"Rufina-dono, você chegou cedo" (Sylvester)

Sylvester mandou o guarda embora enquanto dizia isso à mulher que acabou de aparecer. Essa pessoa é a convidada do Sylvester.
A mulher chamada Rufina, que parece um pouco mais velha do que a Cordelia e o Sylvester, sorriu provocativamente.

"Lamento interromper o seu encontro. Mesmo que você já tenha alguém como eu..." (Rufina)

Cordelia não pôde deixar de arregalar os olhos com essas palavras.

『Mesmo que você já tenha alguém como eu』

O que isso significa? ――― Antes que ela pudesse fazer essa pergunta, Sylvester respondeu a Rufina em um tom forte.

"Por favor, pare de brincar" (Sylvester)
"Você não tem sendo de humor" (Rufina)
"Não há nada de engraçado em uma piada que não te faça rir" (Sylvester)
"Mesmo? A propósito, aquela garota de olhos vermelhos é uma das minhas irmãs? Garota, vou permitir que você me diga seu nome" (Rufina)
"Sou a filha do Conde Pameradia. Meu nome é Cordelia Enna Pameradia" (Cordelia)

Cordelia fez uma reverência reflexiva quando solicitada, mas a palavra 『irmã』 a incomodou muito. Ela pode adivinhar que a Rufina é de outro reino por seu sotaque, então ela pode ter usado a palavra errada.

(Mas o status dela parece alto) (Cordelia)

Julgando pela resposta do Sylvester-sama, ela deve ser da realeza de outro reino. Rufina se virou para a Cordelia e acenou com a cabeça satisfeita.

"Cordelia, certo? Eu sou uma mensageira de Dulaus, Rufina Dulaus. Eu sou a próxima Rainha do reino que vocês chamam de 『Reino do Norte』. Eu tenho um leve sotaque, mas posso falar a sua língua, então você não precisa ser tão educada" (Rufina)

Cordelia arregalou os olhos com essas palavras. Ela pensou que a Rufina era um membro da família real de algum reino, mas não esperava que fosse de Dulaus.

(Mas por que ela revelou sua identidade para mim...?) (Cordelia)

O Reino Crista e o Reino Dulaus não se dão muito bem, mas ela não sentiu nenhuma tensão quando o Sylvester e a Rufina interagiram antes. No entanto, mesmo se fosse esse o caso, Cordelia achou que foi um descuido da parte da Rufina revelar sua identidade para alguém que não sabia quem ela é.
Sylvester pareceu um pouco surpreso com as palavras da Rufina, mas ela não se importou e disse algo que a Cordelia não esperava.

"Cordelia, você poderia me ajudar a me livrar do Fantasma?" (Rufina)

Se o Fantasma a que ela se refere era o jovem de olhos vermelhos que a Cordelia conhece, então ela não poderia pedir por uma coisa melhor. No entanto, é difícil para ela acreditar que alguém associado à família real de Dulaus, a suposta casa do Fantasma, disse isso a alguém em seu primeiro encontro.

"Essa é uma pergunta errática" (Cordelia)

Cordelia respondeu inofensivamente. No entanto, os lábios da Rufina se voltaram para cima e ela olhou para o Sylvester.

"Sylvester-dono, gostaria que essa garota participe da festa do chá" (Rufina)
"Mas, Rufina-dono..." (Sylvester)
"O que? Eu só quero conversar um pouco com ela. Eu desistirei se você recusar. Mas se eu não puder falar com ela, então terei que para a casa dessa garota?" (Rufina)

Sylvester deixou escapar um pequeno suspiro ao ouvir isso e se voltou para a Cordelia. A expressão dele mostra que ele não estava disposto a deixá-la ir ao chá, e também disse a Cordelia que não era apenas um convite para o chá.

"Desculpe, Cordelia-san. Você pode nos acompanhar um pouco?" (Sylvester)
"Sim" (Cordelia)
"Então, vamos embora" (Rufina)

Nesse ponto, Sylvester sussurrou no ouvido de Cordelia: "Você não precisa se esforçar". A partir dessas palavras, Cordelia concluiu que a Rufina não estava falando sobre espíritos quando disse Fantasma, mas sobre a pessoa em si.

(Mas, por que a Rufina-sama me perguntou isso?) (Cordelia)

Cordelia se perguntou, mas por enquanto, ela seguiu o Sylvester e a Rufina para fora da estufa.

Um jogo de chá foi imediatamente trazido para a sala onde os três estavam indo, e chá quente foi preparado. Os servos partiram ao sinal do Sylvester.

"Você não tem que colocar sua guarda alta tanto assim, Garota Perfumada. Mas, Sylvester-dono... Seu reino tem a Garota Sonhadora e a garota que pode manipular cheiros invisíveis. Realmente não há fim para o talento neste Reino" (Rufina)

Isso significa que os rumores desse reino também chegaram até a família real de Dulaus. No entanto, a declaração da Rufina não fez a Cordelia se sentir mais próxima de um membro da família real de outro Reino, nem fez sua confusão desaparecer.
Rufina riu ao ver como a Cordelia estava agindo.

