseia-se na velocidade, daí os cavalos" (Lex)

Com o tempo, os cavalos vão se reproduzir e aumentar em número, mas o mundo não é seguro o suficiente para isso ainda. Todos os cavalos aqui foram libertados dos vários Presuntos Desossados que eu derrotei. Eles ainda são uma mercadoria difícil de encontrar.

"E pensar que você realmente iria concretizar meus planos", Pino diz enquanto se aproxima de nós.
"Você fala isso como se não acreditasse que eu poderia fazer isso, mas você preparou tudo com antecedência", retruco com um sorriso malicioso.
"Eu só dei instruções, nada mais. São as pessoas que realmente agiram que merecem elogios", Pino sempre está com uma cara azeda, mas na verdade ele faz muito pelas pessoas ao seu redor. Ele é capaz desse tanto, muitas vezes duvido que ele seja mais jovem do que eu.
"É claro que todos merecem elogios por nos levar tão longe, mas isso não diminui sua incrível contribuição, Pino! Por exemplo, eu nunca teria inventado flechas anti-dragão como você fez!" (Mizuha)
"Nem eu", Lex concorda, parecendo impressionado.
"Nem qualquer um poderia colocar um vidro fino cheio de água benta nas pontas das flechas" (Mizuha)
"Não era viável criar um item que cada pessoa teria que espirrar no dragão antes de atacar. Eu simplesmente pensei em um meio de usar a pele grossa do dragão contra ele. Como eu disse, não fiz muito", insiste Pino, sendo modesto mais uma vez.

Algumas pessoas dizem que ser muito humilde pode ser um sinal de arrogância, mas eu não ouço nem um pingo de arrogância vindo dele. Talvez eu seja uma pensadora otimista demais, mas só me sinto impressionada pelo Pino.

"Pelo menos agora o dragão não é tão assustador", eu digo.
"Não temos muitas informações sobre isso ainda. Não o subestime", avisa Pino.
"Eu sei, eu sei. Eu não vou!", minha resposta despreocupada ganha um olhar de soslaio dele. Obviamente, não espero que tudo corra de acordo com o planejado. Sempre que surgir um problema, terei que encontrar uma solução. Mesmo assim, prefiro pensar que vai funcionar, mais do que o contrário.
"MiZUha!" (Keith)
"Geh! Ele apareceu", me odeio por conhecê-lo pela voz.
Percebendo que uma pessoa chata havia chegado, Pino se vira para ir embora. "Boa sorte" (Pino)
"Ah, você está indo embora?!" (Mizuha)
"Eu não me especializei em nobres irritantes. Adeus", Pino se afasta sem coração. Lamento não ter mencionado a Cia para mantê-lo aqui. Eu considero correr atrás dele, mas é tarde demais - o nobre chato, Keith Rowadan, está parado diante de mim, sorrindo de orelha a orelha.
"... Ouvi dizer que você estaria vindo junto, mas esperava o contrário", eu suspiro.
"É natural para mim entrar na operação quando minha futura esposa está envolvida. Não posso permitir que minha noiva se aventure em perigo sozinha!" (Keith)
"Por favor, não decida meu futuro por mim" (Mizuha)
"HA! HA! Sua timidez é tão preciosa como sempre, minha MiZUha!" (Keith)

É impossível manter uma conversa real com ele. Eu gostaria que ele usasse sua vontade inabalável para algo que melhorasse o mundo.

"Agora, suba no meu cavalo comigo-" (Keith)
"Lorde Rowadan", Lex interrompe. "Você parece ter entendido mal suas ordens. Você foi designado para a força principal. Lady Mizuha é uma parte da força destacada" (Keith)
"C-como pode ser isso?! Eu concordei em participar porque estaria com a MiZUha! Não adianta se ela estiver em outro lugar!" (Keith)
"Lamento ser o portador de más notícias, mas as atribuições já foram decididas", informa o Lex.
"Então me designe novamente para a força destacada!", Keith exige.
"Isso não pode ser feito. A unidade destacada consiste apenas de elites. Com todo o respeito, você vai atrapalhar nossos esforços", Lex declina de forma clara que desmente sua benevolência usual.