"Bem, é claro que você ficaria confusa. Um membro da realeza de outro reino, e Dulaus ainda por cima, pediu sua ajuda. Se eu estivesse no seu lugar, acharia que tinha enlouquecido" (Rufina)
"Não, não é bem assim..." (Cordelia)
"Rufina-dono" (Sylvester)
"Não é como se eu a estivesse intimidando. Não olhe para mim assim" (Rufina)

Rufina fez beicinho ao ouvir a voz do Sylvester, mas ela imediatamente relaxou.

"Bem, então vou contar um pouco sobre mim antes de chegarmos ao tópico principal. Sou a segunda filha do rei de Dulaus e atualmente estou lutando com meu irmão pelo trono. Preciso de conquistas para ascender ao trono. Entre outras coisas, tenho tentado fazer um tratado com o Sylvester-dono para melhorar a situação alimentar em nosso Reino" (Rufina)
"Um tratado...?" (Cordelia)
"Não posso falar deliberadamente sobre os detalhes. No passado, nosso Reino invadiu Crista apenas porque não temos comida devido a terras pobres e danos causados pela neve. Então, a maneira mais rápida de melhorar isso é colocar as pessoas e os nobres do meu lado" (Rufina)

Embora a Rufina tenha dito que não podia falar sobre a situação, ela parece ter anunciado o verdadeiro estado das coisas em seu Reino.
Não estava claro para a Cordelia se a melhoria da situação alimentar significa que Dulaus importará alimentos ou se receberá apoio técnico.

"Bem, é mais fácil falar do que fazer, e os termos do Sylvester-dono são bastante severos. Eu pensei que ele era um demônio" (Rufina)
"Também tivemos muitos problemas para ajustar. Por favor, não diga coisas tão vergonhosas" (Sylvester)
"Mas você tem ideia de como é difícil mudar coisas como os preparativos militares ao longo da fronteira? Como resultado, quase fui morta pela rebelião dos conservadores. Felizmente, consegui uma mina de prata dos nobres que queriam me matar, então consegui fundos para o exército" (Rufina)
"Matar...?!" (Cordelia)
"É algo que acontece com a família real no meu reino. Há nobres que temem ser invadidos por reinos estrangeiros porque nossas forças armadas estão enfraquecendo, mas mais do que isso, existem aqueles que devoram todos os lucros obtidos com a venda de armas para o reino, e pessoas que lucram com subornos sob a pretensão de compra de armas. Em geral, embora Dulaus produza um pouco de prata e ouro, eles não querem Crista o suficiente para morder mais do que eles podem mastigar, então não há necessidade de se preocupar em ser invadido" (Rufina)

No entanto, alguns deles podem ter sido duramente atingidos pela mudança militar. Dois anos atrás, o Fantasma havia dito que havia nobres do norte que queriam a 『Garota Sonhadora』, então isso pode ter algo a ver com isso. Cordelia não sabe o que perguntar a Rufina, já que ela havia dito que quase morreu, mas agiu como se nada tivesse acontecido.

"Mas, além disso, é uma coisa boa termos acabado destruindo a Guilda das Trevas. Infelizmente, deixamos o homem de olhos vermelhos fugir" (Rufina)
"Essa pessoa é o 『Fantasma』?" (Cordelia)
"Sim. Ele fez algumas coisas ruins no reino no passado, mas tem piorado ultimamente. Se isso continuar a aumentar, então o povo de Crista odiará Dulaus ainda mais, e talvez tenhamos que começar este plano tudo de novo. Fantasma não recebeu nenhuma instrução da realeza do norte, e a melhor maneira de provar isso é capturando-o. É por isso que quero capturá-lo e alegar que ele não tem nada a ver com a família real do norte. Mesmo dentro de Dulaus, as pessoas me acusaram muito porque não consegui capturá-lo e, acima de tudo, ele causou danos às pessoas em ambos os reinos" (Rufina)

Rufina parecia azeda como se tivesse comido um inseto amargo.

"Isso é tudo o que tenho a dizer. Você tem algo a me perguntar?" (Rufina)
"Por que você me convidou para me juntar a você para se livrar do Fantasma?" (Cordelia)
"Em Dulaus usamos tudo o que podemos. Eu te convidei porque parece que você seria útil. Estou procurando a ajuda de várias pessoas, mas ainda não tenho nenhuma dama nobre deste reino. Alguém em quem o Sylvester-dono confia, não o incomodará... nem contará a ninguém sobre essa discussão. Se você fosse alguém assim, Sylvester-dono teria se esforçado mais para me impedir" (Rufina)

Cordelia certamente não planeja contar a ninguém sobre isso. Aliviar as tensões com o norte também deve ajudar a reduzir o fardo militar deste reino. Ela não sabe o quanto isso terá resultado, mas ela sabe que cooperar e se comprometer com a Rufina, que mal havia encontrado um terreno comum, seria extraordinário. Ela não poderia ser irresponsável e interferir nisso.