Dito isso, estamos literalmente indo em direção às garras do perigo - considerando que um passo errado pode fazer com que alguém ou todos sejam mortos, concordo com a abordagem do Lex de rejeitá-lo sem rodeios.
Keith já experimentou a derrota nas mãos do Lex muitas vezes para contar, então ele está totalmente ciente de que não pode ignorar sua decisão. Todo o seu corpo treme de raiva.

"Meu amor pela MiZUha é incomparável!", ele se enfurece.
"Nesse caso, você deve abster-se de se juntar à nossa unidade, já que é provável que você convoque os zumbis à nossa localização por meio de seus incansáveis gritos de amor. Por favor, mostre ao Lorde Rowadan a sua localização designada", Lex sinaliza para vários soldados que seguraram firmemente os braços do Keith. Eles o arrastam como de costume, mas desta vez o cavalo o segue.
"Soltem-me! Droga! MiZUha! Não importa o quão distantes estejamos, o amor que nos une nunca será desfeito! Chame meu nome quando você se sentir sozinha! Eu juro que vou chegar até você!" (Keith)
"Sim, o que você disser. Por favor, tente não causar problemas para os outros", digo secamente.
"Acabei de ouvir! Sua voz amorosa me alcançou, MiZUha! Como eu pensei, você e eu estamos conectados pelo amor—", seu discurso parece que vai durar um longo tempo, então eu conscientemente empurro isso para fora da minha mente. Ele nunca deixa de ser um homem cansativo.
"... Eu nunca vi um homem mais frustrante em minha vida. Eu e os outros crentes devemos proteger nossa Deusa" (Íris)

Oh, céus, outro incômodo chegou no lugar do Keith.

"Achei que eles viriam também..." disse para o Lex.
"Que coincidência, Lady Mizuha, eu também" (Lex)

Lex e eu nos voltamos para a pessoa que está falando juntos. Vejam só, encontramos um grupo de pessoas vestidas com mantos e com capuz, encabeçados pela Íris. Esses são os crentes fanáticos pertencentes à Igreja de Nossa Dama Mizuha que por engano me adoram como a deusa. Há um total de cinquenta membros. Minha maior preocupação ultimamente é o aumento constante de membros toda vez que os vejo.

Exalando um suspiro exausto, pergunto: "Vocês virão junto mesmo se eu disser para não ir, não é?" (Mizuha)
"Somos sempre um com a nossa Deusa", proclama Íris.
"... Dizer não não vai funcionar, não é?" (Mizuha)
"Jamais!" (Íris)

Sim, eu percebi isso. Sim, mas gostaria que escondessem isso melhor.

"Mas vamos viajar a cavalo. Como vocês vão acompanhar?" (Mizuha)
"Vamos correr ao seu lado" (Íris)

Eu luto em chamá-los de crentes devotos quando sou a que eles adoram, mas, em qualquer caso, eles funcionam com uma quantidade inútil de coragem. Aposto que eles vão ultrapassar qualquer obstáculo apenas com força de vontade.

"Eu sei que você estava nos ouvindo dizer isso ao Keith, mas eu sou parte de uma força destacada. Se vocês quiserem ajudar, por favor, emprestem seus esforços à força principal. Vocês podem fazer isso por mim?", eu formulo isso como um pedido.
"...... V-você pode contar conosco...!", Íris exclama.
"Você parou por um longo tempo aí" (Mizuha)
"Você apenas imaginou isso" (Íris)

Ela absolutamente planeja acompanhar minha unidade.

"Se você estiver mentindo, farei com que o Lex destrua cada um dos itens que todos estão carregando agora", eu ameacei.
"V-você não deve! Não nossas preciosas estátuas da deusa!" (Íris)
"Todos, entrem em formação - a formação anti-Deusa!" (Crente)

Os crentes formam um círculo com as costas voltadas para dentro. É definitivamente uma formação para proteger 【minha estátua】 de mim. Eu nem tenho certeza por onde começar a separar a ironia da situação, mas se nada mais, eles parecem ter a intenção de carregar uma estátua minha com eles para todos os lugares.
Embora eu odeie seriamente aquela estátua e como ela é de alta qualidade, eles a consideram mais preciosa do que suas vidas, então ainda não consegui que eles a deixassem ir. Ameaçar destruí-la foi supereficaz.

"Vocês vão obedecer minhas ordens, certo?", eu pergunto e recebo uma afirmativa imediata. Eu pensei que isso resolveria tudo até o Lex sussurrar em meu ouvido. "Lady Mizuha, sugiro permitir apenas a Senhorita Íris para se juntar à nossa unidade" (Lex)
"Você está falando sério? É certo que ela tentará algo engraçado" (Mizuha)
"Mas sua força sobre-humana é inestimável. Garanto que será útil" (Lex)

Íris tem uma força física absurda - ela pode até superar o Lex. Talvez encontremos uma situação que ela possa usar.

"Minha deusa está olhando para mim..." (Íris)

Estou extremamente preocupada que isso não funcione quando apenas 【olhar】 para ela a deixa excitada, mas pobres não podem escolher.

"Uh... você irá se juntar a mim na unidade destaca, Íris?" (Mizuha)
"Eu posso?" (Íris)
"Sim. Só se você quiser, já que vai ser perigoso" (Mizuha)
"Eu quero! Estou absolutamente indo, se você permitir!", Íris bufa, seus olhos brilhando perigosamente.

Não achei que ela fosse recusar, mas... duvido seriamente da minha decisão de convidá-la depois de ver sua reação extrema.

"Oh, minha Deusa! Por que só a irmã Íris é permitida?!" (Crente)
"Se ela vai, eu também vou!" (Crente)
"Não, eu que vou! Eu vou cuidar das costas da Deusa!" (Crente)

Os outros fanáticos estão protestando contra minha decisão, o que eu esperava que acontecesse. Íris estufou o peito com arrogância na frente deles.

"Vocês não devem causar problemas para nossa deusa. Aceitem sua decisão divina - sua decisão de escolher a Íris" (Íris)

Ela está apenas os provocando, como evidenciado pelos grunhidos e gemidos vingativos dos outros fanáticos. Se eu os deixar ir assim, eles só se tornarão um peso morto para a força principal. Eu vou ter que sair do personagem por um momento.

"Todos, por favor, me ouçam!", eu digo na minha melhor voz cativante. "Eu sou a responsável por esta operação, por isso ficarei muito triste se falhar. Vocês não querem me ajudar? Se todos vocês cooperarem, isso vai me fazer, bem, a garota mais feliz do mundo" (Mizuha)
""""Qualquer coisa por você, Deusa!"""" (Crentes)

Eles concordaram instantaneamente. Por um momento, me pergunto se isso foi um pouco fácil demais, mas decidi engavetar esse pensamento depois de ver os sorrisos estúpidos em seus rostos.

"Estamos condenados, Chefa é uma mulher pecadora", provoca alguém. Eu sigo a risada para ver o Rosso.
"Não me dê um nome ruim. E-eu pensei o mesmo, eu também acho que posso ter ido um pouco longe demais agora..." (Mizuha)
"Ser autoconsciente significa que você tem o que é preciso para se tornar uma femme fatale" (Rosso)

Ele pode me chamar assim o quanto quiser - eu sei que estou longe de me tornar uma femme fatale. Afinal, como posso enganar os homens se nem mesmo namorei? Ele está apenas distorcendo a definição da palavra ao usá-la em mim.