"Então, eu só vou perguntar uma coisa. O que você acha deste Príncipe Sylvester?" (Rufina)
"De mim?" (Sylvester)

A expressão do Sylvester era difícil de descrever, mas ele também parece não querer que ela se envolva. No entanto, Rufina o interrompeu antes que ele pudesse falar.

"Não discorde, Sylvester-dono" (Rufina)
"Mas ela não é um soldado treinado. Não há necessidade de envolvê-la nisso, não é?" (Sylvester)
"O mesmo vale para os comerciantes, certo? Se não me engano, por ser filha do Conde Pameradia, a cunhada e a família dela estiveram envolvidas no incidente da seda? É possível que o Fantasma tente entrar em contato com ela novamente, e não será ruim para ela ter a mim e você ajudando-a quando isso acontecer" (Rufina)

O incidente com a Seda Floral não foi grande o suficiente para que a família real de outro reino tivesse conhecimento. Além disso, Cordelia presumiu que havia investigado o Fantasma minuciosamente para que pudesse capturá-lo, já que ela foi capaz de trazer isso à tona, embora não tivesse planejado encontrar a Cordelia. Nesse caso, esse convite foi uma dádiva de Deus para a Cordelia.
Pegar o Fantasma é a única maneira de ela realmente se separar da 『Cordelia』.
Ela sentiu a presença do Fantasma novamente por causa do que aconteceu com a Shelley, então não seria surpreendente se ele aparecesse diante dela novamente em um futuro próximo.

Eu não vou deixá-lo escapar desta vez.

Pensando nisso, ela não tem nenhum motivo para recusar.

"Rufina-sama, o que você quer de mim?" (Cordelia)

Rufina sorriu com as palavras da Cordelia.

"Vamos ver... Em primeiro lugar, quero que a gente vá para a cidade" (Rufina)
"... O que?" (Cordelia)

Cordelia piscou com a resposta excêntrica da Rufina.

"Rufina-dono. Certamente isso foi uma piada?" (Sylvester)

Sylvester falou no lugar da Cordelia, que não soube o que responder. Mas a Rufina ainda tinha um sorriso no rosto.

"Claro, eu não estou brincando. Também quero visitar a cidade e fazer compras junto com uma mulher. Se você secretamente designar guardas para mim, então eu vou fugir" (Rufina)
"Mas..." (Sylvester)
"Meu erro, Sylvester-dono. Você até pode querer vir conosco, mas você não pode entrar em uma loja que vende roupas íntimas, pode?" (Rufina)
"Rufina-dono, por favor, aprenda o que discreto significa" (Sylvester)

Rufina deve falar assim regularmente, já que o sério Sylvester não parece estar em pânico.

"Eu escondi minha identidade enquanto viajava, mas entrei neste reino legitimamente com meu nome verdadeiro. Sou livre para fazer o que quiser, contanto que esteja de acordo com as leis deste reino, e você sabe que não sou fraca em primeiro lugar. Tive que treinar todos os dias para evitar ser assassinada no palácio" (Rufina)
"Falando nisso, não vejo sua guarda, Rufina-sama" (Cordelia)
"Alguns deles estão sob o comando do meu irmão, então eu os deixei para trás. Bem, eles provavelmente estarão aqui amanhã" (Rufina)

Cordelia entendeu que a Rufina, que acabou de informá-los sobre seu relacionamento brutal com seu irmão, não estava preocupada em estar neste reino, embora Crista e Dulaus não tenham boas relações. Ao mesmo tempo, ela também acha que seria difícil encontrar um motivo para impedir a Rufina de dar um passeio.

"Sua Alteza, a segurança na cidade não é tão ruim. Até eu posso mostrar a cidade para ela" (Cordelia)

Cordelia quase nunca sai sozinha, mas isso não significa que ela não saia. Ela sentiu que seria mais perigoso deixar a Rufina sair às ruas sozinha. Não parece que a Rufina ficará ofendida por nada, mas ela pode causar o caos para aqueles ao seu redor por causa de sua obstinação.
Sylvester tinha desistido. Ele suspirou e olhou para a Cordelia.

"Me desculpe, mas você pode me dar sua mão? Acho que o esquerdo deve ficar bem" (Sylvester)
"Okay" (Cordelia)
"Isso é meu. Vai te proteger" (Sylvester)

Ele deslizou sua pulseira para a mão da Cordelia. É muito parecida com o que a Cordelia recebeu do Gille.

"Gostaria de continuar nossa conversa quando você me devolver isso" (Sylvester)

Ela sentiu que essa também é a resposta à pergunta que fez na estufa.
Foi difícil falar mais sobre isso na frente da Rufina, mas Cordelia nem sabe o que dizer a ele em primeiro lugar.
Usando como desculpa guiar a Rufina pela cidade, Cordelia deixou o castelo como se estivesse fugindo.