"De qualquer forma, estou atrasado para a festa, mas eu, Rosso, estou aqui para me juntar à sua unidade, Chefa, Chefe!" (Rosso)
"Vamos proteger a Lady Mizuha juntos, Sir Rosso", Lex diz, apertando sua mão.
"Obrigada por ter vindo, Rosso. Estou feliz por ter você aqui" (Mizuha)
"Eu prometi ajudar. Hehe", Rosso coça timidamente a ponta do nariz.

Nosso primeiro encontro foi o pior possível, mas agora o Rosso é um amigo em quem posso confiar. É muito reconfortante tê-lo na equipe.

"Acho que são todos que vão em nossa unidade", digo, olhando para os nossos membros.

A força destacada consiste em mim, Lex, Rosso e dez soldados. Adicione uma pessoa de última hora, Íris, e isso nos faz quatorze no total. Embora nossos números sejam insignificantes em comparação com a força principal, nossa unidade é composta pelos melhores dos melhores. Íris é um canhão solto em potencial, mas tenho certeza de que ficará bem - eu espero.
Os Lucors saem do portão da cidade em seguida. Sua unidade é composta por trinta homens, incluindo Theos, o oficial comandante. Cada um deles conduz um pequeno cavalo parecido com um pônei. À primeira vista, nada é avassalador ou impressionante sobre eles, mas sei como são habilidosos com o arco.

Eu me aproximo deles e faço uma reverência profunda. "Muito obrigada por participar desta operação, Theos" (Mizuha)
"Por favor, levante a cabeça, Sacerdotisa Sagrada. Nós, Lucors, temos uma dívida com você. Seguiremos aonde quer que você vá com a bandeira de batalha levantada" (Theos)

Os outros Lucors acenam com a cabeça e parecem concordar com o Theos. Honestamente, viajar por um mundo medieval purificando zumbis não é uma tarefa fácil. Não espero que ninguém retribua o favor, mas fico feliz em ver meus esforços recompensados desta forma.
Dito isso, há uma parte de mim que não está feliz. Nady, que eu pensei que poderia estar com a unidade Lucor, não está lá. Eu não tive uma conversa decente com ela desde que ela me pediu para lhe dar espaço. Eu esperava falar com ela antes do início desta operação, mas parece que não terei a chance.

"Mizuha!" (Nady)

A voz que eu mais queria ouvir agora destrói minhas dúvidas. Eu olho em direção ao portão - uma garota Lucor alta está correndo em minha direção, conduzindo um cavalo atrás dela. Não há engano - essa é a Nady.

"... Nady? Como é que você está aqui?... E por que está vestido assim?" (Mizuha)
"Por favor, me adicione à sua força destacada, Mizuha" (Nady)

Ela tem um arco e uma aljava como os outros Lucors. Parece que ela realmente pretende lutar. Sinceramente, eu adoraria fazer essa jornada junto com ela. Mas também tenho reservas em trazê-la quando ela não gosta de lutar.

Theos intervém quando estou tentando encontrar uma resposta. "Ter uma arqueira incapaz de usar seu arco só vai atrapalhar a unidade dela" (Theos)
"Você não tem que falar assim", eu digo.
"Perdoe-me Sacerdotisa Sagrada, mas este é um assunto entre Lucors" (Theos)

O rosto do Theos é tão insensível que estremeço. Ele é a única pessoa que conheci que é tão intimidante quanto o Sir Oden - sua altura não faz nada para diminuir o efeito. Qualquer um se encolheria diante de seu rosto de pedra. Nady, no entanto, o enfrenta sem recuar.

"Como você disse, Pai - Chefe, ainda tenho muito que crescer. No entanto, ainda desejo participar desta batalha para proteger minha querida amiga" (Nady)
"Querer lutar é diferente de ser capaz. Deixe-me perguntar mais uma vez: você é capaz de lutar? Você pode atirar uma flecha naquele dragão?" (Theos)
"... Sim, Chefe. Desta vez eu vou, sem falta" (Nady)

Sua pergunta não era dirigida a sua filha, mas a uma guerreira. E Nady respondeu não ao seu pai, mas ao Chefe.

"Então eu a liberto para escolher seu próprio caminho. No entanto, você será responsabilizada e receberá uma punição por manchar o nome Lucor se falhar" (Theos)
"Sim, eu renunciarei ao nome Lucor se eu falhar", uma comoção irrompe entre os outros Lucors. Eles nunca esperavam que a Nady concordasse com isso. Nem eu, honestamente.

Theos acena com a cabeça friamente e leva a unidade Lucor para se juntar à força principal. Deixada para trás, Nady dirige um sorriso estranho para mim.

"Lamento que tudo seja tão abrupto, Mizuha" (Nady)
"N-Nah, está tudo bem. Mas tem certeza de que é isso que você quer? Renunciando ao nome Lucor..." (Mizuha)
"Essa é a única maneira de provar minha determinação" (Nady)

Estou lisonjeada por ela estar disposta a arriscar tudo por mim, mas é preocupante. Embora eu não vá falar com ela sobre algo que ela já decidiu. A única coisa que eu deveria fazer agora é confiar na minha amiga e na decisão que ela tomou.

"Você não se importa, certo, Lex?" (Mizuha)
"Fiquei profundamente impressionado com sua habilidade com o arco, milady. Ela certamente vai ajudar a nossa causa", em outras palavras, ele está bem com isso.
"Bem-vinda ao time, Nady" (Mizuha)
"Obrigada. Farei o meu melhor" (Nady)

Nós seguramos a mão uma da outra e apertamos. As mãos da Nady são grandes. Faz tanto tempo desde a última vez que nos tocamos, ela parece mais quente do que o normal.

"Devemos partir logo, Lady Mizuha" (Lex)
"Okay!" (Mizuha)

Instada a sair pelo Lex, eu viro minhas costas para a Capital Real de Grantz.

"Irmã!", apenas uma pessoa me chama assim.

Eu me viro e vejo a Cia correndo na minha direção. Ela ultrapassa seus cavaleiros e se lança em meus braços.

"Obrigada por vir me ver partir" (Mizuha)
"Eu não perderia por nada no mundo. Mas estou terrivelmente preocupada... Ouvi dizer que essa missão é mais perigosa do que qualquer outra antes" (Cia)
"Vai dar tudo certo", eu lhe assegurei. "Pessoas com quem podemos contar estão a meu favor" (Mizuha)

Os membros da unidade destacada acenam com a cabeça e batem no peito de acordo com minhas palavras. Cia deveria ter visto seu gesto valente, mas sua expressão continua sombria.

"Gostaria que houvesse algo que eu pudesse fazer para te ajudar", diz ela com tristeza.
"Você já veio me ver partir. Mas se eu puder pedir um favor a você, quero ouvir você dizer 【até breve】" (Mizuha)
"Eu posso fazer isso, mas... isso é realmente tudo o que você quer?" (Cia)
"Sim. É o que as pessoas dizem quando se despedem no meu mundo. É mais comumente usado entre membros da família" (Mizuha)
"Entre a família?... Vou tentar o meu melhor, então", Cia parece estar psicologicamente falando como se estivesse enfrentando um desafio único na vida. Acho que isso mostra o quão especial a palavra família é para ela, mas não estou procurando um adeus tenso.
"Cia, você não precisa se esforçar para dizer isso. Não é nada formal. Basta ser casual sobre isso" (Mizuha)
"R-realmente? N-nesse caso...", Cia exala, liberando a tensão de seus punhos e ombros, e olha para mim com um sorriso sereno. "Até breve, Irmã!" (Cia)

Estou indo direto para o perigo. Mas a despedida da Cia alivia a pressão sobre mim.

Eu crio um sorriso tão brilhante quanto o dela e exclamo: "Obrigada! Volto em breve!" (Mizuha)